第三节

  “这是自要吐给听咯。哎，这人间苦戏，我就给书办慢慢来。”邵湖边咂酒，边这来龙脉，一一地述了个白白。讲的是：

  在北金水县有粮户，姓名就是邵湖簿弟柳。他有良田约百顷。是一有他、贤妻，端还有尤生聪伶俐、又会女工针织，且识文断字勾画善绘的女儿柳蓉儿口，生计过十欢洽和富足。这柳，般还是知书达礼，友善睦邻，施周济的大人，乡人皆称他为柳贤士。

  这和美滋润，乡野闲淡的，稼穑季，稻花香里说丰，惯春花秋月，赏菊金黄疏篱……对一介乡贤来讲，这波澜不惊地生该有嘞！

  话说这，川西金水地域进入了七、八两月间的雨季时节，老爷陡地威来，黑云翻滚，风乱狂飙……一霎间，就像上决开了银河水，哗哗啦啦，了十十夜的封门雨。小渠水溢，大河水漫，个端端已灌浆扬花勾头、对寄托着丰收希望的庄稼人来说的、连片缀连，一望无际的稻田，给淹了汪洋泽国。

  这灾造的损失别说处，处就言以农为生计的柳贤士，田地禾稻又如何呃？

  万幸，他的百顷稻田，缘在金水县湔河西上游的高塝地界内，未遭雨虐摧伏，水毁泥埋，经受住了狂风大雨的洗礼，一如往，仍在金秋时节，遍地灿黄，不惹人眼羡。

  站在田埂望着眼丰收的稻田，观瞧着百十佃户喜开镰收割稻禾的场景。柳贤士心十喜悦。他又远眺紧挨着自田亩，乡邻辜七处低洼地被游水冲毁的零八落、不齐整田块型上的二十亩稻禾，他估计损失稻谷收，在六七以上。哎，他甚为地叹了一口气，……心中还，在这时刻，倒是应该是粮户、有过交往的辜七宅，关心一，许还可帮气恼的辜，作劝，以舒畅他一口气……

  他这般着，走过七弯八拐的田埂，跨过几座沟渠桥，往南走约半枝燃香工夫，便到林木掩映着大门的辜宅。

  柳叩门开，辜七迎进，入小院，径自到了土墙茅房间、中有一堂屋的小桌坐。

  他浑见，忙取过一个陶土碗，从瓦罐中倒出粗茶水浆，递到柳手中，：“不要见笑嗬，柳先生，这茶水将究喝。”说着，又忙着拿着砍柴刀，背着大背篼，叫声在屋玩的小男童一，遂跨出屋寻烧柴了。

  眼望着徒壁，绳床瓦灶，就穷愁潦倒的这辜，又这穿着粗布衣服，精神萎靡不振，一脸苦无言的轻农人。柳心中甚为悲酸。

  “辜老弟，今稻禾风雨侵袭，几无收，恐连稻甚缺喽！”柳关切

  “唉，还啥子稻哦？”满面愁容，无可奈何的辜七，“现无了稻谷打米，全人快喝西北风了。我打算屋里头圈中的条耕牛给卖了，换点口粮吃，过一算一，还寻思子稻……柳先生，是粮富户，今巧，来我这穷小户，不如将条耕牛牵，给少钱行。我不牵到牲口集市吆喝卖掉，淘神费力的，麻烦！”