第四十三回 拂命
《西域山川诸国地势舆图》上敌众我寡的局势一目了然，甘侍郎目睹岌岌可危的危局，惊恐地叫道：“北道诸国之兵为南道诸国之兵的二倍有余，且匈奴仆僮都尉隶属于匈奴日逐王，西域北道白山之外尚有匈奴单桓王，主领匈奴右部的右贤王随时都可征发匈奴大军支援。我等抗命，已经失却中夏支持，何以能抵挡数倍之敌军？”
丁军候鄙夷地看着他，不屑一顾地说道：“善用兵者，不在于兵之寡，也不在于兵之弱。寡能胜众，弱能克强。”这是当日鱼服在盘橐塞中议论求援时所说的豪言壮语，丁军候对此言也是深为服膺。他继续举证道：“秦国以一国之力独抗六国，终能混一宇内。汉王以西陲之地力克三秦，最终击败楚霸王。我辈据有西域半壁疆土，尚有南道十一国和疏勒鼎力扶持，形势已经优越于孤立西陲的秦国和汉王。方今乱世，正是男儿立功扬名之时！此时不奋发图强，更待何时？！”
南道功曹史韩雀忧心忡忡地说道：“不单单西域北道列国叛军，匈奴大军入援，即是这西域南道也尚未平靖。葱岭、南山之中还有羌、塞九个行国，乌秅一个城国，此十国叛服不定，常常袭扰于后。南道诸国中，莎车王横暴悖逆，可谓心腹之隐忧。北有虎狼之师，南有蜂蝎之扰、心腹之患；南北大动干戈，内外交困，西域大漠又无险可守，西域南道实非我辈可以据守之地！”
南道令史蔡星慷慨说道：“葱岭、南山之中的羌、塞之族和乌秅等十国，不过是疥癣之疾。山内的疏勒、莎车、皮山三国军兵骁勇善战，此辈寇盗之兵必然不敢大出南山，不足为虑。莎车王虽然横暴悖逆，但仅此一国，孤立无助；南道诸国大义感召之下，莎车必然不敢轻举妄动，不能有所作为。”
西域汉军南北道诸吏畅所欲言，纷纷剖析保卫西域南道之策切实可行。南道使者侍郎甘朱、功曹史韩雀无胆色留下抗敌，有心撤退中夏；但是二人势单力孤，理屈词穷，大为沮丧。二人只能反复以君命难违，抗拒君命便是弃市灭族的重罪威胁众吏。虽然汉军吏士有心杀贼，愿意舍生取义，卫护大汉在西域的荣誉和尊严；但若是违抗君命，中夏故里的家人和宗族恐怕真的会遭受池鱼之殃、灭族之祸。甘侍郎和韩雀不断地以天子严刻、酷吏暴虐相威胁恐吓，连番危言耸听之下，渐渐有激昂慷慨的吏士不敢言语。
千人卫壁望着急欲胁迫众吏撤归中夏的甘侍郎和韩雀，微微一笑，徐徐说道：“天子外儒内法，喜好刑名之学。先贤荀子兼修儒法二术，他在《臣道篇第十三》中评说社稷之臣，曾有言：‘有能抗君之命，窃君之重，反君之事，以安国之危，除君之辱，功伐足以成国之大利，谓之拂。’我辈安定西域，解天子之忧，除国家之患，此即是社稷之臣所为的拂。即使抗君之命，又有何妨！”
千人卫壁引用天子信服的先贤经典，为抗命的西域汉军脱释罪名，也为众人的义举引经据典正名，天子必然不会因为拂命而降罪惩罚。众吏听后如释重负，尽皆大喜。丁军候大喜过望，紧紧握着千人卫壁的手，欣喜地说道：“今日听得卫君这番重于山岳之言，实乃天幸！”
众吏筹谋得当，急需派人前去长安向朝廷奏报西域情势，陈述西域汉军吏士抗命的大义和不得已。前次盘橐塞之围中，定议援救之策、求救和救援，鱼服都曾立下汗马功劳，他文武兼备，也善于辞令，北道众吏都力主派遣主记事史鱼服前往长安奏报天子。鱼服大惊失色，连连推却，坚辞这一重任。前年的巫蛊之祸，他已然是孑遗余生，安能自投罗网，再朝见天子面前。身世秘密不便向众人叙说缘由，众吏皆以为他大义凛然，只是在将生还的机会让与他人。
这或许也是西域汉军中唯一能得以脱出生天的机会，至少南道使者侍郎甘朱、功曹史韩雀二人梦寐以求能够生归长安。可是部属滞留西域，身为官长的使者侍郎甘朱断然不能放弃职责离去；而功曹史韩雀怯懦无识，不孚众望，南道众吏都不推举他担此重任。功曹史韩雀仍然焦虑地望向南道使者侍郎甘朱，频频以眼色示意，殷切期盼侍郎甘朱能够举荐自己，让他能回归中夏，逃出生天。
鱼服坚辞不就，众吏又推举良久，最终觉得南道主簿申苍最为适合。申苍常年奔走西域南北道，联络诸国，熟悉西域列国形势；如若能够觐见天子，上达天听之时，他也可分析西域时局和情势，不仅力求为西域汉军吏士脱释抗命之罪，也可为苦苦支持西域危局的汉军吏士带来援军的希望。更重要的是，申苍是西域汉军吏士中年龄最长的掾吏，鬓发斑白，年老体衰，众吏希望他能生归中夏，埋骨故里。
南道主簿申苍愀然不乐，翘着稀疏的山羊须昂然说道：“廉颇老矣，肉多饭健尚精神，仍能杀敌报国！申某虽然年岁痴长，披坚执锐、冲锋陷阵也不及在座诸君，但是奔走列国，筹谋算策，负矢赢粮，尚能尽微薄之力！”他坚辞拒绝回到长安，要与汉军众袍泽同生共死，众吏只得勉力劝解。
众吏正在纷纷扰扰的劝解与推辞间，南道功曹史韩雀忽然嚎啕大哭，跪倒在南道使者侍郎甘朱面前，死死抱着甘侍郎的腿，声泪俱下地哀求道：“卑职追随侍郎多年，奉侍犬马之劳。如今即便是侍郎的一条狗，也乞求侍郎能够哀怜属下的狗命，放归小人生归中土吧！派去长安奏报的使命就交付由小人去达成吧！”韩雀是甘侍郎的亲信近随，他的哀泣求怜让甘侍郎颇为尴尬和羞辱。甘侍郎恼羞成怒，厉声叱骂，连连用脚踹开死死抱着腿不放手的韩雀。
此情此景，鱼服恍然觉得如此熟悉，当日候丞戴氐也是这样紧紧抱着卫候萧心的腿，撕心裂肺地痛哭流涕。那时节，涕泪横流的候丞戴氐苦苦哀求卫候萧心，让自己代替卫候去敌营诈降赴死，他的哀求是为了代替别人慷慨赴死！现如今，嚎啕大哭的功曹史韩雀苦苦哀求侍郎甘朱，却是让自己顶替主簿去长安逃离战场，他的哀求是为了顶替别人苟且偷生。
堂上议事的西域汉军众吏大义凛然，莫不舍生忘死，将生还的机会拱手相让。可是往日趾高气扬的南道功曹史韩雀贪生怕死，哀怜求生，其言可鄙，其行可耻。让一众大汉男儿憎厌嫌恶，多有人忿恨地朝他鄙视唾弃。
千人卫壁淡淡地说道：“人无敢死之心，又何必勉强，侍郎让此人离去吧！徒留也无益吾事。”
丁军候也冷冷地说道：“要走快走，别污了我等赫赫汉军的威名。”
甘侍郎有气无力地挥了挥袖袍，韩雀如蒙大赦，灰头土脸地从地上爬起来。他擦干眼泪施了施礼，在众吏一片嘲叱怒骂声中，如丧家之犬般连滚带爬，仓皇无状地逃出了屋舍。韩雀只身一人回归中夏，必定会被有司的上计官吏稽查问状；他言行卑劣难堪，不颠倒是非、混淆视听已是难得，更不可能详叙西域时局和情势。此时，西域汉军吏士更迫切需要一名精通西域局势的干吏前往长安奏报，南道主簿申苍勉为其难，只得接受众吏所托前往长安。
西域南北道汉军众吏商议之后，决定仍然由千人卫壁和丁军候前往疏勒驻守，率领北道汉军吏士三十七人协助疏勒军队守卫盘橐塞和涅盘城，控制盘橐山，卫护疏勒和莎车二国。甘侍郎仍然留守于阗，率领南道汉军吏士三十四人协调南道列国防御北道进袭。西域汉军吏士将率领疏勒和南道列国守望相助、同仇敌忾、共渡危难。
于阗王城－西城的城外，拂逆君命的七十四名汉军吏士伫立在朔风呼啸的黄沙大碛上。此去西行，风沙漫漫，分别据守南北道的汉军众人碰拳击掌，搭肩抚袂，扪背拥抱，众士依依惜别，共勉戮力同心。鱼服一一注目着这些神情喜怒哀乐各异的罪吏、谪民和驰刑徒，他们或慷慨、或豪迈、或肃穆、或悲壮、或猥琐、或嬉颜。在他眼中，这些卑贱的贬谪之人都是顶天立地的正气男儿。
他的脑海中蓦然闪现出中书令司马迁描述过的田横五百壮士，他们也是抗逆君命；当年，齐王田横抗拒太祖高皇帝，不受投降之辱，慨然自刎，他的部下五百壮士抗拒天子召请，全部滔海自杀。如今，这些西域的汉家男儿，他们也抗拒君命，却不仅仅为了君王一人，乃是为了中夏，为了忠义，为了列士的忠魂能有所寄托，为了袍泽的鲜血不会白白抛洒。
他自幼长居宫中，恪守礼仪风范，素来谨守秩序和禁令，憎恶目无纲纪的歹人和暴行。可是，这些卑微的贱民和罪人，他们居然抗命了，真的哗变了，居然真的敢于拂逆天子圣意！连雄才大略的天子都已心灰意冷地弃绝西域，他们竟然选择孤立无援、前途渺茫的留守，为中夏守护已然弃绝的藩国和疆土，为大汉捍卫失落的荣誉和尊严。
汉军吏士的抗命，也维系了中夏经西域南道过疏勒至于乌孙的最后一条路途。西域北道叛离中夏之后，中夏经西域北道诸国联络乌孙的路途均已断绝。如今惟有从西域南道列国抵达疏勒，再从疏勒经捐毒逾越白山的崇山峻岭艰难抵达乌孙赤谷城。
大汉壮士们不惜抗命，也要卫护西域南道的忠义万民，留守袍泽前赴后继开拓的疆土，保留了中夏连接乌孙的交通，也维持了大汉与乌孙合力攻伐匈奴的希望。