<div id="center_tip"><b>最新网址：</b>多尔衮高兴地回到了王府，向大玉儿说了山东战场的捷报。大玉儿听到这个消息后，也是很高兴，她说：“王爷，榆园匪寇这个心腹大患已除，我大玉儿也能睡个安稳觉了。说实在的，这股匪寇靠近北京，对咱们的威胁也太大了，只要他们一日不灭，我大清也就一日不得安宁。”
“荡平了榆园匪寇，整个北方也就太平无事了。下一步，本王将集中兵力，清除南方的匪患，使我大清实现真正的天下一统。此次榆园剿匪，归德才子侯方域，立下了大功，对于这样的人才，本王一定要重用。”多尔衮说。
“王爷，大玉儿想问一下，这个侯大才子，用什么办法剿灭了榆园匪寇？”
“火烧榆林，使匪寇失去了藏身之地。扒开荆隆口黄河大堤，水淹榆园，使匪寇的地道完全坍塌，然后我军水陆并进，一举全歼匪寇主力。”
“扒黄河大堤，水淹榆园，这么一来，山东百姓岂不要陷入灭顶之灾？如此歹毒之人，王爷万不可重用，如重用此人，必失民心。自我大清入关以来，屠城剃发，已激起汉人激烈的反抗，失民心之事，我们不能再干了。”
“是呀，侯方域水淹榆园，虽然荡平了匪寇，但齐鲁百姓也是家破人亡，死于洪水者不计其数。这个侯方域，功过相抵，本王对他既不奖赏也不处罚，不过，侯方域这个人才，本王还是要用的。本王将命令河南巡抚吴景道，请侯方域参加明年河南的乡试，本王将通过乡试重用此人。”
“唉！王爷，你可真是用心良苦呀！”
这几日，涌入大名府的难民越来越多。在凛冽的寒风中，他们露宿街头，每天因冻、饿、病而死的不计其数，撕心裂肺的哭声日日不绝于耳。侯方域在自己的住处，每当听到这些哭声，心痛地就如同刀割一样。侯方域在屋里一边徘徊一边想；“榆园义军的弟兄们，齐鲁大地的乡亲们，我侯方域对不住你们呀！可是，我这么做也是无奈之举，我要重振我侯家，我要像我爷爷、父亲、二叔他们那样，身居庙堂，光宗耀祖，我不想这一辈子一事无成，平平淡淡地过一辈子。义军弟兄们，乡亲们，原谅我吧！
香儿，你如果知道我的所作所为，会不会恨我？你要恨就恨吧！我不能为了儿女私情，置自己的前途、候家的前途于不顾。到时候，你要继续留在我的身边，当然更好，如果你执意要离开我，我也不强留，没有办法，该做出牺牲时就要做出牺牲。”
正当侯方域在屋里胡思乱想的时候，张存仁走了进来，他一见到侯方域就说：“侯公子，自从荡平了榆园匪寇之后，本官怎么就没见你高兴过呀？公子为我大清立下奇功一件，我大清自然不会亏待公子的，公子飞黄腾达的日子指日可待。”
“哎呀，张大人来了，有失远迎，有失远迎，张大人，请坐。”侯方域说。
二人落座以后，张存仁问侯方域这些日子为啥闷闷不乐，侯方域说；“张大人，你看看这满街的难民，你再听听这哀天嚎地地哭声，小民我高兴地起来吗？这一切，都是我侯方域造的罪过，我对不起齐鲁百姓。”
“侯公子，你也不必自责，这也是没有办法的事情。说实在的，侯公子这一招，本官也不想用，也不愿用，可是，不用不行呀！为了我大清江山永固，为了国家的太平安宁，只有让老百姓做出点牺牲了。好在北方的匪患已经平息，以后北方的百姓不会在遭受战乱之苦了。”
“张大人言之有理，是呀，长痛不如短痛。从今往后，但愿百姓能够安居乐业。张大人，小民请求你上书朝廷，让朝廷救济一下这些难民。”
“那是自然，本官一定会上书朝廷的。”
二人刚说到这，张存仁的手下跑来禀报，说朝廷的圣旨已到了府衙。张存仁、侯方域一听圣旨来了，不敢怠慢，一溜小跑直奔府衙而去。
二人进了府衙后，宣旨官让二人接旨。二人跪在宣旨官面前，宣旨官大声读到：“奉天承运皇帝，诏曰：直隶、河南、山东三省总督张存仁、归德书生侯方域，为了剿匪，竟擅自做主，扒开黄河大堤，水淹榆园，致使我齐鲁百姓流离失所、损失惨重。论罪本应严惩二人，念二人剿匪有功，从轻处罚，张存仁免去总督职务，削职为民。对于侯方域，朝廷不予奖励，返乡继续为民，钦此。”
听了这道圣旨，侯方域如五雷轰顶，差点没晕过去，完了，完了，自己那飞黄腾达的仕途，已经变成了黄粱一梦，自己所有的努力，如今全部付诸东流。身居庙堂，光宗耀祖的梦想，也已经变得遥遥无期了。此时此刻，张存仁的心里也凉透了，他万万没有想到，自己南征北战、出生入死的为满清卖了这么多年的命，到头来就落得了这样一个结局。
二人叩头谢恩，接过了圣旨。
侯方域带着一颗伤透的心，离开了大名府，返回归德老家。一路之上，凛冽的寒风把侯方域刮得浑身冰冷，而侯方域胸中的那颗心，比身体更冷。骑在马上的侯方域，看着无叶的树木、枯黄的秋草和满地的白霜，心中更加难过了。狡兔死、走狗烹，飞鸟尽，良弓藏，可如今，兔子还没有死光，飞鸟还没有射尽，满清朝廷就已经开始卸磨杀驴、过河拆桥了。此时的侯方域，恨透了满清朝廷，他暗暗下定决心，从今往后，再不为满清朝廷做事。忽然，他又担心，自己辅佐张存仁一事，被香儿知道了，如果香儿因此离开了自己，岂不是鸡飞蛋打，落了一场空？官没做成，连自己心爱的女人也背弃了自己，自己就亏大啦！不行，绝对不行，他绝不能看到这样的结局，他必须隐瞒此事，绝不能让香儿知道。
侯方域回到家中以后，常氏、吴香都很高兴，她们准备了丰盛的酒菜，为侯方域接风洗尘。在酒席宴上，吴香问了侯方域榆园义军的情况，侯方域叹了一口气，十分悲伤地说：“完了，完了，榆园义军完了，禽兽不如的清军，为了剿灭义军，不惜扒开荆隆口黄河大堤，水淹榆园，义军全军覆没，齐鲁百姓死于洪水者，更是不计其数。”说到这，侯方域顿时觉得面红耳赤、无地自容，他不知道，这话是在骂清军，还是在骂自己。
“禽兽、禽兽，真是为了达到目地，不择手段，这是满清政府继扬州十日、嘉定三屠后欠下的又一笔血债。”听到水淹榆园的消息后，吴香的心中是怒火万丈。“这样一个恶贯满盈的朝廷，不会长久的。相公，俗话说‘谋事在人成事在天’，你已经尽力了，香儿希望你不要自责。”
“相公，你胆子可真大，竟敢和榆园军搅在一起，如果此事被官府知道，可是要被灭九族的。”常氏说。
“二位夫人，你们一定要守口如瓶，我参加榆园军一事，不要对任何人讲，以免给咱家带来大祸。”
“相公，我和大姐一定会守口如瓶，绝不会对任何人讲。”吴香说。
清顺治八年（公元一六五一年）初秋。豫东平原。
一队官军护送着一辆马车，不紧不慢地行走在笔直的官道上。坐在车内的河南巡抚吴景道，看着官道两旁大片大片的大豆、高粱，心情久久不能平静。去年冬天，摄政王多尔衮命令他请侯方域再次出山，参加今年河南的乡试。吴景道接到命令后，很是为难，榆园一战，侯方域为大清立下了汗马功劳，可朝廷却没有对他进行任何奖赏，让侯方域寒心而去。如今，多尔衮又让自己再次请侯方域，吴景道真不知道，见了侯方域自己该说什么。正在他犹豫着去还是不去的时候，又从京城传来多尔衮暴亡，顺治亲政，疯狂清算多尔衮的消息，这下，吴景道再也不用执行多尔衮的命令了，他的心里，也一下子轻松了很多。今年刚刚入秋，顺治帝下诏，要求各地官员动员隐居在全国各地的贤才参加今年的乡试，为了执行皇帝的旨意，吴景道只好硬着头皮亲赴归德，动员侯方域参加今年河南的乡试。
吴景道来到归德府后，就迫不及待的来到侯宅，拜访侯方域。他下了马车，走上前去对看门的说：“老先生，我乃河南巡抚吴景道，今日前来拜访侯朝宗侯公子，麻烦你进去通报一声。”守门人让他稍等片刻，自己进去通报。
守门人进了侯方域的书房，对侯方域说河南巡抚吴景道前来拜访。侯方域一听守门人这话，心里就来气了，他心里说：“这满清的官员，怎么又来找我了？是不是又遇到什么麻烦事了？言而无信的满清朝廷，用着我的时候那是甜言蜜语，说的比唱的都好听，用完了就把我一脚踢开，什么玩意。还想让我为你们卖命，做梦去吧！”想到这，侯方域就对守门人说：“你转告吴大人，今日我身体不适，不便见客。”
守门人说了声“是”，就退了出去。守门人来到院门口，向吴景道转达了侯方域的话，吴景道听完以后，笑了一下，说：“哎呀！本官来的真不巧。没关系，让侯公子安心休养，本官改日在来拜访，告辞！”
几天后，吴景道再次来拜访侯方域，守门人进书房通报。侯方域对守门人说：“你告诉吴大人，今日我喝醉了酒，不便见客。”守门人说了一声“是”，就退了出去。侯方域担心这个吴景道会闯进来，于是他抱起一坛子酒一饮而尽。喝醉酒后的侯方域，趴在书桌上呼呼大睡起来。
果然不出侯方域所料，有点生气的吴景道，闯进了侯宅，他要看个究竟。他一边往里走一边问守门人侯方域住在哪个房间，守门人无奈之下，只好把吴景道领进了侯方域的书房。吴景道一进书房，就闻到了满屋的酒气，熏得他差点没吐出来。他看到酩酊大醉的侯方域，正趴在书桌上呼呼大睡，吴景道无奈地摇了一下头，只好离开侯宅。
在接下来的日子里，吴景道又拜访了侯方域几次，侯方域每次都喝的大醉，让吴景道无可奈何。这一下，吴景道终于明白了，这位侯大才子，分明是在躲着自己。吴景道心里想明白以后，心中是怒火万丈，是呀，作为一个堂堂的一省巡抚，竟然被一个书生一次又一次地拒之不见，这也太失自己的颜面了。吴景道决定，给侯方域一点颜色看看。
夕阳西下、玉兔东升，一阵秋风吹来，让安静的侯宅充满了凉意。心烦意乱的侯方域，走上了翡翠楼。面对着纠缠不休的吴景道，侯方域的心里真是烦透了，他只好去找吴香诉苦。侯方域进了吴香的房间，对吴香说自己要在这儿过夜。吴香心里十分高兴，服侍着侯方域睡下。躺在床上的侯方域，对吴香说：“香儿，这些日子，为夫的心里真是烦透了，那个河南巡抚吴景道，三天两头的来找我，看样子是让我出山，为满清效力。我只好一次又一次地醉酒，拒绝见他，可他却对我纠缠不休，没完没了，真是烦死了。”
“相公，不必烦恼，不管他来多少次，你不搭理他也就是了。过些日子，他自己就明白是咋回事了，如果他知趣的话，就不会再来了。相公，你做的对，香儿支持你，咱们就是饿死，也不能食满人的俸禄。这个满清朝廷，是建立在千万汉人尸骨上的朝廷，他剃我长发、毁我衣冠，其罪行罄竹难书，咱们就是死，也不为这样的朝廷卖命。”
“香儿说的对，我侯方域就是死，也不为满人效力。”
二人刚说到这，忽然听到外面想起一阵嘈杂声。侯方域、吴香二人急忙穿衣下楼，来到院中一看，只见一群官兵闯了进来。他们正在问常氏侯方域在什么地方，常氏问这些官兵，找俺相公有啥事，一个军官说：“现在，侯方域是朝廷钦犯，我们要把他捉拿归案。”
“我侯方域遵纪守法，何罪之有？”侯方域走上前去，质问这个军官。
“遵纪守法？好一个遵纪守法。”这个军官冷笑一声，说，“侯公子，我问你，当初我大清南下剿灭伪弘光政权时，你在扬州辅佐史可法对抗我大清，公子难道忘了吗？”
“你们……你们……”侯方域万万没有想到，他们竟找了这样一个理由来抓捕自己，一时间气得不知该说什么好。
“侯公子，本官没有冤枉你吧？来人，把侯方域给我带走。”这个军官话音刚落，几个官兵就一拥而上，绑了侯方域，押着他往外走去。见此情景，常氏一下子瘫倒在地，嚎啕大哭起来。她一哭，站在院中的那些下人们，也跟着哭了起来。
“大姐，别哭了，咱们得想想办法呀！怎么办？怎们办？咱们该怎么办？”吴香说着说着，也抽泣起来。
“走，咱们去南园，找咱爹去。”常氏止住哭声，说。
“大姐，这个时候城门早就关了，咱们根本出不去呀！再说了，咱爹现在是平民百姓一个，就是找到了他，他也未必救得了咱相公。”
“也是，哎呀，这该咋办呀！对了，宋元平这几日不是在家中吗？咱们去找他，也许他有办法。”
“大姐，那宋元平是什么人，难道你还不知道吗？一个满清朝廷的鹰犬、不知廉耻的降臣，咱们怎么能去求他？不去，不去，打死也不去。”
“香儿，这都什么时候了，你还想着这些？你说是你的气节重要？还是咱相公的命重要？好，你不去，我去。只要能救出咱相公，我豁出去了。”常氏说到这，就吩咐下人备车，去宋府。
“大姐，别生气了，为了咱相公，香儿也豁出去了，香儿随你同去。”吴香说。
夜已经很深了，坐在书房中的宋权仍然是毫无睡意，此时，他正为侯方域的事情发愁呢。从自己与吴景道的交谈中，宋权得知侯方域这段时间有意躲着吴景道，这让吴景道很生气。宋权看明白了，侯方域是坚决不肯与大清合作，而吴景道又不肯善罢甘休。他担心，再这样下去，非出大事不可。到时候真出了事，自己该怎么办？难道袖手旁观吗？想着这些，宋权的头都大了。
就在这个时候，下人进来禀报，说侯公子的两个夫人前来拜访。宋权听了下人的话，心中立刻有了一种不祥的预感，侯方域肯定出事了。宋权来不及多想，就一溜小跑迎了出去。他来到院门口，见常氏、吴香二人正在门外站着。宋权还没来得及开口说话，常氏就“扑通”一声跪了下来，哭着求宋权救救侯方域。吴香见常氏跪了下来，自己也跟着跪了下来。
“二位弟妹，你们这是干什么？快起来，快起来，有什么事咱们进家里说。”宋权急忙把二人搀扶起来，并把她俩让进了客厅。
三人落座后，宋权问常氏，是不是朝宗弟出事了，常氏哭着说：“对！今夜一群官兵闯进了俺家，抓走了俺相公。元平兄长，我知道你和俺家相公是铁哥们，你一定要想想办法救他呀！”
“二位弟妹，你们别难过了，兄长我不会袖手旁观的。这事一定和吴巡抚有关系，明天我去归德府衙，找吴巡抚问问情况。二位弟妹，你们回去等我的消息吧！”
常氏和吴香站了起来，谢过宋权后就告辞了。
天亮以后，宋权来到了归德府衙，拜访吴景道。二人落座后，吴景道说：“宋大人，你一大清早就来找我，是不是有什么事呀？”
“吴大人，本官想问一下，你们为什么连夜抓走侯公子？”宋权说。
“这个不识抬举的臭书生，本官要给他点颜色看看。”
“吴大人，你可知宋朝的苏洵、苏轼父子？”
“这个本官当然知道，他们父子二人可是了不起的大文豪。宋大人，你突然问这个干什么？”
“侯朝宗侯公子和他的父亲，就是当今的苏洵、苏轼呀！对于这样的人才，吴大人真的会忍心加害吗？”
听宋权这么说，吴景道哈哈大笑起来，他说：“宋大人，本官为什么要抓侯公子，你还不清楚吗？本官知道，你和侯公子的交情很深，侯公子对你也有救命之恩。宋大人，不如你替本官劝一劝侯公子，让他参加大清的乡试，为大清效力。只要他肯参加乡试，本官立即释放他。”
“好吧！我这就去狱中，劝一下侯公子。”
宋权离开府衙，直奔侯宅而去。在侯宅客厅，宋权对常氏、吴香二人说：“二位弟妹，为兄我已经问明白了，官府抓捕朝宗贤弟的原因，他们就是让朝宗贤弟参加今年的乡试，只要朝宗贤弟肯参加乡试，什么事都没了。”
“原来是这样呀！元平兄长，俺相公十分痛恨满清朝廷，他是绝不可能参加乡试的。哎呀，这是还真麻烦。”常氏有点为难了。
“大姐，别发愁了，香儿我去一趟监狱，劝一劝咱相公，让他参加乡试。”吴香说。
“香儿妹妹，那就麻烦你去一趟了。”
“香儿弟妹，你这就随我去监狱吧！”宋权说。
吴香跟着宋权，走进了监狱，狱卒打开了关押侯方域牢房的牢门，宋权和吴香走了进去。侯方域见他俩来了，急忙迎了上去，说：“元平兄长、香儿，你们俩怎么到这儿来了？”
“相公，你没事吧！他们有没有打你？”吴香关切地问侯方域。
“没事没事，他们只是把我关在这儿，并没有对我用刑。”
“朝宗贤弟，你知道官府为什么连夜抓捕你吗？”宋权说。
“应该是这段日子，我有意躲着吴巡抚，惹恼了他，他才对我下手的吧！让我万万没有想到的是，他竟以我曾经辅佐过史大人的罪名来抓我，亏他想得出来。”侯方域说。
“朝宗贤弟，其实吴大人没有别的意思，他就是想让你参加今年的乡试。朝宗贤弟，只要你答应参加乡试，什么事都没了。到时候你我同朝为官，何乐而不为。”
“想让我为满人卖命，做梦。我侯方域宁死也不为满人效力。人生自古谁无死，留取丹心照汗青，我侯方域，要做当今的文丞相。”
“朝宗贤弟，你怎么这么固执。为兄知道，你对大明是念念不忘，可是，大明已经亡了，你再效忠他，还有什么意思？”
“不，大明没亡，大明朝还在，我大明的永历政权，正在西南与清军抗衡。永历朝中名将李定国，与东南的国姓爷郑成功遥相呼应，他们在南方打了很多胜仗。我相信有朝一日，他们一定会打过长江，收复中原的。”
“怎么，朝宗贤弟，你对他们还抱有幻想？为兄告诉你吧！他们成不了气候，我大清一统天下的步伐，谁也阻挡不了。朝宗贤弟，你这么聪明，怎么就看不透形式呢？”
吴香见二人争执了起来，就让宋权先回避一下，自己要单独劝说侯方域。宋权说：“弟妹，你好好劝劝他吧！他如果在执迷不悟的话，我恐怕就爱莫能助了。好了，我先出去了，你们谈吧！”
宋权走出去以后，侯方域说：“香儿，你要当满清朝廷的说客，劝我参加乡试吗？你不是很痛恨满清的吗？怎么能干这事？今天这太阳真是从西边出来了。”
“相公，好汉不吃眼前亏。你还是答应吧！在考试的时候，相公可以把试卷写一半就交上去，这样他们就无法录取相公了。”吴香说。
“哎呀，香儿，你真是太聪明了，我怎么就没想到呢？好，就这么办！为夫我参加乡试。”
侯方域终于答应参加乡试了，这让吴景道、宋权都很高兴，吴景道一声令下，释放了侯方域。乡试开始后，侯方域随其他考生一起，走进了考场。按吴香的吩咐，侯方域把试卷答了一半就交上去了。
乡试结束后不久，吴景道就迫不及待地走进了阅卷房，向考官们要侯方域的卷子看。主考官说：“吴大人，不知为什么，这位侯大才子，竟把一份未答完的试卷交了上来。这么一来，我们就没法录取他了。”
“什么，他竟交了一份未打完的试卷？快，拿来我看看。”吴景道说。
主考官把侯方域的卷子找了出来，呈给了吴景道。吴景道看着这份未答完的卷子，心一下子凉透了，他明白了，侯方域是铁了心不为大清效力了。也许是榆园剿匪后，朝廷没有封赏侯方域，让侯方域彻底寒了心，失去了对朝廷的信任。
“吴大人，这位侯大才子，真是不识抬举。吴大人，你能不能再想想办法，把他逼入官场。这位才华横溢的侯公子，如果埋没民间，对我大清可是一大损失呀！”主考官说。
“算了，算了，强扭的瓜不甜，就算本官能把他逼入官场，他也不会为我大清效力的。让他进副榜吧！好歹给这个大才子留点面子。”吴景道无奈地说。
侯方域参加完乡试以后，吴景道就再也不打扰他了，侯方域的生活总算恢复了平静。在以后的日子里，侯方域终日与雪苑社的好友们在一起，饮酒写诗、谈古论今，日子过的好不快活。
这一天，侯方域从酒楼出来，摇摇晃晃地在街上走着，由于今日高兴，他就多喝了几杯，没想到竟喝醉了，连路都走不稳了。走进自己家的那条小胡同的时候，侯方域看到一个小孩正蹲在离自己家不远的地方，用三块石头垒成了一座石桥。侯方域走到“石桥”附近时，不听使唤的脚，竟把“石桥”踢塌了。
“哎呦！侯大才子，你怎么把我的石桥踢塌了？”小孩子大声说道。
“对不起，对不起，我今日多喝了几杯，脚不听使唤了。来，我重新给你垒起来。”侯方域说。
“不必了，侯大才子，我听说你才高八斗、学富五车，今日我出上联，你若能对出下联，就可以走了。”
“中、中、中，小兄弟，你出吧！对对联对我侯方域来说，还不是小菜一碟。”
“好，我出上联‘脚踢垒桥三块石’，侯大才子，请对下联。”
喝醉酒的侯方域，头昏脑胀的，哪里还想的出下联。他说：“小兄弟，我今日喝多了酒，头疼得厉害，一时想不出下联。这样吧！你等我一下，我回家喝碗醒酒汤，就给你下联。”
“那好吧！我在这等着你。侯大才子，天黑之前，你能给出下联吗？”
“能、能、能，我侯方域一言既出驷马难追。小兄弟，你在这儿等着，过不多大会我就给你对出下联。”
侯方域摇摇晃晃地回到家中，上了翡翠楼。吴香见他这个样子，急忙迎了上去，扶住了他。吴香说：“相公，你今日咋喝这么多酒？再这样喝下去，你非把身体喝垮不可。听香儿的话，以后别喝那么多了。”
“我今日高兴，多喝了几杯，没想到竟醉了。”侯方域一边说一边歪倒在椅子上。
吴香急忙吩咐小红，做一碗醒酒汤，小红说了声“是”，就下楼了。侯方域说：“香儿，我在回家的路上，碰上了一个垒石桥的小孩，为夫我一不小心，踢塌了小孩的石桥，小孩就给我出了‘脚踢垒桥三块石’的上联，让我对下联。我现在头疼的厉害，你帮我想一下下联吧!”
“脚踢垒桥三块石，”吴香一边说一边想着下联，忽然，她看见桌子上有一件未做完的衣服，衣服上面放着一把剪刀，吴香笑了一下，说：“相公，有下联了，就是‘手剪出字两重山’。”
“好，对得好，香儿，你真是太聪明了。我立刻出去，那个小孩正等着我的下联呢。”侯方域说完，就站了起来，摇摇晃晃地往外走去。
“相公，你慢点。”吴香说。
“没事，没事。”侯方域说。
侯方域下楼梯的时候，小红端着一碗醒酒汤迎面而来。小红看了侯方域一眼，说：“少爷，醒酒汤好了，快喝吧！”
“小红，先把醒酒汤放楼上，我回来再喝。”侯方域说。
侯方域走出家门，见那个小孩还蹲在胡同里等着他呢。侯方域摇摇晃晃地走到小孩面前，说：“小兄弟，我有下联了，是‘手剪出字两重山’。”
“侯大才子，这下联不是你想起来的吧？这应该是一个做衣服的女子想起来的下联。”小孩说。
“你怎么知道的？”听了小孩的话，侯方域大吃一惊。
“侯大才子，你四肢不勤，只知道舞文弄墨、饮酒写诗，从没有做过衣服，也从没有用过剪刀，你怎么可能想得起来剪刀呢？”
“惭愧，惭愧，小兄弟，不瞒你说，这下联是我的小妾所出。”
“哎呀，真没想到，侯大才子的小妾，竟也是一位才女，佩服，佩服。”
“小兄弟，你在这儿玩吧！我告辞了。”
侯方域回到家中，上了翡翠楼。吴香迎了上来，扶着侯方域坐在椅子上。侯方域把刚才的事情给吴香说了一遍，吴香听完后，笑了，她说：“哎呀，这个小孩还真是聪明，将来必成大器。相公，快把醒酒汤喝了吧！”吴香说到这，就把醒酒汤端了过来。
侯方域喝完汤后，就一下子歪倒在床上。吴香把侯方域的鞋子脱掉，把他的双腿抱到床上，并为他盖好了被子。然后，吴香站在床前，又说：“相公，城外有座送子观音庙，据说挺灵的，明日你陪香儿去那儿求求送子观音，行不行？”
“中、中、中，明日为夫就陪你去。”说完这句话后，侯方域就呼呼大睡起来。
在观音庙烧过香后，侯方域、吴香、小红三人乘马车回城。侯方域往车窗外看去，只见道路两旁，到处是成群的难民，只见他们衣裳褴褛，在寒风中瑟瑟发抖。看到这些，侯方域很难过，他说：“现在北方的战乱平息有一年多了吧！怎么还有这么多难民？”
“相公，你忘了，去年秋天，清军扒开荆隆口黄河大堤，水淹榆园，直到现在，山东境内的洪水还没有退尽呢。这些难民，都是从山东过来的。他们有家不能归，流浪在外，受冻挨饿，真是可怜。”说到这的时候，吴香难过地流下了眼泪。
“也不知是哪个丧尽天良的衣冠禽兽，出的这个水淹榆园的馊主意，害的这么多的老百姓流离失所。这个挨千刀的，将来必遭天打五雷轰，不得好死。”小红看着车窗外的难民，破口大骂起来。
听着小红的骂声，侯方域羞得无地自容。此时，他的脸又红又烫，心跳也加速了，他恨不得立刻从马车上跳下来，找个地缝钻进去。
“相公，你怎么了？要不，找个大夫看看吧！”吴香见侯方域面红耳赤的样子，以为他生病了，就十分关心地说。
“不用，不用，我回到家里，睡上一觉就好了。”侯方域说。
马车终于到家了，侯方域不等马车停稳，就迫不及待地从马车上跳了下来，一溜小跑进了家中。看着侯方域反常的举动，吴香和小红都是一肚子疑惑。小红问吴香：“二少奶奶，少爷这是怎么了？”
“我也不知道，算了，不管他了，下车，咱俩上翡翠楼。”吴香说。
侯方域跑进了书房，刚坐下来，一个下人就走了进来，他说：“少爷，刚才有人送来了一封书信，是吴梅村先生写给你的。”侯方域问送信的人呢，下人说已经走了。侯方域从下人手中接过书信，下人退了出去。侯方域打开书信，看了起来，看完以后，他是大吃一惊。吴伟业在信中说，他迫于清廷的淫威和老母的敦促，要北上京城做清朝的官，他写信征求一下侯方域的意见。
“哎呀，真是没想到，讽刺吴三桂的人，竟要做第二个吴三桂，真是可笑。不中，不中，我得给他回信一封，劝他不要北上，以免晚节不保。”侯方域自言自语地说。
清顺治九年（公元一六五二年）十月，河南归德府侯宅翡翠楼。
常氏、吴香二人准备了一桌丰盛的酒菜，为侯方域饯行。自从上次侯方域在宜兴与陈贞慧分手以后，二人有七年没有见面了，侯方域越来越想念陈贞慧，越来越想念江南复社的好友。侯方域决定下江南，看看陈贞慧他们。
“香儿，咱俩先敬咱相公一杯酒吧！祝咱相公一路顺风。”常氏对吴香说。吴香点了点头，和常氏同时站了起来，举起酒杯。吴香说：“相公，我和大姐祝你此次下江南一路顺风。”
“二位夫人，谢谢你们的吉言，干了。”侯方域也站了起来，说。
三人碰过酒杯后，各自把手中的酒一饮而尽。喝完酒后，三人又重新落座。吴香说：“相公，你此次下江南，能否去一趟苏州，看看我的大哥、大嫂？自从我八岁离开苏州，与他们有二十多年没有见面了，也不知道，他们现在过的咋样了。想想我的大嫂，年纪轻轻就来到我家，挑起了支撑我吴家生活的担子，也没少吃苦、操心，挺不容易的。由于她当时的压力太大，所以脾气也大，动不动就对我和二哥发脾气，为此，我和二哥经常和她吵架。想想当年我们兄妹，也太不懂事了。”吴香说到这，已经是泪流满面。
“香儿，你放心，我此次下江南，一定先去苏州，拜访大哥、大嫂，然后再去宜兴。香儿，我发现这些天你恶心。呕吐的厉害，是不是身体有病了？要不找个大夫瞧瞧吧！”侯方域说。
“没事，没事，我休息几天就应该好了，相公不必为我操心。相公，你此次下江南，不知何时才能返回。这样吧！香儿为你唱一段《西厢记》中的长亭送别，为你送行吧！”
“中、中、中，香儿，自从你来到归德，为夫再也没有听过你唱曲了。说实在的，为夫还真想听了。”
“都说香儿妹妹是秦淮名妓，唱功南京第一，大姐我还没听过香儿的曲呢，今天大姐我可要一饱耳福了。”
吴香吩咐站在自己身边的小红，把琵琶抱来。小红抱来琵琶，递给了吴香。吴香手调弦索，为侯方域唱起了《长亭送别》。小红、常氏、侯方域三人洗耳恭听，并很快陶醉在美妙的乐曲之中。吴香唱完后，三人同时拍手叫好。
“我早就听说香儿妹妹的唱功名震南京，今日一听，果然是名不虚传。哎呀，大姐我今日终于知道什么是天籁之音了，真是‘此曲只应天上有，人间能得几回闻’。”常氏说。
“香儿这么多年没唱过曲，今日一唱，依然不减当年。这天底下，除了香儿，再也没人能唱出这么好的曲子了。”侯方域说。
“相公，大姐，你们都过奖了，香儿唱的没有那么好。”吴香被夸得有点不好意思了。
“夫人，我走之后，你就找个大夫给香儿看看吧！我总觉得，香儿的身体有问题。”侯方域对常氏说。
“相公，你放心吧！送走你之后，我马上领着香儿看大夫。有我照顾香儿，你就放心吧！”常氏说。
“相公，大姐，不用找大夫了，我没事。”吴香说。
“香儿妹妹，找不找大夫，不能听你的，得听大姐我的。”常氏说，“让大夫看一下，如果你的身体没啥毛病，大姐我和咱相公也就放心了。看一下吧！香儿妹妹，花不了几个钱的。”
“香儿，就听你大姐的，别再固执了。”侯方域说，“好了，时间不早了，我也该上路了。我走之后，家里的一切，就拜托二位夫人了。”
“相公，家里有我和香儿在，你就放心走吧！”常氏说。
“相公，你要早去早回，香儿和大姐在家等着你。”吴香说。
侯方域起身离座，别过二位夫人后，就下了翡翠楼。二位夫人也赶紧起身，随侯方域一起下楼。侯方域来到院中，从下人手中接过马，就牵着往外走去。常氏、吴香二人把他送到大门口。侯方域上了马，看了二位夫人一眼，说：“二位夫人，你们请回吧！我一定会会早早的回来的。”侯方域说到这，就策马扬鞭，直奔城外而去。
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