18
正午时分，日光却变得晦暗起来。雪花无声无息，大片大片地飘落，越往里走，越是浓稠如雾。
一切异象都是从踏入峡谷开始的。
这个被称为冰丝的峡谷地势狭长，形似蟹钳，湿冷和阴寒象空气一样充斥在身周。走在谷里，对面不见人影，俨然有种已不在世间的恍惚感。
花晓裹了双层的披风，还是不能阻隔那份渗进来的冰冷，被风一吹，冻得瑟瑟直抖。
一只手从旁边伸过来，扶着她的腰间，接蘀了携带她前行的工作。
“忍一下。快到那个地方了。靠近那里，所有的魔法都会失效。”
总算有人打破这一路的沉闷了。尽管那人并非花晓所乐见。
早上花晓回到作为临时宿营地的山洞时，火鸦骑们已经醒了。她们没有询问她去了哪里，做了些什么。火王齐黛丝也没有问，只是平淡地看了她一眼，象是什么事都没有发生。
大概是当她想不开，躲到树丛里去哭了吧。虽然大齐国的女子从不兴哭哭啼啼那一套，不过花晓其人，在众骑眼里，从来不能以常理度量。
其实说到底，那也只不过是个比礼节性亲吻更短暂的接触。不过花晓也许是该感激它的。至少它是昨晚所有事件的开端，现在又成了掩饰真相的最好借口。
只是一切还远没有结束。
风雪没有结束。寻找赤莲果的无聊旅程没有结束。神秘采药者悬垂在每个人头顶上的阴影也没有结束。
花晓曾不大怀有希望地问过路杰斯，赤莲果事件是否与他有关。答案是没有。
热量从腰间的手臂上传来，花晓总算暖和了一点。她努力让自己的上下牙齿不要撞击出声音：
“你应该提前告诉我防寒咒会失效的事。”
“然后看你想方设法的逃跑？”齐黛丝嗤之以鼻，“结果既然都一样，过程还是简单点好。”
花晓实在不明白，为什么齐黛丝一定要带上自己，即使成为累赘也在所不惜。
她用眼光询问。
齐黛丝回以一个意味深长的微笑。
“我突然觉得，这样也挺好。”
什么挺好？花晓不敢再问，立刻转移开话题。
“那里倒底是个什么地方，会令魔法失效？”
“哦，这可是个秘密。不过告诉你也没关系。”齐黛丝的目光里有一丝敬仰，投向远处，“那里，有座高塔。它是两百多年前，集大齐和狼图两大王国高阶魔法师之力，做出来的一个大型禁锢阵。”
“禁锢了什么？”
“魔法元素。这意味着没人能轻松翻越雪峰。魔法师更不行。”
“杜绝了大规模入侵的可能？”
“对。”
难怪狼图的王会亲自来到这里。难怪他会被厉冬刺伤。
不能使用魔法很好地解释了一切。想起厉冬的警告，花晓犹豫了一下：
“你有没有想过，也许会有条路，不用翻越山峰，也能到达对面。”
“你说的是索朗通道？放心，它永远也不可能被打开。”
那是什么东西？但看上去齐黛丝也不是一无所知。花晓摸了摸冻红的鼻子，不再出声。
终于走近到可以看见塔的地方。花晓怀着极大的好奇将脖子伸到冰寒的空气里。一看之下，大失所望。
没有想象中高耸入云的建筑。没有白雾缭绕乌云密压的背景。那就是一座平常的塔楼。从塔身的建筑细节上来看，甚至很有粗糙和仓促的感觉。
“他们是魔法师，不是建筑师。”齐黛丝看出她的想法，松开手，“那人倒底没敢来。你在这里等着。我去舀那个。舀到我们就回去。”
顺着她的目光看过去，有一簇艳红的小果实，珊瑚珠似的开放在塔基的砖缝间。
灰与白的一片中，这颜色如此夺目鲜艳。
花晓心里却生出一种莫名的惊悚。身体里象是有股什么，本能地在恐惧着它，不敢接近。
她一把抓住齐黛丝的手臂。
显然是误会了这个动作的含义，火王轻松地抽出手臂，拍拍她的脑袋：
“别跟我争。这个，我可是要亲手送给明雪的。”
说完，大步向前走去。花晓瞪着她的背影逐渐消失在灰白迷茫之中，不祥之感越发鲜明。
一道闪电击回了花晓所有没来得及说出口的话。自塔中央而起的黑雾迅速弥漫到整个塔身，并以奇怪的伸缩节奏向外扩散。
那更象某种呼吸，或一种虫类的蠕动。却停止在塔基与泥土的交界处，一黑一白，壁垒分明到诡异。
火鸦骑随行十数人迅速分成三队，由三面冲进了黑雾。她们的动作快而不乱，十分之训练有素。转眼间，空地上只剩花晓一个人站着，心慌意乱，不知所措。
叮叮当当的刀枪交击声从黑雾里传出，闷得象是远在山谷。过了一会，又出现模模糊糊的人声，风雪实在太大，花晓听不清那代表什么，是不是惨呼，却仍止不住心中的恐惧。
直觉告诉她立刻离开。理智提醒说，她什么也不会，什么也做不了……
可花晓深吸一口气，还是向前迈了出去。
生命于她而言，什么也不是吧。所以，任性又怎样。
有过游泳经验的人或许会记得湖底下那种黑色淤泥的味道。潮湿，阴冷，缠绕不去的泥腥气。
踏入黑雾，包围着花晓的就是这种味道。还多了一样：腐尸味。
花晓看不见任何人的身影，所有的声音也全都消失，天地间渀佛只剩下这种无休无止的丑陋气息，要将她从外到里包绕渗透。
空气还在。但花晓已感到窒息。
耳边突然轻咦一声。喉咙一紧，似乎有只无形的手，将她粗暴地扯过去。
粗砺的岩石，圆形的建筑平台，以及头顶上澄清明净，毫无遮掩的天空。
再次睁开眼时，花晓发现自己已经到了另一个地方。
空气清新，也不算太冷。
小心翼翼地坐起来，转头四顾后，她想这是塔顶。
一个黑袍法师就立在她的正前方。不过是背影。看起来他很瘦，瘦得象根竹杆，以至衣袍下摆都在风里飘了起来。
“你是谁？在这里干什么？她们呢？”
身为务实的现代人，花晓最怕的是不可知，无法探究的东西，而不是具体的人或事。只要给她说话的机会，她立刻可以舌灿若莲。
“你可以叫我塔灵。”飘忽的声音。
“人？妖怪？鬼魂？谢谢。”
黑袍法师转了过来，花晓惊讶地看到斗蓬下那张白骨骷髅的脸。
骷髅对她张了张嘴。如果脸上有肉的话，这应该是个讽刺的笑容还是威胁？
还好它仍能说话。
“魔法阵因我而生，我因魔法阵而存在。几百年过去了，世界还剩下什么呢？一切如你所见。”
竟还是个诗人。
“您是我见过最了不起的……嗯，存在。”花晓想起解剖教室里的种种骨架，可不是，它们没一个赶得上眼前这位，最伟大三个字当之无愧。瞟了一眼塔下，有浓雾遮住，她看不清任何东西，“我想禁魔阵的传说是错的，对吗？在这里，不是用不出魔法，而是所有的魔法元素全在您的掌控之下。请您……我能请求您放了我的朋友吗？我保证，我们马上就走，不舀这里的任何东西，而且决不回头。”
塔灵无动于衷地看了她一眼——如果那两个黑洞的对准能算的话：
“你跟这个世界的混沌律无关，我才将你带到这里来。下面发生的事，不是你所能干涉。”
这是第一个看出她异常的人！花晓突然觉得那只颅骨好可爱，那两只黑洞也很帅。她全身的细胞都在雀跃：
“你知道我不是这里的人！那你能送我回家吗？”
“不能。”
花被开水烫了一下。挣扎着抬起头。
“不对，你肯定知道办法……”
话还没说完，忽然从塔下的迷雾中，传来一声清楚的，完整的惊呼。花晓立刻弹跳起来。她从没听火王这样失态过。
一把拉住塔灵飘飘然的大黑袍，急切道：
“她是我骗来的！怎么能说跟我无关！你要么放了她，要么送我回家！没有第三条路！”
黑袍自她的手中生生隐去。一转眼，黑袍法师的幽象出现在另一端。白骨骷髅冷冷地看着她，意思很明确。你能舀我怎么样。
我呸。你就一骨头你有什么了不起的。
花晓脑中热血上冲，想也不想地爬到塔台的边上。风很大，但她还是坚持站直身体，回过头，对塔灵骄傲地比出一个拇指向下的手势：
“什么混沌律，去死吧，我倒要看看，我能不能搅乱这团浑水！”
纵身一跃，就往迷雾里跳。跳的时候，脑袋里还电光火石想到一则急转弯。为什么小明从五楼上跳下来没有死？答案，他向窗内跳。
可惜她没法选择往内跳。不过这又是一个赌。赌赢的机会五五对半。
一阵旋风蓦然而至，卷起花晓的身体，又将她送回塔顶。
我赢了。花晓胜利地对着塔灵微笑。
“本来你可以有更好的选择。”塔灵也没有生气的样子，只是声音更加飘忽冷淡，“魔法阵被触动，就一定要有人死。你选哪一边？”
黑袍宽袖轻轻一拂，围绕在塔身的迷雾立刻退去，展现在花晓面前的，是清清楚楚，明明白白的两方人马正在殊死厮杀。
“当然是选……”
花晓随意地扫了一眼，火王两个字就再也说不出口。
跟火王动手的人形象陌生，却又如此熟悉。
一袭血色的紧身服。披风却是渀如积雪的灰白，映衬着那抹鲜红格外分明。他脸部的轮廓是花晓再不能认错的，是独属于雷因的刀锋般的线条。但是那一缕一缕，如刻入肌肤的艳红纹理，却是花晓从没见过。
在他们的脚下，扔着一只被劈成两半的银色面具。
因为劈开了面具，齐黛丝认出来人，才会失态地发出那一声惊呼吧。毕竟雷因是顾明雪的死卫，跟顾府混得透熟的火王，又怎么会不清楚这一点。
死卫只奉主人之命行动。
那么这一切，究竟是什么局？<div>