第十九章 一夜暴雨
竞选迫在眉睫。刘长文深知必须争取各个方面的支持才有可能获胜。他没有被外界的表面现象所蒙蔽，预见到一场悄无声息的龙潭保卫战已经打响了，并明白其中的真实含义。为了尽快稳住人心，他稍作安排后赶进城来。
刘长文饱读诗书，是个注重礼仪的人。他特意走进西门街口的商店，选购了奶粉糕点之类的食品。柜台里面的营业员抬起头来多瞧了他几眼，认为他是农村来的包工头。一般的工人农民不会像他这样出手阔绰。他在临出门时与刘小才不期而遇，说：“我大姑的伤好点了吗。”
“好多啦。”刘小才盯住他手里的礼物左瞧右看，始终弄不明白他的来意。有些事可以确认无疑，刘长文既然与父亲互为对手，他不可能来探望刘百灵。刘小才掏钱买糖果，说：“谢谢你的关怀。”
他们分手后，刘长文拎着礼品来到医院，径直走进住院大楼，赶到五号病房探视伤员。李济源刚好打完吊针，用棉球捂住右胳膊上的针眼。他的身上拆除了大大小小的管子，能够做些轻微的动作，观其情形已经度过了危险期。屋内不见刘秀兰的身影。刘长文将网兜放在床头柜上，说：“你今天的脸色不错嘛，看上去有点喜色。”
“全是刘秀兰的功劳。”李济源挪动身子，让他坐在床边上，说：“她几乎是衣不解带，日夜守在病床前面。我才能恢复得这样快。”
“是谁又在背后讲我的坏话。”刘秀兰抬着一盆热水走进来，准备给丈夫做热敷，说：“哦，是堂兄来了。你何必跟我们客气，带这么多好东西来看他。”
李济源伸出肿胀的胳膊，说：“他还带来了问候。”他冲着妻子挤挤眼睛，说：“这可是乡亲们的一片心意。你千万不要辜负了他们的期待哟。”
刘秀兰左右为难。刘长文在春耕大忙时节赶到医院，必定有要事相求，估计村里的情况不容乐观。李济源的病情虽说有了好转，仍然不能下地行走，还得有人来照顾他的饮食起居。她无法做出正确的判断，说：“你先让他喘口气，有些事得慢慢商量。”
刘长文从脸盆里抓起毛巾，快速地将它折叠成方块，说：“我是专门来看望李大哥的。希望他快点养好伤，早日康复出院。”他用脸颊试过毛巾的热度，然后摊在李济源满是瘀血的手臂上，说：“乡亲们还等着他这位水利专家到龙潭边转上一圈，预测今年的旱涝情况。”
“露馅了吧。那种小事自有我爹去办，用不着他抱病前往。”刘秀兰搬来一把椅子，让刘长文稍事休息。她轻声责备道：“你是个老实人，从来不会撒谎，连讲瞎话都没法自圆其说。”
“我真是没用。”刘长文沮丧地坐到病床上。李济源从被子里伸出左手，和他紧紧地握在一起，似乎是在传递某种坚定的信念。刘长文从没指望过会有奇迹发生。他只是不想冷落了人心，成为一个不敢与对手战上几回合便自动丢掉阵地的孬种，从此在村子里抬不起头来。他再一次振作精神，说：“你们猜得没错，我是遇上了大麻烦。曹苇已夸下海口，向全体村民承诺，凡是在此次选举中投他一票的家庭，等到造纸厂建起来后，都能得到一个招工的名额。”
李济源从枕头底下取出一包资料交到他手中，示意这是经过多年努力才收集起来的东西，或许能够唤醒人们的良知。他毫不含糊地说道：“我早就看出来了，你是来搬救兵的。”他转过头去，直视着妻子的眼睛，这事因她而起，谁也不可能袖手旁观，听任事态继续恶化下去，说：“你应该跟他走上一趟。”
刘秀兰提起暖瓶，亲手冲了一杯牛奶，说：“我唯一放心不下的是你。”她取出一把小勺，不停地搅拌着杯中的奶汁，说：“我走了，谁来为你打饭买菜呢。”
“我已经听到你们的谈话了。”刘小才突然出现在门口。他坦然地面对众人的目光，说：“我理解你们的心情。既然是民选村长，就要充分发扬民主，让每一个人都表达心里的诉求。秀兰姐，你去吧。我来照顾他。”
刘秀兰丢下勺子，说：“医生说了他还得卧床静养。你分身乏术，怎能兼顾两头，百忙之中必有疏漏，亏待了你妈后果不堪设想。”
“他曾经是我的救命恩人。”刘小才笑对质疑，说：“同情之心，人皆有之。你们为什么要拒绝别人的好意呢。”
“你们不必怀疑他的诚心。”李济源取下手臂上的毛巾。他腾出手拉住刘小才的胳膊，说：“我们水利局不乏好儿男。我接受他的善意。”
刘秀兰离开医院，跟着堂兄穿城而过。她在途经水利局时突然想起一事，说是要去换件衣服。刘长文走得浑身冒汗，钻进“小洞天”静候片刻，顺带讨杯水喝。他的短处显而易见，就连竞争对手都看得清清楚楚。他参选的目的过于单纯，只想保住祖上传下来的一亩三分地，除此之外再也拿不出任何新的东西来满足农民们日渐旺盛的需求。缺少了利益的驱使，他自然比别人矮了三分。这就是人性最为薄弱的地方。
刘秀兰穿过老槐树下的阴影，乘着院里没人直奔仓库，闪身溜进材料室。王朝峰正在伏案做账，见到她前来略显惊讶，立即联想到朋友碰上难题了。刘秀兰神色慌张地说道：“我有事要去河口村一趟。麻烦你到医院里照看一下李济源。”她唯恐惊动领导，说：“你不要向任何人谈及此事。”
王朝峰放下手中的钢笔，说：“你是要我代劳吗。”他看眼远方的山峰，说：“应该是城门失火，殃及鱼池了吧。”
刘秀兰无心和他打哑谜，说：“我是为了选举村民小组长回去助阵，可能要多耽搁些时间。你要尽职尽责哟。”
“行，我一定照办。”王朝峰送走她后，立即来找方刚。他谎称头疼欲裂，说：“方局长，我旧疾复发，整个脑袋就像要炸开似的疼痛难忍。”
方刚无意中瞟了一眼平静的大院，发觉刘秀兰行色匆匆地走出大门。乡下肯定是发生了严重的情况。既然当事者不愿意多谈事情的起因，他也就装聋作哑不便过多追问。他取出一张医疗记账单，认真地填写上患者的姓名，说：“请你代我问候一下李济源。”
王朝峰手持住院单，轻步走到服务台，请求护士安排他入住五号病房。值班的肖选富大夫恰好听到他们的谈话。肖大夫接过病历本观看了一会儿，认为他的病情不太严重，无需住进特护病房。王朝峰不肯善罢甘休，便与主治医生发生了口角。肖大夫正在无奈之际，忽见许多医护人员簇拥着一位权威人士前来会诊。他急忙走出服务台，截住他们的去路请示道：“乔副院长，我们这里有位病人在无理取闹。请你帮忙做做他的思想工作。”
王朝峰追上去仔细辨认一番，此位副院长竟是当年给他治病的乔德嵘，不知在何时登上了领导岗位。他差点就要下跪，说：“老乔，你就帮我一把吧。”
乔德嵘也认出王朝峰来了，转而替他求情，说：“肖大夫，你就通融一下。这个人是无名英雄，曾经救过老百姓的命。”
肖大夫把乔德嵘拉过一旁，说：“医院有规定，特护病房专门收治危重病人，若无特殊情况不准使用。”
“我特批了。”乔德嵘拔下钢笔，在住院单上签好名，说：“你明天将李济源和他一起转到普通病房。”
两个老朋友又相聚了。他们的快乐总是短暂的。随着夜幕降临，黄仪前来医院探视儿子的病情。她发觉刘秀兰不在病房里，顿时大发雷霆，反复追问她去了那里。
村外的打谷场再次披上盛装，两棵大树之间扯起了红色横幅标语，十几个大字写得龙飞凤舞：河口村村民小组选举大会。预示着换届工作正式拉开了大幕。刘百坚精心布置了会场。他希望把这次会议办得格外隆重，不失第一自然村的风光。随着经济的发展，城郊的农村依靠地理优势首先富裕起来了，一点点合理的支出不会引起人们的非议，反而会让村民们产生自豪感。每个到场的选民都在议论纷纷，这次会议的规模大不如前。台上只有村民委员会的工作人员在座，不可能发生较大的周折。
刘百坚主持大会，他首先阐述了自己要退下来的迫切心情，希望继任者干出好成绩。村民委员会的秦关璐副主任公布了差额选举的名单，曹苇和刘长文都榜上有名。受村民的重托，刘百泉成为唱票人，刘长武担任计票员。
辩论开始后。曹苇抢先发表了竞选演说：“乡亲们，你们都知道我媳妇还住在医院里。”他想博取广泛的同情，说：“我也不会讲什么大道理，只会从眼前说起。我脚下踏着一片贫瘠的土地。在这个山沟沟里，我们的祖祖辈辈不知洒下多少汗水。他们终年劳作，整天面朝黄土背朝天，播下了无数的种子，干着一辈子也忙不完的农活，却摆脱不了命运的安排，年年岁岁收获微薄的粮食。时代变了，难道我们还要再过苦日子吗。请大家静下心来想想，是重新安排新生活的时候了。”
台下有人带头鼓掌，响应的人不算太多，很多老年人都持观望态度。他们常年居住在小山村里，熟悉这里的一草一木，守住祖业被视作一种荣耀，轻易不会听信他人的蛊惑。
曹苇逐渐激动起来，说：“若要富，办个工厂好挣钱。”他扳着指头算了一笔账，说：“农村和城市有很大的差别，方方面面都不如人意，光是收入就不在一个挡次上。我们村更是人多地少，每人只有三分水田一亩旱地，全年的收成扣除农业税后约有节余，只能从鸡屁股里面掏几个零花钱用用。我们每年挣的钱仅有工人的一半，还靠什么去致富呢。如果我拍着胸脯说有人能改变现状，让你们的儿女进工厂，每月拿到可观的工资，闲暇时分在村里种种地，搞点副业补贴家用。这可是天上掉馅饼，五百年遇到的大好事。你们不拿白不拿，拿了也是白拿。凡是想挣钱养家的人都不会反对我这个好主意吧。”
刘长文打开随身带来的提包，拿出许多花花绿绿的图片亮在村民的面前，好似片片彩蝶在风中飘动。这些各式各样的图像在昨天夜里已被五十六个农民仔细观看过，上面全是触目惊心的影像：河里流淌着乌黑的浊水，河面上漂浮着死鱼，星星点点的泡沫散发出刺鼻的臭味，近岸的浅滩上几乎寸草不生，远方一片萧条，阴霾中矗立着一座高高的铁塔。会场里响起一片唏嘘声。他走进人群，把图片分发给前排的人，让他们互相传看，说：“这组图景拍摄于某个工业化的国家。在河流的上游就有一座造纸厂。”他讲述了保护水源地的重要性。在场的每一个人都能感受到他心中涌动的那份爱。他的语气平缓而又坚定，说：“龙潭是我们赖以生存的宝地。这是世界上最为宝贵的水资源，只有好好地保护它，才有清澈的河水浇灌村边的农田，让树上长出果子，也有了秋天的丰收。我们要理性地看待工业化的到来，不能为了一点蝇头小利就毁了龙潭，将它推向无法预测的深渊。”
这样的抨击太严厉了。刘百坚为了以示公允，转身向曹苇问道：“你还有什么话需要补充吗。”
“我不想引起非议。”曹苇深知这是道义的底线，多说只会抹黑自我，结果适得其反，说：“牺牲是再所难免的，没有付出那来收获。”
接下来的投票出现了戏剧性的一幕。选举到了关键的时刻，刘长文与曹苇仅有一票之差。会场里发生了骚动，很多人都在窃窃私语，猜测着风向标到底会指向何方。刘长文的眼睛投向端坐在台上的刘百坚，期盼能够得到他的支持。刘秀兰离开小姐妹，绕过大半个会场，从后面接近老村长。
秦关璐不失时机地歪过头去，在刘百坚耳畔轻言几句。刘百坚未等她走到身边，站起来大声说道：“我弃权。”
曹苇用尽全力鼓掌，眼眶里闪烁着兴奋的泪花。他的支持者悉数站了起来，举起双手发出欢呼声。
刘秀兰晚到一步，无法劝阻老人不要撕碎手中的选票。她轻声责备道：“你为什么不投刘长文的票。”
“这是农忙季节，我们耽搁不起。”刘百坚极力开脱道：“我若是投了他一票，两个人的票数必然持平。他们无休无止地斗下去也改变不了目前的现状，反而会误了农时。”
秦关璐扭过头去看了一眼黑板，细心数着上面的正字。他确定了票数，说：“我宣布，曹苇的得票超过半数，担任下一届村民小组长。”
曹苇当众许下诺言，说：“我的目标只有一个，就是让农民兜里的钱多起来。”他得意地拍着刘长文的肩头说道：“老弟，你还嫩了点。趁早认命吧。”
刘长文洒脱地一笑，说：“你是土狗学着洋狗叫，在唆使农民卖田。”他的声音虽小，却震撼了全场，让人看到的是一位百折不挠的人，而不是败落者。天地虽宽，这条路异常难走。他绝不认输。他已经看清了对手的憎恶面目，准备在恰当的时机发起反击。
春雨骤然而至，豆大的雨点敲打着窗户，从屋檐飞泻而下的水珠打湿了医院的门厅，让人频添几许忧思。刘秀兰快步来到前厅，在交费窗口给丈夫办完出院手续，刚转身便与黄仪迎面相遇。她从乡下归来后，听说婆婆曾在病房里发火，当众询问她的去向。她面对长辈的责备，坚守逆来顺受的品格，凡事都要忍让再三，尽量避免婆媳之间的冲突。
黄仪冒雨前来，就是为了阻止儿子出院。她在街道上听到某种传言，有人在议论李济源只有躺在医院里才能躲过一劫。她从儿媳妇手中拿过单据，说：“谁叫你来办手续？”
刘秀兰抬起眼睛看着天花板，说：“主治医生已经开出医嘱，吩咐他回家休养。”
“你这样做会害死他。”黄仪不想跟她浪费口舌，引来医护人员的围观。她奔上三楼，踏入病房一看，李济源正在收拾东西准备离去。王朝峰借着帮忙的空隙，拐了下李济源的胳膊，提醒他注意身后的动静。黄仪夺过他手上的衣物重重地掷到床上，说：“儿子，我们不走了。就在这里多住几天。”
李济源费解地挠头，无法理解母亲的良苦用心。他在病床上躺得太久，盼望着能够早日离开医院，说：“妈，刘秀兰已经办好手续了。我还能赖在医院里不走吗。”
“你给我进来。”黄仪朝门外叫道。刘秀兰胆怯地探进脑袋，像个待罪的羔羊，轻移脚步走到李济源身边，低下脑袋盯住脚尖，仿佛是在寻求丈夫的保护。刘小才赶来为他们送行，见到情况不妙便想打抱不平。刘秀兰急忙用手示意他千万不可多言。她真的不知道自己有何过失，让婆家人另眼相看。黄仪余怒未消，说：“你这个媳妇少不更事，在你最需要的时候，她跑回娘家去干什么。她纯粹是在给你惹祸。”
李济源曲解了母亲的意思，说：“妈，刘秀兰走了后，有两个人在轮番照顾我。”
“你不要为她开脱。”黄仪气愤地坐在病床上，再一次整理好床铺，说：“儿子，就算是妈求你了，我们再在医院里多住几天。等你的病全好了，再去上班也不迟嘛。”
李济源还在犹豫不决，很难在她们之间做出明智的抉择。这两个女人在他的生命里至关重要，不可能偏废那一方。他不想看到她们俩人之间的误会日渐加深。母亲的心情不难理解，她总是向着儿子说话。刘秀兰在没有跟公婆商量的情况下擅自跑回河口村，终将成为一丝抹不去的阴影。她注定要为此付出相应的代价。他们既然真心相爱，就会原谅对方的一切过失。他愿意承担由此引发的一切后果，说：“妈，我们有话回家再说吧。”
黄仪拍着床单说道：“你到了现在还蒙在鼓里。她闯下了大祸，却让你一个人受尽折磨。”她爱子心切，说：“你早该清醒了，别再执迷不悟，一味袒护自己的妻子，任由她将你拖下水，坠入万劫不复的深渊。他们正在外面张网以待。”
刘秀兰百般辩解道：“不是那样的。我没有你讲得那么坏，会害自己最爱的人。”
“你的行为害了他。”黄仪大声指责道：“试想一下，如果你不与人结仇，那来今天的被动。李济源，你跟她生活了这么久的时间，难道还没有看出来嘛，她是你命中的克星。”
李济源能从死亡线上捡回一条命，全得刘秀兰的精心照料，说：“妈，人非圣贤，孰能无过。”他永远不会怀疑刘秀兰的真诚，纵有千难万险也要共同面对。刘秀兰已泪流满面，失败的滋味让她感到好累。李济源紧紧握住妻子的手，说：“妈，我很在乎她的感受。你老人家少讲几句吧。”
“她一天到晚精力过剩，四处招惹是非。”黄仪恨不得撕掉手中的单据，说：“她自作主张给你办手续出院，也是在为你好吗。”
“她有了悔意，毅然辞职回到我的身边。你就不要过多计较了，给她一个改正的机会吧。”李济源极力劝解道：“妈，我们的目标是一致的。刘秀兰回娘家得到我的准许，所办的事对我大有益处。她这样做也是为了给我减轻一些压力。”
黄仪终于醒悟过来，若要一味追究责任于事无补，还会让儿子夹在婆媳之间受尽伤害。她想到一个补救的方法，说：“好，我们不提往事，就论当下的形势。你最好给我呆在医院里，那儿也不准去。”
李济源觉得母亲的言词过激，瞎掺和不利于内部团结，共同应对眼前的困境。刘小才站在一旁干着急，帮不上任何忙。王朝峰重新收拾好衣物，说：“伯母，医院不是年轻人呆得地方，就是好人也会睡出病来。”
“不听老人言，吃亏在眼前。”黄仪甩手而去，说：“你们好自为之吧。”
李济源感到情况不太明朗，母亲的态度耐人寻味，使人不得不做更深层次的思考。她平日都是个十分随和的长辈，从不对人发火，今日一反常态指责刘秀兰是祸害，其中定有隐情。王朝峰得到解脱十分欢喜，很快收拾好一应物品，早早地迈出了病房。李济源在病床上躺得太久，整个脑袋麻木不堪，早已失去常人的理智，对许多问题毫无主见，没有察觉到危险正在逼近。他目前的思维恐怕还不及王朝峰的一半。
刘小才陪着他们走下楼梯，说，“秀兰姐，你太苦了。”刘秀兰只是微微一笑，轻轻挽起丈夫的胳膊走出医院。刘小才一直将他们送到西门街口，说：“你们要多多保重身体。”
他们行至学院街，恰好在拐弯处见到方刚，双方停住脚步互看几眼，胸中纵有千言万语，一时之间也无从说起。暖暖的春阳从云缝里漏下几丝光线，快速地掠过街面，照亮了方刚的面孔。他忧伤地说道：“你出院了，如果觉得身体不舒适，还可以再住进去。”
李济源仿佛是个刚从梦境中醒过来的人，无法适应外面的环境，双目在强光的照射下眯成一条细缝。他无言地笑了，眉宇间露出凄凉的神情，饱含着辛酸和无奈。平心而论，他现在最需要得到上级的支持，那怕是一个赞赏的眼神也好。现实无比残酷。他的希望注定要落空。作为顶头上司的方刚却要叫他避世而居。他好似失去了主心骨，双腿一软差点跌到地上。
刘秀兰归家心切，并不把方刚的忠告放在心上。她认为自己能够全心全意地照顾丈夫。李济源从小无病无灾，平日连打针都会害怕得发抖，怎肯再次踏进医院半步。他惧怕长期卧床，再过那种形如废人的生活。刘秀兰匆匆道别，扶着李济源迈向阴云笼罩下的家属区。
乌云再次遮住天空。方刚的脸色由晴转阴，再次回首那个可怕的早晨。十天前，他和胡俊讨论完加固北干渠的例行公事。胡俊领受任务走了，他又在办公室里接待了一位不速之客。对方首先亮明了身份，自我介绍说他叫陈飞，是当地的一个警官，前些天接到有人报案，说是李济源致人重伤，已经触犯了法律。方刚还是头一次接触到此类案件，不知道是应该配合陈警官的工作，还是袒护部下的过失。
陈飞摆出一副公事公办的架式，让他立即传唤李济源，带回警局问讯口供。方刚只因事起仓促，慌乱之中未及细思，叫秘书找来蔡大川，指示他具体负责办理此事，先跟陈警官洽谈一下。他借口有事，疾步下楼来寻找闻雅洁，仔细询问当天的情况。正巧朱建新站在旁边，立即为同仁大呼冤枉。他列举出不少的案例，暂且抛开交通肇事不说，这也是紧急避险，不应承担刑事责任。
方刚心中有了底，慢慢返回办公室，静候双方交涉的结果。陈飞仍旧固执己见，不肯做出丝毫让步。方刚要求查看证据。陈飞拉开随身带来的公文包，从里面取出一份伤残鉴定，上面赫然写着刘百灵受了重伤。法医鉴定人竟然是冯娟。致命的一击来自内部。方刚犯了个严重的错误，竟然启用蔡大川来处理这起案件。他在万般无奈之下，只得推说李济源尚在医院里，总不能强迫病人出院，用担架将他抬到讯问室。等到他伤好后再说吧。
方刚打发他走后，慢慢地松了一口气，便想起要搜集证据。根据闻雅洁的说法，当时有一辆拖拉机直冲而来，在吉普车后部撞了一下，才将他们掀下坡去，按理说能够在换下来的配件上找到某些痕迹。他打电话询问了修理厂，得到的答复是已经获准某位副局长的首肯，早将换下来的东西卖掉了，此刻已在炼钢厂里化成了火红的铁水。唯一的物证就此灰飞烟灭，让他心痛不已。
方刚仍然不死心，在周一的例行会议上提起此事。一时之间，全场变得鸦雀无声，与会者连大气都不敢出，各自注视着脚前不到半公尺的地方。蔡大川的神态有些玩世不恭，他低头吹去茶水表层的浮沫，慢悠悠品尝着刚上市的春茶。胡俊只好当众认错，承认是他一时疏忽办下错事。方刚面对着两位得力的副手，胸中纵有恨意也不好乱发脾气。他们毕竟跟随自己多年，鞍前马后效过不少力，总不能为了点小事跟他们撕破脸面大吵一架。这样做有失领导风范，也不是解决问题的正途。如何破解这道难题，他直到今日并未找到良策。
刘百灵推后三天出院。她因腿上的伤情行动受到限制，只得静静地坐在床上任人摆布。曹苇手握一大迭单据走进门来，吩咐儿子说道：“小才，把你妈背下楼去，放在路边的马车上。我收拾好东西就来。”
刘小才当面顶撞父亲，说：“我妈的腿好得差不多了，只需拄着拐杖就能行走。干嘛还要人背啊。”
“你懂个屁。”曹苇再次打量着儿子瘦弱的身板，要想将心宽体胖的刘百灵背到楼下，确实有点勉为其难。刘百灵自从住院以来，每天吃着营养餐，终日躺在床上不活动，起码胖了十公斤。他把手里的物品递给儿子，让他先到楼下等待。他随即挽起袖子，将衣襟拦腰系在腹部，用尽吃奶的力气背起妻子，一步一挪走下楼梯。几位医护人员见状赶来帮忙，齐心协力把刘百灵抬到马车上。他千恩万谢送走众人，赶着马车离开医院，在西门街口拉紧刹车，说：“小才，你不是在城里洗相吗。乘空去把它拿回来吧。”
刘小才纵身跳下车，说：“你们先走吧。我随后就来。”他迈开大步直奔“红星”相馆，拿出收据要取相，说：“我有点事，已经超出了几天。请你先把相片拿给我吧。”
伍云燕开完手中的单据。她从众多的纸袋里取出一份相片，随意看了一眼上面的金额，说：“你还要再交五角钱。”
刘小才瞪大了双眼，说：“取相单上明明写好了是十八元。你们为什么要多收钱。”
伍云燕朝着里间叫道：“谢师傅，你出来一下，这儿有位顾客有事要请教一二。你来给他解释几句吧。”
谢敬榜应声走出工作间，说：“小伙子，你这个胶卷上一共洗出三十七张相片。按理说就得多付五角钱，添足剩余的差额。”
刘小才当即分辨道：“我按快门的时候计过数，只照了三十六张，你凭什么说是三十七张相片。”他急于找到证据，指着柜台里面待售的胶卷，说：“盒子上也标明了只有三十六张吗。”
谢敬榜含笑说道：“你买的是这种‘柯达’胶卷吧。”他从纸袋里取出冲洗过的底片，缓慢地展示在刘小才眼前，说：“这种胶卷做过特殊处理，可以偷拍一张。你瞧瞧，这上面分明是三十七张。”
刘小才仔细验证一番。他将所有的照片倒在柜台上，马上从里面挑出一张相片，说：“我的取相框从来没有对准过这样的景色。”
谢敬榜拿起底片比对了一下，说：“你拿住右下角，跟你拍的第一张相片对照，它们的背景是不是一样的。”
刘小才在他的指引下认真观察，惊得差点叫出声来，照片上的景象确实是在河口村拍摄的。在一片冲天而起的尘土中，有一辆拖拉机的后轮横扫在牌照为云d1372的吉普车左车厢上。他查看了胶卷的开头，上面果真有这张底片，吓得连声叫道：“真是见鬼了。”他匆忙付过款，将那张相片丢在地上，拔腿就要开溜。
“小伙子，你等一下。”谢敬榜叫住他，俯身从地上拾起照片，交到他的手中，说：“这是你的劳动成果，留着做个纪念吧。”
刘小才唯恐避之不及，没敢把照片留在身边，掷到柜台上转身而去。谢敬榜用衣袖擦净相片上的尘土，随手交给伍云燕，嘱咐她小心放好，指不定那天能派上用场。伍云燕将它压在印盒下面，方便随时拿取。
时近中午，几位农妇站在河口村外面的大柳树下，呼唤在田间劳作的亲人回家用餐，悠扬的嗓音随风飘荡在三岔坝子里。刘小才刚到村头，遇到刘百坚夫妇收工归来。他出于礼貌问了一句，说：“大伯，你家的烤烟种完了嘛。”
“今年得到老天爷照顾，全部都栽下去了。”廖春梅替老伴掸掉衣襟上的泥巴，说：“你妈的病好些了吗。”
刘小才心里明白，他们已经得知母亲归家，想从他嘴里获取更多的消息。他尽量放低声音，说：“好得差不多了。”
刘百坚把锄头拄在路边，借机喘息片刻。他望眼西边的竹林，说：“回来就好。你们全家人团聚了，刘百泉兴许能睡上个安稳觉。”
刘小才告别两位老人，顺着小道来到村子西头，看到倒塌的围墙已经修好。新砌的墙面还未糊泥，裸露着参差不齐的土坯，活像一头獠牙外露的怪兽。他抬腿迈上几级石阶，轻轻敲响紧闭的院门，等了许久没有半点动静。宁静的小院缺少了往日的生气，烟囱里也见不到一丝升起的炊烟，唯有知了在大树上叫个不停。他从邻居家里借来梯子翻墙进入院内，依然听不到亲人的声音。
堂屋的大门朝南敞开着，桌子旁边依旧不见父母亲的身影。等待他的却是阴暗潮湿的地面，墙角的木凳上似乎还有星星点点的霉斑。他并未远行，只是短短二十多天未归，老屋那儿还像个家啊。他思母心切，快步登上小楼，却见母亲抬高枕头，静静地卧在床上养神。他性急地说道：“妈，你怎么一进门就睡大觉，也不到外面去晒太阳，及时补充钙质。”
刘百灵睁开双眼，把儿子拉到床前，说：“瞧你就像是被鬼撵慌了似的，跑得满头大汗，也不知道爱惜身体。”
刘小才扶母亲坐起来，说：“大夫已经交待了，让你回来要加强户外运动，每天坚持行走五个小时，尽快恢复机体功能，才能早日康复。”
“你爹不让动。”刘百灵赖在床上，说：“我们母子最好还是听他的吧，免得日后遇到埋怨。有了钱才好给你娶媳妇。”
刘小才硬性把她扶下床，说：“你再不动只有等死啦。”他多方开导母亲，说：“你大门不出，二门不跨，就不怕闷坏吗。常年卧病在床的老妈对我而言是个拖累。”
刘百灵拄着拐杖行走了几步，说：“这是你爹的妙计。我们听他的准没错。”
“爹不就是为了几个钱嘛，难道还比我讨媳妇的事大。”刘小才随手打开窗户，让春天的阳光照进屋内，说：“你们只顾损人利己，有没有考虑过我的感受。”
刘百灵也知道久病床前无孝子。刘小才尚且如此，又怎能要求未过门的儿媳妇背上如此沉重的包袱。自己瘫在床上的事要是传播出去，儿子的婚姻很有可能泡汤。她出现了片刻的犹豫，说：“有些人得罪不起。”
“这是一场最普通不过的车祸。我们干吗非要得理不饶人呢。”刘小才本想陈述其中的厉害，又怕讲重了母亲难于接受，只好点到为止。他加重语气说道：“健康是用金钱买不来的。我扶你到院里走走，多晒太阳呼吸些新鲜空气，对身体对骨骼的恢复大有好处。”
刘百灵见到对面山坡上有人在干农活，急忙将身子挪到窗户后面，躲在阴暗的角落里喘息片刻。刘小才伸出臂膀挽住母亲的腰身，执意要扶她到阳光灿烂的地方多坐一会儿。刘百灵害怕先前的努力毁于一旦，伸出拐杖去轻轻关闭了小楼上的窗子。她们母子之间仍然存在着巨大的分歧。
太阳躲进云层，天色逐渐暗淡下来，大有山雨欲来风满楼的趋势。水利局大院里空无一人，气氛显得有点压抑。李济源应召而来，缓慢地登上二楼。接待他的人却是朱建新。楼道里只有穿堂风拂面而过。朱建新的脸色十分难看，二话不说将他带进蔡大川的办公室。
屋内坐着几位穿便衣的警官。他们早已摆好了品字形的阵式，指定李济源坐到紧靠南墙的椅子里。陈飞等到朱建新走后，指示贾湘关好屋门，叫安辉熔准备做笔录。母忠宏警官虎视眈眈地打量着李济源。他们显然是有备而来，稍有风吹草动就会扑上前去制服反抗者。
李济源平心静气，如同一位眼观鼻，鼻观心的气功初学者，根本听不进陈飞的开场白。这对他来说无疑是个黑色星期五。他怎么也搞不明白，一场意外的车祸居然弄出这么大的动静，竟让警察找上门来。
陈飞微微弓着腰，单手支撑在桌上。他突然之间问道：“汽车是怎样冲倒围墙的。”
李济源并不习惯他的问话，开始回忆翻车的情况。他极力控制住自己的情绪，面对警官的询问绝对不能出现任何纰漏，稍有差池就会铸成大错。
陈飞又加了一句，说：“你以为这是见义勇为嘛。”警官们全都笑了。李济源感到了羞辱，他们不能无视乘车人的生命。他当时如果不是为了防止闻雅洁撞到挡风玻璃上，完全有能力紧握住方向盘，将吉普车驰向一片窄小的菜地，那怕是冲到龙潭沟里也再所不惜。那样做的后果就不得而知了。陈飞口气一转，说：“我们为什么没有把你带回公安局讯问，主要是考虑到你的情况有所不同。你就如实交待了吧。”
李济源不为所动。他自有分寸，虽然说是每问必答，却也经过了深思熟虑才开口讲话，自然拖延了不少的时间。
陈飞软硬兼施，足足忙活了两个多钟头，没有得到任何有价值的线索。他眼看已到下班时分，再问下去也是徒劳无功，说：“你在笔录上签个字，然后按上手印。”
李济源已有防备，取过笔录逐字逐句审核，看看是否与自己的原话有所出入。他更正某些字眼后履行了法定程序。他们走出来时，朱建新还等候在走廊上。贾湘招招手，叫他过来锁上门。
李济源踏上街头，耳畔只闻小贩的吆喝声此消彼长，乱哄哄一片喧哗，怎不叫失意者厌倦了人生。街边的音像制品摊位上支起大喇叭播放唱片，“二泉映月”的曲调透出几许凄凉，细细听来着实令人心碎。他侧身穿过长街，远远地看见王朝峰站在屋檐下面招手。
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