第十九章 放生
老仆死后，老头便不再去学堂了，他觉得老头说的对，想报仇无非两条路，只是学文时间太久了，不如选第二条路，老头立志学武，可志向虽然远大，却无从下手，学文还知道去学堂，学武却不知道去哪里。老头想到了最近一个人，院子里面住着的那个年轻人，虽然看着此人武功不行，可毕竟他认识的习武之人比自己多，可老头去敲那个年轻人的门，却没人开门，老头一推门竟然开了，老头见到那个年轻人趴在床沿之上，地下有一滩血，老头赶紧找火石把蜡烛点燃，上前一探鼻息还有气，赶紧把年轻人扶起放平在床上，又跑出去找来郎中，郎中开了一副药，告诉老头如果管用就再去抓，不管用那就准备后事吧，年轻人喝完药睡了一天，第二天醒了，看到趴桌子上睡觉的老头便明白了，听闻老头想学武，想了想道：“你去钉子胡同三号门找李管事，你就说是我找他。”老头便去钉子胡同找李管事，李管事来了之后，年轻人对李管事说：“李老哥，我生病怕事不行了，”指着老头说：“这是我弟弟，你看他也没有一技之长，能不能劳烦李老哥帮忙疏通疏通，让我弟弟顶了我的职，也算饿不死他。”说着便从枕头下拿出一定五十两的银元宝。李管事拿钱走后，年轻人说，“你我虽是萍水相逢，可在一个院子里住了几年时间，我看你品行不错，对你爷爷也孝顺，我在大内负责看守武库，其实就是在那里跑腿打杂，武库内有一藏书阁，里面有一些武学秘籍，我之所以到武库就是为了这些武学秘籍，这些秘籍不可拿出武库，不过打扫之时没人注意却可偷看，我认字不多，见识又浅，所学秘籍不对，因此才受了内伤，而你却不一样，你上过学堂，当可以自学，不过此事不可说与他人，不然那是杀头之罪。”
当天夜里，年轻人便死了，老头安葬了年轻人的第二天，李管事来了，见到年轻人已死，便说了一些安慰的话，第二天便让老头去大内武库报道。从此，老头便在大内武库供职，期间他博览群书，老头记性甚好，加之天子聪慧，不声不响之间已是武学高手，因他所在武库的藏书阁所藏武学秘籍记载的均是最顶尖的武学，老头的就是修神，数年间老头的武功放眼江湖已经罕有敌手，只是他无门无派，因此没人知道他的存在，二十二岁那年，离家十年之久，老头以回家省亲之名回到了铁背山，他先去了送他走的那家，没想到早已换了人家，打听才知，他走后当日夜里，收留他的人家被灭门，全家老小无人生还。老头知道这是自己仇家做的，定是追寻踪迹寻找自己灭口，没想到这一家人替自己冤死。老头去那家坟上祭奠一番。
而想要找出十年前的凶手谈何容易，千头万绪从何找起。老头忽然想到了一个计策，自己找不到仇家就让仇家来找自己。他便去买了书生的衣服换上，大摇大摆的回铁背山，并且逢人便说自己的身份，还去孙家的祖坟上香祭奠。当天夜里，在客栈的老头就被四个黑衣人堵在屋中，老头怕打草惊蛇，便跑出屋外，在前面逃命，四人在后面追赶，在无人处老头制住四人，逼问是谁来害自己，四人只说是见财起意，老头见问不出什么，便用石头砸死三人，砸第四人之时故意砸偏，暗中观察，被砸晕之人醒来看到其他三人已死，只觉自己命大，也不管三人的尸体，径直跑了。老头在身后偷偷尾随，那人居然跑上了铁背山北侧的蜈蚣岭，老头发现现在的蜈蚣岭上竟然还有一个山寨，山寨中依然灯火通明，聚义厅之内，坐着十多个人在喝酒，有的已经喝醉趴在桌上，刚才被砸晕的那个黑衣人踉踉跄跄的跑进山寨，一个人见状赶紧搀扶着黑衣人向聚义厅走去，聚义厅内众人一看黑衣人满面是血的回来了，另外三人却没回来，机灵的匪寇立马拿起刀枪冲向厅外，发现外面一个人也没有，就又回到厅内，黑衣人讲起了刚才发生之事，并说那人以为他死了就离开了，正座上坐着的一个虬髯汉子道：“老四，你说那个书生可以一下擒住你们四人？”黑衣人点头，“他们三人都是用石头砸死的？”黑衣人又点了点头。虬髯汉子回身抓起一口黑漆漆的鬼头刀，冲着外面喊道：“朋友，既然来了就请出来一见，何必藏头露尾。”院内响起了拍手声，“大当家的见机好快啊，单凭废物老四的几句话，你就知道我尾随他而来。”虬髯汉子长相虽然粗犷，可是心思却细腻，如果能制住自己的四个手下，何必用石头把人砸死。虬髯汉子道：“今天公子前来画下道，我们虬龙寨接着便是。”老头本不是混江湖的，他所看的那些武学秘籍也没有这种黑话套口，他也懒得废话，他刚才看了看聚义厅的众人，除了虬髯汉子之外，还有一个师爷模样的人最是扎眼，在山寨出现这样的人不同寻常，老头已有定夺，开始在厅中杀起了人，虬髯汉子见老头出手怪异，可自己义气使然不能不上手，老头要把虬髯汉子留活口，也故意戏耍他，老头杀人的时候，虬髯汉子在旁边施救，看似只差毫厘之间便能救下手下兄弟，可也只能眼睁睁的看着兄弟都在自己眼前死掉，厅内的十多个兄弟被白衣书生一一杀死，虬髯汉子看出此人高出自己甚多，便不再上前，坐在地上，鬼头刀放于膝前，书生杀死厅内除了虬髯汉子和那个师爷外的所有人，返身出厅，虬髯汉子不知何故，那个师爷爬过来说：“大当家的，我们怎么办？”虬髯汉子摇头，“汤师爷，我们现在就是人家案板上的肉，能怎么办？”汤师爷使劲的往厅外爬，一路上湿漉漉的，汤师爷已经被刚才的杀戮给吓得屎尿横流了。虬髯汉子摇头叹息。
不一会，白衣书生回来了，坐在门槛上，靠着门框望向星空。聚义厅内死一般的沉静，整个山寨也是死一般的沉静，没有一丝响动。就这样过了半个时辰，师爷率先沉不住气了，“公子，你到底想怎么样？”等了一会，书生还是不说话，“公子，你想知道什么我都告诉你。”书生还是不说话，“公子，你是想知道当年孙家的灭门案吧！当初孙家的家主做事也太霸道了。”恐惧过后师爷已经不像先前那般害怕了，索性拉过一条凳子，靠墙坐在凳子上，只是裤子里面的屎尿使得坐着还没有趴着舒服，“孙家家主勾结官府，抢占了李家的矿坑，不光如此，他还唆使官府把李家赶出铁背山，之后他还盘剥矿工，把矿工的工钱克扣，就连矿工的伙食费也扣，本来下井就是辛苦的体力活，吃不饱哪能干活，那些年，有些矿工累死了，”说着说着，师爷竟然留下泪来，他指着虬髯汉子，“我与他皆姓李，我们原本是铁东李家子弟，你爷爷逼走李家之后，我们俩的父亲只能在孙家的矿坑干活，都被累死了，孙家人不但不管，还把我们两家赶走，幸得在外遇到了李家家主，李家家主看我们两家可怜，便收留了我们，从此我就是李家少爷的书童，”指了指虬髯汉子，“他就跟随李家护院学些武艺，平时做些粗活。这样我们长大后，又遇到了一些从孙家矿坑逃出来的，不光有李家人，还有孙家人，这些人说孙家越来越不像话了。这件事被我们大少爷知道了，我们大少爷气愤当初被孙家赶出铁背山，又对待矿工如此残忍，便决定帮我们讨回公道，大少爷便给我出了个主意，让我去投奔州府衙门，我跟随少爷多年，识文断字，而他那时武功也很不错，我们打点关系进了府衙，两年多时间，我们俩逐渐得到了府台大人的信任，我有次无意间说出铁背山当地的孙家及其有钱，虽然县衙收了孙家的很多钱，可是府台没有收，府台又是一个及其贪财之人，便让我想办法，我便献出连环计，让他带人夜袭孙家，杀了孙家一百多口，有人报案后府台逼迫县衙限期破案，否则就拿县衙问罪，谁想当日你竟不在家”师爷指了指书生，“后来我们追查线索，到你前一日住过的那家，发现你已经离开，我们又杀了那家十多口，府台也借此罢免了县令，派去了自己人，这样孙家的家产因无人继承就都交给官府代管，其实大部分都进了府台大人的腰包，后来我们俩就在这里建了这个山寨，虽然是山寨，可我们不是做的土匪买卖，而是继续以挖矿谋生。今日听说你回来了，我们就派人去了结了你，没想到，”说着苦笑，这时他看向虬髯汉子，虬髯汉子也看向他，两人现在既无绝望也无恐惧，反而泰然起来。“师爷说，我从小就怕疼，所以不愿练武，等下你手快点，咱们就不劳烦公子了。”虬髯汉子点点头，抓起刀，挥手一刀割断了师爷的喉咙，回手一道割断了自己的喉咙，死后脸上犹有笑意。
老头回到客栈收拾完东西，翻窗而出来到县衙，在县令卧房内取了县令人头，县令左拥右抱的两个美娇娘依然不觉，第二天，老头在一个书店内买到了十年前的官场通考，找到了时任府台的官员名字，又买了一本最新的官场通考，对应找出这个官员，老头没想到这个人竟然坐到了户部侍郎，老头又查出当年李家那个少爷的名字，竟然也已经坐到了吏部一把手。老头回到扶风城，依然每天去武库干活，干完活回家，他太不起眼，以至于他来不来都没人在意。一天夜里，老头潜进户部侍郎家中，取走了户部侍郎的人头，却没有动其他人，就在全城搜捕刺杀户部侍郎嫌犯的时候，老头继续去武库当值。
老头潜入吏部天官府内，摸到天官卧室门外，门外盘腿坐着一个和尚，和尚膝上放着一把剑。老头冷笑一声，上前推门，和尚身体平移到门前，挡住了老头。老头伸手去抓，和尚翻手格挡，两人在房外交起手来，两人使用的都是小巧功夫，虽然交手十数招，竟没发出半点声音。老头出道以来从未遇到如此高手，也是见猎心喜，两人一坐一站，一攻一防，老头攻势迅速，和尚守势凝滞呆板，可次次都能料敌先机。老头久攻不下，见此僧武功不在自己之下，也不愿打扰院中其他人，便用手势一指扶风城以北，和尚点头，老头率先翻墙出府，和尚随后跟上，到得扶风北山老头站定，和尚也站定。“为什么拦着我杀他？”老头问。“孙施主此言差矣，不是贫僧拦着施主杀他，而是想求施主在杀他之前能先杀了我。”和尚说。“大师说笑了，你我无冤无仇，我为什么要杀你？”老头看着和尚，和尚一本正经的说，“孙施主与李先生有仇，李先生有恩于贫僧，孙施主要杀李先生，贫僧要救李先生，孙施主要杀李先生，便要先杀了贫僧，佛讲度人，那我就成人之美，孙施主杀了我便没人能拦住孙施主杀李先生。”老头笑道，“和尚有点意思，那你让我怎么杀你。”和尚举了举手中剑道：“用它即可，”说着把剑抛向老头，“此剑名为放生。”老头拔出剑笑道“既然放生，何必杀人？”和尚道，“放生不杀人放的是别人，杀人后放生，放的是自己。”老头收剑入鞘，躬身施礼道：“多谢大师指点，放生之前我不去动李大人。一月之后在此恭候。”和尚躬身道：“谢施主！”
老头回去之后冥思苦想也不知和尚武学的由来，所有武学都是有迹可循，很难有人能不依托于前人独创出一门武学，而这个和尚的武学自己从没见过，他所读武学秘籍皆是以快制胜，此人的武学却是反其道而行，讲究后发制人。老头的武学都来自武库，也没有师友长辈可以请教，冥思苦想之中，老头好像抓住了机要，和尚能反其道而行，那自己为什么不能？和尚讲究后发制人，而自己讲究先发制人，那自己就再加快攻击速度和后招变化。打定主意之后，老头把一些繁杂的招数都去掉，拼凑成了一套速度变招又多的招式。老头知道自己一时半会还不可能击败和尚，更不可能杀了他，便也不带放生便去赴约。
北山之上，两人空手对决，依然是一攻一守，攻者迅速，守者迟滞，攻者越快，守者越迟，两人把两种武学理念推向各自的极致。依然打了一个平手。
老头觉得自己的招数还是繁复，继续舍弃一些招数，力求出招即有效果，第二个月，两人再次在北山比试，这次老头的招数极简，也舍弃了变化，几乎没有后招的变化，和尚的守势却也迟滞到及极点，两人对决就好像老头在攻击一个石人。老头笑道：“好和尚。”和尚道：“好施主。”老头哈哈大笑，和尚则是微笑。
老头觉得和尚能料敌先机是因为自己的武学路子依据前人，所以才有迹可循，和尚正是靠这个才能招招占得先机。老头自创了一招有违武学之道的招数，暗藏在以前的招数中，定能出其不意。第三个月，两人依然在北山顶上会面，这次老头更快，和尚也变得只用一招守势，老头一招二指啄目，和尚一手挡在眼前，武学常理老头应该撤指攻向别处，可老头不但不撤手指，全身竟向和尚撞去，和尚出其不意被撞了衣衫，随即后跃，可老头随即跟上，一个后跃，一个前移，始终是衣襟贴衣襟，和尚无奈，挥掌攻出。老头飘然后退。两人站定，“痛快，痛快。”老头笑道。和尚道：“孙施主了悟了禅机，恭喜孙施主。”二人依然是平手，和尚这次讲述了和李先生的缘分。
“我父母是谁我不知道，我家主哪里也不知道，我从记事起便在街头乞讨流浪，运气好能吃一口要来的饭，运气不好就只能挨饿，还要被狗咬，被人欺负”老头见和尚说此话的时候无悲无喜，“那年我睡在街头，那时候感觉狗好大，也好凶，我经常被狗咬，一只狗死命的撕咬我，我没有任何力气与狗对抗，我已经三天没吃到东西了，就在狗把我拖到街中之时，一个书生路过，赶走了恶狗，他叹了口气，以为我死了，我在昏迷之前动了一下腿，发出一声疼痛的呻吟，书生俯下身抱起了我。我再醒来的时候已经在李家了，在李家的日子是我最快乐的童年，”和尚说着脸色还是无悲无喜，只是眼中有了些许神采，“在那之后，我的身体比以前强壮多了，我为了不被赶出李家，总抢走做一些活，只是经常做不好还帮倒忙，李先生见了笑着说以后就给他磨墨吧，我也就成了李先生的书童。一次随李先生外出，路过了一个古寺，记得那里叫雷音寺，寺里传出钟声，那里的钟声和别处不同，我和李先生坐在寺外，我竟然不由自主的盘腿而坐，这时寺里出来一个老和尚，和尚看到我说；‘师父你回来了？’李先生觉得突兀，可我却极为熟悉，此后，我就离开了李先生，在雷音寺剃度。我还是忘不掉李先生，就每隔五年去李先生家化缘一次，李家人已经认不得我了，后来我再去化缘得知李先生到了扶风城，我在雷音寺烦躁不已，不能如往常一样入定，我信步离开雷音寺，随着心的声音来到了寒山寺，我在寒山寺遇到了李先生，在寒山寺李先生给一百多人立了长生牌，那时李先生已经不认得我了，他便和我讲述了当年的事情，李先生我：‘我不杀伯仁伯仁却因我而死’，那夜，我又感觉心头烦躁，知道孙施主要找李先生报仇，我才出现在李先生房外。”