一五六 述职
初升的太阳越过承乾宫的琉璃瓦高高地挂在天空，将宫殿前的华表和日晷拉出了长长的投影。金色的琉璃瓦发射着炫目的光彩，耀得人眼睛都睁不开来。清簌一步一步地挪着，天气虽凉，早出了一身薄汗。就任代理尚宫本来是不需要经历这样一场仪式的，但是皇后既然有言在先，就说明了对这场任命的看重，也昭示了她的地位暂时无人可动。心里明白皇后的用意，她小心地提着裙裾走上台阶。虽然知道这本来不是特别正式的仪式，也紧张得手心滑腻一片。
一步步走上御阶，踏进殿门时便觉一阵凉风扑面而来，伴随着内侍洪亮的唱名，突如其来的肃穆庄严如同泰山压身，教人浑身的紧张都化成了冷汗。因为视线突然变暗，遥远的丹墀上只能看见黑乎乎的一团阴影，她只好盯着自己的脚步，一格格划过擦得锃亮的金砖，耳中只能听见衣摆划过地面窸窸窣窣的声音，连走了多少步都忘了。
参拜帝王是要记得步数的，这一忘让她打了个激灵，眼角余光已经能瞟到面前的丹墀，她连忙止住脚步，却又惟恐踩到裙摆而不能后退，只好硬着头皮就这样跪了下来。蔽膝伴随着发髻垂下的珠钗玉坠之声款款落地，裙摆向两边徐徐排开，内裙呈圆弧状平整地铺在身后。拜礼的言辞已经练习过多次，说出来时还是带着些颤抖：“臣卫氏参见皇上，愿陛下福寿康宁，万岁万岁万万岁。臣参见皇后，愿皇后长乐未央，千岁千岁千千岁。”
三拜九叩的礼仪毕竟是入宫第一天教的，她做的纯熟。伏地起身各三次，姿态如行云流水，只是头上戴的发髻和流苏稍微重了些，一通叩拜下来眼前有些发黑。或许因为走得前了些，那声音仿佛从头顶传来：“爱卿平身。”语气威严肃穆，没有任何感情掺杂其中，曾经那么熟悉的声音，在这幽深的大殿之中显得无比陌生。
她站起身来，目光适应了殿堂内的阴暗，终于看见两侧站了不少人。一边是身着红衣的官员，想必是殿中省、少府监和左右尚署的官员们，这些人虽然掌管皇家事物，却都是外臣，平时一般很少见到。另一边是内宫各局各司的主事，皆身着礼服，神色肃穆，目光炯炯地盯着她。宽敞的衣袖上浸润着入骨的凉意，冰冷滑腻险些拿捏不住。
早有人教过她，什么时候该行什么礼，说什么话。当时没有什么特别的感觉，现在处在殿堂之上，众目环视之中，才真真切切地感受到了什么叫做帝王之威。与他曾经有过那样近距离的接触，现在却觉得他神圣而遥不可及。面前的丹墀并不算高，却隔绝了两个完全不同的世界和永远不能触及到的距离，深深的压迫感如影随形。
“黄舍人。”天阶上有淡淡的声音传来，有人应了一声，张开一张黄绢念了起来。
“卫氏自进宫以来，一直温良恭谨，恪尽职守，忠贞憨直，深得朕意。自请入六局劳作，潜心修学，得到女博士洛氏赞赏，又能辅佐皇后出谋划策，谏言也得皇后与诸位大臣认同。朕考究其良久，认为可胜任尚宫夫人一职。望君自多勉励，尽忠职守发挥才干，为朕与皇后分忧解难，也是为天下臣民造福。”
“臣叩谢圣恩，皇上万岁万岁万万岁。”再次俯身行礼，穿着厚重的礼服一通跪拜下来，鼻尖又开始冒汗。
“卫氏，今日你既然谢了恩，朕就默认你当得起这个职位。不论你之前有没有这份心思，既然应承了，就要继续恪尽职守。朕送你两个字，其一曰“慎”，其一曰“贤”。尔今后独掌大权，行为千万慎重，不可再率性而为。贤者朕不必多说，侍上以德，待下以礼，不偏不颇，处事公允，不泄私仇，不谋私利，是基本的道理。对你来说，这可能是一次小小的调任，但是在旁人眼里，你从此就是内宫的掌权之人，做事没有不慎重的道理。你从前对朕说过一些愿望，朕如今许了你，就须得好好去完成，这就是朕许你这个位置的缘由。但你也要知道，朕既然能对你委以重任，自然也能让你一无所有。如果你以权谋私，干犯宫规，自有国法严厉处置，枭首弃市之刑正是为尔所设。卿可明白？”
他语气淡淡，气定神闲地说完了这些，静静地看着台阶下的女子。清簌低下头，虽然知道这些敲打是必经流程，心里还是莫名有些惶恐和委屈。忽然想起第一次见到他时，他也是这样冷漠的神情，人类应当有的感情他仿佛都没有。掌心贴向地面，额头轻轻触在衣摆上：“奴婢……哦不，臣定恪守陛下教诲，如有，如有违反宫规，以权谋私之事，臣甘受……国法处置。”她说得磕磕绊绊，本来是烂熟于心的词句，竟忘了大半，只好硬着头皮将记得的话说了出来，连自称都说错了。
“从今往后，你需更加忠于职守，做好一个臣子的本份，才不至于辜负陛下对你的一番期待。”皇后夏柔嫣倒是恍若未觉，温柔和善地说着勉励地话，目光平静地望着她，“诸位内宫女官，外庭执事，册立卫氏为尚宫夫人，是陛下与本宫的意思。卫氏年轻，资历不足尔等，还望尔等多加辅佐，恪尽本分，勿令陛下与本宫失望。”
诸位臣子与内侍女官首领纷纷伏地，领谢皇后的教诲。一时称谢之声绵延不绝，却都小心畏葸着，不敢稍加放纵。
“谢娘娘教诲，臣定当谨记。”她舒了口气，依照礼官说的，这仪式应该快结束了吧……从小到大，她从未如现在这般期待时间的流逝。
“臣有一问，想请教尚宫夫人。”耳畔贸然出现一个低沉的声音，清簌转头一看，之间一位鬓发半白的大臣朝自己拱了拱手，“卫夫人如此年轻便得陛下委以重任，想必才学过人。不知夫人都读过什么书，《女戒》可熟悉？”
《女戒》她倒背如流，听到他如此发问，不觉舒了口气。尽量让自己的神色显得轻松，纯熟地背了一大段书，低眉温润柔和地道：“妾身才识短浅，教大人见笑了。”
那人捋了捋胡子：“能背下来的人不少，但是真正能做到如班超那样的贤妇少之又少。夫人如此年轻，很难抵挡财富和权势的诱惑，还望多多勉励，时常自省吾身才是。”
清簌应了一声，那人并不罢休，继续道：“听说夫人曾经对皇后娘娘写过谏言，不知夫人对宫中哪些弊端存有改善之心，又准备如何去做呢？”
清簌无助地朝四周望了望，之前并没有人说过授职典仪上还有这么一项内容，众目睽睽之中被他突然这样一问，一下子慌了神，心思太多竟不知如何说起。初初被皇后点名之时，她还很是兴奋，现在真有些后悔为什么会想到给皇后上那样的谏言折子了。如果当初没有这样做，哪里还会有这样尴尬的时候。早知会有这样的事情，这几天就该好好准备来着。沉寂了会子，只听丹墀之上皇帝轻咳了声：“这些具体情况，赵典正可以在仪式结束后可以与卫尚宫慢慢商讨。”