六十 龙王庙杀手留踪迹
六十龙王庙杀手留踪迹
成春被送往扬州的消息，炅府很快得知。丽秋、丫鬟小兰、佟威、董猛、老管家炅福和家丁炅义等在城外的路上设下酒席，准备为成春践行，在一旁设下另一酒席，为申全和时安准备的。
时已年底，除夕将至，北风呼啸，寒气袭人。成春下马与大家见面，丽秋手捧棉长袍，“相公，路途寒冷，娘让我送来长袍一件，请穿上御寒。”
成春明白娘的心，眼里噙着泪水，“娘子，告知我娘，让她莫为我担忧，他们奈何不了我，我很快就会返回。”
“相公，都是妾身惹得事，连累你至今……”丽秋眼里也热泪盈眶，“此去扬州，相公虽未披枷带铐，可与发配相仿，让我怎不担，担，担心……”话到此，止不住眼泪夺眶而出，泣不成声。
“娘子，切莫说此话，你要保重，保重。”成春安慰道，“案情你是清楚的，我有功于国家，皇恩浩荡，绝不会降罪于我。“
“相公，刘老伯与炅仁先你一步去了江城，我父得到信息后，一定会全力相助，一定会斡旋于扬州大堂之外，助相公一臂之力。”
成春叹息一声，“唉！又要有劳岳父大人了。”
说着话，丽秋从丫鬟小兰手中接过一个包袱，“这是纹银一百两，是路上的盘缠，请相公收好。”
成春接过包袱，斜系在背后，然后穿上棉袍，“回去告诉老娘，让她放心就是，官司很快就会了结，我很快就会回来。”
老管家热情招待二位公差，申全和时安大碗喝着酒大块吃着肉，炅福过来，分别将两锭大银塞在二位手中，“这是给二位路上的酒钱。”
申全和时安见钱喜笑颜开，点点头，毫不客气地接过银子，塞进衣兜。
炅福向成春一揖道：“请公子穿上长袍，喝上一碗热酒，让小老儿为你践行。”
成春与炅福、炅义、佟威、董猛等一齐举起酒碗，在大家一路平安的祝福声中，一饮而尽。
临行前，成春担心那骷髅夜里到家里找麻烦，他唤过炅义，叮嘱道：“现监视家里的官兵已撤离，你与诸位家丁要小心看守门户，夜里轮流守夜，以防不测，万万不可大意。”
炅义道：“公子放心，小的一定尽心尽力。”
夫妻洒泪分别，佟威和董猛相送成春，一直送出几十里，在成春一再的劝阻下，二人才勒住马，停止再送。佟威将身后背的宝剑取下，“这是大哥的鱼鳞紫金剑，是刘大伯让我转交与你，请带好，以防路上突发事情。”
董猛唤过申全和时安，厉声喝道：“你二人一路上要好生看护我大哥，若我大哥受了半点委屈，休要怪我翻脸！”
申全和时安点头哈腰，连声应诺。
佟威、董猛和成春互道保重，依依不舍分手，成春和两位公差踏上了去往扬州的道路。三人骑马，顺着大运河一直南下，日行夜宿，第三天下午赶到了骆马湖，骆马湖在邳县和宿迁中间，湖边有座龙王庙，靠近龙王庙有个小村子，名叫金家村。
三人赶到龙王庙时，见庙后围拢一群人，旁边停放着一辆马车，成春听见人群中有人高声喊道：“一定是劫匪图财害命！”
成春听说劫匪图财害命，驱马过去想看个究竟，申全拦道：“炅大哥，不关咱们的屁事，不要理会，免得耽搁了路程。”
成春执意要去，“兄弟放心，我去去就回。”说着话，策马到了近前，甩镫离鞍。成春挤进人群，见有一死人趴在地上，死者是一位中年男子，死因是背后中箭身亡，迸出的献血已染红了棉衣，成春探问缘故，围观者告知，说死者是金家村人，名唤金老三，今天镇上有集，他带着银子赶着马车去赶集，打算采购些年货，不想出村没走多远，被贼用箭射中，摔落车旁，被后面的村民发现，村民们大声喊抓贼，贼慌忙解掉金老三身上装银的包袱，提起包袱，仓皇逃走。
成春见死者后心中箭，箭入心脏，一箭毙命，死者头向东北趴着，他判断出箭一定是从西南方向射来，他欠起脚向西南望去，见西南近处就是龙王庙，龙王庙年久失修，院墙坍塌不齐，看来，劫匪一定是藏于院墙后，放暗箭杀人，由于距离近，箭穿透心脏，箭簇露出前胸。
众人说话间，就见一中年女子哭喊着狂奔而来，不用问，一定是死者的妻子，大家让开，女人附在尸体旁，嘶声恸哭，嚎啕间，用力拔出箭，丢在一旁。
箭沾着血迹滚落在地上，立刻引起了成春的注意，这支箭怎么那么眼熟啊？成春蹲下，捡起这支箭，端详细看，不由地吃了一惊，这是一支白羽箭，箭杆木制，食指粗，涂黑色大漆，二尺多长，箭簇是圆锥形，箭羽是白色的羽毛，这支箭与射杀夏飞燕的那支竟然一模一样！他倒吸了一口冷气，立刻判断出，劫匪可能是一直追杀我的杀手！成春起身，问身旁的村民，“你们谁看见了那贼？”
其中一位村民答道：“是我先看见的，我先大声喊人的。”
“那贼的面目可看清？”
“离的远，没看清面目。”村民思索了一下，“是个瘦高个，披着黑色大氅，内穿黑色紧身棉衣。”
“向哪个方向逃去？”
另一位村民插话：“我看见了，那家伙跑的极快，逃到龙王庙前，骑上马向南逃去。”
通过了解情况，成春更进一步证实了自己的判断，毫无疑问，杀人抢劫的是一直追杀我的骷髅杀手！
申全和时安走过来，人们见二人穿着府衙的官衣，有人喊叫，“官府来人了，大家让开！”申全一边摆手一边说：“我们不是本县的公差，我们另有要事，请你们赶快到本县去告官，唉！炅大哥，此事不关咱们的事，咱们赶快赶路吧。”
女人哭得悲悲切切，村民们潸然泪下，成春心里不好受，从怀中掏出十银子给女人，“大嫂，请节哀保重，这是十两银子送给你，以表寸心，这事即便告官，官府也无奈，还是尽快料理后事吧。”
女人接过银子，吃惊地泪眼昏花地望着成春，抽泣地说不出感激的话，村民们见成春出手大方，齐向成春作揖，“让我们替她向贵人致谢。”有的问：“请问贵人贵姓大名？”
成春还一揖，“免贵，我姓炅，名成春。”
有人惊呼，“莫不是济州的济侠、人称旱春雨的炅家公子？”
成春谦逊道：“正是，济侠不敢当。”
“哎呀！我们早有耳闻，今日一见果然如此。”
在申全和时安的催促下，成春挥手告别了大家，他翻身上马，回首一揖，“诸位，告辞了，请大家放心，我一定为死者报仇！”
路上，申全和时安只顾赶路，二人那里知道成春的心思呢？成春在马上暗忖：看来情况有些不妙，骷髅已提前到达我的前面，他为什么要射杀无辜，劫取钱财呢？一定是手头紧了，不敢当面劫道，怕暴露身份，才采取此暗箭伤人的下策，他为什么不直接对我下手呢？一定是见两位公差伴我左右，不敢贸然行事，总之我得提高警惕，他在暗处，我在明处，形势对我很不利，我得时时防范这厮。留神他狗急跳墙，对我下不了手，对两名公差下手，若二位公差被他杀死，我如何向官府交代，岂不急煞我也？。想到此，成春决定将此事告知申全和时安，这事让二人知晓，虽然会担惊受怕，增加了心理负担，可为了保障二人的安全，我不能不说。
成春催马向前，赶上申全和时安，他还没开口，申全却道：“炅大哥，一路之上，像这样的事情多了，我们管不了，别怪我埋怨大哥多管闲事，我们还是尽快赶到扬州，了了这门官司，讨个清白回来为当务之急。”
“二位贤弟，你们有所不知。”成春道，“刚才那事直接关系到我们三人的性命，关系到我们是否能平安到达扬州。”
“怎么？”申全和时安一怔。
“恕我直言相告，刚才那位村民惨遭暗箭毙命，你们可知是何人所为？”成春向二位公差一揖问道。
时安道：“我们那里知晓。”
“告诉二位，从刚才那支箭来判断，是一名一直在追杀我的杀手所为。”
“啊！”申全和时安睁大眼睛，惊讶地望着成春。成春将事情的原委一五一十道出，从骷髅杀手在新婚之夜进行第一次刺杀开始，一直叙述到夏飞燕遇害为止。
二人听得毛骨悚然，心惊肉跳。申全骇道：“按大哥所说，那刺客就在我们前面，哎呀我的娘啊！这可如何是好？”
“且不要惊慌失措，我们多加防范就是了，我告知你们二人，就是让你们时刻提高警惕，以防不测。”成春安慰道。
时安问道：“不知大哥与那杀手有何冤仇？他接二连三对你下毒手？”
“我也说不清，至今连他的姓名尚且不知，只知道他也是济州人，长得极瘦，脸似骷髅，有一身极好的轻功，善于使用暗器毒箭，其余全然不知。”
正是：明枪易躲；暗箭难防。