十三、考问学识

  程悦不明白程家太婆为何要在她们面前说出从未在人前提过的往事,甚至她直觉这个故事是太婆特意告诉她的,可到底为什么,程悦却想不清楚,只觉得迷迷糊糊的。

  也许是自己想多了,太婆就是为了安慰、鼓励她们的吧。

  太婆的往事说完后,戚氏觉得自己倒不好怎么接话了,她觉得太婆是只历尽千帆的老狐狸,说出这番话,并不是需要她们的安慰。

  只一会儿,程家太婆便恢复了常态,她站起来,慢慢踱到书桌边,指指案几上刚程恒在练习的纸笔,对程悦道:“写几个字。”

  程悦听话地低眉上前,提笔沾墨,虽在现代因为爷爷爱好书法的关系,练习过一点粗浅的毛笔运笔之法,但随着渐渐长大,杂事缠身,早便丢开不学了,心里不由得忐忑起来。

  本想对照程恒写的“闲云斋”依样画葫芦的,但想起太婆刚批评过程恒的话,想起刚才看到的景色想起那两句诗,便写了下来,待笔墨稍干,捧了给太婆。

  只听得太婆念道:“绿树村边合,青山郭外斜。”

  她眼一抬,精光闪闪地看着程悦:“这是你写的诗?”

  程悦愣了一愣,一时竟没有想到这事,这世界并没有孟浩然的诗,太婆八成是误会是她写的诗了。

  忙摇头:“不是的,是偶在一书上所见,便记了下来。”

  太婆皱了皱眉,神情阴沉:“字写得柔弱无力,歪七扭八的,无法入眼。”

  程悦一脸低眉受教的恭顺模样,不见一丝一毫的愠怒,倒让太婆神情温和了一些,问程悦:“读过些什么书?”

  程悦心暗道,我怎知这本尊学过些什么,自己在现代学的东西可提也不敢提,答道:“没读过什么,只认得几个字而已。”

  太婆又问:“可学过女红刺绣?”

  程悦生怕答错,不敢再答,眼只看着戚氏。

  戚氏答道:“因悦儿尚年幼,是以尚未学。”

  太婆更加不悦了,沉脸问道:“还学过什么?”

  戚时在她如有实质压力的目光下也有些畏了,轻声道:“尚未学及其他……”

  太婆脸拉得更长了,问戚氏:“好好一大户人家的闺秀,怎么地什么也不会?”

  戚氏嗫嚅答道:“悦儿尚年幼……”只觉得这个理由无力之极。

  太婆冷哼一声:“年幼?她今年九岁了罢?程家还能养她几年?难不成到了宁家受耻笑才好?眼光浅短。”

  戚氏几时曾被人当面这般指责过,心下有些羞恼,脸红了起来。

  程悦思及在悦儿的记忆片段中,觉得这倒是冤枉戚氏了,不是她不让悦儿学,实是悦儿原性子顽劣,苦劝不听,只得作罢,以为待她大些自会明理,因此陪笑答道:“这不怪母亲,是悦儿顽劣不懂事,不肯就学。”

  太婆却恍若未视戚氏的窘态,转头眼光冷冷地罩住程悦:“到了我这儿,就由不得你懒散,这该会的,一桩桩、一件件,你都得给我学会了。”

  程悦应了,垂着眼帘一副洗耳恭听的模样。

  太婆道:“这几日我未让你叔伯婶娘打扰你们,也歇够了罢,今晚往正厅里用餐去,大家也是住在一个屋檐下的血脉亲人,早些熟识的好。”

  三人应了,恭顺地送了太婆离开。

  一关上院门,打发含香和含玉做事,程恒见没有外人在房间了,脸便沉了下来,重重“哼”了一声说:“这个老太婆,真真令人觉得生厌。”

  程悦笑道:“我倒觉得她虽语言尖刻些,对我们也算是有仁有义了,这几日我们住在这里也是好茶好饭侯着,还拨了两个丫鬟伺候着,可半点未委屈我们。”

  戚氏点头道:“悦儿说得对,这人呀,还得会记恩,人家这份恩情我们还是要记着的。”

  “可是……母亲,”程悦思索着说:“虽如今有了安家之所,但我们住在这里到底是寄人篱下,若住上十几天、一两个月便罢了,可若是住得长久,就算太婆不说,堂伯父、堂婶婶可会有闲言,就难说了。”

  戚氏眉头微皱起来,呆了一呆,点头道:“悦儿说得是,这该好好考虑考虑。”

  程恒也沉默了下来,这道理他也懂得的,可想来心里却无计较。

  程悦试探着道:“我觉得太婆虽话不太中听,但对我们也顾念着亲戚之情,不如,就寻她借上些钱,我们出了这族长宅第,就在这祖宅租间房子,再到外面看看有没有什么可谋生的,比如小生意、小摊档,我和哥哥也能算清个数,平日里也能照看……”

  戚氏愕然地看到程悦眼里的认真,简直不相信自己的耳朵,怎可起这心思?

  “悦儿,你这说的什么话?小生意、小摊档?我程家虽遭了难,但这身份可少不得。你给我记住了,你是大家闺秀,恒儿是功勋官宦人家出身的公子,怎可行这商贾下贱之事?”戚氏厉声制止,看着程悦眼里的惊诧和委屈,她心软下来,语气也软了一些:“你还年幼,担心家里生计这很好,但行商贾事,便入了贱籍,就是你族长堂伯行商贾之事,也是依附在官商之下才不被人看轻了去。你,是宁丞相的儿媳,怎么可入此贱籍?恒儿也是要专心读圣贤之书的,怎可随你去行商贾事?”

  虽知在古代对商人的轻视,可没想到这份轻视会这么严重,会令戚氏反应如此之大,如此强烈。

  程悦讶异之余,张了张嘴,终究没说什么,沉默了下来。

  天将晚时,程家三人在含香和含玉的帮助下,打扮妥当,便有下人来唤三人往正院赴宴。

  到了正院,眼前一亮,虽然天尚未黑尽,但院里已经点上了一少风灯,映着绿树白墙,红柱雕栏,橘黄点点,煞是好看。

  可见程氏族长家虽然是个小地主,可家底却是颇为厚实的。

  厅里一阵说笑声传来,待下人将程家三人迎进门里,厅了一静,随即有人迎上来笑道:“这就是程将军的家人罢?正等着你们呢,快请入座罢。”

  戚氏脸上带着恰如其分的微笑,道了谢,略扫了一眼,目不斜视地在那人的引领下往主桌行去。

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