戚文依低垂着头，刚才莫湘梨对她的委婉谴责，要依她一向的脾气，早已反唇相讥。但她此刻问心有愧，只好装作没听见。她本是个心性喜乐的人，不想让心里有太多的不快，便顺着话题荡开沉郁的气氛，说道：“阿怜，庞姑娘见你从梯子上摔下来，吓坏了吧？”
莫惜哥苦笑，惭愧道：“庞姑娘心地纯良，毫无心机，她只道我的脚腕真是被摔断的，立刻就大声把庞伯伯喊了过来。庞伯伯当时就把我的断骨接好了，还说我的筋骨虽然硬朗，但十天半月内左脚还是不可使力，让我在他家继续小住十天半月。”
“我一听，是小住而不是长住，我心里就有些凉了。听他的意思，十天半月后我的脚伤好了，我就应该主动告辞。我心里一边盘算着，就在他家过了年。到了年初四那天，他那两个徒弟就离开了庞家。在这几天里，庞姑娘对我越发好了，不但对我嘘寒问暖，而且时常说些并不好笑的笑话让我开心。我可以断定，她喜欢上我了！”
莫惜哥昂首喝了一大口酒，似乎是在借助美酒来报答庞雨燕对自己的浓情厚意。
随后，续道：“我的脚腕伤得根本不重，到年初八那天就完全好了。距离‘十天半月’之期已经没有多少时日，我忧心如焚啊！我本想跟庞姑娘旁敲侧击地打探一下铁盒的具*位置，但是要打探也很难。别说她未必知道铁盒的所在，就算知道，万一她把我的试探之词无意中说给庞伯伯听了，庞伯伯一旦对我起疑，发觉我来到庞家图谋不轨，那我岂不是有性命之忧？呵呵，呵呵！”
莫惜哥缓缓地笑，自己也不知道为何发笑。
戚文依听得入神，渐渐有身临其境之感。她眉头微皱，心想要是换作自己，恐怕想破脑袋也想不到应该如何盗取铁盒。便问道：“阿怜，铁盒在哪放着咱也不知道。狗咬刺猬，无处下口了。你又想到什么计策了呢？”
莫惜哥道：“我在庞家久久不敢贸然下手，所顾忌的只是盗宗庞伯伯一人而已。所以我想，要想盗取铁盒，必须得行调虎离山之计！只要他一离开庞家，那庞家的大屋小舍，自然任我出入！”
“计策已定，我又把主意打在了庞姑娘身上。我想，我可以再雇用几个流氓，然后把庞姑娘约出去，约到城外一个人迹罕至的地方，让流氓把庞姑娘围困住。然后我再跑回庞家，让庞伯伯去救援庞姑娘。这样庞伯伯一离开家门，我就如鱼得水了……”
“哥哥！”
屋里的莫湘梨忽然接话。她走到院中，向莫惜哥道：“听你这么说，盗取铁盒的关键是在于调虎离山，而不是掰断自己的脚腕。换句话说，之前你忍痛掰断脚腕，岂不是枉费心机、多此一举？”
莫惜哥道：“不错，事儿确实是这么回事儿！但是，理可不是这么个理。”
戚文依感觉侄女说得在理，见儿子不以为然，便仗义执言道：“阿怜，你犯了傻，就应该承认。你认识到自己的不足，以后学个乖，就不会再犯傻了！虽然你娘是个不轻易认错的人，但娘可不希望你也跟娘一鼻孔出气，犯了傻却死也不肯承认！”
“娘，你误会我了。”
莫惜哥无奈地一笑，随即正容道：“要是我偷的是那些为富不仁的巨商大贾的东西，我的脚腕断了，那我非得让主家的脚腕也断上一回才算解气。但是，这回我做的是家贼，偷的是庞伯伯的东西，我于心不安啊！我脚腕断了，正好可以平息一下心里的不安，这怎么能算是犯傻呢？”
戚文依如闻天语，不知所谓。不悦道：“越说越不着调了！你就算于心不安，那你在心里跟你庞伯伯说声抱歉，这也就心安了！反正一句话，你白白弄断脚腕，你就是傻子！”
莫惜哥对母亲的心性很了解，知道母亲看待许多事情的心思都和自己截然相反。他对母亲的一番话虽不认同，但也不想强词反驳，只是温言道：“从前听我师父说，佛门禅宗的二祖慧可，当着菩提达摩的面儿，一刀斩断自己的左臂。慧可断臂，既是为了向达摩祖师表明自己求法的诚意，更是为了让自己心安！”
“想我一介小贼，当然不能和慧可大师相提并论，但是盗法如佛法！我先是窃取庞伯伯的同情心，又虚情假意地迎合庞姑娘，只为了做好家贼！这种事如果被天下盗众知道了，就算我真的断去一臂，那我身上的污点也是永远无法抹去的！娘，你没做过亏心事，你不知道，我宁可自己的东西被人盗走，也不愿意去盗取不该盗取的东西！”
戚文依听得不耐烦，正想一语喝断，忽然听到“亏心事”三字，心里顿时有些不安，暗道：“亏心事？我做的事，算是亏心事么？什么叫亏心事？亏待自己的事就是亏心事！嗯，只要我没有对不起自己、对不起阿怜，我做什么事也不算是亏心事！”
她不想让自己想得太多，以免累坏了脑子。迅速收回心神，淡淡说道：“算你说得对吧！你继续说下去。”
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莫惜哥点点头，续道：“话说，当时我想到自己利用庞姑娘、以便行使调虎离山计，这中间的细节实在太过卑鄙无耻，于是我就立刻打了自己一巴掌！这一巴掌打下去，我就顿悟。我想，其实我大可以把自己置身于危难之中，然后让庞伯伯去救我呀！”
“打定主意的时候，已经是正月十二了。这天早晨，庞家来了一男一女两位客人，看模样是一对父女。父亲大约三十五六，腰悬长剑，面目不怒自威，生得十分雄壮。女儿也就十四五岁，但眉宇间却有一股彪悍之色。庞家父女对这对父女热情招待，言语间十分熟络，显然是相熟的朋友！”
“我见那男的相貌堂堂，就悄悄向庞姑娘打听，知道这男的叫俞大猷。庞姑娘说，俞叔叔在嘉靖十四年的时候参加全国武举会试，写了一篇名为《安国全军之道》的策论，深受兵部尚书毛伯温的赏识，荣获第五名武进士，由承袭百户世职，升署为正千户，守御金门所。还说他放粮救济饥民，被称为‘俞佛’！”
“庞姑娘还说，海岛金门是海防的前哨阵地，俞叔叔每年都到庞家来拜年，但今年为了严防海匪侵袭，自年后就忙着处理卫所的事务，所以直到昨天才稍有闲暇，今天才和女儿俞清莲赶到庞家来拜这个晚年！”
“庞姑娘正说着呢，那小姑娘俞清莲就喊她耍剑玩儿。我心想，这俞清莲来得正好，要不然庞姑娘时刻跟着我，我可不方便做些手脚了。我当时就跟庞伯伯打了个招呼，说自己想到城里随便走走。庞伯伯允了，庞姑娘被俞清莲缠住，也没有阻拦我。”
“我离开庞家后，直接出了城，在城外考察了一天。到傍晚的时候，我先花五两银子买通了城外乡间的一个农妇，然后买了一些盗具，方便化装用。”
“到了夜晚亥时，庞家见我还没有回来，一家人都有些着急了。就在亥时三刻，一个面相慈悲的农妇神色仓惶地跑到庞家，说是在城外十多里的一条大河旁，一个身受重伤的青年危在旦夕，还说青年自称是庞家的朋友，叫张俊杰，农妇是好心来报讯的……”
戚文依奇道：“张俊杰？”
莫湘梨失笑道：“婶婶，他就是张俊杰！”说着，掩着笑口向莫惜哥一指。
“噢！”
戚文依恍然。她受莫湘梨嘲笑，心有不甘，强辩道：“阿怜之前说了那么多废话，一句也没提到他这回的盗号叫张俊杰！我哪知道张俊杰是哪个王八羔子！”
莫惜哥续道：“庞伯伯见那农妇面相笃诚，而且说得有板有眼，居然没有起疑。庞姑娘听说我命悬一线，竟急得险些晕倒。本来庞伯伯是想让女儿留在家中，自己出城找我的，但庞姑娘非要同去。而那位‘俞佛’更是个热心人，不但自己要去，还让女儿同去。庞伯伯来不及推让，当下四人便跟着那农妇出城，找我去啦！”
戚文依道：“哈哈！这两对父女出到城外十里，在河岸边怎么找也找不着你，不会都跳进河里找你吧？”
莫惜哥无心说笑，对母亲的问话充耳不闻。续道：“就在他们离开庞家之时，我已经扮作一个年近花甲、面相凶恶的独眼龙，潜藏在暗处观察着。他们四人一出城，我立刻潜进庞家。此时，庞家只有庞伯母和一个老仆在家。庞伯母已经睡了，而那个老仆，在我眼里如同无物。”
“当时我就想，庞姑娘到了河边找不见我，必定不会轻易走人，多半寻我寻到天明也是有可能的。而庞家的一房一舍，我虽然没有全部探查过，但心里毕竟有点数。所以当时我就以为，在他们回来之前，我一定能把铁盒的所在找出来！”
“我心里一边想着，一边在庞家加紧搜查。紧锣密鼓地搜查了一个多时辰，庞家的十几间房舍都被我搜遍了。在搜查中，上至屋顶房梁，下至青砖地板，都被我搜了个遍。我甚至连墙壁和地板中有没有暗匣也推敲过了，就差没有动锄动锨掘地三尺了！”
“铁盒到底放在哪了呢？我心里有些急了。我又溜进庞伯母的房间，仔仔细细地搜查了一通，我连庞伯母所睡的那张床的床体也照量过了，没有！我退出到院中，心里很纳闷，这铁盒到底在不在庞家？庞伯伯会不会把铁盒放在了荒山野岭、或者是一个旁人极难想到的地方……”
戚文依忽然笑道：“阿怜，你真是傻瓜！这时候要是娘在你身边，娘敢打包票，娘就有办法知道铁盒到底放在哪里！”<div>