黛玉又拉云霓说了半天体己话，不知道云霓说了什么，黛玉红了脸不依。盘桓了半日，云霓和平儿方离开，惜春念念不忘云霓说的来接我们，让云霓怜爱不已。黛玉听说明日贾母等都要回来，当下也要回府收拾了等林如海回来好各色齐备。我忙留道，“妹妹也该见见老祖宗再走，这样不打照面，老祖宗越发想了。”宝玉和三春也挽留，黛玉方命人回去关照管家打扫好了，明日老爷和姑娘都回府。便有人答应着去了。
贾琏出城去迎接贾母她们的车子，黛玉今晚非要跟我挤着住，我也依着她。等洗漱完了遣退下人，我才问黛玉这些日子过得可舒心。黛玉叹了口气，我察觉有问题，便详细询问，黛玉道，“竟不知道云丫头什么想法，日日赞宝姐姐，又常提什么金玉良缘的。宝姐姐不是进王府去了吗？关我什么事，总在我面前讲那些，哪里是女儿家能听的呢。”我略一思索便明白了，宝钗已走，这金玉良缘自然指的是湘云的金麒麟了。湘云本不如宝钗心机深沉稳，见宝玉单奉承黛玉一人，必定是打翻了醋坛子，又不好直接说，单拿宝钗出来做样子。
我见没外人，便道，“妹妹，此刻没外人，姐姐有几句话问你，你可别害羞，老实告诉我。”黛玉大约也猜到了，便道，“姐姐但问无妨。”我便说道，“妹妹，你知道，你姐妹们的婚事最让我担心，尤其是你。如今的你，家世显贵，人才出众，若听凭父母之命，媒妁之约，便嫁给一个素未谋面的人，那姐姐真是要心痛致死了。要找个两情相悦，志同道合，能牵手相依相伴走一生的人，才不辜负了你这样的人才品貌。”黛玉不言语，我又接着道，“如今看着，四阿哥弘历，十七阿哥胤礼，还有宝玉，都对你有意，你如今也该考虑到这些问题了，告诉姐姐，可中意他们谁，还是另有他人？”
黛玉羞得将脸伏到被窝里去，被我生生的拽出来道，“才说了，只咱们姐妹，就别害羞了。正经的，有什么主意说出来，姐姐还好帮你想想办法。”黛玉细若游丝的声音传来道，“他们都待我极好。”我皱了皱眉头道，“这是什么话？你告诉姐姐，你想过什么样的生活吧。”说到这个，黛玉多了几分笑意，道“我喜欢爹娘那样，虽然爹爹当日有几房妾室，但从未冷落过我娘。后来娘没有儿子，爹怕娘多心，遣散了家中的姨娘，只和娘相守。偏娘又去了，如今倒可怜了爹爹。我若嫁人，不求他荣华富贵，只要他像爹爹一样，才貌出众，体贴温柔，能照顾妻子儿女，就足够了。两人闲了看书听琴，游山玩水，离了这凡俗尘世，才是真正的乐趣。”我点头，暗想黛玉果然是黛玉，既不入世，也不出世，于这繁华中自存一番真性情，实在难得。
一面想了想道，“记得姐姐跟你说过的，过了那海，别有国度，女子原是可以自己择夫的。弘历宝相天成，深得圣祖爷的喜爱，如今作为皇子，十有**是将来的储君，虽则如今看起来一往情深，实则君恩难测，他又定了亲，再则日后宫里的勾心斗角也是让人防不胜防的，再单纯的人，进了那深宫，都会学会使心计害人的。宝玉这里，你也知道，虽说你们姑表兄妹相处的深厚，嫁了人最重要就是婆媳关系，你自想去。十七阿哥那里，于你既有师兄妹的情谊，又喜尚未娶嫡福晋。说起来姐姐也是糊涂了，不该帮你拿主意，这终身大事，归根到底还是要你两情相悦才行。”
黛玉本来含羞闭眼，听我说了这些，幽幽道，“姐姐说的如此知心，我又怎会不知好歹。小时候甫记事，祖母对我娘的种种也还是记得的。姐姐说的我都明白了，他日有需要姐姐帮忙的地方，自然要劳烦姐姐的。”我知道黛玉极为淑女守礼，能说出这番话已是不拿我当外人，她自己内心必定也是要考虑清楚的，果然虽然黛玉合目而卧，从她转动的眼珠知道她还未睡着。我心里明白，便悄悄睡了。第二日早起，果然黛玉神色气色都好，倒像是想开了什么，我心下暗喜。
果然午饭前就有人来回报贾母等已到荣宁街了，我忙带众人迎出去，便看到邢夫人王夫人扶着贾母，贾琏伺候着贾赦贾政等也已进府，一面让到贾母上房去依次坐下，又重新见礼。贾母年迈之人，辛苦了这一个多月，已疲累不堪，大略问了家里都好，便点点头，吃了茶，叫鸳鸯扶着进内休息了。黛玉眼见林如海没来，便要询问，贾政道，“姑老爷因朝廷里的事情先进朝，估略着马上就要来的。”正说着有人禀报林姑老爷进府，黛玉撇开紫鹃，早已跑了出去，我含笑看着，到底是小女孩子，这么久没见父亲，着实有些挂念了。虽这样想，我们也早已迎了出去，看到黛玉已经挽着林如海进来了，忙一一见礼，又让到正厅坐下。照例，我和三春姐妹见礼完毕是要回避的，林如海笑道，“黛儿在此搅扰，难为琏儿媳妇照料她，我这里先谢过了。”
黛玉也笑道，“正是呢，我在这里，二嫂子和各位姐妹对我和云妹妹都照顾很好，黛儿正想改日请姐妹们到府里去，好好招待致谢呢。”迎春笑道，“林妹妹太客气，妹妹在这里，也和我们做伴，又教了我们许多东西，该我们好好招待妹妹才是。有不周的地方，妹妹多包涵。”其实黛玉的话已经暗示了湘云和自己的不合，只是大家聪明人都不去点明。我忙笑道，“二妹妹也是，我早惦记姑老爷府里的美食了，你竟要推辞？”说的大家都笑了。王夫人见迎春今日竟主动说话，心里有些诧异，只笑道，“凤丫头，姑老爷面前，你们也这样没规矩。”林如海忙笑道，“不妨，她们也常去我府里，原是玩笑惯了的。”我一面笑着道，“虽说姑老爷不在意，到底是我失礼了，请姑老爷恕罪。”说着一福，站起来便说要去看看午饭安排好了没有，带着黛玉等到后院去。王夫人和邢夫人便也一起暂避了。
依着贾母的吩咐，阖府人久别，今日就算团圆饭，不用男女分开了，横竖都是自家人，就在荣禧堂开了两桌，男女之间用屏风隔开，讲话都能听到的。贾母上首一张榻，独拉了黛玉和湘云左右坐下，底下方是邢王二夫人相对而坐，邢夫人下首是迎春惜春，王夫人下首是惜春尤氏，我和李纨也得坐下吃饭。宝玉在外头一桌，贾政有意带着他历练。
贾母睡了一觉精神好了许多，此刻看见两府人都在，心里也十分喜悦，便吩咐大家多吃些。邢夫人等跟随去守灵的，劳累了许久，此刻怕不是最想睡觉，见贾母高兴，也只得强打了精神。贾母道，“姨太太辛苦了这些日子，很该请来好好谢谢的。”我忙站起来道，“原请姑妈来的，姑妈说老爷们都在，况且这是家宴，就不来打扰了。改日来给老祖宗请安。”贾母笑道，“姨太太想的周全。倒是我忘记了，到底还有老爷们和姑老爷在。玉儿，这些日子过得可好，吃的住的虽不及你府里，也别太委屈了自己。若凤丫头没照顾好你，回头我罚她。”黛玉忙笑道，“外祖母，凤姐姐待我极好的。便是大嫂子，迎春姐姐，探春惜春妹妹也都十分和气，老祖宗就别吓凤姐姐了。”贾母听了眼神晃了一圈，在湘云脸上轻盈的拂过，依旧是笑语慈祥道，“如此就好，你金尊玉贵的，可不比别人。算起来若没有这亲戚情分在，你可是主子。”黛玉忙站起来道，“外祖母这话黛玉不敢当。黛玉只认外祖母，并不知道什么主子奴才的。”
贾母忙拉了坐下道，“我知你不在意这些，难保别人不见我多疼了你，说些不中听的。既然外祖母回来了，你就多留几天吧。”黛玉笑着摇头道，“黛儿原打算昨日回府的，因外祖母和舅舅舅母回来，若不请安了再回去，恐不恭，是以专候与外祖母和舅母请安。”王夫人笑道，“大姑娘果真是翰林门第，极知礼数的。其实咱们一家子骨肉，哪里在乎这些呢。倒是姑老爷和大姑娘在这里，横竖饭菜一起准备，各色便宜，也省得回去各色还要操心。大姑娘身子不好，多歇息才好。”一语说得贾母点头不迭道，“你二舅母说得有道理，别外道才是。”
邢夫人也忙笑道，“老太太说得是，你凤姐姐又要忙家务，又要管三个府，难免有疏忽的。大姑娘别外道，也别受了委屈不说。大姑娘平时也难得来，索性多住几日，让舅母也尽尽心。”黛玉忙笑道，“舅母偏爱，黛玉愧不敢当。原该黛玉孝敬外祖母和舅母们。”一面又问候老太太和邢夫人等在外辛苦，迎春等也附和，真是其乐融融。
贾赦等在外听到，笑道，“外甥女真是大家风范，难怪众人疼她。”林如海颇为自豪的笑道，“小女重情重义，也多亏了舅舅们对她的教导。”宝玉更是连声夸赞黛玉才华比仙，直夸的世上罕有，天上难寻。
湘云眼见大家甫回府，便忙着向黛玉嘘寒问暖，深恐委屈了她。黛玉是老太太的外孙女，自己是老太太娘家的侄孙女，竟没有人关心自己，问问自己有没有受委屈，便趁黛玉说完没有人说话的时候笑道，“老祖宗不知道，我们每日说话玩笑极好的。平时我在府里都没什么玩笑，难得来这里，这么多姐妹，每日开心的很。更可喜的是，我们又要多一位姐妹来做伴了。听说容貌赛过宝姐姐呢，那肯定是最出色的了，我都等不及要看到。”
我暗暗叹了一口气，只管看着。果然王夫人神色动了一下，其他人则是一脸疑惑，因没听说哪家亲戚要过来。贾母疑惑的看着湘云，湘云见大家都看着她，十分得意道，“宝姐姐有个堂妹要过来，大约半个月的功夫就到了。老祖宗，到时候我要和她住，一定向宝姐姐一样善解人意的。”
贾母看向王夫人，王夫人虽心里明白，还是看向我一脸无知的样子，我只得笑道，“昨儿才听姑妈说得了信，薛家兄弟和妹妹要过来，大约还有十几天的功夫。姑妈说要在外重新找了房子，正要等老祖宗和太太回来商议呢。”王夫人方含笑道，“不过是两个人有什么关系，横竖钗儿进了王府，便多两人，也还住得下。”贾母看了看王夫人，点头道，“到底问问姨太太的意思，若人家在外有生意，也不好勉强。若愿意，咱们房舍原极多，也不在乎多几个人。”王夫人忙站起来点头应是。坐下的时候看湘云未免有几分不喜，只碍着贾母的面子，不好嗔湘云多嘴罢了。
（上一章是探春夹在王夫人和赵姨娘之间，笔误打成惜春，已改过，多谢晓寒提醒。）
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