且说颜良一路追击攻下了东郡，连忙向袁绍处发捷报，而自己则在东郡整顿军队，驻防各地的关隘，以备曹操反攻。
文丑兵败逃回河北，袁绍雷霆大怒，一向所向披靡的文丑竟然吃此败仗，把文丑大骂一顿后，还关文丑三个月禁闭，当颜良连下北海、东郡两地之时，愤怒中的袁绍才心情好转了过来，给颜良升官三级，良田百倾。
曹操接到刘备愿意配合攻打颜良的情报后，马上布兵摆阵，约定三天后一起行动。
颜良接到高干被斩、北海失守时，虽然很愤怒，但也不奇怪，自己与关羽交手过，知道关羽武功确实比高干高出了许多，被杀也是在情理之中。对于曹刘联军一事，颜良却毫无之情，以为刘备只想夺回北海而已。
曹操负责正面攻打颜良，刘备则担任后面偷袭颜良的任务。
由于颜良单挑的实力无能敌，曹操把武将分成三组，夏侯惇、夏侯渊一组，曹仁、曹洪一组，新归顺的张合与许褚一组，曹仁曹洪领铁骑三万负责正面与颜良交战，等战事胶着，另外两组从侧面撤出，刘备军偷袭颜良后方，颜良必撤军回援后部，然后乘胜追击。
刘备方面，就谁出战颜良一事正在争的面耳赤。
“主公，我黄忠新到徐州未立半尺功勋，现在机会来了，就让我出战颜良。”黄忠诚恳地请求颜良。
“大哥，上次与颜良交战失利，这一会我有了宝马绝影，一定能够杀了那厮，以雪我胸中怒火！”本来就脸红的关羽，一激动，就更加红了。
其实在一旁的魏延也想出战颜良，只是自己的实力确实不是关羽和黄忠这种级别的，也就默默地没有说话了。
“汉升、二弟，你们先冷静，我们这一次出战的最终目的并不是斩杀颜良。”刘备一向温和无比的眼睛，突然变得犀利。
“那是什么？”关羽与黄忠一起发问。
“拿下东郡！”刘备做梦也想向外扩张，但是没有机会，背面袁绍势力强大，不好惹，而西面曹操、南面孙策都不是容易对付的主儿，如今这个千载难逢的好机会，当然要把握。
“大哥，我明白了，愿意听从大哥调遣！”关羽知道大哥自有用兵之道，也就不再争了。
“主公，黄忠愿听调遣！”黄忠见关羽不争了，也就不好意思了。
“好，颜良有吕布之勇，不可小视。二弟你与他交过手，有一定的对阵经验，令你领兵三万，偷袭颜良后部，切忌不要逼的颜良太紧，让他逃回河北。汉升你领兵三万等颜良兵败后，立即抢夺东郡城便是首功。”
“遵命！”刘备命令已出，关羽与黄忠领命而去。
“主公，我呢？”一边默默无声的魏延，才出来问刘备。
“文长，自有重要任务与你，我命你为北海太守，镇守北海！”刘备原来早有安排。
“主公，我魏延也是一个不怕死的人，不叫我上战场，叫我守城，这是怎么回事？”魏延问道。
“北海以北就是袁绍，而以西就是曹操之地，守住北海就是守住了我军的北门。你的武艺虽不如关羽、黄忠，但是我知道你极富谋略，镇守一方能力远在他们之上，所以才派你去！”刘备耐心的解释。
“魏延明白，遵命！”原来主公如此看重自己，魏延也就不再计较了。
三日后，曹仁、曹洪领兵挑战颜良，想夺回东郡。而颜良见这两个是自己的手下败将，也就没怎么放在心上，领一支军队冲杀了过去。曹洪与曹仁与颜良交战不到十合，勒马就走。突然闪过一片树林，夏侯惇、夏侯渊出来，接战颜良，不到十合，又勒马走了。
颜良一路追杀，突然许褚与张合从侧面闪出，截住颜良。
“叛徒，我今天杀了你！”颜良见到背叛袁军的张合，心里的怒火不打一处来，挺强直取张合。
张合并不领情，勒马与许褚杀了过来，战了不到十合，又勒马走了。
等颜良勒马回头时，又瞧见曹洪和曹仁杀过来，这下颜良明白了，曹操这是车轮战术，想杀的自己精疲力尽后，打败自己。
明白这个圈套后，颜良变换招式，攻势一轮比一轮猛烈，不让他们脱身而去。
战了二十余合，曹氏兄弟快撑不住了，突然颜良后军起火，探卒回报说后军有人偷袭。
颜良很纳闷那里来的偷袭者，而后营里是有些残兵老将，所有的粮草都在那里，如果后营有失，则必败无疑。颜良连忙放弃曹氏兄弟，回马向后营杀去。
而曹军则大肆追杀，三路兵马同时追击。<div>