70、Purgatory 上
那当然只能是迷宫之魔王，格丽珊露达。
从莱科涅惊天动地的一击中将薇奥拉救出的，也当然只能是格丽珊露达。
此刻，这位姗姗来迟，却来得恰到好处的迷宫之魔王抱着薇奥拉，跪伏在粗糙的荒地上。空气中充满了灼热的温度，似乎稍稍出现一个火星，就会连空气也一并点燃至爆炸。肺里好像火辣辣地，眼珠也被烧得生疼，玻璃体似乎马上就要融化。
格丽珊露达身上的衣服已经破破烂烂的，只剩下几根布条勉强能够蔽体，大片晶莹的肌肤上，有着被火焰**过的焦黑伤痕。而她的怀中，则是已然昏迷不醒的薇奥拉。因为身上防护火焰的法术，所以法师比格丽珊露达的伤势稍微轻一点点，但也轻不了太多。衣物同样已经堪堪只能蔽体——甚至更加狼狈，身上的烧痕也是斑驳一片。而对于畏惧火焰的银龙而言，治愈这种烧伤要更加困难。
“格丽……珊？”
似乎是感受到了身处环境的异样，本来应该被昏沉感压倒的法师勉强将双眼睁开了一条小缝，看到了面前这张狼狈不堪，但依然能勉强辨识出来的面孔。
“闭嘴，不要说话，你这笨蛋、小鬼、蠢货——！”格丽珊露达猛地厉喝一声，完全不像是对伤者所说的话，反而像是母亲训斥闯下大祸的顽劣女儿。格丽珊露达的话刚刚说到一半，就猝然转过头去哽住，几滴眼泪滚落，迅速在焦热的空气中蒸发无踪。
“哈、哈。”
薇奥拉无力地将手臂放在一边，严重烧伤、皮肉像果冻一样融化的手臂接触到粗糙的地面和沙砾，原本应该是苦不堪言的痛楚，但是法师已经感觉不到了，她的身体似乎已经感觉不到什么是痛觉，整个人都被火焰灼烧成了一块烂泥般，甚至可能连触觉都丧失了。
“我、本来……能杀死、他。”法师勉强蠕动着嘴唇，发出几个模糊的音节，她重复说了几遍，格丽珊露达才听明白。
“你为什么要这么做！这是我一个人的战争，我明明都警告过你不要牵扯进来，不要靠近，不要卷入，不要试图阻挡，只要离开就好了，你为什么不听？！”格丽珊露达歇斯底里地尖叫着，身体剧烈地颤抖，她猝然闭上双眼，将泪水封堵在眼中。
“我、我，能……”薇奥拉的话还没说完就被迷宫之魔王打断了，她的嘴唇颤抖着，“你能！？你只是个小鬼。我再重复一遍，无论你是什么样的怪物，你只是个小鬼，傲慢、不知天高地厚的小鬼！”
“对、不……”
薇奥拉剧烈地喘息着，格丽珊露达轻轻地掩住她的口，“不要说了，现在已经晚了，什么都不要说了……”
她痛苦地把眼睛闭得更紧，“现在，已经不行了。莱科涅……老师他现在已经把这里弄成了这副模样，温斯顿家族的秘密已然守不住了。我一定会被扣上叛国的罪名，甚至连谢菲尔德也会受到牵连。”
薇奥拉挣扎着，但是格丽珊露达的臂膀是那么有力，那是对于命运了然于胸的坦然所给予的力量，她轻轻将薇奥拉放在地上，然后虚弱地站了起来，“这不像是我所知道的莱科涅老师，这种力量……”
格丽珊露达看着地面上的火焰河流，“这已经超出了魔王的力量，无论是我还是他，巅峰状态下的全力一击都无法制造如此大的破坏。”
法师瞪大了眼睛看向格丽珊露达，似乎想让身体动起来，但是严重的烧伤与体内近乎枯竭的力量让她连一根小手指都抬不起来，只能眼睁睁地看着那复仇的恶灵乘着流动的岩浆，向格丽珊露达缓缓逼近。
格丽珊露达的身体状况，没有人比她更加清楚。莱科涅刚才的一击，是凌驾于魔王之上的惊天一击，足有他巅峰实力的百倍威力，仅仅是稍稍在那火流中停留片刻，那火焰以及其中蕴含的魔力，都已经侵入了她的身体，对内脏造成了严重的伤害。
从刚才开始，她就觉得体内一阵火热，仿佛是在火焰在燃烧。现在，那燥热的狂暴魔力，已经侵入了内脏吧。
但就算如此，就算如此——
她回头看了看地上似乎是想要向她伸出手的薇奥拉。
——也只好继续下去了。
就让这生根于她的生命中，以命运的荆棘捆缚她整个童年、少年，乃至是前半生的诅咒，在这一天被彻底地斩断。
消灭莱科涅，同时也令她自己一同灰飞烟灭。
只要她死了，温斯顿家族的秘密就从此失传，湮灭在历史的长河中。无论谁都别再想得到它。
本来就应该如此，本就应该如此的。
格丽珊露达脸上露出了决然的惨笑。
这一天为什么不早点来临？也免得多受这许多时日的苦痛折磨。
自己死去的话，谢菲尔德也能够保全吧。
迷宫之魔王朝着自己钟爱的土地投去最后的一眼。
然后，她转过头凝视着朝自己缓缓行来的恶灵。
就在此日、此时、此地——终结吧！
一切都——！
格丽珊露达像是要把腿从沉重的淤泥中拔出一般，艰难地在地面上移动着。全身上下的魔力都已经在那超越魔王级百倍威力的一击之下消耗殆尽，没有任何防御的准备，对于即将来临的死亡命运，迷宫之魔王没有一丝丝迷惘。
她缓慢但是坚定地朝命运的终点走去。
似乎是预见到了她所选择的宿命吗？名为莱科涅的恶灵那半张残面更加狰狞起来。
一步。
两步。
就在迷宫之魔王即将迈出第三步的时候。
“主人！”
清脆的呼喊声从远处传来。格丽珊露达猝然回头，恶灵也将眼眶中的火焰投向了那个方向。
穿着胸甲，手持长剑，幼小的骑士少女。
“艾普……笨蛋，别过来！”
格丽珊露达咆哮着，带有血腥味的炽热空气从口中喷出。
“咱呢，是主人的人偶！”娇小的少女仗剑挡在了格丽珊露达的身前，眼中毫无惧色，有的只是满满的坚强，与告诉自己要坚强。
“主人告诉过咱，要成为坚强的人，要成为守护贵族的骑士！”
艾普塞隆将手中的长剑竖在胸前。令人惊讶地是，她仿佛在那一刹那间忽然觉悟了什么一般，平静地转过身去，单膝跪下向格丽珊露达行了一个标准到不能再标准的骑士礼。
娇小的骑士轻柔地拾起面前主人的手，伸到唇边优雅地一吻，片刻之后她抬起头来，格丽珊露达的手背上却多了两点水痕。紧接着似乎是不想让自己的主人多说什么，艾普塞隆猛然站起转身，没有再看个历山路大的眼睛，而是笔直地看向了莱科涅。
“主人。”
艾普塞隆忽然道。
格丽珊露达一怔，本能地想要伸手阻拦她，但是却不知怎地，眼中蓄满泪水，本应抬起的手，无力地垂落在身边，恍若缚上了千斤重担。
“主人的宿命，就让咱来背负吧。”
艾普塞隆轻轻地说。
一刹那间，时间似乎停止了。
格丽珊露达睁大眼睛。
薇奥拉睁大眼睛。
艾普塞隆闭上眼，当她再次睁开的时候，碧蓝的双眼中已然失却了所有的稚气。取而代之的，是另外一种东西。
那是骑士的荣光，勇气、高贵、坚定、仁慈、忠诚。
无需言语，一切的语言文字在这一丁点渺小却足以照彻整个世界的荣光面前都是苍白无力的影子。
“骑士艾普塞隆，今日命丧于此。然，只为护主，至死不渝！”
骑士高唱着荣光的赞歌，向火焰的恶魔挥动了手中的利刃。
仿佛被诸神所祝福，被命运所眷顾，被世界所赞颂。
雪亮的利刃，迸发出了全部的魔力。凝结于剑尖的一丁点微光，义无反顾地投入地狱的烈焰之中，随即，在那灼热的炼狱中升起了一颗太阳。
艾普塞隆最后的魔力，炸开了莱科涅护身的烈焰。随即，利刃一刺到底，直没至柄。
骑士的利剑刺入了恶魔的胸膛，荣耀的战甲与魔鬼的残躯一起坠入永劫的怒焰。
赞歌唱诵到了尾声。
在那熔岩的火河之中，再也没有东西浮上来。
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薇奥拉再度恢复意识时，看到的是见过两次的天花板。
那只能是机巧学院病房的天花板。
身上已经被包裹上了厚厚的绷带，状况甚至比前一次受伤更加恶劣。但是身体各处却传来清凉的感觉，烧伤的灼痛已经被大幅度地减弱了。
视野中有一抹窈窕的红，硝子偏身坐在薇奥拉的床边。
“硝、子？”
喉咙中挤压出干燥嘶哑的声音，硝子应声转过头，面容苍白憔悴。
“你醒了。要喝水吗？”硝子拿过床头桌边的水壶和水杯，关切地问。
“格丽珊露达……呢？艾普塞隆……呢？”薇奥拉焦急地看着硝子，急切地寻求着答案。
“迷宫之魔王的话，在那边。”硝子黯然放下水杯，指了指自己身后的白色帷幕，那后面大概就是另一张病床了吧，上面躺着格丽珊露达。
“艾普塞……”薇奥拉的话还没说完，就被硝子粗暴地打断了，“死了。”
“什……？”
“死了。”硝子再次不容置疑地，直直地盯着薇奥拉，仿佛要让她直面这事实一般，以斩钉截铁地语气道，“你要我说几次都可以，她死了。”
“是这样么。”薇奥拉没有什么特别的反应，双眼空洞地看着天花板，“是我的错。”
“我看了烧却之魔王交给迷宫之魔王的公文。”硝子叹了口气，“莱科涅那家伙此次前去本来就是要卸除温斯顿家所有的武装，这也就意味着就算你什么都不做，艾普塞隆也是会被那家伙杀死的。”
“是我的错。”薇奥拉仍然平淡地道。。
“……没错，这或许就是你的错。”硝子沉默了片刻，忽然道。
薇奥拉没有说话。
“你觉得你能一个人击败烧却之魔王？就像击败菲利克斯、布朗森和那个塞德里克一样？你觉得你一个人可以做到这种事？没错我承认你很强大，但这不意味着我们就要在你的羽翼庇护之下，我们不想被你保护，明白么，小薇奥拉？你将你的保护罔顾我们的意愿强加至我们的身上，这本身就是一种——傲慢。”
硝子用平静的语气叙述着。
“你傲慢地认为所有人都可以在你的保护之下得到幸福与快乐，但这恰恰导致了艾普塞隆的死亡。我们不需要施舍一般的保护，小薇奥拉。”
硝子直视着法师的眼睛，“我还记得你的书上写着那么两句话——”
“魔法是万能的，但法师不是；魔法不是万能的，但法师是。”
“现在你认为魔法是万能的么？法师是万能的么？这两句话究竟谁对谁错？二者皆对或者二者皆错？做出选择吧，小薇奥拉。”
硝子离开了病房，只留下薇奥拉一个人。
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章节名：炼狱。
今天的风儿有点喧嚣啊……（望天
总之轻喷……（举起雨伞