第八章 中选
尉迟玄柘接过太监总管孙福康递过来的帕子，仔细地看了两眼。
帕子是用银线绣的交颈白鹄，波光粼粼的湖面上两只白鹄相依相爱，栩栩如生。
尉迟玄柘饶有兴味地摆弄着，许久才抬头问道：“其他女子都爱绣鸳鸯，怎么你竟别出心裁，绣了对白鹄？”
“回皇上的话，自古以来人们就说鸳鸯恩爱，但臣妾却在古籍中得知鸳鸟从不会和鸯鸟一起哺育幼雏，而若是鸳鸟和鸯鸟中的任意一方与世长辞，另一方也不会表现出任何悲伤，立马就会找寻新欢。如此又怎能叫恩爱呢？所以相较而言，民女却是更喜欢白鹄交颈、相守相伴的意境。”
尉迟玄柘认真地听她娓娓道来，眼前这个女子的声音不同于她长姐的甜美，她的声音是一种很纯粹的空灵，能够让人从浮躁中安静下来。
“啪，啪……”尉迟玄柘站起身了鼓了鼓掌，说，“好一番新鲜的见解，今日我也是开了眼界了，秦丞相的女儿果真是饱读诗书。没想到鸳鸯佳话里还有这样的故事，我堂堂一国国君的见识竟还不如你一个小小女子。哈哈哈——”说罢爽朗的笑了起来。
“皇上莫要折煞了民女。皇上志在四方，心怀天下，民女却只懂得儿女情长，怎敢与皇上相较。”
秦巧然无视旁边那些女子嫉妒的目光，继续和尉迟玄柘谈笑风生。既没有越了规矩，也不会有任何的奉承之意让尉迟玄柘反感。
“女子本就该在意这些，又怎能与男子相比。”说完，尉迟玄柘便一直富有深意看着秦巧然。孙福康刚想出声提醒，他却又开口道：
“你头上的花环与你相得益彰，朕的玉簪倒是成了俗物，便不赐给你了。”
这就是要留下的意思了？孙福康心领神会，朗声道：“丞相秦望之庶三女秦巧然，赐香……”谁知话还没说完，却被打断了——
“朕方才闻到巧然身上一阵清香，这香囊的气味却是太过浓烈，配不上巧然的仙人之姿。”
这时的尉迟玄柘，已经省去了秦巧然的姓，直接唤她的名了。秦巧然心中坦然了许多，今日的冒险之举，终是成功了。
秦巧然安心了，孙福康却犯难了。按理这玉簪和香囊只是个名头，可是皇上这个不行，那个也不许，那他到底怎么办？暗自腹揣了半天，终于还是战战兢兢地开口了：
“皇上，那这香囊还赐吗？”孙福康的眼睛眨都不眨地盯着尉迟玄柘。
“香囊便不赐了。那朕便赐你个封号吧。”尉迟玄柘云淡风轻地说。
此话一出，在场之人无不震惊不已。宫里的许多妃嫔入宫数年也未曾得一封号，有封号的连同珍妃在内也是屈指可数，秦巧然尚未入宫就又如此厚遇，怎能让人不艳羡。
皇后虽是见惯这些年集宠爱于一身的珍妃，此时也难免有些讶异。她有种预感，面前这个叫秦巧然的女子，定能在后宫掀起一番风浪。
珍妃的心性和皇后就大有不同了，这些年皇上把什么最好的都给了她，现在来了个秦巧然，皇上毫不掩饰喜爱之情，还未进宫就赐了封号，让她哪里咽的下这口气。
“皇上……”珍妃纤细的手指小心翼翼地拽住了尉迟玄柘的袖口，可怜巴巴地撒着娇。
“爱妃可是乏了？”尉迟玄柘怜爱的握住她的手，眼里的柔情好似他在珍妃面前从来不是君王。
珍妃看着看见尉迟玄柘这样的反应，满心的底气便又回来了。饶是秦巧然花招百出又怎样，皇上的心始终还是在她这儿。想到这儿，原本到了嘴边想说现在赐封号不合礼数的话也吞了回去,免得给皇上留下一个她小家子气的形象.
“是呢，近日臣妾身子虚得很。”珍妃娇羞地往尉迟玄柘怀里倚了倚。
尉迟玄柘宠溺地笑了笑，又将目光移回到了秦巧然身上，沉思片刻说：“朕瞧着巧然甚是聪慧，灵气逼人，就赐你个“灵”字做封号吧，位分么，就从贵人做起好了。”
鼎螭国的大选有一项不成文的规矩，就是新入宫的妃嫔一般都是从答应开始做起，当然，也不妨一些功臣之女入宫可以破例位居常在。而初入宫就为贵人的，秦巧然是头一遭。
因而当底下的人听到皇上的决定后，眼底都嫉恨地闪过毒辣的光。
秦巧然自然知道今日过后自己会成为其他人的眼中钉，但她没有别的路可以走。想要靠近皇上的御前侍卫，首先便要先近皇上的身……
她宛然一笑，不卑不亢地跪下谢恩——
“谢主隆恩。”
尉迟玄柘眼底多了一丝欣赏——不错，宠辱不惊，是个稳当的性子。
之后还剩11位秀女，皇上也只勉强留了一位下来。总此算来，此次大选总共选出了5位后宫的新人——秦皎然、秦巧然、太史元季明之嫡长女元书苓、校尉钱征穹之嫡次女钱素青以及枢密使欧阳修峻之庶长女欧阳晴。除了秦巧然之外，其他人都顺应了以往的规矩被封为答应。从大殿离去的时候，那四人步子都有些拖沓，显然是心有不悦。不过这也是情理之中，毕竟五个人进来的时候，还是平起平坐的。偏偏秦巧然剑走偏锋，比她们高出了两个位分，而这些能来参选的人几乎都是家中天资最好，最受宠爱的，难免有些自傲。如今被人生生压下一头，自是很难接受。再加上秦巧然在她们眼里是耍了些伎俩才得到皇上垂青的，她们便越发看不起秦巧然。
这些人的小心思秦巧然自然明了，不过这是她在来之前就料到的情景，枪打出头鸟，她也没什么可抱怨的。她现在真正该盘算的，是怎样在入宫以后尽快博得皇上的欢心，从而见到慕容烨。而今天的大选，仅仅是开胃小菜……
册封大典被定在两日之后，而中间这两日便是让中选的女子回家收拾行装、和家人最后一聚的时间。因为入宫之后虽是有机会回来省亲，却也只是一些特别受宠的嫔妃才有的待遇。大多数女子入了宫，便是老死终生了。