020 月下发狂受鞭挞
荆棘山上，暮云遮天。
山脚底下，有一排新盖的茅草屋，秦木一行人出了犀首城的中央广场，没有回犀首城的家，而是直接跑到了他们三个月前，来学习炼气的地方。
蔡凉凉正在秦木的屋子里摔东西，“你个死秦木，你个呆秦木，你只会吼我！你不是说穿上皇授紫衣就能气憾山河，名震天下？都是狗屁！你就是一个只会天天吃苦气果的废物，还不如早早把你的幻想撕了，剪碎，扔掉！我看什么都不如能过上日子来的实际……”
听着秦木家里的闹腾，众人都不约而同的发出一声哀叹，想想秦木以前的生活也算安逸，可是当乱世到来后，他却偏偏要坦白自己是一个不能炼气的白丁，从此就再也不去灵感庙里当河神了。正因为这样，他家的蔡凉凉才和秦木三天一小闹，五天一大闹。
秉持着家事难断的公道心，大家都无奈的回到各自的屋里，将门窗关闭，今天在犀首城的感受，让每一个人都想静一静，只有蔡凉凉不知什么脑神经，又和情绪低落的秦木闹了起来。
茅草屋不大，当蔡凉凉开始在屋里闹腾的时候，秦木竟感觉自己连一块站的地方都没有。
他转身走出屋子，消失在茫茫的夜色中，一路走着，有些委屈的泪水便提前流淌出来，他不知道该去哪里！抹了抹泪水，只能站在一片空旷的荒野中，仰头望天，他想让自己冷静下来。
但……
天色恶如狗，失望在心头。“都三个月了呢！”秦木在念叨过这句话之后，情绪终于崩溃，他像是一个打了败仗的将军，感到无力回天，一身松软，瘫痪在满地泥泞里。
他的心头，没有路，没有一条让自己成为炼气士的朝天大道。现在，不仅天色恶如狗，就连命运也恶如狗，三个月来，那位无所不能的东方公子，并没有教他们炼气，而是天天拿一堆苦气果，让他们比试谁吃的最多。
前一个月，陈张楚吃的最多；到了第二个月，苦气果吃的最多的是白武安又或是司马问；到了第三个月，就数秦木吃的苦气果最多。
可是有什么用？苦气果终究不是神仙果，三个月来，大家伙的炼气水平不仅没有提高，还吃出了满嘴苦气的病。
“唉，我只想能炼气，不能炼气，连证明自己的资格都没有啊！”
秦木仰天咆哮，却莫名的挨了一记鞭挞。
“谁打我？”
迷茫的目光，焦灼的秦木，并没有发现，此时他所在的空间有微微的波动，然后才慢慢的传来了一声轻叹：“你小子，永远看不到见识之外的那一片天！”
“东方公子，原来是您。”
秦木急忙寻找东方公子的方向，最后半空中，才震惊的看到，凭空竖立着一棵青光缭绕的松树。
秦木赶忙对着那棵青光缭绕的松树膜拜，“东方公子，您倒是多打我几下就好啦。”
“呵呵，你都是个大人了，打你多不好。看你的脸色，这是为今天的事哭鼻子了？”
“有了东方公子的鞭挞，秦木以后再不做这样的傻事了。”
“哈哈，该哭还得哭，发泄情绪嘛。只是不能太沉迷此道，人在孤芳自赏的时候，就只配看到天地的渺小。”东方公子的声音，像一阵大风，带着阵阵的松涛声。
小鸡啄米，秦木“嗯”了声。
东方公子继续问道：“秦木，你来我这里有三个月了吧！”
“是。”
“苦气果吃够了吗？”
“吃够了，吃够了！”
毕竟谁不想在乘风的年纪，就成为一个炼气士，能显贵在人前，风光在花丛，这是每一个青年都向往的梦，谁是不想早日乘风而起呢？
“那就是你的耐性都磨完了，我原以为你能坚持三年。”
秦木的耳边又响起一阵松涛声，那里边还夹杂着卷卷的书生气。
“啊！要这么久吗！可是吃苦气果第三天的时候，凉凉娘就骂我是废婿。现在的日子，就连蔡凉凉也恼跟着我，天天都是苦气果。”秦木吃惊的语气里，缠绕着家中的难事。
“哈哈，是我粗心，都忘记你有家室了。可是秦木，你要知道，你将要走的这条修真路，遍布荆棘，不像安乐道体生来就有井田地脉可以依靠；你的漏气道体破极之后，赖以生存只能是咸碱地脉，并且所产元气和井田地脉相比，还要减半。这是一条荒凉之路，路上熄灭了繁华之火，连激情的红尘也对这里失望透顶，鲜花对这里也从不眷顾。你是否能忍受着王土上的狂欢，把你排斥在外。孤独，贫穷，永远萦绕在你的心头。更悲惨的是命运，让你背负着山河的脊梁，担负着炼气的大道。你是否能在这样的废土里倔强的扎根！我想，除了我这荒凉的荆棘山，外面随便一个地方，都有一扇幸福的大门会为你敞开，你这是又何必为难自己呢？”
“这就是您考验了我三个月之后，还要继续考验我三年的理由？”秦木认真思考完，才问道。
“是的，我在这条路上，见过太多的天骄陨落。甚至连我，曾经也有过轻生的念头。
经历过，山水洪流，早已经不知把我带到了前方多少里水路。
经历过，时光无痕，早已经不知道把我的身影裁碎归了何处。
经历过，我已经变成了一尾没有鳍的鱼，向往躺平在水底，与黑暗的世界融为一体。
当一条鱼儿连白浪也推不动它，连碧波都浮不起它的时候，它就直挺挺的往水下坠了。这是我想到的极好的和这个世界告别的方式。即使有一天我的骨头重见天日，也没人会相信，我是东方丁癸，昆仑上界太阳宫中，万古神农氏最后的后裔。因为我有这个打算的时候，我就把自己变成了一条鱼。
那刻，我应该不会感觉到再绝望了！我应该不会感觉到再迷茫了！我应该不会感觉到外面的温度了！想想外面的那个有温度的世界，总是能把内心失望到极端冰点的我深深灼伤。
可最终，我还是重燃起对生活的勇气。
秦木！你要知道，
长生难越，谁悲失路之人？修真益坚，不坠青云之志！”
秦木这一刻，才发现在他眼中无所不能的东方公子，也有他无能为力的过去。他喘喘不安的问道：“炼气士的世界，当真有那么残酷？”
“哈哈，吓你一吓，你就怕了？那你为什么要成为一个炼气士呢！”
“若是以前，我会大义禀然的说，我是为了收拢四方受苦受难的白丁，让他们再无一人贫和弱，建立一个没有强权主宰的世界。我讨厌蛮族的穷武道统，也讨厌神殿的善恶因果，许愿求福，更讨厌万古宗强者为尊的丛林法则，我觉得不能让这样的兽化行为，危害人间的公平公正。可是经过了今天的打击之后，我就只剩下了要争口气这一个理由，证明漏气道体的白丁，也能踏上炼气之路！”
“那就不谈你人生的大目标了，你的小目标是什么？”东方公子问道。
“我的小目标？就是漏气道体能破极，我能掌握炼气化兵术。还有，最好能在同境界的前提下，我能有一人打五蛮的实力，这个小目标算不算？”
“呵呵，我说算不算没用。我要教你的龙气法则炼气法，是由苦气灌体的多少来决定实力的！这就是我让你们提前天天吃苦气果的理由，先适应嘛！”
“什么？”
原来这三个月吃的苦气果只是开胃小菜，秦木盘算了一下自己现在每天的食量，“那达到一人打五蛮的层次，需要多少苦气灌体才能有那个实力啊！”
以前秦木也想过，属于白丁们的炼气之路注定很难走，可是难走到什么程度，他却说不上来。不过现在，这个困难程度却通过苦气果，很直观的给他显示了出来，虽然他口中向东方公子保证着，“我可以！秦木能承受住！”
可是秦木了摸了摸肚子，就知道自己胃疼又犯了。
夜渐渐的深了，月亮升了起来。经过了东方公子的开导和鞭挞，秦木一身解不开的疙瘩渐渐舒展。
东方公子却忽然问道：“你和蔡凉凉的感情怎样？”
秦木听到这话，一时间身体僵硬成石头，东方公子却没有要秦木回答，他开始将一棵松树的形象退去，秦木便看到了穿着一身蓝袍的东方公子，正独自面对着那团皎洁的明月。
“如果有真爱，那就别舍弃。要是你等到像我一样，只能独守一轮空月的时候，你的指尖就会流出玫瑰的血液，那是心尖的红，失恋的刺。曾经我也有一个爱我的姑娘，她从昆仑上界一直随我到了山河下界，无数次救我于危难。甚至为了我，她甘愿以神的身份给凡人当起了护卫，正是她和凡人定下了有损神族天规的三年契约，我才得以重塑道体，焕发新生。也是这契约，她最后被神族抓去了太皞古墟，永服苦役。那片孤寂的太皞古墟，就是在明月之上，总有一天，我要开启剑门，踏过天道，去那虚空四十万里的天之痕，把她救回来。”
“真爱竟如此感动，您的那位姑娘到底谁啊？”秦木突发奇问。
东方公子却只顾“哈哈”大笑，他的身影顿时向高空冲去。只留下了一句，“你们好好修炼，我等你们站在山河下界的顶端，再带你们去昆仑上界，征伐诸天可好？”
秦木望着已经不见踪影的东方公子，无奈的大喊道：“我现在的小目标还不知道咋实现呢！”
但高空之上再没有传来回响，秦木只能悄悄的，为遇到的真爱不一样发愁：“为什么别人遇到的姑娘都是舍命相随，而自己找下的姑娘却是个生活拮据的化身，总是为了一日三餐天天要掉一地鸡毛？”