10.第十章故事
杨立十分认真地听西蒙讲故事，也许是西蒙在实验室缺乏倾听的对象，他讲得十分认真，使杨立仿佛看到事情发生的全过程。
听着马克的故事，杨立不自主产生一个念头：马克是自杀的，从西蒙的语气中可觉察到，西蒙应该也有这种想法，他虽然不说，杨立也就不打算点明。
杨立原以为西蒙会带他走向桥的另一端，但出乎意料，西蒙并没有这样做，而是走向身后，背对桥的方向。
两人走过一个工作人员相对较多的工作间，之后，来到一扇门前，这扇门安全门，门眉上写着“小心谨慎”的字。
杨立正想发问，却被西蒙举起的手制止。
“进去之后不要说话，等我开始说话以后，你再说。”
“好。”
一路走来，杨立遇到不少令他惊叹的东西，不知道这次他又会遇到什么。
门推开后，一道玻璃门从面前升起，穿过玻璃门，刚才升起的玻璃门在后面落下封住来时的路。
杨立看到前面也有一道相同的玻璃门，他俩现在被封在两扇门之间。
四周慢慢地腾起烟雾，杨立随即闻到温和的香气，此时的西蒙静静站着，十分镇定。
烟雾包围了二分钟后，开始慢慢散去。
而后，两人左侧的墙缓缓打开，西蒙往打开的墙里走，杨立跟在后面。
进去之后，看到一个房间，门口写着“无菌更衣室”。
“找一套合身的换上，身上穿的都要换掉。”西蒙说道。
杨立扫视周围，更衣室的规模令人吃惊，这是一间一眼看不到头的房间。
更衣室里放着无数件不同款式、不同尺寸的衣服、鞋子、领带等，身上穿的一应俱全，更衣室两旁还有许多密闭的小小更衣间。
杨立看到西蒙已经拿着一套衣服走进了小更衣间。
杨立随后也挑一套西装换上，颜色和款式与原来身上的那套相像，同样是黑色外套，白色衬衣，深蓝色图文领带，黑色皮鞋。
两人走出更衣室后，刚才的那两扇密封玻璃门已经打开。
穿过玻璃门，出现在杨立面前的是一栋圆环形建筑物的内景，圆环建筑规模十分庞大，环内面积足以装下一个室内足球场，圆环建筑就像个巨型圆筒竖立在地上，圆筒内环不是空心设计，在竖直圆筒的中心线处，有一个圆柱物，圆柱物表面用蓝色玻璃包围，就像一颗蓝色的水晶，十分美丽。圆柱物呈星形放射出五道连接桥，横跨天空，连通到建筑外环上，五条通道桥与建筑外环相连紧密。
此时，杨立正身处建筑的外环，一座桥与建筑外环的连接处。向上看，是蓝色的天空，向下看，是晶莹的水，杨立只觉得已经身处天堂。
就在杨立为眼前的场景惊叹时，后来响起脚步声，杨立转过头。
“西蒙教授，欢迎你回来。”一个三十岁左右的美貌女子走到面前说道。
“你好，安妮，好久不见。”西蒙说着，侧身介绍，“他就是杨立，你先带他找到住所，十分钟后带他到H层中心餐厅等我。”
“好的。”
转身向着杨立，西蒙道：“杨立，这是安妮，她负责这里的新人住宿安排，你先跟她走，十分钟后，我们在那里会面。”西蒙一边说，一边用手指向蓝色玻璃表面的中心栋体。
“好的。”
“对这里的住宿有什么不懂的地方，你就问安妮，我们回头见。”
“好的，等会见。”
西蒙身影消失在进来时的方向。
“你好，杨立。”安妮先说道。
“你好，安妮。”
“跟我来，我带你到住的房间看看。”
杨立跟着安妮绕着外环走了四分之一圆圈后，穿过一条通道，来到一处房间前，房间门上写有“H-608”号房。
“这里每一个房间都要经过主人的身份验证，门才会打开，每个成员的信息已经输入电脑，这个房间是你的，房门要由你才能打开。”安妮顿了顿，“当然，如果你愿意的话，也可以取消密码保护，这样，别人就可以进入你房间，现在你去开门吧。”
看到房门左侧的墙上有一台类似银行取款机的仪器，杨立站过去，右手手指压到扫描屏幕上，眼睛对着眼睫膜扫描孔。
红色在眼前闪过，房门打开，同时响起系统女报声员甜美的声音，“初始身份验证完毕，初次见面，你好，杨立先生。”
进去后发现，这个房间是一室一厅，布置简洁，没有什么电子设备，但十分干净。
客厅的里边有一个巨大的落地窗，窗外是阳台，透过玻璃，杨立可以看见阳台外正是虚拟城市——“城市男孩”，奇妙的是，此时，阳光正透过窗户照射进来。
“我很喜欢这个大厅。”杨立说道。
进到室内，里面布置更简洁，基本上就只是床和桌子、椅子。室内也有一个窗户，窗户外是“城市男孩”——马克的得意发明，用光和影建造出来的虚拟城市。
“房间现在布置很简单，以后你可以随自己的喜好自行布置，”不知何时，安妮手中已多了一块手表模样的东西。
安妮将“手表”递到杨立面前，说道，
“它叫‘夜猫’，你要随时戴着它，以后要靠它进行通讯联络，这里每个人手上都有一个，戴左手还是右手随你。别小看它，它的功能十分强大，以后会有专人教你怎么使用，现在我们先来看一张地图。”
杨立接过“夜猫”并戴在左手上。
而此刻，安妮已点开她戴在左手腕处的“夜猫”，“夜猫”中心闪出亮光，上表壳似蜻蜓两翼般张开，光从两翼间向外辐射，在空气中形成一个银河系的图像。安妮右手在图像中比划，随后，空中的银河系图像开始旋转，最后出现一张建筑物的三维结构模型。
“这个三维模型就是实验室的结构模型吧？”杨立问道。
“是的，从模型上可以看出，整个实验室共由三大区域组成，研究实验区、活产区和生活区，目前我们在的位置就是生活区，看对面，”安妮指着窗户外，虚拟城市另一头端的建筑群道，
“那里是研究区，至于生产区，则十分庞大，那里不是我们管辖的范围，我们只需负责做研究。看到图中的那块黑色区域没？那里就是生产区，但我们无权到那里去，所以也无权知道。”
顺着安妮手指的方向，空中的三维模型很明显的有一块黑色三角形区域。
从三维模型中，杨立很快就分辨出虚拟城市，生活区和研究区，然而，在生活区的旁边，与生产区相近的地方，有一块陌生的区域，
“那里是？”杨立指着那块陌生区域问道。
“那里是‘虚拟实景室’，一个你以后会经常光顾的地方，去了你就知道了，直接说不大明白。”
既然这么说，杨立也不再追问。
安妮关上“夜猫”，说道，
“十分钟也快到了，房间也已经看过，我们现在就去找西蒙教授。”
走出房间，安妮带杨立走向环形建筑的中心，
现在他们正走在五条星形辐射连接通道中的一条上，过了通道，就能到达生活区的中心区域。
路上，一边走，安妮一边向杨立介绍道，
“那处于中心处的圆柱体形建筑，大家平时都喜欢叫它‘冰棒’，起因应该是因为它长得像冰棒，其实那里主要是餐厅，也有图书馆和其它东西。
经安妮提醒，现在再看看，那中心处的圆柱体建筑确实很像根巨型冰棒。
这时，通道对面走过来一个短短胖胖的机器人，机器人够底部的三个轮子移动，双只眼睛很大，有两个钳子般的手，样子苯拙，很像企鹅。
这会工夫，企鹅已走近面前，它扭过头，一个系统男音响起，“你好，安妮，你好，杨立。”
“你好，波尔。”安妮回应道。
打过招呼后，波尔继续径直向前走。
“它叫波尔，是H层楼的清洁机器人，这里有很多这种机器人，头脑简单，却很实用。另外，你的档案已经写入数据库，这里所有的机器人都已经认识你，所以不用奇怪。”
此时，两人已来到“冰棒”的入口，入口处是一道华丽的拱门，风格类似于哥特式的教堂入口，门却是玻璃门，两人走近，玻璃门自动打开。
穿过拱门，两人来到H层中心餐厅，餐厅装饰得富丽堂皇，以金黄色为主要基调，半葫芦式天顶呆灯气势高贵，富有特色的扶手围栏，溢出华丽的流彩。
餐厅内有旋转式楼梯与上下层楼相连，看不到一根柱子，仿佛整个建筑仅靠墙壁支撑一般。
走过餐厅扶手围栏，两人看到早已坐在餐厅内的西蒙。
“西蒙先生，杨立住宿的事已经安排好了。”安妮首先说道。
“好的，非常感谢，你忙你的去吧。”
安妮走后，西蒙与杨立两从相视而坐，面前桌上放着两杯咖啡。
“我想，现在你肯定有许多的问题想问我吧？”西蒙先开口说道。
“嗯。”
“我给你一个小时的时间，问题随便你问，只要不涉及无法回答的机密，我都会如实回答你，把握好机会，以后你也许再也没有这样的机会了。”
“准备好了吗？”
“嗯。”
“那么我们开始第一个问题。”
“进入实验室之前，为什么没有先告诉我需要注射电子液体的事？”杨立问道。
“这个实验室中，有许多事情属于国家机密，不允许事先告知非实验室成员，注射电子液体便属于这样的机密之一。当然，为减轻新成员被注射电子液体之后的不安，实验室规定，只要成员呆在这里，无论该成员范了什么罪，释放电子液体的程序都无法启动，也就是说，只要你呆在这个实验室内，你体内的电子液体就是废的。”
“那么离开实验室后呢？什么级别的罪会被释放电子液体？”
“对这样的罪，实验室的规定和国家法律是一样的，举个例子：在法律上，某成员因范法而被法庭判死刑，但因该成员藏匿行踪，无法追捕，其又极危险，随时可能对人类造成极大伤害，像这种特殊情况，就可请示国防部，执行电子液体释放程序。还有一种情况是：某成员背判国家，严重泄漏国家机密，对国家已经造成巨大危害时，可申请执行释放程序。还有什么疑惑吗？”
“你曾经说过，启动释放电子注射液需要两个人同时执行，除了你，另一位执行者是谁？”
“华府的一名官员，具体名字是属于绝密，不能说。”
“自从进入实验室以来，我碰到许多不解的地方，例如，这里是个地下研究所，为什么会有天空和湖水？它们也都是虚拟出来的吗？”
“天空是虚拟的，MIT人工智能另一名成员的杰作，它采用的技术和马克的稍微有些不同。马克的虚拟城市‘城市男孩’是一个完全虚构的世界，而我们头上的天空，是通过直接采集地面上的天空图像，经处理后形成现在的样子，它的现实相似度较高，但缺点是不易受控制，这要由地面上的天气状况决定，当然，地面天气不好时，我们也可以把它关闭掉，或者播放以前的天气记录，也可以把光线调亮或调暗。
另外，我们脚下的湖水是真的，所以你小心了，可别掉下去，呵呵。”西蒙笑道。
“掉下去会怎样？”
“我也不知道，只是曾经有个研究员掉下去过，被救上来后，他三天没有说过一句话。”
不知道西蒙是不是故意瞒着什么，总之，杨立感觉古怪。
“这里的许多技术外面世界都看不到？为什么？”杨立继续问道。
“是的，这里有许多先进的技术，却都没有在外面世界为普通人所使用，原因有很多，一是，可能那项技术还未成熟；二、可能是，该项技术遭受到大众的反对和抵制，因为有些技术涉及到人性的论理问题；三、还可能这些技术潜在极大的军事用途；四、其他不明原因。”西蒙喝口咖啡，继续说道，
“还有什么别的问题吗？如果是对在这里生活的疑问，我想我可能回答不了你，到时候会有人专门教你，且许多东西要你自己去体会，说不清楚。”
似乎犹豫了一下，杨立说道，
“还有最后一个问题，这个研究实验室规模这么大，仅只有‘电脑人’研究计划吗？”
“你猜得很对，这里不仅不只‘电脑人’一个计划，还有许多连我也不知道的研究项目，但‘电脑人’计划无疑是这里最大的项目计划之一。这些项目都有不同的负责人，互相之间不能干涉。但可以交流，不过实际上这种事发生很少。”
“没问题了，大部分的疑惑都已经解开，谢谢教授先生，给我的这个解疑的机会。”杨立轻松地道。
“呵呵，我回答了你这么多问题，不知道我能不能问你一个？” 西蒙笑道。
“你问吧！”
“大一时，你拿到马萨诸塞州电脑编程比赛冠军后，为什么不去参加全国总决赛。”
杨立愣了一下，他万万没有想到西蒙问的竟是这个问题。
“比赛前，我看过历年的总决赛题目，觉得没有去的必要。”杨立以轻松的口吻回答道。
“呵呵。”西蒙笑道，“相信我，你会很快适应这里的生活的，在这里工作的人很多是天才，你会交到不少朋友。”
“应该说，每个人都是天才。”西蒙暗想着。