第九章 豫州之战

  话说高祖皇帝听从皇太子正义之言，断绝红颜祸水之谣传，这时却传来北方战报。原来是北方齐国再次兴兵南下。皇太子再次请缨，率十二万大军北上抵抗入侵的齐军。豫州之战由此拉开帷幕。

  齐大业二十七年，楚建兴五年，唐建德四年十月二十七，携平舆一战的胜利之师继续北进，包围了三万齐军占据的汝阳城。面对城外黑云一般的唐军，汝阳郡太守韦忠豹并没有惊慌失措。自十月二十一平舆失陷时，韦太守便发出告示，积极准备，迎战即将来攻汝阳的唐军。

  十月三十，唐军开始全面攻城。由于皇太子身先士卒，唐军士气高昂，前仆后继。而汝阳城中，韦太守准备充分，军民一心，誓与汝阳共存亡，接连打退了唐军的七次进攻。

  十一月十二，连续七次攻城皆失败，皇太子十分焦虑。就在这时，侍卫来报，抓了一名探子。皇太子怒喝：“带上来！”侍卫带上那名探子。只见那人一副樵夫打扮，被带到中军大帐后，辩解道：“太子殿下，小人不是齐军探子。小人是汝阳城东门守卫官刘继宗手下士卒，刘将军有意归顺殿下，特派小人送来书信一封。请殿下过目。”皇太子阅过那封信，原来是这刘继宗欲反齐降唐，于信中约定：三更时汝阳东门火起，唐军由东门攻入，里应外合，一举拿下汝阳。皇太子命属下将那人带下，召众将商议。众位将军皆言此信可能是韦忠豹诡计，不可轻信。唯太子曰：“韦忠豹，吾与之交战多次，其是一位有勇有谋的虎将。然其为人耿直，自任汝阳太守以来与手下将领不和，今刘继宗之言尚不能证实却欲反齐降唐，但应是有据。况我军攻城十余日未下，彼援军若至，我军危矣。吾愿一赌。”乃令全军准备三更之时见汝阳东门火起，再次攻城。

  到了三更，东门果然起火，太子立即率军攻向东城。很快唐军攻至城下，城门如约被打开，刘继宗率本部兵马出城相迎。突然，一人大喊“刘继宗汝这叛贼”，太子与刘将军循声望去，原来是刘继宗之子刘浩。刘继宗果断下令杀入城中，唐军随后跟入。由于唐军在人数远胜于齐军，刘浩很快败下阵来，被唐军俘虏。

  唐军攻入东门后，其他三门也发起了攻击，韦忠豹拼死抗击，却终究扭转不了败势，在几名随从劝说下逃出了汝阳城。就这样，历时十三天的汝阳之战以唐军的全胜告终。

  汝阳战后，韦忠豹逃到了汴梁。齐朝廷为表彰其忠勇，任命为鲁州刺史。

  十一月十六，经过短暂休整的唐军继续北上，一鼓作气先后攻占了漯河郡、鹿邑郡、孟津郡。十二月二十，豫州刺史降唐，唐军不战而得洛阳。为期七个多月的豫州争夺战落下帷幕，此战唐军阵亡五万七千三百九十二人，伤两万三千人；齐军阵亡七万四千六百人，伤三万余人；唐国占据了除汴梁、濮阳两郡之外豫州的全部郡县，实力大增。欲知齐唐形势如何，且看下章分解。

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