三
白城中不声不响，一路尾随，也不敢眨眼，唯恐失了轿子踪迹。跟了半晌，终于见得轿子在一府邸门前落地。那府邸大门甚是开阔，正前乃一对石狮，一左一右蹲坐石座，头上布满卷鬃，威风凛凛。门侧两旁约莫两丈高的白墙，上覆黑瓦，随着墙头砌得高低起伏，如波浪般趟开。大门朱漆正红，正两边敞开，顶端悬块黑色金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着三个大字：“尚书府”。
轿既落地，众人赶紧散开，奔至府门排成两排，齐声道：“恭迎小姐回府！”半晌，小姐方在丫鬟的服侍下，缓步走出，不急不慢的朝府内走去。只见少女款步姗姗，步履轻盈，恰似柳摇花笑，只把在远处偷看的白城中看得呆了。直至众人皆入，府门关闭，仍感浑身酥麻，动弹不得，心中唏嘘不已：“原来是柳尚书之女柳月，早闻其花容月貌，堪比天人。只是深居简出，甚少出门行走。今日有幸得见，当比其名更甚。只是听闻柳尚书声名不佳，与父亲也是政见不合，这么说来。。。哎，可惜，可惜。。”他嘴里虽叹气，心下却不肯放弃，暗下决心，说什么也要试他一试。
想到父亲，白城中突然心中一动，看看日头，晌午已去多时。赶紧奔回城隍庙，却又寻不得二狗，心想：“二狗不知跑哪里去了，估计是寻我不着，独自跑哪里去要饭了吧？也罢，玩耍终究得有度，与二狗打打闹闹久了，难免被人发觉，我还是赶紧回去的好。家里父亲与二叔议事，也不知有个结果没。”想到此处，遂转去庙后，见四周无人，赶紧抹净身上泥土，换好衣服，待收拾完毕，直奔将军府而去。
刚一回府，管家福伯叫住了他，笑眯眯道：“少将军可回来了，将军已经在习武厅召集众将议事了呢，您可要赶紧去的好。”白城中笑嘻嘻地应了一声，赶紧直奔习武厅而去。未进厅门，就见习武厅内已是人满为患，众人按等级两侧站开，规规矩矩，一动不动。见白城中进来，也只是行个军礼，并不言语，整个大厅鸦雀无声。
白靖武坐大厅之首，看着白城中，淡淡道：“白城中，将你的枪法给本帅看看。”白城中心里一紧，知道父亲要考究自己，当下也不推辞，接过卫兵递来长枪，行个军礼，沉声道：“白城中领命！”他的枪法改自其父的凤翅镏金镋，若论势大力沉，自是不及，但说到灵巧万变，却过之甚远。只见一杆银枪变化莫测，犹如白蛇吐信；又是上下翻飞，若舞梨花。可谓进其锐，退其速，遍体纷纷，如飘瑞雪。众人目不暇接，眼花缭乱，皆欲出口叫好，又恐违将令受罚，强自憋着，好不难受。白城中使到兴头，大喝一声：“着！”只见长枪直贯而出，“嗤”地一声，枪头尽没一旁立柱。众人按捺不住，齐声叫好，白靖武亦面带微笑，显然甚为满意，一旁站立的白靖文抚须微笑，也是开心。
白城中舞毕，对着父亲及诸人行个军礼，随后入队站好不提。白靖武点点头，随后环顾下周，沉声道：“我朝自太祖开国，至今已二百余年，蒙得天怜，并君臣共勉，上下一心，虽时有宵小犯上，却始终无甚大乱，如此，方能得此太平盛世。”众人皆是相顾一视，连连点头，对白靖武之言深以为然。白靖武话锋一转：“可这世上，偏偏总有愚昧之人作痴心妄想。前日我得边关急报，北虏携步骑大军共三十余万，直奔我凤翔关而来，放言要拿下凤翔关，杀入京城。看这情形，自是免不了一番大战。今日召集诸位商议，就是想听听大家的想法。”
话音刚落，只见左侧转出一人，环眼豹头，虎背熊腰，粗声粗气道：“将军无需担忧，区区北虏，何足道哉，某愿为先锋，杀他个片甲不留。”白靖武一看，原是先锋官胡德义，使一口镔铁大砍刀，每逢战事，必身先士卒，无论身负几处伤，从不言退。白靖武微笑道：“德义英勇无比，胆色过人，若为先锋，甚合我意。可稍事歇息，且听听他人说法。”胡德义最服白靖武，行个军礼，随后退入队列，垂手听论。又一人自右侧转出：“我朝自开国伊始，曾与北虏多次交锋。北虏善骑射，多以骑兵为主，来去如风；而我朝多为步兵，若胜，只能溃敌而不能灭，若败，则全军皆有性命之忧。依末将愚见，我方当依托城墙，以守为主。”白靖武一看，却是游击将军肖谨，此人文武双全，行军打仗，素来谨慎，是以战功虽不少，却远不如胡德义。白靖武微微一笑，回道：“肖谨将军所言，甚有道理，可稍事歇息，再听听他人之见。”肖谨行了个礼，退回队列。
众人见胡德一肖谨皆已露头，均不堪落后，抢着出列发言，一时间屋内众坛纷纭，口沫横飞。白靖武耐心等诸人言毕，方道：“陛下昨日召我入宫，商议的便是此事。诸位之见虽不一致，却无一人有畏敌之心，足见军心可用。待我明日觐见陛下，禀明此事，也好让陛下早下决心，与北虏决一死战。”众人皆道：“万岁。”白靖武顿了一顿，继续说道：“顺便告诉诸位一事，我已找兵部侍郎石大人探过底，此次若是出征，我军可动用三十门大将军炮。”此言一出，台下“嗡”地一声炸了锅，众人皆是兴奋激动，难以自制。要知此时战争，皆以刀剑弓弩为主，火器杀伤虽大，却因工艺，材料等问题，迟迟不能成编制装备军队。譬如火炮，平日里若有得一两门，人人都视若珍宝，舍不得用。此次一来就是三十门，怎能让众将不欣喜若狂。就算沉稳如白靖武，咋听此事，都差点脚下一个踉跄。
众人在习武厅商议良久，日头逐渐西移。白靖武见天色渐晚，便散去众人，只留白靖文跟白城中二人在旁。白城中犹自兴奋不已，兴冲冲道：“父亲，此次出征，若能大败北虏，必定又是大功一件。”白靖文却在一旁道：“我看未必。”白城中瞠目结舌，急忙问道：“二叔何出此言？”白靖文轻叹一声，摇了摇头，缓缓道：“其一，为人臣者，最忌功高盖主。大哥东征西讨多年，战功无数，早已是升无可升；我早欲劝大哥交出兵权，回家做个富家翁，以避祸事，却一直未能开口。此次大哥若驱除北虏，立不世之功，只怕连圣上的光芒也要夺去了，倘若世间只知有臣而不知有君，却又让圣上如何自处？此乃大忌；其二，当今圣上早已无当初励精图治之心，一心享乐，嫉贤妒能，生怕别人夺了自家的江山。如今更是迷信怪力乱神，拜了一名不知来历所谓的仙人为国师，对其宠信有加。这狗屁国师仗着圣宠，胡作非为，不可一世。偏偏大哥嫉恶如仇，当面痛斥这国师数次，与其交恶甚深。想必圣上面前，大哥已被诋毁无数次。时间一长，恐怕圣上心里也对大哥也有疙瘩了吧？这一来二去，长此以往，我只怕大哥到时想做一富家翁而不可得。”
白城中听罢，气往上冲，怒道：“如此看来，我白家一心为国为民，反倒还错了不成？我倒要看看，谁敢动我白家一根汗毛，小爷的白银枪可不饶人。”白靖文苦笑一声，“现在对我白家动心思的，可不在少，恐怕连当今圣上都。。”白城中怒喝道：“那侄儿就杀到圣上面前，去讨个说法！”“放肆！！”白靖武突然一拍座椅，怒喝道，“小畜生竟敢出此忤逆之言，不想活了是不是？”白城中最怕父亲，浑身抖了一抖，低头不敢再言。白靖文却道：“大哥，中儿之言不无道理。我白家如今看似威风，其实已是危如累卵。我等纵不惧死，却得为白家今后着想，中儿才十四，还有大好前程。。。”说到此处，已经双眼微红。白靖武沉默良久，叹了一声：“二弟，你之所言，为兄其实早知。只是如今大唐早已今非昔比，看似繁荣昌盛，实则外强中干；圣上闭塞言路，朝中奸逆横行，军中**不堪。时至今日，除我白家军外，又有那支军队可堪一战？北虏在关外一路势如破竹，就是证明。倘若我就此放手不管，恐怕这大好河山，从此将遍地狼烟。”“大哥，”白靖文心中焦躁，“这天下又非我白家之天下，何况如今白家自身难保，哪里顾得这多？”“二弟休要再言，”白靖武摇了摇头，“大丈夫当以国事为重，何惜此身。今后暂且不论，如今我仍是大将，对我大唐，保得一日是一日。”白靖文叹了口气，不再言语。
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