第五十四 小符皇后
燕南飞望着他微微叹了一声，也不急于解答，道：“你先听我慢慢说来。这宝刀历数百年，辗转传承，最后终于流落到江湖之中，期间所有的历数，我们已无法去考究，也不需要去了解。只知道直到五十多年前，世宗皇帝大符皇后的妹妹，也即小符皇后无意中从一位落难的行僧手里得到了这把‘碧玉七星刀’。当时小符皇后为了保证皇族的安全，特地暗中招募了一批武士，这便是当时最神秘的绝地武士。这些武士都是经过严格苛刻的挑选，最后仅有十二人入围，我当时也荣幸的成为他们其中的一员。绝地武士组成之后，小符皇后任命我为绝地武士的首领，同时也将这把宝刀传给了我。关于这把宝刀的一切秘密，我便是从那时开始知道的。不过可惜的是，显德六年，雄才大略的世宗皇帝在北伐契丹时，被叛徒出卖，导致雄兵败北。气恨交忧之间，跟着又得了一场大病，迫不得已只好回兵退守开封。也不知世宗皇帝得的是什么病，竟尔不治而亡，当时年仅三十九岁。唉！一代雄主，大志未酬，便英年早逝，真是天妒英才啊！”言毕一连三叹，眼眶里已然盈满了热泪。
关于当年周世宗北伐失利那一仗，武琼花的师傅霍东从未对他说过，但是半年前左明月陷身柳家庄时，因“魔音狮吼”的功夫因缘曾跟他提起过，这时他又经燕南飞补充述来，总算知道了这件事的始末。
原来当年周世宗有心统一全国，决心北伐收复燕云十六州，也好达成百余年来天下汉人未竞之心愿。北伐之际，周军连连克敌制胜，很快就打到了幽州城外，眼看就要功成身就时，却在这紧要关头，被叛徒王洛丹出卖，致使周军陷入绝境。所幸身为绝地武士的霍东在小符皇后的密令下，正好随军出征保护周世宗。霍东眼看突围无望，最后迫不得已只好使出伤人伤身的‘魔音狮吼’的神功，才震退契丹大军救出周世宗。不过遗憾的是周世宗回到皇宫之后，还是忧心病逝。武琼花此刻想来，自然也能体会得到燕南飞那种热血沸腾却又扼腕振叹的遗恨心情。又想到好友刘寻阳为了查出铲除叛徒王洛丹，忍辱负重，卧底北国达三年余之日久。他所付出的痛苦煎熬和最终生命，这种高深的情义，是如何的令人钦佩？可惜自己却不知情，竟然曾一度误解，这时想来，让他又是难过又是愧责，哪怕这并不能算是他的错。
燕南飞调整了一下往事当年的情绪，接着说道：“世宗皇帝死后，当时只有七岁的周恭帝继位。这恭帝当时年幼，自然无法主事，于是一切政务就暂由小符皇后执掌。本来以小符皇后的智慧，也不愧为一代明君帝后，岂料不到一年光景，殿前都检点赵匡胤在大将石守信等人的拥护下发动陈桥兵变，威逼恭帝禅位。眼见周室势危，我们这些绝地武士历来深受皇恩，自然不甘心入室宋庭，决心誓死为周室效忠，作殊死抵抗。我们十二兄弟最后商议，决定去刺杀赵匡胤。怎奈天不佑人，那一天晚上，一场惨烈的血战，十二名绝地武士，死之七八。小符皇后知道大势已去，不忍我们再作无谓的牺牲，决定恭帝禅让帝位与赵匡胤，并同时要我们剩余的绝地武士远走江湖。也只有这样，才可以让赵匡胤对他们孤儿寡母不会猜疑，从而更能保证我们和小符皇后两方的安全。小符皇后与她姐姐一样，都是充满睿智的女人，她的决定无疑在那种情况下，虽然无奈，但却绝对正确。我们固然心有不甘，但小符皇后宅心仁厚，她的良苦用心我们又岂能不知？多好的皇后啊，为了免除那一触即发的流血杀戮，她终于忍辱选择了避让。这样社稷可保，百姓安居，若说大宋朝的统一繁荣，小符皇后对得起天下人。不过没想到的是，就在那天夜里，我们其中的一位绝地武士却突然带着其中的一位小皇子偷偷的离开了皇城，从此不知所踪。”
武琼花不禁对小符皇后深为赞叹，暗想道：“这位小符皇后处身危境，还能如此胸怀天下百姓，确实令人可敬。只是却不知那位绝地武士是谁，小符皇后既然要让他们离开，他却又为何要带走一位皇子不告而别呢？”
只听燕南飞又幽幽叹息道：“据说那天晚上，逃离京城的除了那位皇子外，还有世宗皇帝的二公主柴花公主也突然逃离了京城。这柴花公主从小习有武艺，又生性义烈，她眼见父亲尸骨未寒，弟弟年幼，赵匡胤便来逼位，所以愤怒之下，就带着几名贴身侍女连夜逃离京城，投奔其他的周室旧臣去了。世宗皇帝八个子女当中，当时也只有这位柴花公主在为复国奔波。可惜后来两次起兵都遭失败，可怜的柴花公主绝望之下，便吊死在了山西盂县水神山……”三人听得黯然神伤，瞧着燕南飞神色驰往悲壮，知道他已融入往事怀烈之中。正值唏嘘之际，只听燕南飞又道：“柴花公主的死，无疑给一心要光复大周的勇士们一个沉重而致命的打击，其他一些忠于世宗皇帝的旧臣知道复国无望，便都心灰意冷，各自归隐田园了度余生去了。本以为日子就这样一天一天的过去了。哪知一晃三十多年后，江湖上突然有一股极其庞大的隐暗势力在四处活动，不时暗中刺杀大宋朝廷的官员，或者起兵攻伐，他们的口号就是反宋复周。当年四川青城王小波李顺起义便是其中之一。与此同时，‘明月山庄’渐渐也在江湖上崛起，庄主左金吾凭以一手‘七宿连环枪’威震江湖。你们可知道这左金吾是谁？他竟然便是失踪了三十余年的绝地武士但其勇，当年就是他带走了世宗皇帝的一位皇子，若然不是他的‘七宿连环枪’，我们又怎能认出他来？嘿嘿，但兄弟可谓用心良苦，原来当年他带着皇子出走是去了海外，在海外的一个小岛上建立基地，准备日后反gong大宋，以图光复大周。只可惜他暗中回到大陆，准备择时起兵，只是他却没想到，眼前的大宋国，虽然只是初建立国，但已然国富兵强，而自己所储备的力量与之相比，仍是差之一距，要想复国怕是举步维艰。于是他这才一方面转战地下，暗中联络周室旧部，培植势力，一方面又化名左金吾在江湖上活动。后来皇子和但兄弟相继病逝，少皇子柴从瑞便化名左明月来到了明月山庄，继续主持复国大计。直到去年时，他们运转资金出现短缺。我知道这件事后，心想这‘碧玉七星刀’价值连城，若然江湖拍卖，必然能解他们燃眉之急。何况这宝刀本来就是他母亲小符皇后给我的，而我这些年来浪迹江湖，早已心如闲云野鹤，那是丝毫也没有了当年的雄心壮志。于情于义，如今我若能为他们出一份微薄绵力，总也算还了世宗皇帝和两位皇后当年对我的恩情……”
听到这里，武琼花这才明白原来青城的“卖刀大会”竟然却是他本人主动组织的，倒令自己着实担忧一场，不觉有些哭笑不得患得患失。又联想到左明月这几年来对自己的帮助，试想以他当时的身份和处境，却为了顾全这份情义，竟不惜冒着被下属误解的危险鼎力相助，其情至诚，让他不禁感动万分。
燕南飞轻“咳”了几声，又道：“你看，说着说着这话便多了起来，话题也跑得远了。”转头来望着武琼花道：“这宝刀到得我手中，便有了一份责任。为了寻找到宝刀的有缘人，可谓千辛万苦，我让左少庄主拍卖宝刀，固然是还他柴家恩情，当时另一个原因就是想着或许让宝刀认祖归宗。当然，本来在三年前明月为你借刀，方贤弟回来说，宝刀到得你手里，突然玄光四射，这种异象与宝刀平时发出的光芒截然不同。我一听便想未必是宝刀的主人出现了？后来雁门关外一战，你得胜而归，我便想要去找你验明正身的，怎奈那时刚好我遇到了一件要紧之事给耽搁了。这事便是尼泊尔那位高手的后人遇到了大难，当年我去找他们了解封爱萍和那位高手决斗的事情时，曾答应过他们将来若遇有为难，只要我得到讯息自当前往相助。岂知我这一去便是花了一年多的光景。待我回到中原，去寻访你的时候，你却带着温姑娘外出寻医去了。而这时明月他们又遇到经费短缺，我便建议他们青城卖刀，恰好在四川遇到了另一位幸存的绝地武士，从他口中得知我们当年还有一位绝地武士隐身在大敦煌，这便就是你师傅霍怀周了。”
武琼花心生感慨，黯然想道：“当年很多事情都因此而错过了，若然早些相遇，便或许又是另一种情形了。”口中说道：“原来这中间还有这许多曲折，只可惜师傅过世多年，他生前的时候，却从没有对我说过。”
燕南飞叹口气，道：“这所有的绝地武士中，知道这把宝刀的秘密，也只有我和你师父一人，但我不知道他为什么没跟你说，或许他有他的理由吧。直到早些年，敦煌发生一件大事情，说是在一个月黑风高之夜，一大批来历不明的悍匪来洗劫敦煌，曾有一位叫霍怀周的老人仰天一声狂吼，竟然震死了无数悍匪。当时江湖传闻说是少林派的‘狮子吼’，也有人说是藏派的‘震天吼’。我听说后，心里忽然有一种直觉，觉得这绝不是少林派的‘狮子吼’，而应该是‘魔音狮吼’。不过这使用‘魔音狮吼’的人，也只有我们绝地武士霍东一个人，当年他三吼威震契丹大军后，便因重伤下落不明。如果这真是“魔音狮吼”的话，那一定是霍东没有死。我又想，这个人不叫霍东，而叫霍怀周，虽同姓却不同名，那么他们会不会是一个人呢？我琢磨着也不敢肯定，但越发坚信我的直觉。那时我正来上京约见延宗，正好得知萧太后也派了不少高手前去敦煌寻找霍怀周。显然萧太后的心情和我是一样的。我怕这霍怀周和霍东是一人，若契丹人要报当年之仇，这霍怀周使用‘魔音狮吼’后就算不死也必然重伤，这些契丹高手若是找到他，他又焉有命在？于是我准备赶往敦煌，不管是不是霍东，我总得要看看。但去之前我还得去见见青牛大师。我与青牛大师当年一战，彼此惺惺相惜，便引为至交，这江湖中人都是从无所知。”说着望了方天，顿了一下，苦笑道：“就是小老弟你也是不知道的了。当然这非我要瞒你。”
方天点了点头，也没说话，心中已是愧疚万分：“老大哥每年都要来辽国一行，我原该早想得到的。”燕南飞道：“我见了青牛大师后，便跟他说到此事。哪知青牛大师听了后，默然了半天，才叹了口气说：‘怀周，就是怀念故国周朝的意思。这些年来，他沉寂寥寥，可内心上却从来都没有忘记过。唉，能够做到让他的臣下几十年都不会忘怀，的确是一个了不起的皇帝啊！’我一听，瞬即大悟，便知道这霍怀周确然就是霍东，而青牛大师所说的‘了不起的皇帝’当然指的也就是世宗皇帝了。世宗皇帝在我们众兄弟心中，那就是大英雄大豪杰，若不是他英年早逝，他纵横神州的‘十年拓天下，十年养百姓，十年致太平’的宏伟目标只怕早已实现了，这大好神州又岂容得胡虏番帮肆意凌掠？唉，故国不再，江湖旧人，又是兄弟，那一刻我心潮激动，当即便要赶往敦煌。不料青牛大师却又摇头说道：‘他已去了雪原之山，非一年半载，只怕你也未必寻找得到他。’青牛大师的意思当然是劝我不必去往敦煌了。我不禁大为惊奇，不知道青牛大师为何对他的行踪知道得如此清楚。直到后来方才明白，原来他们不但是师兄弟，而且自当年幽州那次突围大战受重伤后，霍东之所以下落不明，便是因为青牛大师救了他的缘故，他静养了整整五年才得以复原。”
方天不解道：“据说那大雪山不但奇高险峻，而且方圆两千余里都是荒无人迹，只要进了雪山，便是百死无生。那几乎可说是个死地，霍前辈又去那里做什么？”武琼花自知他们说的大雪山便是喜玛拉雅山，在他的印记里，的确是记得师傅曾离开过敦煌有很长一段时间。那时他并不知道师傅去了哪里，只晓得直等了三个多月，师傅才满脸怪异的回来，说：“真是邪门，一上山竟然看到了一朵奇怪的花，那花怪异无比，竟然会笑，一笑即倒，等我醒来，竟然睡在了千里之外的一个小镇上，一问别人，赫然过了两个月。哈哈，你说邪门不邪门？”武琼花听得又惊又奇，忙问是怎么回事。师傅却又连连哀叹，说：“去了便去了，生也好死也好，那也是命罢！”武琼花更是犯疑，也不知师傅如何说出这些莫名其妙的话来。那时他若是再多深思一想，或许便明白师傅话中所指。后来师傅再也没有跟他提起，他便也就没问。此刻听燕南飞引述青牛大师的话，他这才明白，师傅当日去喜玛拉雅山，多半便是寻找大师兄卫魔道去了。只是奇怪的是，师傅一见到那朵奇怪的花，便即晕倒，等他醒来却又如何在千里之外了呢？他昏迷的两个月时间里，到底发生了什么怪异之事？否则一个昏迷不醒的人不可能从人迹罕至的喜马拉雅山的雪地里无缘无故的被“移”到了千里之外。他一想到这一点，不觉陡然一惊。因为他忽然又想起姒小敏说的人面花，她说人面花会笑，正如师父说的那朵奇怪的花一样，难道师父当年见到的就是人面花？姒小敏说人面花会吸人血，那么师父又怎么安然无恙，而只是被移到了千里之外？
他这一分神，燕南飞后面说的话便也没听清楚，这时又听燕南飞说到：“在大敦煌，我们并不知道你师傅早已逝世多年，经得麻兄弟一说起，便心想，要寻你也不在此一时，不如我趁现在前去敦煌会一会老友，也好探访探访你在敦煌的来去踪迹。唉，可是实在未想到，我这一去敦煌，探听到的却是你师傅早已死了多年，不过还是从几位老僧口中得知了你师傅有两个徒弟，其中一个在你师傅去世前，进了喜玛拉雅山从此再也没有出来。想必那次他去大雪山便是寻找你师兄去了。我得知你师傅死后，去了他的坟前，甚为伤感。要知道曾经十二位兄弟，如今死得只剩下两三个人了，那种心情是十分的凄凉和孤独的。后来我又去过你们居住的地方，到了那里，仿佛回到了万国烟火的无上之国，敦煌的佛兴让我感慨万分。我陡然想到了乐尊和尚说的那个白衣飞天的事，何况‘碧玉七星刀’也是由此发源，于情于理我怎么也得去参观参观了。哪知……哪知……唉！”说着重重一叹，神色甚是无奈和荒凉。
武琼花和方天不由心头一紧，心中想道：“莫不是便在这里遇到了什么了不得的大事？否则……”萧瑶已是神色微变，似乎已猜出了燕南飞身上所发生的事情。
果然，只听燕南飞说道：“没想到我就在那石窟里观看飞天壁画时，竟然发现壁画里隐藏着一种浩瀚无边的力量。以我的阅历，自然识得这变化万端的力量，其实就是一种神奇的武功。你知道，一个练武之人突然发现了一门世间无有的奇特武功，那是如何的一种激动的心情啊！求知、破欲，逾界，哪一样不令人怦然心动、血脉贲涨……”
武琼花“啊”的一声，张口欲呼，神情显得极是惊悟。方天也隐隐觉察到了事情的不妙，但他意识到这里面隐藏着一门神奇的武功时，眼光跟着不免咦然一亮。