清晨，开剩的花瓣从枝头跃下，漂浮在清澈舒缓的河水上。
石阶边，几名农妇一面洗衣一面闲聊：“听说墨河那边又兵乱了！”“是啊是啊，这才安生没两年呢……”
街角小巷里，有人捂住双耳：“好吵……”
顿了顿，此人揉眼，打着呵欠清醒过来。他晃晃悠悠地爬起，端着悠闲自得的姿态踱到河边去，掬水洗面，抹掉脸上的水珠，再捏捏鼻子。
唔，似乎有些伤风？
诸位农妇见了他，纷纷收拾起衣物，挪到别处去清洗。
这乞丐般的小伙子，不是别人，正是东宫，他现在格外没精打采。过得这么落魄的原因，不用找借口，就是因为他没好好计算自己带的盘缠，一路买马换马疾奔……
一匹马多少钱？几十两银子。
这才刚过京城呢，他就已经典了身上的玉佩，没几天，钱袋里又是空荡荡的了。
要再往北走，真不知会不会饿成人干去见四姑娘。
简单洗漱一下，东宫振作精神，去客栈马厩里解下自己那匹马，数几个铜钱放到店小二手上。对方仍不死心，追问他要不要卖了马，换点银两好赶路，东宫硬着嗓门回绝——等雇车走到墨河，四姑娘他们早就逃散得不知所踪了！
但是好饿。眼冒金星……
东宫把腰带系紧了些。深吸一口气。打马向北赶。马儿比他吃得好。劲头十足。却颠得他更加头晕眼花。
还坚持一下就好。
他算是摸着了规律。越小地村落。乡民买卖粮食越便宜。前天他居然花两个铜板买到了一小袋糗粉！和着水。捏一捏。就能填肚子呢……
几年前谁要是告诉他。他会喝河水溪水。吃炒米磨成地粉末充饥。他说什么也是不会信地。别说几年前。就一个月前。那也是不可想象地事情。但现在。对于他来说。吃得好不好都不重要了。只要撑到四姑娘那里。什么山珍海味她不会煮来喂他吃地啊？
至于找不着人……
他抚着马儿的鬃毛：“要是四姑娘已经跑了。老弟，就只好拿你去换银子喔？”然后找艘商船，搭顺风船回南方去……
似乎听得懂人话，马儿严肃地眨眨眼。
一人一马默默祈祷着，四姑娘不要跑不要跑不要跑，一定要在墨河等着本宫（这小子）啊！
天若从人愿，那还叫天么。何况本来秦斯用以联络的商号，那就是个空架子。从没真正运营过的。东宫好容易挨到墨河，已经是接到消息之后又过一个月了。四处打听，没人听说过这个商号。更不知道它在哪里了。
那只好再去州府查询……他敢去衙门询问么？不敢。
失魂落魄地走在街市上？
那也不符合东宫的风格。
他考虑了一下，忍痛把马匹给换成了银两。决定在墨河多待几日，看能不能寻到四姑娘的线索——将墨河地村县都寻访过一遍，总会有人听说过那个商号的吧？
若是有属下差遣，该多好，他真不习惯亲力亲为呢……
除了贴身的匕首，东宫将全副行头都典当去，换了身平民衣衫，背起包袱，在墨河州境内辛苦地寻找四姑娘。
可如今秦姒究竟在什么地方？
当时夏县冲过来的乱军，已退出小城，在州境村镇上盘踞了半个多月。期间与墨河守军没有交锋，祝州军试图攻过来，可惜燕子隘口那个天堑实在难以攻破，江北鱼埠荒废多时，船只也被乱军尽毁。对方只得作罢，气鼓鼓地堵住乱军回夏县地路。
透过朝廷，祝州军与墨河军，这两支没少对喷来着，互相指责谩骂，闹得一头一脸的灰。
可是他们喷他们的，帛阳似乎早已料到事态会如此发展，只管安躺在龙榻上，读着双方将帅的对骂，时不时发笑两声。只要落笔一勾，便可以迫使双方合力围剿秦姒等人，可他偏偏就不这么做。
“呵呵……“
烛火轻巧地蹦跳着，敲梆子的更夫又走过一圈。
一阵寒意袭来，安小璃拢了拢袖口。她侧头看看殿内，灯火通明，新帝还没有要休息地意思。
轻手轻脚地入内，安小璃抱了披风，悄悄来到帛阳身侧。
见他专心看着文书，她展开披风，往对方肩上搭去。
谁知，还没来得及触到他，侧倚在龙榻上人便突然抬头，一双眼明亮无比，目光锐利如电，惊得安小璃倒抽一口冷气，后退一步。
“啊！”
指间一滑，披风簌簌落地，安小璃急忙躬身将之拾起，抱住往后退去。
“慢着，回来。”帛阳冷然道。
“陛下？”
安小璃不慎打扰了帛阳批阅公文，平日里，作出这种事的人，没有不被帛阳责罚的。她身份特殊，或许可以例外，但那也得要在帛阳心情好的前提下才行。
所谓天威难测，伴君如伴虎，她早就知道的。
这下被帛阳叫住，安小璃惴惴地立定，低声道：“陛下……”
帛阳眯起眼看着她，继而揉揉眼眶：“披风送过来。”
“可是……这、弄脏了……”安小璃悄声回覆。
帛阳啧声，不耐地呵斥道：“叫你拿过来！听不明白朕的语意吗？”
待安小璃上前，帛阳一把夺过披风，搭在肩上。他撑着额头。睨了安小璃一眼：“还不退下？”
“是，陛下。”
安小璃说不出应当松一口气还是失落，总之心意虽然没有白费，但仍觉得欠缺了些什么。以前帛阳的脾气，明明不是这样怪异别扭地。
她低头退后，却在将要出门地时候再度被帛阳叫住。
“怎么只见你一人值宿？”
“回陛下，众宫女都在殿外候旨，无传唤不得入内。这是殿下前日吩咐地。”
帛阳回忆了一下，似乎是有这么回事，他当时嫌其他人站在面前碍眼而已。想了想，他冲安小璃摆摆手：“你先去休息罢。眼很红了。”
“啊？是，谢陛下关心！”
虽只是随口一句，但也颇感窝心了。安小璃低头谢过，到走出殿门之后，脸上仍带着藏不住的笑意。
帛阳倒没管女子地情绪变化。下意识将之遣去休息之后，他继续打起精神看阅奏折，直到深夜才不知不觉地蜷在窄榻上睡了，无人敢入内提醒他改善睡眠环境。
他梦见自己看着父王片砖片瓦地起高楼，红漆金镀，想伸手去触碰的时候，楼忽地变作纸叠地一般。风掠过，一层层地吹飞。散落得到处都是，那楼眼看着就塌了就没了。
惊醒之后。帛阳记起秦姒还藏着关系元启帝身世的遗诏，暗暗后悔当时保存风度。没有逼问出遗诏下落。
抹一把冷汗，他继续伏案忙他地国事。
肩颈好痛。
明明每天都有处理不完地麻烦。为何元启帝什么也没管撒手在外征战，朝中居然不会乱成一团？他真的想不通。
莫非是愚人自有福神照应？
啊，他真想抽着鞭子赶属下那群大臣去干活，一个个都懒得跟什么似地，国家拿薪俸是养米虫的么？要不是自己提拔上来的人才在朝中根基还未立稳，他真想把那些老树盘根地大家族一个个都拆了，尽出庸才！尤其是那个秦家！（秦姒：你说啥？）
别看长青宫秦老太后中风瘫了这么久，她就是越活越硬朗，不仅能给人扶着走路，现在更能聚着后妃看戏听曲子了。她把三妃教导成了啥样啊……直把帛阳愁得比捏死他还难受。
唉唉，不提了，这皇城里后宫里，到处都是他的辛酸泪。大概也只有元启帝那种人，活在这环境里，还能嘻嘻哈哈跟个没事人一样吧？
话说回来，元启帝跟那个东宫太子，都生得没心没肺地，从不顾念同脉亲情，恰好适合这个乱七八糟的皇城。
现在二人指不定在哪里谋划着夺回皇位呢……
“阿嚏！”
东宫抱着被子翻了个身，迷迷糊糊醒来。客栈的窗户他是大开着睡的，凉风阵阵，冻得人脸都僵了。
来，每天清晨地第一件事。
“天上的那些老神仙听着，四姑娘要是不在墨河，本宫一定把你们的道观统统改成猪圈！说到做到！”
若是神仙老道能听见他的话，一定会委屈地对手指：这又不是俺们的错……
东宫吼过一通，精神劲儿十足，收拾包袱喝了碗粥，离开小镇，继续向下一座城进发。路上却遇见携家带口的乡民，神色慌张地与他擦肩而过。赶车的、牵牛地、挑着箱子的，都是跟他行进方向相反。
他上前拦住一位，好奇道：“诶？大婶，你们这都是迁家地么？朝廷征地？”
“征地就好了！好歹能还两个铜板！”那位大妈恶狠狠地回答，“朝廷军把夏县的山贼兵撵过来了，你说咱们逃不逃？”
逃难就逃难呗，又不是多光荣地事，干嘛一脸狠毒地凶本宫。
“等一下，大婶，你有没有听说过……”
“让开让开，少挡道！”
“喂！喂！”什么态度嘛，等本宫回朝了，你们整个县都狂加重税！
东宫腹诽着，回头想签马，却想起马儿早就被卖掉换钱了，真是……好冷清啊，身边连个说话的人（马）都没。虽然说乱军好像快到附近来了，但只要小心一点，赶在乱军之前进城打听，应该没问题吧。
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