即墨君牵了马，往镇上赶。
如今东宫盘踞、呃、藏身的庄园，是一名舍人的家族旧宅改建，没有花多少银两。东宫听从即墨君和皇后的建议，先韬光养晦，静观局势变化。反贼帛阳虽然称帝，但其势力似乎还隐于暗中，如果有元启帝或是忠臣重臣出面的可能，东宫还是尽量低调，不要被对方盯上的好。
所谓韬光养晦，东宫的理解就是躲起来，什么也不干。当然，不愁衣食住行不知柴米油盐，那是他一贯的风格，你要说他平时在干什么活儿，貌似他只有跟阁老们打太极这一项工作可做。从根本上讲，现在他过的是更加米虫化的日子。
所以东宫这回出逃，蒙受的损失，就是不能威风八面地得瑟给外人看。就连做个财主躲在庄园里，也得选个偏僻不起眼的山庄入住。
即墨君赶到最近的一座小镇，花了有两个多时辰，街中的摊贩菜农都收拾着走人了。
他进了一家客栈，跟掌柜点个头，径自去里院二楼。
房门外守着人，见是即墨君来了，便退开，取了钥匙开锁，让他进去。
屋内空荡荡地，就正中央摆了个案几，翻倒着，茶水洒了，杯子残破，旁边烧的小炉也早就熄了。有人被绑得结结实实，横躺在地板上。
即墨君去屋角拖了张席子过来，坐下，戳戳那个俘虏：“醒了，有话问你。”
“即墨大人，在下真是被你冤枉得万念俱灰了。”那人只是动了动嘴，仍瘫软着，作奄奄一息状，“早知就不多挣扎，以免被捆得这样难看。”
即墨君道：“张举人，张师爷，为何遗弃秦大人，独自跑到这样的荒郊野岭来。实在让人想不通。加之此镇离三公子的庄子，仅有不到一日的路程了，在下就算是抓错人，也得防患于未然哪！”
“既然听不进在下的分辩，这么快又回转来，是新想到了什么酷刑咯？”张缇随口哼哼两声，腰腿一扭，翻了个身，背对着即墨君。
“非也。乃是与三公子见了一面，听他提说，阁下确实为敝庄出了份力。”
张缇纠正到：“同样非也。不能说是贵庄，因三公子已开金口，接纳在下入庄，混那么一口饭吃吃。所以，你我应当算是同事同袍呀。”
“哦？”即墨君冷笑，“庄内皇卫可没有七品以下的，就连舍人，那家中父兄，也都尽在五品往上了数。张师爷，你一介举人，与大家同吃同住，是否自感卑微了些？”
张缇别的恐怕不成，走门道和争口舌，那还是有一套的。他吃力地蠕动到翻回身来，报以同样一个冷笑，道：“都是天涯沦落客，与刀尖上摸爬的海贼相比，谁又比谁尊贵？即墨大人拿过往身份压人，未免失格啊！”
“呵，三公子可曾许诺给你重赏？”
“无有。”
“那是加官晋爵？”
“除了将在下往海贼的刀口上送，三公子暂时还没拿出别的嘉奖。”张缇道，“若我以遥不可及的优待忽悠海贼，转头来被一穷二白的三公子拿重诺忽悠，那才真是天大的玩笑话！不过呢，能让三公子了解在下的能耐，也算是不亏了。”
“哦？那你究竟是为何要赶来投奔三公子？总不至于，就是想让他了解你那双嘴皮有多么能吹的吧？”
张缇摇摇头。
“这什么味儿？酸啊！”他笑说，“论年纪，张某虚长即墨大人几岁，即墨大人能想明白的，张某努力一下，当然也能勉强弄个清楚。要说是为了得到三公子的青睐，就看他那落魄架势，哪里及得上金殿端坐的新帝呢？
只是一旦择主，在没有明确断了联系之前，张某少不了担心着秦大人的安危啊！
既然三公子在这里，那说不准什么时候，秦大人也会得到消息，偷偷找来。如此，作为一名师爷、一名账房、一名帮佣及厨子，张某才能算是有了用武之地啊！”
他说完，大大地叹了口气。
“怎么，三公子不值得你投靠么？”
“也不是这样讲，可张某有一原则，吃多少米粮，做多少事。”张缇笑道，“故而，仅有秦大人，养得起张某这条菜青虫啊！”
菜青虫？
即墨君戒备地看着他，此人虽然吊儿郎当，从前在京里盛传品性不良，但秦斯看重之人，必有出众的地方。
此人贸然投奔，究竟是真心实意，还是别有所图呢？
看到秦斯的通缉令之后，即墨君原本以为是个圈套，提高了几天防备。他想着若是秦斯突然出现在他面前，自己一定第一时间收拾掉对方，不让东宫知道半点风声。可他料错了，秦斯并没有出现。
榜上悬赏日益增加，眼瞧着那价钱，是二十只东宫也换不了一名秦斯，即墨君越发疑惑。
难道自己真的错了，秦斯并未出卖监国殿下？
那现在，他的这名属下，又可信几分呢？
东宫不顶用，即墨君只觉得这艘暴风雨中的航船，是全由自己在指挥，稍有一分失误，就将万劫不复。因此，将任何可能的危险扼杀在甚微之中，他责无旁贷。
可东宫对此人有好感，这好感是建立在对秦斯好感的基础上的，爱屋及乌了。如果他伤害这只乌，东宫会怎样想呢？
秉公？
争宠？
斗气？
还是刚愎无能？
他认真地犹豫起来。
张缇等了半晌，无奈提醒到：“即墨大人，你还打算将在下绑多久？”
“到你要求解绑为止。”即墨君冷然回答。话虽如此，他却仍然起身，走向张缇。
后者见状，反绑在身后的双手动了动，将原本准备用以脱身的碎瓷片捂在掌心，不让前者发现。
即墨君解了他的绳索，道：“张先生，本官无礼之处，还请谅解。三公子安危要紧，本官虽四目八耳，仍是惟恐放过一处祸患。”
“哈哈哈，即墨大人的忠心，张某见识了。”活动活动手腕，张缇道，“哪怕是不许在下入庄也可，只要能随时知晓秦大人是否到来，张某就寄住在镇上，也是同样。”
“先生取笑了，本官汗颜，既然都是同道，那还是随本官回庄吧！”
“好啊，张某听从即墨大人的安排。”张缇勾着唇角，偷偷将碎瓷丢入杯盘破片中，抬眼看看即墨君，暗笑：终于让我给混进去了，想不到，这位姓即墨的后生，还真是难缠。
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