“即墨大人，你可算回来了！”
舍人被东宫折腾得不行，一听说即墨君返庄，立刻都候在他房门前，急于将自己手里要办的事情向即墨君汇报。
风尘仆仆赶回的人一把将他们推到屋内。
“稍等，本官先去回报殿下。”
东宫从早上开始就心神不宁，似乎有种不妙的预感。他特地去检查了一下假储妃请回庄的神仙像（不要问她为什么没事去买张画回来），嗯，没有哪个角突然翘起，也看不到折痕，应该是不会有什么坏事发生才对。
他稍稍安心，刚坐下，突然听见皇卫一声报“即墨大人求见”，立刻就又弹了起来。
子音回来了！
满屋子转了一圈，东宫把乱丢的文书账簿和银票都抱在怀里，一股脑往案桌底下塞，哗啦一声展开地图卷轴，搭在案桌上，挡住下面乱糟糟的景象。
擦擦汗，东宫小跑着挨个关上窗户，同时扭头答应到：“传、传他进……哇啊！”
即墨君进屋的时候，就感到厅里笼着一层诡异的宁静。
“殿下？”他确定自己是先通传了再进来的，没有给东宫来个突击，所以，那小子闻风而逃了？
等等，那个翻倒在地的架子是怎么回事？
即墨君看着洒了满地的棋子儿，好奇地上前，却不料架子一翻，东宫噗哇一声从底下坐起来，用背把木架顶得立回原位。
转过头来对着他，东宫咧嘴笑道：“回来啦？先去休息吧，有事午后再来找本宫商量。”
“殿下。”即墨君道，“你不问问下官此去结果如何么？”
东宫飞快地往他身后看了一眼，欢喜道：“既然你已经尽力了，本宫也不便多说什么，就这样吧！青少侠留与不留，都是天意，勉强不来的啊！”
即墨君悻悻地瞥了对方一眼，躬身捡起棋盒，将黑子一枚枚拈起来放好。
他说：“殿下料错了。青少侠已经被在下劝回，只是当日对殿下无礼，自知有错，先在别处休养生息，等待东宫有要务之时，随传随到。”
前面那句，简单地分析就是，阿青说：“好吧，以后你们有麻烦可以来找我，不过先说好，不要让我再看到那个三公子！我看到他就烦！”
东宫听了，眼皮也是抽了两抽，顺着台阶道：“也好，既然他知错，本宫就不再追究，”
即墨君颔首，又说：“殿下，既然这桩事儿已解决，下官这就前往小陌湖，希望东边海上来的那群海贼耐心尚好，没有被气得离开啊！下官一定好生解释耽误的原因。”
“好。”东宫心不在焉地答应着，在即墨君即将出房门之际，他才猛然想起，“等！等等！不要去！”
“诶？”即墨君回头，不解。
“本宫是说，不用去了！”东宫清清嗓子，负手半侧身，得意道，“本宫另派他人前往，事情已经办妥。”
即墨君吃了一惊，暗自纳闷：莫非，这庄里还有谁敢趁他不在，揽功邀宠不成？当真以为他这就一去不复返么？
“办妥了就好，不知结果如何呢？”
“海上应该算是通了吧，南下运送稀罕物，大概也没有问题。水路上需要援助，他们会派出二十条船。”东宫揉揉鼻子，模棱两可地回答，“前来投奔的百多人，也已经接纳下来了。”
即墨君睨他，揪住他那一丝不甚自信的腔调：“就这样么？那我方又让出了多少岛屿？”
“天朝华威，哪有让出岛屿给海贼之说？”东宫严肃道，“是承诺在天朝一统之后，他们可以跟沿海州县的百姓做买卖。”
“哦……如今人都在哪里？不会泄露殿下的踪迹么？”
子音问得可真细，东宫暗地里捏了把汗。他想了想，回答到：“此事是由前去谈判之人安排，本宫并无过问。”
“那人是谁呢？”即墨君紧咬不放，彷佛刚一回来，就立刻要求拿回主导权一般。
东宫道：“那人，说来你也见过一两次面，不知子音还记得不？”
“见过一两回？”即墨君的眉头皱得更紧了——居然不是庄里人？这么大的事，通敌、谈判、谋反再加上东宫应该隐藏的身份，他居然敢交给一个只有数面之缘的陌生人去办？“殿下是在说笑吧？”这是他唯一能想到的解释。
“哪有？这人说来也没什么来头，但他的主子，本宫信得过！”
“咦？”即墨君现在是满头雾水，东宫跟他打哑谜这不是头一回，但他如坠五里迷雾，可就非比寻常了，“殿下，你就不要戏耍下官了。这位能人是谁？他的主人，又是谁？”
“哈哈哈哈！张缇，长州举人张之秋，正是秦晏的师爷，京里学馆的馆主！”
东宫得意道：“庄里除了子音，又有几人敢与穷凶极恶的海贼周旋？想不到张之秋竟然懂得倭人言语，出师大捷，以本宫尚未得到之物，换得海上通路，还获赠两艘商船呢！”
“商船？”
“呃，战船。不过本宫已经下令，按照商号船运的规格，略作修改，使其看上去，不露蹊跷之处。”东宫挠挠脸，回身到案前，给即墨君展示海贼送来的数张海事图。
他说：“子音，我们干脆逃往海上，以岛屿为根基，汪洋为屏障，如何？总好过在此躲躲闪闪，连州官县吏上门，都得好声好气招待着！”
“殿下，忍过一时便好。下官已派出多人寻找圣上的下落，也同时联络西南数十边防卫所，以及殿下的兄长……”
即墨君还没说完，东宫便恼了：“胡闹！本宫之事，要通知两位皇兄做什么？他们安心当王爷就好，不然，别说反贼帛阳容不下他们，本宫也无法全心任用啊！”
——你还全心任用呢，明明你自己的处境才是最糟的。
“殿下，只是探探口风而已，也并非以本庄的名义，请殿下宽心。”即墨君苦笑道。
他心里有事，再敷衍片刻，便行告退。
当然，他不是忙着去处理庄里堆积起来的事务。只见即墨君离了东宫的院落，径直大步赶往庄外，连几名舍人的呼唤也故意听若不闻。
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