马蹄踏在青石地上，溅起一阵阵水花，李国楼扬声：“高耀捕头，你看得出盗贼的踪迹吗？”</p>
行进在前面开道的高耀乌云，没有回头，招手示意道：“头，跟上就是。五名盗贼，五匹马，不会错的。”说话间一行人已经到了城西阜成门，紧张严谨的氛围弥漫在城门口。</p>
管城门的蓝翎长带着一排看城门的守卒毕恭毕敬恭送一群捕快出城，这些守城门的人也要受到处罚，没有认出恭亲王的“赤兔胭脂兽”，把盗贼放出城也是一项大罪。</p>
李国楼等人冒雨出了城门，道路就没有城里好了，泥泞不堪的黄土路上，满是车轱辘印、人的脚印、畜兽留下的脚印，高耀乌云要在众多脚印中寻找出“赤兔胭脂兽”留下的脚印，速度比在城里时的速度还要慢，但大家都没有抱怨，骑着马上吃着干粮，喝几口水，走走停停向西方行进。</p>
时间一分一秒过去，李国楼率领的一队人马，比起前面一拨恭亲王府派出的人要晚了三四个小时，行进到下午二点钟时，连第一队人马也没有遇见，更别想看到五名盗马贼了。</p>
小雨时断时续，队伍里除了带队的高耀乌云，其他人一言不发，保持严谨的队形，路上行人稀少，青草、杨柳随处可见，一道弯弯的河流伴随在身边。好奇的路人对于这些捕快行注目礼，有的人还对李国楼等人挥手打招呼。</p>
从早上出发时的信心满满，到无聊透顶的跟踪追击，李国楼越行越对这次抓捕行动没有有信心。胆敢盗窃恭亲王爱马的盗贼，是胆大包天的大盗，会没想到有人会跟踪追击吗？把他们吸引到城西郊外，这么远的地方，还不知什么时候是尽头，荒郊野外到底是为了什么？</p>
若是没有恭亲王府的四名侍卫跟随着他们，李国楼早就要做甩手掌柜了，前方希望渺茫，但现在李国楼只有一条道走到黑。咬牙硬挺着，其潇潇兮已远矣，壮士一去不回头，看来今晚不知在哪里睡觉了？</p>
高耀乌云跳下战马，查看马蹄印以及马粪。若是天气晴朗，她还会触摸热呼呼的马粪，来估算马贼离他们一行人有多远？现在马粪湿漉漉，看不出五名盗马贼到底离他们有多远。</p>
李国楼耐着性子，没有对手下人发脾气，干巴巴的说：“高耀捕头，有什么好看的，现在我也是跟踪老手，向左面一条道行，不会错的。”</p>
高耀乌云吞吞吐吐的说道：“头，右面有一座客栈，我们人可以继续赶路，马匹不行了呀！要喂马匹吃食，休息半时辰，否则这些战马被雨淋，会生病的，明天就跑不动了。”</p>
高耀乌云言语之中对今天抓捕盗马贼没有信心，不好明说，只能先找马匹的借口。跟踪盗马贼，高耀乌云经验老道，这是考验捕快毅力的时刻，孤独、寂寞，深藏在心灵深处，露宿在荒郊野外，肮脏不堪的生活条件。四名满人侍卫怕是不能适应，甚至没有多大成就感，抓住的罪犯只是偷马贼而已。</p>
李国楼瞥眼恭亲王府的侍卫领班陈荣，看见人家装聋作哑，看来也不心急。</p>
“嗯！高耀捕头做事有条有理，本官认同她的主张。现在本官命令，向右转，进入客栈休息，让战马休息半个小时。”李国楼招手让手下人先行进入客栈，他以身作则最后一个进入客栈。</p>
李国楼的战马由他的家丁*料理，他和四名恭亲王府的侍卫坐在大堂里，喝上热茶。嘴里骂着鬼天气，心里抱怨干吃力不讨好的事，盼望着狂风暴雨来临，最好能把地上的马蹄踪迹冲刷干净，他们可以名正言顺的结束追踪盗马贼。</p>
“哎，这雨什么时候会停啊？”“不知前面黄侍卫长一队人马，行进到哪里了？”“王八羔子，这死盗马贼，干嘛要来找死啊。”“驴球子，我若是抓住盗马贼，先抽他们四十皮鞭。”</p>
一群人用暴力的语言，发泄内心的不满，客栈里的人对这群怒目横眉的捕快敬而远之，绕开这群嘴上带脏字的官差。</p>
李国楼扬声道：“老板，这有什么吃的？”</p>
店老板轻声探寻道：“官爷，过了吃饭时间，中午吃剩的食物可以吗？”</p>
“哦老板，热一热，全部拿上来，我们这里有一个饭桶。”李国楼吃过干粮，他是替*叫吃的。</p>
大锅剩饭、剩菜端上桌子，众人虽然没有多大胃口，但端上来的是热的饭菜，不管有多难吃，一帮人吃上几口。至于剩下的饭菜，但见*一个人大包大揽，一个人呼哧呼哧消灭半锅子剩饭、剩菜。</p>
侍卫领班陈荣给*的饭量给唬住了，狐疑道：“李队长，这真的是你家丁，你养得起吗？”</p>
李国楼莞尔而笑道：“陈侍卫长，你还没有看见*大显身手呢？他只是吃了一个半饱。”</p>
“嘿嘿嘿！我一个人干两个人的活。”*自吹自擂，夸耀自己的功劳。</p>
“*，你别出牛了，你又不种田，干过什么活。”高耀乌云揭穿半个老乡的谎言。</p>
“喂马、遛马、洗马槽，府里的马棚，都是我一个人干！”*骄傲的说。</p>
高耀乌云瞥眼道：“那你告诉我，头家里有几匹马？”</p>
“嗯······客人来了，我也帮忙，睡在马棚里的马，现在算是二匹吧。”*无可奈何的说出真相，引来大堂里哄笑一片。</p>
李国楼也是找些事让*去干，所以在家养了二匹马。他喜欢雇佣马记车行的马匹，一条龙服务不用操心劳费。有着蒙古人特有的朴质，有过奴隶经历的*，会珍惜来之不易的生活吗？看着这名高大的家丁盯着身穿花衣的老板娘看，李国楼知道他回府以后，要给*找个大块头洗衣妇做老婆了。</p>
半个多时辰以后，离开时客栈老板不敢来讨钱，而是让老板娘出面，还给了一个七折，一群人吃马嚼只花了一百三十文铜钱。</p>
李国楼想法一日三变，吃饱喝足干劲又上来了，精神焕发的引路，湿滑的泥地上，满是脚印，那道有特殊马蹄印的脚印，向前延伸，他是神捕有着一双厉眼，兴奋的做着斥候队员，和高耀乌云并辔而行，虚心好学，有疑问就问，偷学高耀乌云的追踪术。</p>
“头，太奇怪了，那些盗马贼在下雨天盗马，应该是在下大雨的时候，或者是天气晴朗，这样水塘会把脚印遮掩住，或是草地上不会留下脚印。现在天下小雨，正好留下马蹄印，就算不会跟踪术的人，也能看得见地上的马蹄印。我怕那些盗马贼故意引我们走歧途，前途不妙啊。”高耀乌云看了一眼身后的大部队，偷偷说出了心里话。</p>
李国楼点头道：“哎，大买卖啊！五名盗马贼是老手，岂会让我们得手，空手而归罢了，明天没有收获，我们就转回去。画影图形把赤兔胭脂兽的赏金写上去得了，看谁的运气好？”</p>
聪明的盗马贼，换掉马蹄铁，赤兔胭脂兽的毛色染成别的颜色，至于马匹屁股上的烙印也能改变，天底下以后就没有“赤兔胭脂兽”。</p>
“头，就是体谅手下。”高耀乌云贼兮兮的窃笑，也不心急火燎的往前赶路，料定两拨抓捕盗马贼的官兵，都将一无所获。</p>
一群人在十字路口离开大道向羊肠小道而行，雨雾雾蒙蒙飘散在空中，李国楼掏出怀表看一下时间，已经是下午三点钟了，春风吹拂，绿草碧浪般的起伏，田野里灰蒙蒙，昏暗的天际不知什么时侯雨会停下？</p>
这种小雨戴着斗笠嫌麻烦，李国楼把头上的斗笠摘掉，让天空中飘散的雾水，迷蒙在脸上，倏忽之间河岸边的斜坡上，蹿出一个人影。</p>
但见不远处，一名男子跌跌撞撞的跑在小道上，雨具已经被掀掉了一半，斗笠从头上飞起，又被落到脖子上的挂线带住，然后带着脱离之势紧紧勒住了这名中年人的脖子，他还来不及顺一口气，身上的蓑衣已经被吹开了一半，从左肩翻卷到右肩。</p>
这名男子看见了小道上驰马的一群官兵，大叫一声：“官爷，有尸体，就在那边河岸下面，太吓人了。”</p>
李国楼脑门子腾地蹿出一团火，有杀人案子发生，还管什么“赤兔胭脂兽被盗案”，马鞭指向对方，喝道：“我是刑部捕快，快带我去查看。”</p>
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“哎，我这就带路，岸堤下面还有我的仆人看着那具尸体，我们是这里的陈家村民，官爷看上去脸很熟嘛。”中年男子对于李国楼有些印象，没敢大胆的指认。</p>
李国楼跳下马战，离中年男子近了些许，看了几眼，认出来了是包一同在公堂审母亲陈罗氏告儿子陈中河“不孝案”时的同谋犯，莞尔一笑道：“哦！村正陈亚军是吗？我们在公堂上见过，当时我站在你们旁边，没有说话，就喊了几嗓子。本官李国楼，刑部汉赞礼郎，专门负责刑事侦破。”</p>
陈亚军阴笑几声，大家过去混得都比较差，叹道：“李长官升职了吗？我却原地踏步，这次陈村发生命案，我又有倒霉了。”一张哭丧的脸，丧门星上门，躲也躲不掉，向案发现场而行。</p>
“头！我们是不是·······”高耀乌云欲言又止，提醒李国楼公务在身。</p>
李国楼摆手道：“人命关天，我先去查看一下。”</p>
沿着河岸疾行，斜坡的岸堤下面是一条小河，河岸边陈亚军的老仆站在一棵杨柳树下，看护着一具女尸。岸堤上还有一些看热闹的男女老少，低头看向案发现场的女尸，好奇的村民不断从远方跑来，不断有人加入这个行列。</p>
李国楼首先指挥手下驱散人群，小心翼翼的沿着湿滑的斜坡走下岸堤。</p>
女尸被河水浸泡过，是被老仆拉上河岸，浑身湿漉漉的老仆开口道：长官，这具女尸不是我们陈村人。”</p>
李国楼点头道：“辛苦了老伯。”说完李国楼蹲在地上，查看起尸体。</p>
翻过俯身的女尸，尸体没有穿衣，一张扭曲变形的脸，看上去不会超过三十岁，头发凌乱，被剪成短发，面部没有浮肿，应该不是溺水而亡。看向女尸的腹部，李国楼神色大变，胸口、肋部有三处刀伤，已经被医用的针线缝起，刀口笔直，伤口缝的工整细密，一看就是学过医的人缝制的手艺，而且是懂西医的人。</p>
李国楼灵光乍现，刑部尚未侦破的刑事卷宗里面，就有好几例“妓女弃尸案”，不正是尸体被杀人罪犯给开膛破肚了吗？他还取出案卷仔细研究过，万没想到今天让他撞见罪犯行凶的案发现场。</p>
李国楼两眼里冒着火，终于让他得偿所愿，有机会大显身手，压低嗓门道：“刘宇，把仵作的工具拿来，我要剖开尸体看一下。”又道：“高耀捕头，快到小道上去看，有没有车轱辘留下的痕迹，这种车大致像是马记车行的马车一样宽，是载人的马车，有可能是一匹马拉动也有可能是两匹马拉动，两匹马拉动的可能性最大。不是村里的牛车，给我看仔细了。若是有？马上禀报我。”</p>
“扎！”捕快的热情都上来了，连高耀乌云也一改疲态，精神抖擞的大步走上岸堤，这种杀人案才是捕快该干的事。（未完待续）</p>