第三十一章·连环
数里外，火烧及云，雄踞于北武西之门户的巍巍关城在暮夜下战颤。
狼烟、烈火、刀光、血色，由内致外，如摧枯拉朽般，将几乎牢不可破的城撕裂出一道道血口。
五色光华从城中心冲天而起，壮烈而瑰丽。
----然而，那只不过是短短的数息，又在那满城的呜咽中溃散。
竞作漫天的凄艳惨败，被满天的烟火熏成萎靡的颜色。
终其结局
----玄海关，破了。
破得迅雷不及掩耳，破得毫无征兆。
城外远远望立的中年将军终付与一声苦涩的叹息，又默然。
----一场战争，胜负在于天时、在于地利、在于人和，而最关键处在于将帅。
连自己都输了算计，何况一时松懈下、孤立无援的北武周？
北武周阳谋正守已是到了极致，虽败而无憾。
“靖先生，你看-----这就是你一心驰援守护的关城，然而他们------却根本不知道竞心而为。”
北武靖闻言回转面目，名冠女武神的妖族郡主不可方物的脸上并没有多少关乎胜率的喜悦，倒竟有一分无奈的落寞。
绯月烈姬偏过眉目看着他：“假如他们依照先生之言，说不定烈姬已经是阶下之囚。”
“世间并无如果。”北武靖道，话间难却几分落寞，又叹服：“北武靖之败只是时间问题，我精于阳谋正伐，而郡主更善知人心。今贵族妖帝假信南军已退，使郡主所持妖族不得利而退看起来再合理不过。而后明修暗渡，攻玄海于不备，因此又使我国援军往复疲于驰援，而之前耗费巨力铸造的玄海关法阵的圣教大军、若逢野战又在法力未复之时，自是不可相敌。”
“玄海关这一败，将成为郡主连根拔动北武的线头，牵一发、动全身，步步吞进，北武·····”
“北武必亡，”绯月烈姬替他说道，语色果决，不容置疑。也顺势拔了北武靖心头最后一点念想。
北武靖黯然，不对。
“敬先生何不与本宫联手，不至于北武一地流血更多。”烈姬道。
“郡主要北武靖做亡国之奴？”北武靖闻言声厉色疾，冷笑。
“是。”烈姬毫不避讳，“靖先生不做，自有他人代做。北武必因此而毁坏，而靖先生则可以决定北武因此一战国力民生的损耗。我族西来征伐百千城国，我妖族地广人稀，不可能在北武长留人手、也不可能图尽所掠之地的人种。或败或降，逆者灭、顺者昌，北武之选人代行管制也不是第一家。”
“郡主似乎言之尚早，幽云天都不只有我北武禁军，尚有圣宫精英，混沌掌教玄修惊世，座下玄素双使、五大长老、百玄卫众也并非可易之辈吧。”北武靖冷笑道。
“混沌掌教天罗子？十年前红月之战身受重创，如今在混沌天顶中闭关不出而幽云天都中将才、精锐在接下来的这数日自馁也叫一折殆尽；试问：北武一国谁能挡我兵锋所向？是年幼羸弱的北武新君还是冥顽不灵的混沌长老们？”烈姬笑道，数语之间已经将局势尽数剖尽、胜负算死，听得北武靖失色无对。
“对于民众而言，”烈姬郡主背过玄海关血火，望向一路所征伐的西北州国，除却后秦被王兄以一手雷霆破灭，往来诸多被她皓腕降伏，多数甘愿沦为附庸，成为妖族的臣地。
-----他们心甘情愿为异族奴仆么？不，之所以甘愿镇伏，其一是摄于他帐下妖军攻无不克战无不胜的强绝。再铁骨铮铮也需要希望，否则不过是无谓的枉然。在绝对实力面前，与其无谓的牺牲，不如留下血脉保存实力，以待有朝一日形势更改，进行反攻。
烈姬亦深知这一点，她更深知人族平下之民只要许以温饱按了以及一定的自由，便能轻易的度化他们的反抗之心。而这些人，恰恰是成败的基石。
她自信假以时日，以她所布行的以人治人、安抚化之，“他们”终将心甘情愿的成为妖族治下的子民。太上，不知有之。才是人治最上乘的治理结果。
昔日，历代妖皇不乏能征惯战者，一时所向披靡亦不在少数，然而每每打下广阔土地，终之又会回到人族手中，究其原因就在于得而不治，不治不理民心不平，民心不平，也就注定了流失的必然性。
只有驯化了人心，才能化这份拖累为助力。
羊与狼并非没有同生之道，若能各取所需，狼亦可以留存羊群的存续。
“生而活着是为根本、活儿满足是为追求。民众富足而安定长久之后，主宰者是谁也就并非紧要，当年为敌、如今主仆、后来同生。多少人间城国兼并、治理后而演变莫不如此。你说是么？靖先生。”
北武靖听得心神俱骇，几乎失声道：“绯月烈姬，你竟想同化人间为己用！好狠的居心！”
---依她之言，竟是要悄无声息下奴化人间，而并非只是一时间的踏破人间城国而已！
相较于妖帝雪月的狠戾枭绝，眼前攻心为机的狼族郡主才更令人怖惧！城破国亡，只是一时，只要余民尚存，终将举悲愤为火炬，兴为燎原之火而光复；但是民心靡软，纵使国城尚存、有千万众也是庸碌蝼蚁不成战力，这样才是最为彻底的溃败！
红月郡主绯红嫩软如樱瓣的唇角勾起唯美而清浅的笑意，已不需多言。
而这足以倾城祸国的绝代容华下的一笑，却让戎马半生的北武靖感到了平生绝仅的绝望。
如此之敌·····绝非人族幸事！
“靖先生，您别无选择。”妖族亚王的亲随裂空翼大将不容置疑的适时说道，“北武之败已是必然，您该为北武战后的子民和自身做最好的决定。在下听过一句人族的名言：时势造英杰，其绝代者，谓之雄主，逆天换命、重塑天地；次者，谓之王贤，顺势立道、匡扶天下；再次者，谓之人杰，识时势、顺天时，择良木栖之，治理一方；最次者，谓之人才，或趋流附势、或妄图改命，皆因志大才疏而泯然之。靖先生世之英杰，自忖可是那第一等？”
北武靖自黯然摇头。
裂空翼淡淡微笑，“在下看来，靖先生既能入郡主法眼，又一路以礼相待，咨之偱之，足谓王贤之才量，当今人间弥乱、苍生涂炭、天下缭缭，何不顺势而为，匡扶此间？”
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天空，苍蒙、晦暗。
灰翅鹄在泼墨入水般的云下盘旋，尖锐而沙哑的啸叫回响于天穹。
有雪，大如羽。
---就像灰翅鹄惊窜纷飞而落下的乱羽。
这天，本是北地寻常的雪季颜色。
而今日，在这残剩的黄昏光景下，竟有些诡异的浓重。
昏暝，垢重。
然而，似乎沾染了些许黄昏的橙黄，光色暗冷下去竟有如血淤般。
苍莽之间，广阔的马道上，一支浩大的行伍蜿蜿蜒蜒、盘山过谷、游动似蚺，疾驰风掠。
军前主帅忽的一罢手，整支行伍立是有序的停整下来。
他抬起棱角分明的国字脸，望向天空。
-----那些有‘云端流痞’之称的灰翅鹄惊惶四散。
一只海东青排翅西来，迅烈而凶蛮，惊退了一干次级羽禽。一反寻常姿态，海东青并未去追猎，而是当空盘旋数圈，急转直下。
国字脸将军抬起右手，那只海东青正恰疾坠如星，只到接近地面快三丈时，才双翼横展，消弭俯冲之势，轻盈的落在他抬起的小臂上，极其默契。他附面在雕喙前唇间微动与海东青交语。
国字脸将军右侧一名轻骑上前，那人白面鹰眸，着长衣博袖、羽扇纶巾，一袭儒生打扮。
海东青的到来，国字脸将军的脸上忧色不减反增，而身侧谋士亦是一脸郁重。
片刻沉吟，如同陈年压抑。最后国字脸将军奈不住一声默叹，望向西北：“玄海关城，应该是被破了。可怜北武周将军一世忠良，终付了玄海白雪。”
谋士闻言一惊：“好深的明修栈道暗度陈仓之谋。”
“此时此刻，武英统帅该是后悔不听无双上将北武靖将军之言了。”
“后悔又有何用？”国字脸将军冷笑且忿：“靖上将乃是国中不二上将，临阵决机国中向无人出其右，可惜如今身陷妖族之手，不知是死是生。”
说到此处，国字脸将军不免生叹，叹惜之情满溢眼目，足以见得北武国中军士对于北武靖声名之敬重。
中军一名混沌武殿之轻骑言间已至，上前向国字脸将军道：“武帅问彦将军为何在此处下令停止前进。”
“请武殿使者带话，此道再行三十里将进入龙肠峡道。峡道虽只纵深十里，但蜿蜒狭细，乱石掺道、草木杂丛，尤其这秋冬时分极易失火，如此种种大不利于行军。此下将近暮夜，下官恐有埋伏。”彦将军抱拳答道。
“喏。”轻骑得言而回。
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中军，武英。
“彦将军说将夜时分不宜入峡谷，恐受埋伏。”信骑如实禀报道。
武殿之主眺望暮光之下、雪雾之中若隐若现的远山，心中游移不定。
相对于临阵决机、谋画图战，他身居武殿更长于布阵练兵、策传教义。
“殿主当趁早决断。”义长老忧心道，“四天前，玄海关已被去而复返的妖族重兵急攻，虽然有我圣宫所设的圣阵守御，但现今已经过了数日，以那红月郡主之能、挟云虎、苍龙之流为翼，如此当世绝顶人物强袭之下，守御只怕不易，玄海关中并无多少玄道强者，当下形势不容乐观。”
武英闻言，心中难定，一双浓眉深锁。
“长老的所言所虑，武英也心知肚明，只是····石彦将军之言也不无道理。天昏暮暗、谷道狭长，着实·····”
义长老急切打断道：“但殿主莫轻看了圣宫万众五色旗术士所共力布置的圣阵威能，就算不能长以数年的抵御三大妖王之合势，也不至于短时日内被轻易破去，而玄海关本身守备实力亦是国中一流，综而论之-----玄海关当下应在僵持焦灼，还未在告破之时。”
“战机一纵而逝。”义长老急切下又追补了一句，“殿主望勿迟疑。何况前时无双上将之损，我们也当给王上一个交代。”
武英闻言一凛，想到国中上将北武靖与其部众已因为自己一时之失毁误，他虽是圣宫高层之人，但毕竟北武与教廷共依互存、损失如此一员名将（更是皇亲国胄）多少还是要有一个合理的交代，当下情况紧急、战机难得，若是能趁势一举夺得与妖族一战之胜，也好以大功掩饰过失，成一世英名。
于是，当下昂首策令：
“全军急进，务必于十二个时辰内到达玄海关！”
“是！”
石彦听到信令，只作一声哀叹。
“你我今夜只怕要折戟于此地了。”
“与彦兄共生死，已是良生平幸事。”身边谋士叹道。
石彦长刀在握，立马扬蹄、一身青黑戎装在夕光之中蕴染辉彩似血而幽重。
“出击！向前！”