一六零 夜壶
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十字军金骑前线驻扎营地
通讯官保尔带着一身风尘仆仆钻进指挥营帐，总队长卡恩正大马金刀端坐中央，目光直射在前者身上。
“人呢？”
保尔行礼之后，假意低着头整饬军容，躲避那有如实物的视线，“认罪…伏法了，尸体坠入河底，这会儿，怕是叫畸变兽吃了干净。”
“都认了些什么？”
“那夜，他确有安排对前军的补给物资做过手脚，动机则是此前结怨存了私仇，而其事后也做出灭口行径……”
“是否有足够依据断定，其乃是别方策反的‘鬼’？”
“并未发现具有此种指向的证据，再比照此人心性…依属下判断，可能性极低。”
金骑总队长卡恩听罢，点点头昂然起身，背着手面向另一边一直沉默围坐着的其它八位金骑，先环视一周，再高声问道：“诸位怎么看？”
那几人你看看我，我看看你，像是都在等着别人当那出头之鸟。
好一会儿，始终无人敢于争那个先，卡恩颇为满意的再次点点头，挥挥手宣告散会。
能不满意么？唯一敢时不时跟他抬杠起哄的那三个刺儿头，已经被故意排挤去了前军当炮灰，此时更是生死未卜，余下这老几位纵使再有诸多想法，奈何前车之鉴如此真实，也就只能是些想法罢了。
人很快就走干净了，营帐里只剩下卡恩和保尔两人，后者立马就感到自己又被那股熟悉的极富侵略性的目光所捕获，同时一阵缓慢又沉重的脚步声由远及近，“你年轻气盛，这我能理解，可此次也着实太莽撞了些，纵有再多成见，也不该在这种时候，置大局于不顾。”
保尔跟他身边听差也有许多年了，见到的这般场面也不能算少，可那些焦点都是搁在了别人身上，如今头一遭亲临其境，感触根本截然不同，庞大的威压奔着头顶就倾泻灌注下来，大脑一阵阵的恍惚膨胀，身体不由自主战栗轻颤，汗水自额间和后背哗哗的渗出、流淌、浸透，完全无法撑起足够的理智去整理思绪。
“日后，这意气之争，还是要三思而后行才好，险中求胜，本该是迫不得已的无奈之举，以身涉之，更非君子处事之道。”
说着，已经走近贴到保尔的面前，看他那副摇摇欲坠的架势，先是抿嘴点点头，后又皱眉摇摇头，自相矛盾之余，也不知到底是满意什么，又为何失望起来。
“罢了，此事到此为止，望你能引以为戒…”抬手在保尔肩头轻拍几下，又转身背手漫步起来，“既然，此人确非是那边的鬼，那前军头几日的那番做作，就颇有些耐人寻味了。”
随着来自卡恩的那道威压转移消散，保尔感到神智和力量又像是回归了似的，恢复了些许清明，略加思索就说道：“您是说，他们都已经……”
“虽然不想妄下结论，但从结果去综合反推的话，排除所有不可能因素，无论剩下那个答案有多荒谬，都只能是唯一真相了。”
“可是…这也太难以置信了些，他们三位虽都无大才大能，性子却都是桀骜不驯之辈，纵不力战而死，失利被俘之下，也不该如此干脆彻底的倒戈吧？”
卡恩回头看看他，这回的眼神却不再那么严厉，反而竟带着些许…慈祥？
“到底就是年轻啊，天真！你以为，他们所表现的那些对我的质疑和不敬，是真的源发自桀骜本性？那些啊，也不过是种变相的自我保护机制罢了。”
自我…保护？保尔听得有点儿懵。
“这些啊…日后你自己会想明白的，眼下正事要紧，再向圣殿发报，请米勒紫衣连到线上来……”
电波在苍茫的废土之上几经辗转，终于连到了它应该连的那根线上。
“那个人查清楚了么，是否还有党羽残余？”
“清楚了，主谋就是那个队长，也基本排除了是‘鬼’的可能性，人已经秘密chu决，尸骨无存。”
“很好，那…前军与三名金骑……”
“依据这几日试探所反馈回的种种迹象，以及自那队长身上所得结论倒推，前军应已尽数覆没，而金骑业已被俘倒戈……”
“如此…圣父必然又会雷霆震怒了……”
“…此外，最后期限已经过了，那边的棋子却还是半点动静也无，是不是也……”
“想来应是如此了，我会再去找圣父请示的，你只管按既定时间表部署攻势，除非有新的旨意下来……”
“是…”
通讯挂断之后，红衣主教米勒无力的靠回椅背上，面色有些愁苦僵硬。
卡恩这龟孙，作下了这么老些，这会儿却指望老子来给他擦屁股，上回就不该在最后还听他白话那些有的没的，如今为跟“那位”结个善缘，也只好捏鼻子认了。
坐那儿斟酌思量了一会儿，才好不容易敲定了待会面圣时的说辞脚本，起身出门走了没两步，又猛地顿住，总觉得好像还忘了点啥似的，捏着眉心一阵数点，最后终于拍拍脑顿悟过来。
啊，对了…他呢？
那老家伙就跟有人格障碍似的，平时看着总是一副庄重威严高高在上的样子，可一旦积攒的怒意突破临界真的生气起来，那可就完全是另一番景象了。
暴躁癫狂似魔似鬼，总之就是不像个正常人类。
而且吧，这老东西的气性着起来容易，要想消下去可就太难了，这个时候，如果不给他个败火宣泄的途径，那指不定就得炸成连锁反应。
前后左右寻摸一圈，也没找着人，只好随便揪住一个过路的助祭，“看到阿尔芒了么？”
“回主教大人的话，阿尔芒他…我也已经两天都没见过他了。”
“是么…”这答案让米勒感到很诧异，类似的情况此前还从未出现过。
随即又怒又恼，暗恨诸事不顺，眼下却已没有那么多时间再去漫天撒网找人了，于是情急之下，他认真审视了一下面前的这个小助祭，唇红齿白眉清目秀，端是娇嫩小鲜肉一枚。
“你且跟我来…出身哪所教院啊…进圣殿多久了呀…”
教统区的首府，外界称作格里高利堡，以首任教宗的宗姓为名，在其晋升天国以后，继任者也就是现任教宗颁令，教会内部须称其为圣殿，这也是种去除老教宗残留影响力，加强自己统治权威的方式。
这座堡垒，依托了几近干涸的峡谷及胡佛大坝残骸所建成，其主体坝墙及地下部分，皆可算作旧世遗迹。
而实际已确切失踪了整整三天三夜的小助祭阿尔芒，此时正躺在坝底地下一个满是腐朽尘埃的隐秘角落之中。
他赤身果体仅盖了一张薄毯，四肢被紧紧捆绑固定起来，皮肤呈异样苍白又夹杂潮红，全身大汗淋漓并不断抽搐扭动挣扎着，脸上表情格外狰狞，嘴里还被布条所塞满……
整个架势，就好像在经受某种戒断反应一般。
而在发作之初，他本是躲藏进了那间阴暗晦涩的储物室，被强化过程中的激变反应摧残到经历初次昏厥，等再醒来的时候，不知为何就已经身处此地，并且还是以当下这种状态。
但他目前的大脑除了痛苦与难过之外，一片空白，实在没有能力再去思考，也只能暂且听之任之。
圣殿顶端的教宗议事厅
老迈的教宗端坐高椅之上，枯骨般的双手紧紧抓握成拳，虽消瘦到皮肤皱缩，仍能清晰分辨臌胀起来的青筋，面色铁青双目圆睁，腮帮子死死咬合凸起，整个身体都在轻微颤抖着。
“这些渣滓…蛆虫…怎么能…怎么敢…辜负了吾……”
那本就苍老喑哑的嗓音，在加上因出离愤怒而压抑低沉，此时听来就如地狱恶魔的嘶嚎一般。
整个教廷内算一人之下万人之上的红衣大主教米勒，此时却佝佝成了一只熟虾般立在其对面远处，背部前胸由汗液浸透，额间沁润出的则汇聚于鼻尖，滴答滴答坠落于地，双目紧紧闭锁着，与教宗同样身体轻颤着，却各自因着不同缘由。
这场面僵持了许久许久，那个喑哑森然的声音才再次响起，“罢了…吾之‘拿但业’如何了？”
“回冕下，诱导破阶进程尚算顺利，只是…在强度量级上还略有不足，相信再经一些锤炼凝实的话，必会达到甚至超过标准值……”
“不，已经没有那么多时间了…筹备一下，尽快马上把它投入到前线战场上去…告诉他，耐心等待，掐住咽喉，一击致命……”
“是，是…”
“吾倦了，你且下去吧…将吾之夜壶送来。”
米勒料定有这一出，也提前做了准备，奈何唯一的问题是——货不对板。
这就挺致命的，要知道，老东西可是个死硬顽固保守派，同时又吝啬念旧，秉承物尽其用，用到用坏用没为止。
“禀冕下，旧壶用着也时日不短了，差不多该腻了，不如…换个新的调剂调……”
果然，话还没说完，就听那边的高椅“吱嘎咯噔”响了几声，连带着米勒的小心肝儿也跟着扑通扑通狂跳不止。
又好一会儿，那边才又吐了俩字——“去吧”。
米勒当即如蒙大赦，一改刚才颤颤巍巍的窘态，颠颠儿的倒退着开门离去，动作比寻常时还要轻快几分。