第182章 忠义有后人
连生接到太平求援，宋达、林茂生旗下十五万大军才刚刚回防金陵，一时间哪里来得及赶赴太平。随后便接到军报：“孔有亮已经攻克太平，周定己将军战亡，孔有亮正于太平安营，准备举行登基大典。”座中将士无不哗然，议论纷纷。
连生虽早料到周定己凶多吉少，可得知确信，仍是悔断肝肠，伤痛不已！太平如此重要，当初竟如此大意，只留了一万兵马守城，周可馨若得知周定己战亡消息，只怕又有数月寝食难安罢？念及周家的种种不幸，连生心里阴雾重重，酸涩不已。
王可义道：“孔有亮率二十五万大军，船舰高大，粮草充足，我军仓促应战，粮草不济，只怕阻得了一时，阻不了一个月啊。”
康茂才道：“孔有亮野心膨胀，居然在这个时候停驻太平，举行什么登基大典。三个时辰，已够郑化强、乔建松大军赶到太平城下，我们不如率水军与其会合，一举收复太平。”
连生道：“不可。孔有亮在上游，船舰高大，数量数倍于我，水路强攻，一时难以收复。”
林茂生道：“主公何不亲率大军，由陆路进发，会合郑化强诸部攻取太平？”
连生沉吟道：“若孔有亮出偏师牵制，却派出主力大军由水路直击金陵，顺流半日即达金陵城下，我军如何快速回援？况且陆路长途出击，强弩势末，乃行兵之大忌。”
王可义道：“既然孔有亮水军太强，我们不如放弃临江的金陵，将王府迁至钟山之上？但熬过眼下一击，筹集粮草兵力，他日再重夺金陵。”
连生听将士们七嘴八舌，各有主意，却以悲观者居多，计不知安出。这时探子来报：“孔有亮在太平登基称帝，突遇大雨，各种仪式都不及举行，便在江边草草列班行礼。改国号为汉，年号大义。封张必先为丞相，彭祥玉为太师、张定边为太尉。典礼后大军开拔，已还军江洲。”
连生听得一愣，以为听错了，问道：“大军去了哪里？”
“江洲。”
座中众将士顿时发出哄堂大笑。
贾承平起身道：“主公，孔有亮其人，善行宵小诡术，却不知康庄大道，突然偷袭得了太平，已然沾沾自喜，匆忙举行登基大典，立国称帝，顺遂了个人意愿，又见主公已命宋达、林茂生的两支大军回防金陵，便不欲强图，赶紧掉头还军江洲。如此看来，我军正可借此时机，筹集粮草武器，以逸待劳，何患不克！”
在座众人听得如此诡异军报，都感到孔有亮毫无王者之风，必定难成气候，各自脸上均有喜色，一扫先前的颓丧和悲观。
王可义道：“再给我十日，莫说是一个月的粮草，就算三个月的都能办到。”
宋达道：“郑化强、乔建松大可弃了池州小城，回师北上。”
林茂生道：“不错，金华焦六发、蒙能大军也可进入江西，断其后路。”
贾承平道：“天道后举者胜。孔有亮急于称帝，只能是自树其敌，蔡诚、方国珍见势，当不愿与其结盟。主公宜开府库，固士心，倾至诚，伏兵伺机击敌，取威制胜，以成王业。有亮者，火也，水克之。今日登基大典，被大雨浇透，狼狈不堪，此天示不详也，如犯金陵，由水路来战，亦难逃大败之运。我猜想，可能是彭祥玉见天意难违，便劝其还军江洲，暂作休整。太平、金陵皆临江而建，不必迁居王城，承平敢以项上人头担保，孔有亮自恃水路优势，终将败于水上，功亏一篑。”
贾承平号“六甲居士”，深谙易经占卦、奇门遁甲，这番话，更增添了众将士信心。
连生击节叫好道：“命郑化强、乔建松、许冒回师金陵，驻扎于卢龙山下。池州由卫良、贺敬之统三万人马驻守。焦六发、蒙能假意徘徊，待孔有亮兴兵，便绕道攻取广信，断其后路。孔有亮自恃水军强大，水能克火，我们便在这里……让他有来无回。”连生在沙盘上龙湾的位置，划了一个大圈。
贾承平道：“孔有亮兵力胜于我军，做事又向来孤注一掷，如能诱其兵分三路，在龙湾设伏，即可逐个击破。”
连生看了看康茂才，面露微笑。
连生回到住处，将周定己战亡的消息告诉周可馨，周可馨便感觉两眼一黑，半天说不出话来。马翠儿从旁宽慰道：“夫人切莫失了心神。可怜周红莲去年老母亲才病逝，现在兄长又战殁，已是孤女，我担心她还能不能坚持住……”
周可馨听了便垂泪不止。这时何归心进来禀报：“城外抓了一名女子，怀抱婴儿，说是周定己将军府上的丫头孙巧儿，要见周红莲。”
连生忙道：“着她进来回话。”
过不多时，孙巧儿被带至屋里。连生问道：“你是周将军府上的？这孩子是怎么回事？”
孙巧儿见连生头戴金簪王冠，大概就是吴王，便忍不住嚎啕大哭，说道：“周将军战亡，周夫人花氏以死相随，这孩子是周将军之子，名周炜，是夫人托付于我，要我找周红莲，一起将它抚养长大。”
连生、周可馨等人均惊讶不已，忽然间得知周定己有后，亦是不幸中的万幸。翠儿见那婴儿受了方才孙巧儿大哭的惊吓，也啼哭不止，便主动抱过孩子去里屋喂奶。
连生道忙为孙巧儿让了座，柔声问道：“当日情形如何，你慢慢说。”
原来，周定己曾随宋达大军攻打常熟、镇江，因中箭受伤，转守太平，得军中一名落难士绅家的孤女花氏尽心服侍，日久生情，宋达便将花氏许配给周定己为妻，随后诞下一子，取名周炜。
花氏见孔有亮大军攻城，便与丫环孙巧儿道：“周将军兵寡，必定城破身亡，我岂能独活？但将军不可无后。巧儿，我将周炜托付于你，你混入逃难百姓中，往金陵去见周将军之妹周红莲，今后替我好生照顾孩子。”
(本章完)