第二章 元九 一
翌日，曾如诲迫不及待地找来盘丙带路，前去桃花村拜访那位奇人“九先生”。
盘丙知他心急，早早备好了车马，也不耽误，直接让马夫载着他与曾如诲，驱车赶往桃花村。
路上，曾如诲因不知那位九先生性情如何，颇有些踌躇不安，毕竟这些奇人异士多是性情古怪，喜怒无常，“那位……九先生……性情如何？”
“九先生为人阔达，待人谦逊有礼，非那恃才傲物之辈，大人还请安心。”盘丙瞥见曾如诲微微蹙眉，眉心隐隐夹着一丝忧愁，心中了然，大人这是有求于九先生。
“果真？！”曾如诲不信这位九先生会如此好说话。
“自然！不过……”盘丙回得斩钉截铁，随后话语中又多了一丝犹疑。
曾如诲一听，心里咯噔一下，“不过什么？直说无妨！”
“先生不喜仗势欺人之徒，不喜蝇营鼠窥之辈，不喜好勇斗狠之人，不喜道貌岸然之辈……”盘丙一口气说出九先生的十几个不喜，随后又说出一连串的九先生定下的规矩，曾如诲听得惴惴不安，生怕自己便是其中之一，听到后头，心里亦是苦笑连连，这个盘丙还说九先生性情好，皇帝老儿也没他这么难伺候！
“大人可是觉得先生……忒难伺候？”盘丙对着曾如诲挤眉弄眼，笑道。
“咳咳……有点……”曾如诲低咳一声，神色有些不自然。
“先生不若这般做，只怕是没有平静日子了。”盘丙道出其中缘由。
原来，自从九先生祈雨成功后，范西府的世家贵族纷纷上门招揽示好，先生不胜其烦，干脆定下一连的待客标准和规矩，这才有几天的安静日子。其中，也不泛权贵势大之人强行入室，但先生居住之处忒邪门，任你武力强大也闯不进去。除非有先生的侍者引路，否则乱闯乱入，只能自讨苦吃。
说话间，不知不觉已是接近桃花村。
曾如诲掀帘一角，一幅世外桃源的美图映入眼帘――只见屋舍俨然，殷殷桃花，或隐或现，良田美池围绕，阡陌交通，鸡犬相闻，男耕女织，黄发垂髫，怡然自乐。远处的桃花山宛若殷殷红海，亮得刺眼，波涛荡漾，芳香四溢，间或寥寥院舍隐约可见，一如“山上层层殷桃花，云间烟火是人家”。
“好一处桃花源！”曾如诲望着眼前美景，不知觉间下了马车，流连忘返，陡然升起一丝弃官归野的念头。
盘丙见状，连忙跟着下车，瞧见曾如诲如痴如醉的神情，眼角含笑，透着一丝得意。
村里玩闹的孩童发现有外人来了，也不害怕，几个走上前，好奇的问道：“大伯，你们也是来找先生的？”
“是呀！这会儿先生理应上课哩，你们几个娃娃怎还在这里玩闹？”盘丙显然对桃花村的情况了如指掌，今日看见本该在塾学上课的孩童还在这里戏耍玩闹，反常得很，连忙问道。
“有人闹事呢！先生怕伤着小子，今日塾学放假。”其中一个孩童回道。
盘丙闻言一惊，五年来先生威望甚重，鲜有人找事，今儿怎么……难不成……是希家人？
曾如诲也想到了希家人，二人相视一眼，盘丙连忙带着他赶去塾学。
希家，范西府的新人，是京都希家的旁支，据说是因行事嚣张跋扈，得罪了洛仪王，被贬至此，如今还不安分，怎的还惹到了九先生？
曾如诲几人赶到塾学，只见村民远远躲着，士族才子三三两两成一群，离着塾学外围，议论纷纷。
“哪里的女子，好不知羞！竟恬不知耻的想要元先生入赘！”有见不惯如此离经叛道的。
“真是世风日下！世风日下啊！”有对乖张行事痛心疾首的，掩面不忍睹目。
“哎呀，说不准人家元先生乐意至极呢！美人，权势全到手了！”也有幸灾乐祸，看热闹不嫌事大的。
“……”
一旁听着的曾如诲和盘丙有些明白了，希家娘子不知何缘故看上了元先生，这会儿正逼嫁呢！
盘丙想到府城里有关于希家娘子的流言蜚语，直为元先生捏了一把汗。据说，希家有四位娘子，个个放浪形骸养男宠，尤爱清俊才子。他再想到温润如玉的元先生，自然也就对眼前的这一幕不感到奇怪了。
“九先生温润如玉，翩翩佳公子，她就好这一口！”曾如诲在希家之后来的范西府，盘丙怕他不知道有关于希家娘子的流言，指着院里对曾如诲解释缘由。
曾如诲在京都的时候，隐约听到有关希家娘子的只言片语，好像希家旁支之所以贬到范西府临近边疆之地，是因为希家这支旁系的元娘强上了洛仪王的庶子，惹怒了洛仪王。今日这事，他哪里还不明白！他倒是有些好奇这位元先生长得什么模样，引来历经千帆的希家娘子强抢民夫。
塾学院里十几个魁梧大汉围着塾学，地上错落有致地摆放着聘礼一应物品，当中簇拥着一位红衣少女。那少女姿容艳丽，眉眼间凌厉，眼眸流转，丝丝媚态，说不出的情浓，手执长鞭，红衣似火。
“元先生，我家小姐瞧中你，那是你的福分，别敬酒不吃吃罚酒！”少女身旁站着一位管家打扮的中年男子，横眉竖眼对着紧闭的房门厉声地喝道。
“福成，不可对九郎无礼！”少女轻声斥道，“九郎”二字说得缠绵悱恻，对管家福成却无责怪之意，显然那位九郎的不应答惹得她有些不快了。
少女另一旁还站着一个打扮得红红绿绿的中年女子，浓妆艳抹，红唇之上一点黑痣，罗扇轻曳，言笑吟吟，说道：“元公子啊，希家三娘温婉娴淑，仪容韶秀，家大业大，与您那是天造地设的一对，您就应了这门亲事吧！”嚯，原来是是个红叶！（也就是媒婆）
“吱呀――”这时，房门从里打开了。
内里翩然而出的公子白衣胜雪，清秀俊雅。剑眉凤目，鼻正唇薄，清澈的目光不含一丝杂念，未语含笑，温柔似水，叫人忍不住浸于其中。
翩翩佳公子，遗世而独立！
这便是元九！
希三娘一见元九出来，喜不自胜，星眼流波，桃腮欲晕，“元公子――”
元九闻言，身子一僵，屋里恍惚传来一声轻笑，脸上挂着的淡笑险些挂不住，“多谢希家三娘厚爱，只是在下已定下婚约，我家那位善妒！”
什么？！已有婚约？！怎从未听人提起过？！
希三娘一听这话，柳眉倒竖，挥着长鞭怒道：“九郎，你骗我！根本就没有什么婚约，对吗？”
“确有婚约，出生前就定下了。”元九挑眉，回道。
“是谁？敢跟本小姐抢男人！”希三娘怒火中烧，咬牙切齿，仿若要将跟自己作对的人挫骨扬灰似的。
“怎的，希家三娘还不愿放手？”元九微微蹙眉，眸色一沉，已是不悦。
希三娘仰首，高高在上的说道：“呵，没有我希三娘得不到的！你那个未婚妻要是识相，就给本小姐解除婚约，本小姐赏她一条全尸！”
元九气急而笑，一挥袖，眨眼间院里天地灵气滚动，一阵狂风骤然而来，将希家一行人和一干聘礼一股脑儿地扫出门外。
“希家好教养！元某人少不得要像希家主讨教一二！”