第三章 喊冤
春寒料峭。
哪怕已经日上三竿，阳光依旧不能带来半分暖意。
城门不远处的码头上，十多个官员立于岸边，瑟瑟发抖之余，皆遥望于江水之上的远处，似乎都在期盼着什么。
官员周围散布着数量众多的官兵，一个个腰间配着长刀，左右张望，虎视眈眈，等闲不得靠近。
一阵寒风卷过，许是站的时间长了，双脚冻得有些发僵，一位官员忍不住原地小跳两下，抖了抖身上的寒意。
“宋知县，注意你的仪态。”
官员们站位看似松散，实则隐隐形成众星拱月之势。为首者个子不高、形销骨立，略显肥大的官帽下，刀削一般的面庞坠着乌黑的胡须梳理得整整齐齐，浓眉大眼，有不怒自威之相。
被他训斥的官员瞬间停下动作，弯腰佝背，抬手作揖，颔首低眉道：
“下官知错，请知府大人责罚。”
知府点点头，官帽随之微微晃动，他捋了捋颌下黑须，淡淡说道：“下不为例。”说完，继续向远处的水面眺望。
官员们有了前车之鉴，哪怕再冷再难熬，也不敢轻举妄动，一个个三缄其口，如青松般站定，身姿挺拔，默不作声。
良久，有忍受不了这种沉闷气氛的官员抬起胳膊肘，轻轻拐了一下身边的同伴，对方是一个中年发福的胖子，肥头大耳、慈眉善目，看上去颇有几分佛相。他也不敢触知府霉头，身子不动，拿余光瞟了眼碰他的官员，对方轻声细语的声音传入耳朵，得稍加思考才能勉强知晓其中大意：
“通判大人，您跟知府大人关系好，您去问问啊。”
说罢，还冲着知府的背影努了努嘴。
通判在本地官员圈子里人缘极好，并且与官阶最高的知府大人私交不错，是众所周知的事情。他无奈地摇摇头，缓缓上前，来到知府身旁，先做一揖，确保礼数周全，紧接着轻声询问：
“李大人。”
“通判。”知府回了一句，通判才继续说道：“不知张天师，何时驾到？”
他问完，周围的官员全都竖起耳朵仔细听着。
知府摇了摇头，语气之中夹带着一丝无奈，“本官也不知晓。张天师只是提前派人通知下来，说今日便会走水路抵达武都，却未曾说过具体时间。头午来可能，深夜来亦有可能。”
众人听了，心里不禁泛起一阵腻歪。
知府停顿片刻，扫了一眼神色各异的众人，继续说道：“天师刚刚巡查完太原府，便马不停蹄地赶了过来，武都城只是第一站。无论于情还是于理，咱们都应该夹道欢迎，不能有丝毫怠慢。”
通判回了句“下官明白”，便倒退着回到原位。怂恿他前去打探的官员先是竖起大拇指，对通判的行为表示肯定，紧接着叹了口气，又摇了摇头。
且等着吧。
原本以为今日不知会等到何时，未曾想一炷香的时间过后，水天相接处多出一个黑点。黑点越放越大，逐渐显现出一艘大船的模样。
楼船劈开水面，向着码头缓缓驶来。
身后传来远处百姓们杂乱的叫嚷声，李知府眉头一皱，吩咐身边人道：
“传令下去，闲杂人等不得靠近。”
“是。”领命之人连忙去调遣差人衙役。
李知府这才放下心来，静静等待楼船靠岸。
甫一靠岸，立马有个差人上前帮忙，连同船夫们一起忙里忙外。
船舱中走出来一位须发花白的老者，老者手里端着拂尘，衣着朴素，精神矍铄。身后跟着一个捧剑的年轻人，穿着一身金黄色道袍，锋芒毕露。
李知府连忙率众官员趋步上前，深施一礼：
“恭迎天师大驾。”
老者便是闻名天下的龙虎山张天师。
“哎”张天师连忙摆手，笑容和蔼可亲，刚要开口客气，就听到岸边很远的地方传过来一声嘶吼：
“天师救命！救命呐天师！”
李知府心里咯噔一下子，真是怕什么来什么。他哪还顾得上礼数，猛地一甩脑袋，连忙循着声音来源望过去，惹得官帽上的两只展角止不住地晃动起来。
旁边的官员、帮忙停船的差人、船夫、张天师、张天师身后的少年，也都齐齐望了过去。
只见远处看热闹的人群边儿上、官差组成的人墙外面，一个个子不高的中年男人，身上没有几两肉，正透过差人们的阻拦，冲着码头的方向，蹦着跳着、呐喊着。
不是旁人，正是拿把儿茶馆的掌柜，周见伍。
这里边，不管是官员还是老百姓，有不少人是认识周见伍的。毕竟他开门做生意，武都城说大不大、说小不小，就算是互相之间没说过话，也都对周见伍有几分印象。
百姓堆儿里，有人忍不住劝他：
“周掌柜，你疯啦？！越衙告状，那可是罪加一等！上了堂去甭管你有错没错，先挨六十大板！你这体格子哪儿能受得了啊？！”
周见伍是关心则乱，有人劝他来找张天师，他想都没想就奔着码头来了。也是赶巧，正好他到了码头，张天师也从船舱里面出来了。一眼望去，见了天师，周见伍只觉得是看见了救星，一心想着大声求救，哪里还想过那么多？
此刻听旁边的人一说，周见伍瞬间慌了，他连忙摆手否定，摇头晃脑地解释起来：
“不是不是！我不是来告状的！”
可是差人们却不打算听他解释，趁他扭头回去跟别人说话的工夫，伸手就要去揪他衣领、将他带走，幸好被及时赶来的李知府等人出声喝止：
“住手！”
差人连忙收回动作，毕恭毕敬地站到一旁。
周见伍听见声音转回头来，连同身边的百姓们一起向来人看去，只见李知府怒气冲冲地向他们走来，身后跟着一众官员，官员后面还有张天师和捧剑的少年。
李知府现在心里都快要腻歪死了。张天师奉旨巡查天下，斩妖除魔的同时还有视察当地官员作为的义务，等到回京一并禀告给皇上。因此张天师每到一个地方，当地的官员便会怀揣着敬意欢迎的同时，因担心横生枝节而惴惴不安。
毕竟谁也不想在张天师面圣的时候，被顺带提上一嘴：“哦对了，皇上，我记得路过某地的时候，当地的官员怎么怎么样”
估计真要是遇到这种情况，被提到的这位，官儿也就当到头了。
李知府自认为官清廉，少有冤假错案，官声向来不错。没想到偏偏在这个节骨眼儿上，遇见这种事情，换谁也会跟吃了死苍蝇一样犯恶心。
多年的修养，让他强行压制住心中不快，努力维持着面部表情，李知府乜了周见伍一眼，淡淡地问道：
“你有何冤屈啊？要在这种场合喊冤。”
周见伍连忙解释：
“大人，误会了，小人不冤，小人不冤。”
“不冤？”旁边的官员横眉竖眼，“不冤你跑这里来瞎喊什么？！”
周见伍吓得冷汗都下来了，终是人命关天，念及到自家伙计的性命，只好硬着头皮继续说道：
“回禀官儿老爷，小人不是来喊冤的。小人是在城里开茶馆儿的买卖家，今天不知怎的，店里两个伙计都中邪似的发了疯。小的上天无路、入地无门，只好厚着脸皮来求张天师，求张天师救救我那两个伙计，他们还年轻，他们还不到二十岁啊天师大人！”
说到这里，周见伍心生悲戚，“咕咚”一声双膝跪地。
“哦？”站得靠后的张天师原本老神在在地看着热闹，一听对方是来找自己的，他白眉一挑，迈步上前。
将对方搀扶起来，张天师打量周见伍两眼，不禁眉头一蹙，眉心之间挤出一道沟壑。然后扭头朝着武都城的方向观望，片刻过后，又转回来重新端详起周见伍，面露不解。
半晌，张天师开口说道：
“观你之面相，不似作伪。可贫道望气所得，武都城没有半分邪祟的影子。这里面”
“师傅！”身后的捧剑童子迈步上前，打断张天师。
一身金黄色道袍熠熠生辉，他拿剑指着周见伍，义愤填膺地叱责道：“他分明就是在说谎！一介刁民，哪有机会遇见什么妖魔邪祟！”
说着，沧啷啷拔出宝剑，明晃晃的剑身散发出摄人心魄的寒光，锐利的剑尖指着周见伍，“看小爷我斩了这个老不”
“啪！”
清脆的响声响彻云霄。童子面前一道金光一闪而逝，紧接着就看见他的上下嘴唇越来越肿，眨眼工夫，就肿得像是挂了两根肥香肠在脸上一样。
“吸呼”童子手里攥着宝剑，委屈地看着张天师，话都说不清楚了。
“要时刻记着师傅说过的话，修身养性，知道吗？”张天师看都不看他一眼。
“鸡道了，吸呼”
知道了，师傅。捧剑童子含糊不清地说道。
张天师满意地点点头，一甩手中拂尘，看向呆若木鸡的周见伍，和蔼地宽慰道：
“这里面一定有什么蹊跷。你且将此事慢慢道来，不要遗漏任何可疑的细节。”
周见伍不禁在心里捏了把汗。心说我滴个妈耶，这老道打自己徒弟都下死手？自己可千万不能惹他生气，省得对方一怒之下，将自己的嘴巴拧成茶壶嘴儿可怎么办？
于是他小心翼翼地措辞，将今日发生之事的来龙去脉，从头到尾、一处不落地娓娓道来。
张天师听完，捋了捋胸前花白的胡子，沉思片刻，大拇指在掌心掐算几下，笑了。
“周掌柜。”张天师叫他。
“哎，张天师。”周见伍毕恭毕敬地应道。
“你的茶馆儿，是在那个位置吗？”张天师说着，伸手向武都城内指了指，指尖正冲着拿把儿茶馆的方位。
周见伍顺着他指的方向看了一眼，点点头，“对。”
“吼呵。”张天师意味不明地笑了笑，没有继续跟周见伍搭话，而是转头看向李知府，李知府正抻着脖子向张天师手指的方向眺望，一脸费解。见对方看向自己，连忙摆正姿态，询问道：“张天师，有何吩咐？”
“李知府，贫道打算先去周掌柜的茶馆儿小坐片刻，不知李知府是否愿意陪同？”
“自当从命。”
张天师满意地点点头，一甩拂尘，身后跟着香肠嘴徒弟、一众官员、差人、衙役，还有看热闹的百姓们，浩浩荡荡地向城门进发。