第六章
紫宸宫乱成一团。
明执站在床边，胸口处的龙纹被明欢的血染得艳丽肃杀。他看着床上躺着的人，控制不住地伸手擦干净她唇角的血渍。
一屋子人觑着他的脸色，大气不敢出。
夏桃憋着泪，与春李抱在一起，整颗心都被揪了起来。
李善默默站在一旁，时不时地瞧一眼明欢如纸的脸色在心中叹气，为她默念经文祈福：这样好的公主可要长命百岁才是。
吕太医把着她的脉象，良久，长舒了一口气。
“昭阳如何？”明执见他有了动静，开口问道。
“殿下身子无碍，受了凉又急火攻心才会看着如此凶险。等醒来喝上几服药调理调理，殿下身体底子康健，定会痊愈。”吕太医缓缓道，“昭阳公主有先皇保佑，自会吉人天相。”
明执听见她无碍缓慢地合上眼，吐出一口浊气。他抬眸，漆黑瞳仁闪过抹戾气：“是谁在公主面前嚼舌头根子。”
夏桃抹了把泪，哽咽着回话：“回皇上，是殿下无意中听见了两名宫人闲聊，这才得知了此事。”
“宫中人多，两个宫人怕是不好找。”明执脸色阴沉，想起什么嗤笑一声，“好在罪魁祸首还在外头跪着。”
李善见他这表情下意识地缩了缩脖子。
“来人。”他眸光阴鸷，语气听着却无波澜，“拖下去打三十大板，昭阳吐了多少血，就让他加倍还回来。”
“是。”李善低头应声，走出门外时江尧白正往里张望，满面的担忧。
江尧白见李善出来，神色慌张：“李总管，阿欢……殿下她出什么事了？”
他眼见着太医宫人进出不停，就知道里面定是出了事。
李善对面前这个负心薄幸的翩翩公子没有好感，掐着声音冷淡道：“殿下如何与你有何干系？她已亲自向皇上求了退婚，如你所愿。”
江尧白听见“退婚”二字苦涩一笑，是啊，他得偿所愿了。
李善把玩着拂尘，微微眯了眸：“来人啊，将江尧白拖下去打三十大板。”
他说着，对拥上来的小太监使了个眼色。
小太监心下了然，去寻宫中最擅长杖刑的老太监。
行刑自是要老手，才会让人求生不得，求死无门。
紫宸宫内，众人已经退下，四周一片寂静，只能听见外面板子落下的闷声。
明执坐在床边，手中拿了湿帕子细细地擦拭她唇上的血渍。
床上少女如瓷娃娃般，脆弱的没有血色，仿佛轻轻用力就能将她捏得破碎。
明执薄唇紧抿，鬼使神差地抚上她的脸庞。他俯身，少女温热的鼻息落在他手上让他不由得一颤。
“阿欢，我不会再将你交给任何人了。”
＊
江府内，哭嚎声甚是悲戚。婢女小厮端着一盆一盆的血水进进出出。
“尧儿，我与你父亲只是想让你退亲，你为何要糟蹋自己？”江夫人哭成了泪人，抱着奄奄一息的江尧白哭喊，“你的名声不要了吗？身子也不要了吗？”
听见她提起名声，江尧白轻笑一声：“母亲可知我刻苦读书、坚持不靠祖荫参加科考、经营好名声是为何？”
江夫人一愣，缓慢地摇摇头。
“是为了能配得上昭阳。”江尧白闭上眸，声音轻轻，“是你与父亲亲手摧毁了我努力二十余年的成果，可还高兴？”
“如你们所愿，岂不美哉？”
“尧儿……”江夫人喃喃，再也说不出话来。
身边低泣阵阵，江尧白充耳不闻。
＊
夜空如墨，满月初升。
明欢隐约嗅到一股雪松的清冷气味，好似听见有什么人在说话。
“回皇上，事情都已办妥，宿卫军严统领已经应下。”
“继续盯着，退下罢。”
这是皇兄的声音。
她皱了皱眉，想睁开眼却无论如何都使不上力气。神思好像陷入泥沼，她越挣扎陷得越深。
“阿欢？”
皇兄的声音比方才清晰了许多，紧接着，明欢就听见一连串的脚步声朝自己走来。
“吕太医，你看看昭阳是怎么了。”
明欢听出他声音中的无措，心上顿时一疼。从她第一次见到皇兄开始，就没见过他如此慌乱。
忽然，头顶传来一阵刺痛，她只觉得紧绷的身体放松，泥沼散去，神思清明。
明欢猛地睁开眼睛，四周一片明黄。她反应了一会才明白，这是皇兄的床榻。
“阿欢你醒了？”
“皇兄……”她勉力撑起身子，抬手去够他的衣袖。
明执把手臂递给她，扶着她躺下：“躺下慢慢说。”
明欢抓着他的袖口，如幼时一样。她看着明执眼中的狰狞如蛛网的红血丝，眼眶发酸：“对不起皇兄，我让你担心了。你别难过，我没事的。”
明执微怔，他没想到明欢醒来说的第一句话会是这些。
明欢见他不说话，朝他弯了弯眸。
她的眼睛生得极为漂亮，眼尾微微上挑，圆杏似的。带着少女的娇憨，却又妩媚勾人。
明执不敢再看，转头看向吕太医：“昭阳身子如何？”
“回皇上，殿下方才是魇着，所以才醒不过来，现下一切平安。”
“退下罢。”
“是。”
屋内的人又退了回去，明欢看着明执，犹豫地开口：“他呢？还跪着？”
“朕让他回去了。”明执淡声。
明欢没再说话，她累极，心底已经升不起任何一丝情绪。
屋内静默良久，明欢忽然抬头看向明执：“皇兄，你定要为我找一个比江尧白还好的男子。”
明执不自觉地握紧拳，极为缓慢地点头。
他垂下眸，眼睫轻微颤动：若是她知晓自己的身世，是不是就能看得见我了……
＊
一晃儿到了腊月初六万寿节，宫中上下异常忙碌。皇上虽下令一切从简，但这也是新皇登基以来的第一个万寿节，可简，该有的却也不能缺。
明欢将养了月余身子已然大好。
“殿下，今日宫宴您要去吗？”春李有些小心翼翼，宫宴上，必会见到那人。公主现下每日都是笑呵呵的模样，可重新见着那人也定会神伤。
那日的情形过于凶险，春李不敢冒险。
“要去！”明欢想起个芝兰玉树的身影心中钝痛了一瞬，但仍是抿着唇笑，“今日是皇兄的生辰，没什么比皇兄更重要的了。”
她轻轻摩挲着手中被自己雕得坑坑洼洼的玉娃娃禁不住笑。
这娃娃她雕了半个月，五官好像有又好像没有，粗糙的只能隐隐约约能瞧出是个人。
明欢叹了口气：“还是皇兄手巧，他给我雕的玉娃娃精致又可爱。”
夏桃瞧了眼她手里的一团玉面色有些古怪：“殿下，您真打算用它当做生辰礼送给皇上？”
明欢睨了她一眼：“我送什么皇兄都不会嫌弃的。”
夏桃不赞同地撇撇嘴：“可是别的公主都送各式各样的金银玉器。”
“我这也是玉器！”明欢梗着脖子道。但强硬态度也不过半晌，她又不禁笑出声来，“是挺丑的……”
春李与夏桃对视一眼，也都掩了唇笑。
“膳食单子送到御膳房了吗？”明欢挑着妆奁中的钗环，轻声问道。
她自从身子大好了便会找些事情做，这次宫宴的膳食单子就是她费了十余天的功夫亲自拟的。大到菜品羹汤、小到糕饼点心，就连装饰用的配菜都是她仔细斟酌考量过的。
不然，明欢总觉得心里空空得难受。
“都送去了，平喜前日就送去了。”春李笑着道。
“那便好。”明欢最终选了支玉兔状的玉钗交由春李为她戴上。
镜中美人笑意盈盈，好颜色风华绝代。
＊
宫宴设在盛平宫。琉璃瓦顶笼着清冷月色，屋檐飞龙活灵活现。
殿内温暖如春，酒香四溢。明执坐在上头，看着底下觥筹交错，个个都笑红了脸。
他目光扫视一周，并未见到她的身影。明执淡漠地瞥了眼那个身着锦衣的男子皱眉，他在，明欢许是不会来了。
“昭阳公主怕是不会来了。”
“是啊，听说公主当日吐了血呢……”
“瞧着人模狗样的，却也是寡情薄意之辈。”
“就是，公主貌美又心善，什么样的好儿郎没有？依我看，咱们可要为公主殿下跳出火坑喝杯酒庆祝呢！”
席间的闺秀们小声议论，却是无一人说明欢的不是。她素来和顺，受宠也没什么架子，是以人缘极好，众人都站在她那边。
殿门忽地被人推开，风雪贯入。
只见一名穿着月白色堆银花斗篷的女子伴着冷风细雪而来。灯华落了满身，更衬得肌肤莹润，皎若云中月。她甫一踏入殿内，嘈杂的寒暄声立刻低了几分，众人不由自主地朝她望去，竟觉得她美得好似不是真人。
明欢盈盈浅笑着行至殿中，也没跪，连膝盖都没弯一下：“昭阳来迟了，还望皇兄恕罪。”
明执见她来，黑眸涌上笑意：“口口声声让朕恕罪，你却没有认罪的样子。”
“皇兄又舍不得真的罚。”明欢双手捧过春李手中的盒子，笑着道：“昭阳祝皇兄年年有今日，岁岁有今朝。”
李善将贺礼接过呈了上去，众人都盯着那盒子想瞧瞧明欢会送什么珍贵物件。
明执拿着锦盒，葱白似的手挑起盖子。他看着盒中玉色的小玩意儿，无奈地笑着摇头：“倒是可惜了这块好玉。”
众人闻言更觉得好奇，眼睛一眨不眨地盯着明执。只见他拿出一个好似人形的玉娃娃，表面坑洼不甚光滑，瞧着有几分滑稽。
众人面面相觑不敢作声，万寿节送这么个小玩意岂不难看？
明执轻轻摩挲着上头每一处粗糙的刻痕忍不住笑，这小人粗制滥造得可爱。
“朕很喜欢。”他说罢，并未将东西放回去，而是攥在手中把玩。
大臣臣妇们对视一眼，心道只有昭阳公主最得圣心，可惜那江家是个不识货的瞎子。思及此处，心思活泛的已经盘算起来。
一名身着鹅黄宫妆的女子笑着朝她招招手，指了指身旁的位置：“十六妹妹，坐这！”
明欢排行十六，是宫中最小的孩子。先皇自有了她以后，再无所出。
“十姐！”明欢唤了一声，由着春李解下斗篷。
说话的人是襄平公主明菀，排行第十，与明显一母同胞。一众姐妹中，明欢与她感情最好。前些日子在病中，也只有明菀来看过她。
明欢正有过去，只闻得上头传来一个声音：“昭阳，坐到朕身边来。”
明菀闻言笑着道：“十六妹妹快过去罢，皇兄叫你呢。”
“那我等会儿再过来跟十姐说话。”明欢说着，抬步往明执身边去了。
江尧白神色落寞，木偶似的扯了扯唇角。她自从踏入殿中，便再未看过他一眼。
众大臣平日里表面虽有不合，但今日也是合合乐乐地在一起饮酒作诗，瞧着热闹。
明欢想起往年万寿节盛大欢闹的场面，由觉得今日有些冷清：“火树银花不夜天，兄弟姐妹舞翩跹。”
明执偏头看她，正巧对上她乌亮的眸子：“又……”想念父皇了？
他话还没说完，明欢就开了口：“等来年再给皇兄送火树银花，定要让你过个热热闹闹的生辰。”
明执的手不自觉地收紧，手中握着的玉娃娃莫名有着灼意。他点头，说了声好，旋即望向下方推杯换盏的众人。
若不是他做了皇帝，怎会有这么多人会记得他的生辰？
明执看着身旁笑呵呵地咬着红果山药糕的明欢不由自主地扬起唇角。
幼时，他在冷宫数年，众人皆忘了有他这个皇子，更别提会记得他的生辰。甚至连他自己都不清楚自己的生辰是何日。
是明欢，去内务司寻了往年的庆典册子找出来。从此往后，他每年的生辰都是她一手操办。
殿内传杯送盏，花簇锦攒。无丝竹乐器，却也有玉筷翠碟的清脆叮咚作陪。
明显与江乘对视一眼，眸中笑意猖狂。
忽然，殿门被人从外撞开，一群数不清的穿甲带持械的兵将涌入。众多养尊处优的太太小姐们乱成一团，到处都是碗碟破碎的声响。
无数佳肴瞬间化为满地狼藉。
明欢皱眉，习惯性地挡在明执身前：那是掌管宫中守卫的宿卫军……
明执神情一顿，看着自己身前的明欢有些恍惚，好似回到了幼时。他被冷宫的管事太监毒打，她也是这般挡在自己身前。
一众慌乱惊呼哭喊声，明显张狂大笑尤为惹人注目。
“哥哥……”明菀被宫人护着，呆滞地看着明显一脸茫然。
明欢早知他狼子野心，但却想不到他会选择在万寿节作乱。她气得脸色微红，清甜嗓音带了怒意：“四哥，你可知谋逆是何罪？”
明显笑声一停，看着明欢的神情好似是在看着一个单纯孩童：“小十六，你以为我会让你那皇兄活到治我的罪？”
“小十六，你若现在改口叫我皇兄，我会让你过得比现在还要富贵奢华。”
“痴心妄想！”明欢咬着唇，手却在微微发抖。
明显看着她的眼中，有让人作呕的眸中欲＊望。
明执本是四平八稳地坐着，但看清明显眸中情绪时兀地起身将明欢挡在自己身后。他是男人，最知男人心中所想。
他下颌紧绷，似笑非笑道：“兄长何不看看严统领手中的剑是指向谁的？”
明显一怔，只觉得脖颈处抵上抹冰凉。他动了动眼珠，看着本该与自己一起掀翻明执皇位的严刃执了一把剑，紧逼着他喉咙。
宿卫军将整座大殿团团围住，是他梦里见了千百回的场景，然而被擒住的却是他自己。
明显见已走到绝境翻盘无望，索性大笑出声：“想不到陛下如此卑鄙。”
明执提了提唇角，语气云淡风轻：“你掳了严统领的寡母幼妹要挟，朕不过是在你入宫后将人救出平安送回府上，论卑鄙，朕远不及兄长。”
严统领将明显交给下属，抱剑跪地认罪：“臣”
“卿受人胁迫佯装投诚，若没你暗中与朕通信，朕现下早已成了刀下亡魂。”明执亲自上前将人扶起，语气和缓如春风。
严刃闻言低头，连道不敢。皇上耳目遍至整个大胤，他亲眷被明显抓了去，皇上岂会不知？不过是在给他机会选罢了。选对了便是鸡犬升天的富贵荣耀，选错了便是万劫不复。
九五之尊，绝不会仅有一条救命路。
明执目光阴阴，缓缓扫向江乘：“江爱卿可有什么话要为他说的？”
见势不好正低着头做鹌鹑状的江乘骤然被点了名字吓得浑身一颤，忙跪倒在地：“臣、臣……”
明欢看着心虚地说不出话的江乘就知他也参与其中。她眸光一转，下意识地看向江尧白。那芝兰玉树的人一脸了然，嘲讽地笑出声。
她不由得攥紧了手中的帕子：他早就知晓此事了？
“说不出？”明执接过李善手中厚厚的一沓信笺走至江乘面前，怒甩到他头上。一张张纸犹如狂风暴雨，砸的江乘瑟瑟发抖。
“江爱卿好大的野心，与皇子背地结交，暗度陈仓。”他说着兀自笑笑，“爱卿想要泼天富贵，便去地下享用罢！”
“来人！四王爷明显私交大臣意图谋反，与江乘一同打入大牢，容后再审。”
“是！”
明显看着吓得瑟瑟发抖的亲妹明菀，震声道：“谋反之事从头到尾都是我自己的主意，还请皇上不要怪罪我妹妹！”
“兄长放心。”明执表情阴晴不定，看不出喜怒。
明菀见明显被狼狈地拖着，忙连跪带爬地走到明欢跟前，抓住她的手哭着哀求：“十六妹妹，看在咱们一同长大的份上，你帮姐姐劝劝皇兄，皇兄最疼你了，你请他饶了四哥一命吧！”
明执此时回眸看向她，这一刻，她很想知道她会如何回答。
明欢看着面前哭得哽咽的明菀拍拍她的手，却是摇摇头：“可是四哥造反了。十姐，你平心而论，若是两人对调，四哥坐在这个位子上，而皇兄谋逆被抓，试问，四哥会饶了他吗？”
明菀顿了顿，苦涩一笑说不出话：不光不会饶了他，还会将他凌迟处死，活剐三千刀，挂在城墙上示众。
“十姐。”明欢顿了顿，缓缓道，“皇兄的母后也是因四哥而死……”
明菀瘫倒在地，梁子结了十数年，怎会轻易解开？
明显听见明欢提及当年之事，笑啐了一口骂道：“明欢，你少做出这副公正无私、高高在上的样子！”
他喘了口粗气，怒骂声响彻整个盛平宫：
“明欢你就是个野种，我们明家的事你没资格插嘴！”