第一章 初临贵地（一）</p>
夜已经很深了，喀尼尔郊区的一间帐篷之内，一灯如豆。
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奥古拉斯定定地坐了阴影里，两眼空洞地看着微微跳动的烛光，他面上的表情看起来比四周的黑暗更要阴沉。要不是寂静中一声声粗重的喘息声，只怕连他自已都要以为自已是一个死人了。</p>
他的右手用白纱布紧紧缠着，昏暗的灯光之下，纱布上血迹殷然。</p>
伤不重，而且经过了克本的魔法治疗，血早已止住了，破裂的皮肤也大多已经愈合。</p>
但奥古拉斯却忍不住用力地握紧拳头，只为将愈合了的肌肉再次撕裂，以感受血肉撕裂的那种锥心的疼痛。</p>
可是**的疼痛，又怎比得上内心深处犹如百爪挠心般的苦楚？</p>
当他用全部的力量与杀意挥舞手中的利剑，看着理查德的鲜血如雨飞溅，当他冷笑着，平静而安然地将萧秋引入他精心设置的死亡陷阱的时候，他的心中没有任何的愧疚与犹豫。他以为自已已经做好了一切准备，他以为他的心从此将冷沉如铁，可是现在，他发觉自已似乎错了。</p>
原来自已的心中，仍然有着不容触犯的尊严。</p>
他痛苦，是因为他痛恨自已不够坚强，或者说，他痛恨自已不够无耻，痛恨自已仍然有着羞耻的感觉。</p>
“可惜的是，你和他相差太远，难怪你会象老鼠一样被他赶得逃来这个暗无天日的地方……”</p>
萧秋的话如梦魇一般的挥之不去。仿佛有一柄重锤不停地重击着他心灵深处最柔软的地方，一次，又一次……</p>
奥古拉斯再次用力地握紧拳头，白纱布之上的血迹，缓慢地扩大了。</p>
“大人！”一个卫士的声音在帐篷的帘幕之外响起：“布利斯阁下前来求见。”</p>
奥古拉斯凝滞的眼球动也不动，漠然道：“请他进来。”</p>
帘幕掀起，一个高瘦的人影不紧不慢地走了进来。正是德莱克大名鼎鼎的富商布利斯。</p>
“奥古拉斯阁下，看起来你好象很颓丧的样子。”布利斯饶有趣味地打量着灯光下如同一座石雕似的奥古拉斯，有点意外地道：“尼古拉没有杀你，你应该觉得很开心才对。难道你因为一次微不足道的背叛而感到愧疚吗？”</p>
布利斯说着，惋惜地摇了摇头：“如果这样，不得不说，那真是太遗憾了！”</p>
奥古拉斯发直的眼珠终于轻轻地转动了一下，冷淡的目光投到了布利斯的身上，这个小小的动作让他看起来勉强地有了一丝活人的气息。</p>
“布利斯，实在太感谢你了，你来得真是及时！”奥古拉斯的嘴角忽然牵起了一丝狞厉的笑容：“我正在需要朋友安慰的时候，你就来了，上天简直对我太好了。”</p>
奥古拉斯说着，突然拔剑而起，一剑劈下。</p>
鲜血飞溅！</p>
布利斯惊愕的表情刚刚显现出来，立即凝固在了脸上。因为奥古拉斯突如其来的一剑，将他自左肩至右胁，一剑劈成了两截。</p>
奥古拉斯哈哈大笑，举剑对着布利斯的尸体用力劈砍起来，剑光飞舞，血肉四溅，一剑，又一剑！片刻间，在他的疯狂发泄之下，布利斯变成了一地的碎尸，鲜血、碎肉与内脏流满了一地。</p>
一只眼球骨碌碌地滚到奥古拉斯的脚下，瞳孔正好对着他的方向。奥古拉斯哼了一声，毫不犹豫地抬起一只脚，用力踏下，拍的一声将它踩成了一片肉酱。</p>
收起了笑声，奥古拉斯伸出舌尖，满意地将溅在唇边的一抹鲜血舔入嘴中，狞笑道：“布利斯，现在还觉得遗憾吗？”</p>
“看来我误会你了。”血腥气弥漫的帐篷之内，竟然又响了布利斯带着赞赏的声音：“对待冒犯自已的人就应该这样，你让我太满意了！”</p>
紧接着他再次出现在奥古拉斯的身前。四周破碎的尸块和遍地鲜血忽然象火光之下的影子一样迅速消失，连一丝痕迹也没有留下。</p>
奥古拉斯惊呆了，瞪目结舌地看着布利斯，道：“你……”</p>
“你又叫又跳，外面的卫士都卫士都没有进来看一眼，难道你不觉得奇怪吗？”布利斯若无其事，脸上甚至还带着笑容：“制造幻觉正是我的特长之一。忘了告诉你了，我是一个魔导师级别的空间魔法师，你的剑技虽然狠毒，可是要杀掉一个魔导师，那还是不可能的。”</p>
“你也不必害怕，我并不介意你对我这点小小的冒犯。作为一个有着共同目标的伙伴，你既无耻，又够残忍，不得不说，你已经赢得我了的尊重。也许，是到了我将你引见给尊敬的艾森希姆阁下的时候了。”</p>
布利斯嘿嘿地狞笑着，忽然退后一步，匍匐在地，嘴里吟唱起了古怪的咒语。</p>
奥古拉斯提着剑，呆呆地看着布利斯的怪异举止，一时间恍若做梦。</p>
帐篷之内，依旧阴暗而且压抑，但是奥古拉斯却分明感觉到了明显的不同。在布利斯神奇的空间魔法之下，帐蓬之内已经发生了怪异的变化，狭小的空间仿佛变得宽敞无比，尽管在视觉上，这里面依然是显得如此狭小。</p>
布利斯的吟唱很快结束，狭小的空间之内忽然充斥着无形的压力。一股有若实质的恐惧感猛然攫紧了奥古拉斯的心。</p>
感觉不妥的他愕然回头，只见一个身着黑袍，手执一根长长法杖的高大的人影出现在他身后数十米远近的地方。</p>
不错，是数十米远近。情形就是如此的怪异，在这座小小的，占地纵横之间不过数米的帐蓬里面，这个影子却出现在数十米之外，但是却没有离开帐蓬的范围。</p>
人影没有任何的实质，只是一个虚弱而模糊的影像。但这个模糊的影子，却散发着让人几乎无法直视的威压，如同亘古冰川的丝丝冰寒。</p>
揉合着伤心、痛苦、绝望、恐惧等种种负面情素的威压扑面而来，如波浪般汹涌不息。念完了咒语的布利斯匍匐在地，不知出于什么原因，他并不凝起魔力来抵抗这股威压，所以浑身都因为这种强烈的威压而簌簌发抖着。</p>
奥古拉斯直直地挺立着，淡淡的斗气自他的身上溢出。强自压抑内心的恐惧，他握着剑的手由于用力，鲜血渗出了厚厚的纱布，一滴滴地滴落地面，在寂静中发出一声声滴嗒的轻响声。</p>
匍匐在地的布斯恭恭敬敬地低声说道：“尊敬的艾森希姆阁下，我不肯定他是否是您要找的人，我已将他带到了您的面前，请您来亲自甄别。”</p>
“艾森希姆？”奥古拉斯强自抑制着想要跪拜下去的冲动，艰涩无比地问道：“你是德莱克帝国最伟大的魔法师，德莱克王室尊严的最后保证，大魔导师艾、艾森希姆阁下？”</p>
大魔导师艾森希姆，德莱克最伟大的魔法师。</p>
德莱克帝国王权旁落已久，据说正是由于强大的大魔导师艾森希姆，德莱克的王室的最后尊严才得以延续，没有让两大权臣将整个帝国一分为二。</p>
没有人知道这个魔法师的实力到底有多强，尽管他的职称级别只是大魔导师，在整个夜风大陆并非中唯一的存在。但自从在最近的一次人类与精灵的大战之后声名鹊起的魔法师，他的存在，已经超过三百年了。虽然剑士或魔法师的生命可以因他本身在斗气或魔法上的造诣而远甚于常人，但三百年无疑还是太长了，所以有人怀疑，艾森希姆其实是一个迈入了圣域的绝对强者。</p>
当然，这只是一种传说。夜风大陆很多声名暇迩的强者，对于魔法或剑士的职业等级，从来都是视若无物，大魔导师的级别，只是艾森希姆初露头角的时候获得的职称，那已经是二百多年前的事了。</p>
打算在夜风大陆创下一番基业的奥古拉斯，几个月来如同海绵吸水一般地了解着这个陌生大陆的一切，这个如雷贯耳的名字，当然不会逃脱他的耳目。</p>
“严格来说，应该是德莱克王权旁落的罪魁祸首。”艾森希姆注视着奥古拉斯，影像中传出了一声冰冷的轻笑。</p>
奥古拉斯渐身的毛孔瞬间收缩起来，他无法看清艾森希姆的脸，可是黑暗中射来的两道目光却如冰锥一样刺入了他的内心，凉意直透脚底。</p>
在这双凌厉目光的注视之下，奥古拉斯忽然发觉自已就象一个身无寸缕的少女，失去了所有的遮掩，没有了任何的保留。</p>
“布利斯，你退下吧！”</p>
四击的威压瞬间消失，奥古拉斯全身一阵轻松，这时的他才感觉到了手上伤口处锥心的疼痛，几乎膝下一软，坐到了地上。</p>
布利斯如获大敕，小心翼翼地俯首称是，躬着身站起，一步退出，平空消失不见。</p>
“奥古拉斯，来自兰蒂斯大陆东部的阿姆斯特公国。”艾森希姆忽然发出一声叹息，喃喃道：“传说中的阳光之地，据说就象天堂一样的美丽。真是让人向往啊！奥古拉斯，你的生命让我艳羡万分，请告诉我，天堂美丽吗？”</p>
奥古拉斯象被人当胸打了一拳，他不由自主地后退一步，吃惊地看着艾森希姆，道：“你、你……”</p>
“不要奇怪，我知道的更多。”艾森希姆的声音象是从遥远的千里之外而来，飘忽而且虚渺：“从你的内心，我看到了贪欲、愤怒、不甘和绝望，还看到了丑恶、自私、背叛与堕落！奥古拉斯，你拥有了我需要的全部品质，希莱家族的荣耀真的很重要吗？需不需要我助你达成心底的愿望？”</p>
艾森希姆已经收敛了他的威压，可是在这一刻，奥古拉斯心中却产生了更深的恐惧。</p>
眼前这个模糊的影像，绝对是一个魔鬼，他的一双眼睛，可以直接透视人的灵魂。</p>
奥古拉斯脸上汗如雨下，他瞪大着眼睛看着艾森希姆，喉结不受控制地上下滚动着，嘴里却连一个字也说不出。</p>
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“如果你愿意，我可以助你达成你的愿望。只要你服从我，成为我的奴仆。”</p>
艾森希姆一步迈出，他和奥古拉斯之间的距离并没有因此接近，但是影像却变得清晰多了。</p>
“成为你的奴仆？”奥古拉斯心里的狠劲被激了起来，他毫不退让地瞪视着艾森希姆，哈哈大笑起来：“一个荣耀无比的奴仆？艾森希姆，你的脑子是不是坏掉了？”</p>
现在对他而言，他生命的全部意义，在于恢复希莱家族的荣耀，那意味着万人之上的尊荣与权势，而不是一个俯首低眉的奴仆。成为一个卑微的奴仆，只是想想，那种耻辱感就让他几乎要发疯，要不是知道艾森希姆的力量是他绝对无法挑战的，他已经举剑冲了上去了。但强烈的愤怒感仍然让他完全将心底的恐惧抛到了九宵之外。</p>
艾森希姆丝毫没有因为奥古拉斯的无礼而愤怒，他摇了摇头，发出了一声充满怜悯的叹息：“可怜的人，你根本不明白成为我的奴仆意味着什么！”</p>
“我可以让你拥有生杀予夺的权威、还有数不清的财富。你从此可以高高在上，接受万众的欢呼与膜拜！那怕千年之后，你的威名也将在这个世界流传。奥古拉斯，难道这不正是你想要的吗？”</p>
“这是我想要的，可是你可以给我吗？”尽管知道眼前这位大魔导师的力量是他绝对无法挑战的，奥古拉斯还是忍不住冷笑道：“凭什么？”</p>
“我的确无法直接给你这一切。”艾森希姆隐在黑暗中的脸看不到任何表情，但他的语气却无比坚定，让人不能质疑：“但是我可以给你力量！强横的力量，那怕是一个强大的龙骑士，也只能匍匐在你的脚下呻吟的力量！”</p>
力量！奥古拉斯的冷笑僵在了脸上，瞳孔猛然收缩。</p>
在通往权力之路上，他不缺野心与谋略，需要的就只是强横的力量。艾森希姆这句话，彻底击中了奥古拉斯的软胁。</p>
“如果你真的拥有这种力量，那么你可以拥有无数个为你效忠的奴仆，或者你自已就可以踞坐于权力的顶端，为什么需要一个奴仆？为什么选我？”</p>
奥古拉斯觉得紧握着剑的手中微微发抖，但他已察觉不出疼痛。</p>
不需要任何理由，他已直觉地相信了艾森希姆的话，但是理智仍然让他提出了心底的疑问。</p>
“我需要的不是权力、财富和地位，这个世界的一切，对我没有太多的意义。”艾森希姆低沉的话语带着深深的寒意：“我只需要一个代理人，一个可以让这个世界臣服的，代替我来亨受这个世界的代理人！所以我需要一个忠心的奴仆。”</p>
“至于为什么选你，正如你所想的，你有野心、有谋略，你的内心充满了愤怒与不甘，你有着毁灭与破坏一切的**。我说过了，你拥有我需要的全部品质！”</p>
“你不需要权力、财富和地位？这些……对你都没有意义？”奥古拉斯只觉膝弯发软，他把剑拄在地上，以支撑着激动得微微发抖的身躯，嘴里喃喃道：“你把这一切都给了我，需要我给你回报给你什么？”</p>
艾森希姆再次向着奥古拉斯迈出一步。距离仍然没有接近，但是他的影像又清晰了一分。</p>
“战争、鲜血、杀戮！”艾森希姆的声音带着阴森的寒意：“我需要你用成千上万的生命对我献祭！”</p>
“这、这么简单？”奥古拉斯也不知是兴奋，还是恐惧，连说话的声音都在发抖：“我、我怎么知道你是不是在骗我？”</p>
“你没有选择！”</p>
艾森希姆再次迈出一步。这一次，他的人完全出现在奥古拉斯身前，烛光映照之下，一张清奇古拙的脸出现在他的跟前。</p>
这张脸并不丑陋，相反还有点英俊，古铜色的皮肤散发着一种柔和的金属似的质感。</p>
奇特的是这张脸孔之上的眼睛，瞳子里充塞的是无边的黑暗，开合之间，仿佛便打开了幽深的地狱之门，有无数的灵魂在其中挣扎呼号。</p>
奥古拉斯浑身冷汗潺潺，终于缓缓地跪了下去。</p>
他的确没有选择。</p>
一将功成万骨枯，踏着别人的尸体走上权力的顶端，有何不可？</p>
艾森希姆的脸上露出了一丝妖异无比的笑容，他伸出一只手指，缓缓地点在奥古拉斯的额上……</p>
在相同的时刻，百里之外，萧秋的队伍正扎营在一片荒野之地。围坐在一堆篝火旁，萧秋和约翰等人正在听着克里利斯醉熏熏地讲述着各种奇闻轶事。</p>
“有那么厉害？不就是一个大魔导师吗？活了三百年？难道他不是人？”萧秋挠了挠脑壳，对克里利斯的说法嗤之以鼻。</p>
“艾森希姆和普里金是夜风大陆最神秘的两位魔法师。”克里利斯翻了个白眼，没好气地道：“普里金之所以出名，是由于他总是不以真面目示人，除了里奥斯陛下，没有人见过他的样子。艾森希姆却是由于活得够长，他确实成名在三百年前人类与精灵一族的最后一次战斗中，如果不相信，你可以问问尊敬的尤特比布斯阁下。”</p>
一旁的尤特比布斯用一种完全是鄙视乡巴佬的目光斜了一眼萧秋，不屑地哼了一声，拍了拍屁股，转身就走。</p>
看到这个家伙居然胆敢对自已的主人不敬，正张着一张大嘴听故事的邪勒顿时大怒，下意识地咆哮起来：“你这个肮脏的、粗鄙的……”</p>
话没有说完，尤特比布斯立即站定脚步，转身望向了他。</p>
大酋长立即张口结舌，脸孔飞快地转了一旁的萨里那斯，声音也低了八度：“……不知死活的骨头架子，你居然胆敢对我不敬？你死定了！”</p>
一路上，大酋长早对这个总是用下巴看人的家伙横竖看不顺眼，晌午时分终于忍不住跑去恫吓这头“不知死活”的巨龙，结果话还没有说完，立即被尤特比布斯捏着脖子提了起来，要不是萧秋阻止得快，只怕总是让别人“死定”的大酋长的真的要死定了。</p>
此刻一看到尤特比布斯不怀好意的目光，大酋长立即记起了这是一个自已不能招惹的家伙，很明智地将一腔义愤转到了萨里那斯的身上。</p>
尤特比布斯的倨傲确实让人难以忍受，而充满智慧的大酋长显然记性不是很好，一个白天以来，相同的情景已经出现了多次了。</p>
萨里那斯怔了一怔，不甘示弱地挥舞着长长的法杖，跳了起来，色厉内荏地尖叫道：“暗黑之主在上，你这是无耻的挑衅，我要和你决斗，我要决斗！”</p>
黑暗中一阵簌簌作响，那些早已横七竖八地躺了一地的地精和猛犸人听到有热闹可看，立即兴趣勃勃地围了上来。</p>
“干什么？”萧秋大吼一声，喝道：“有什么好看的，都去睡觉，滚！”</p>
在萧秋的弹压之下，地精和猛犸人很快作鸟兽散，邪勒和萨里那斯的第N次决斗也在开始之前成功地结束了。</p>
夜幕下鸡飞狗跳的一幕对一个人完全没有影响。这个人就是理查德，他一直默默地坐在火堆的另一边，幽幽地看着黑沉沉的夜空，对于四周的一切仿如未觉。</p>
一个酒鬼军师、一个牛皮烘烘的奴仆、一个总是哭丧着脸的伙伴、一群脑壳少根弦的手下、一大帮身强力壮但胆小如鼠的昆仑奴……约翰似乎还正常点，可惜在这个世界，他却是一个手无缚鸡之力的弱者……</p>
带着这样的一群乌合之众，去一个充满着未知危险的陌生地方。萧秋皱着眉头东看看，西看看，这位一肚子雄心的大领主，现在真的觉得有点欲哭无泪了。</p>