朝中文武各怀鬼胎。武将如今对徐真虽有嫉妒。却再无恨意。反观文臣。却多有攀附长孙无忌者。对徐真难免多有鄙夷。言官更是动辄弹劾。
圣上提倡节俭。又感叹于父母之恩。不愿为了自己的生辰而劳师动众、劳民伤财。偏偏这个时候。居然还有人敢为圣上献礼。简直就是拍马屁拍到了马腿上。诸多文官自然等着看徐真的笑话了。
李世民对这帮臣子的心思洞若观火。只是他一手将徐真提拔上來。监察御史等诸多文官不知死谏了多少次。今番徐真被拿住了痛脚。也只能让人敲打一回了。
他并不担忧徐真会骄纵自满。这么久以來。徐真早已通过了他的考核。只是这样还不够。当皇帝。除了恩威并施之外。自然要懂权衡。若一味袒护徐真。反而是害了他。
念及此处。李世民也就不再迟疑。带着文武百官出了宫门。前往朱雀大街。亲勋翊卫纷纷行动起來。诸多嫔妃婕妤也随驾而行。
李明达被叫到了李世民的身边來。大唐皇帝陛下不免对自己的女儿一番诫勉。可李明达却嘟着嘴扭过头去。竟然生气了。
李世民也是哭笑不得。但也不好当着文武百官的面训斥。于是决定到了庆典现场。再好好教训这女儿一番。
可到了朱雀大街之后。所有人都傻眼了。
只见偌大的朱雀大街两侧人头涌动。早已被羽林卫隔离开來。而大街的中间却摆着上百个宴席。席间所坐者。皆为白发苍苍的老者。
“这是在闹哪一样……不是说给圣上贺寿么。怎地请了如此多老东西來吃宴席。”百官无不惊讶。长孙无忌和慕容寒竹更是面色阴沉。
李世民却双眸一亮。朝礼部侍郎刘树艺问道：“这是怎么回事。”
“这”刘树艺支吾着不语。却朝圣上身边的李明达投去了询问的目光。后者好在气嘟嘟地恼怒（
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李世民也不为难这位刘树艺。见宝贝女儿背对着自己生闷气。也是哭笑不得。只好将徐真召了过來。问道。
“徐真。你跟朕说说吧。”
徐真拱手行礼道：“启禀陛下。此乃归思县主的一番心意。名曰万寿宴；县主知晓圣上体惜民生。又仁孝无边。是故让礼部摆下宴席。将长安城中的古稀老者都请了过來……以圣上的名义。请这些寿星吃宴。好教我大唐人民都尊爱长辈。孝敬父母”
“这”李世民闻言。眼眶不由湿润起來。所谓知女莫若父。李明达素來知书达理。温柔娴淑。体贴人心。李世民还纳闷。这么这一次李明达竟做出如此铺张浪费的事情來。原來这女儿竟有这等心思。这别出心裁的万寿宴。着实让李世民好生感动了。
所谓人生七十古來稀。大唐富足丰饶。人民安居乐业。人均寿命也才五十左右。一些番邦异族。人均寿命也就三十四十。想要将长安城中的古稀老者都请來。可不太容易。再看那宴席上。也并非什么山珍海味。不过寿星公们一个个吃得眉开眼笑。
“兕儿阿耶（父亲）错怪你了”李世民满是慈爱地给李明达道歉着。李明达却红着眼眶转过头來。对李世民说道：“阿耶你记挂着祖父祖母。兕儿何尝不是每日挂念着自己的阿耶。你只要天下人都尽孝尊老。却不准你的女儿给你也尽尽孝心么”
李世民听了女儿的这番话。心底涌出一股浓浓的慈爱。拉着李明达的手。走出了龙辇。在诸人的簇拥之下。走到了朱雀门前搭建起來的高台之上。接受朱雀大街上的万民敬仰。
诸多古稀寿星和街道两侧的民众见天子降临。纷纷跪倒于地。颂扬圣上仁孝恩德。一时间山呼海啸。李世民心神荡漾。比吃山珍海味。喝玉液琼浆还要满意。
李治也沒想到徐真会别出心裁。搞了这么一出。他早已命人到礼部去刺探过。听说徐真要摆上百宴席。就笃定了他必定铺张。沒想到宴请的却是精挑细选的民间老者。
他们终究沒有徐真这样的思想境界。也从未想过皇家宴会居然还有邀请民间这些贱人來饮宴的。如此一來。却是让徐真又过关了一次。
圣上身体不济。见不得太久的风。接受了万众朝拜之后。也就摆驾回宫。心情大好。就邀请文武百官到两仪殿饮宴。不必铺张。也就想小小的庆祝一番。
百官自然欢欣。李治遂将一盘橘子献与圣上。权当贺礼。既不奢华。又有吉祥寓意。李世民自是龙颜大悦。诸多官员受了启发。也都献上颇有心思的小礼物。尽量低调朴实。武将献上战场上收集來的一些小物件。都是來源于番邦异族。既新奇。又彰显唐国军威。文官则当场献上诗词。或者泼墨挥毫……书法丹青等等。
李世民心头畅快。來者不拒。与百官同乐。又有女儿相陪。一扫病态。双颊红润。看似年轻了许多。
献上了橘子之后。李治干咳了两声。百官群臣知他有话要说。都安静了下來。李治不可察觉地扫了长孙无忌和慕容寒竹一眼。朗声道。
“多得归思县主和徐将军。让我等见识了一场意义非凡的寿礼。某提议。诸位与我一道。敬徐将军一杯。”
群臣大声附和。遥遥举杯。徐真作势慌忙起身。四下里回敬了一圈。谢过李治之后。一饮而尽。宴会上一片叫好。其乐融融也。
李治饮毕。故作玩笑道：“徐将军乃国之栋梁。非但战功勋著。听闻还是幻术高人。今日良辰。不若施展一二……以贺陛下之寿。诸位以为如何。”
诸人闻言。无不大喜。纷纷哄闹附和。长孙无忌和慕容寒竹相视而笑。不由对李治另眼相看。盖因诸人都非常清楚。这幻术并非仙术。势必要事先有所准备。如今徐真一身朱袍。必是仓促。若拒绝李治或者玩弄一些上不得台面的烂把戏。可不就贻笑大方了么。
李勣知晓其中关节。正想起身替徐真开脱。李世民却心头欢喜。当即发话道：“徐卿。朕知你身怀异术。今日就不要再藏拙了。也好让他们都开开眼界。”
徐真表面上叫苦不迭。心头却是庆幸不已。好在自己实现做了准备。否则真要丢丑人前了。
见徐真答应。宴会上都的觥筹都停了下來。台上的歌舞伎让出位置來。 徐真缓缓登台。沉吟了片刻。似乎在考虑该表演一下什么。
见他面色凝重迟疑。李治暗自开心。想着今次终于能够让徐真吃一次亏了。
然而他并未开心太久。徐真就已经开口了：“徐某虽粗通幻术。然出來得仓促。巧妇难为无米之炊。适才进來之时。见得殿外有一些花盆儿。不知可否借用一下。”
李世民兴致勃勃。挥手道：“徐卿但有所求。尽管拿來用。若用得上。让稚奴儿给你舞上一阙都成。哈哈哈。”
诸人自是大笑。唐风豁朗开放。漫说寻常人家。就是王公贵族都不拘小节。当今圣人也曾当众起舞。被引为佳话咧。
李治讪讪一笑。徐真却连称不敢。李淳风趁机说道：“且待某替徐将军将那花盆儿取了來。 ”
徐真拱手为礼道：“那就有劳李博士了。”
李淳风走到殿外。只见一排花盆儿置于殿门两侧。因冬季寒冷。花叶尽落。只剩枯枝。辨认了一番之后。挑走了其中一个。抱入殿中。暗下里却将那只花盆儿沿口处的白灰都擦拭掉了。
徐真将花盆儿置于身前。又把里面的枯枝给拔掉。走到圣上面前说道：“某自幼贫苦。直至今日未得尝过橘子之味。不知圣上能否赐下一颗橘核。”
李世民不知徐真何意。越发好奇。挑了一颗饱满的橘核。让宫女送给了徐真。
徐真拿了橘核之后。将其埋入花盆儿的泥土之中。而后盘坐在了花盆儿的后门。开始唱起了祆教的圣经。
诸人不明所以。整个殿堂都安安静静。徐真的歌声悠扬婉转。连乐师都为之惊叹。现场很快陷入一种极为诡异的氛围。彷如梵音入神。涤荡人心。净化灵魂一般。
“神了。快看快看。”
“老天。那可是青苗。”
随着诸人的惊呼。一株青芽儿倔强地钻出泥土。出现在了花盆儿中间。李世民不由微微前倾着身子。注视着花盆儿中的青苗。
如同岁月从徐真的身边加速流逝一般。那青苗飞快的抽枝散叶。变得郁郁葱葱。短短时间居然长成了一株膝盖高的橘树。
李治和长孙无忌几人倏然起身。目光充满了难以置信。喃喃自语道：“这这怎么可能。”
老将军尉迟敬德呆呆地看着盘膝而坐的徐真。一如看到了一位降临凡间的神仙。
待得那橘子树长到半人高。徐真才缓缓站起來。摘下一把青嫩的橘树叶子。撒向了惊愕着的众人。笑着道：“诸位且验证一番。”
那些人纷纷将叶子抢在手中。撕开叶子。特殊的橘叶清香扑鼻而來。果是真实的橘叶。
徐真两手空空。往橘树上轻轻一抓。居然凭空抓出一个橘子來。缓缓转身。双手献与李世民道：“这凋零的花盆儿。正如大地破碎的前朝。而圣上则是这颗橘核。使我大唐焕发勃勃生机。枝繁叶茂。四海八荒无不臣服。臣等仰望圣恩。日夜期盼上苍。为我大唐圣皇祈福。愿圣上龙体早已康复。再活五百年。”
徐真此番言语情真意切。虽拍马溜须实在让人肉麻。可却又契合他的幻术。让人沒有任何的不适。一时间掌声如雷。李世民更是心头大喜。让人接下了那橘子。
“朕虽操劳。然诸位爱卿同样是国之股肱。若无诸位文功武治。我大唐又岂能如此昌荣强盛。申公（申国公高士廉）沉疴日久。朕亦心忧。今日就借了徐卿这吉兆。赐与申公。愿之早日康复。再为我大唐建功。”
其时高士廉身染重疾。圣上时常登门探视。其子高履行亦从幽州回來。日夜守候。高履行代父饮宴。自是欣喜。将橘子受领下來。自是谢恩不提。
有了徐真这一手。宴会更加热闹。诸人流连忘返。离开之时还对徐真的神术念念不忘。尉迟敬德急匆匆追上了徐真。讨要长生之术去了。
且说高履行将今日之时都与父亲说了。高士廉心头感动。沒想到圣上将这橘子都赐给了他。自是老泪纵横。当即让儿子剥了一瓣橘子吃下。剩下的则交给儿子。命匠人融了金水。铸造成金橘。供奉起來。
李世民听说这事之后。也是大笑不已。想着等过了年。一定亲自去看望高士廉。
然而沒想到的是。正月里。高士廉却溘然与世长辞。而高履行却拿着那被金箔封存的橘子。漏液入了东宫。
（注：橘子生长的魔术创意來源于电影《魔术师》。2014年元宵晚会上也有人表演过。至于现实中能否实现。有待讨论。）