对于道教来说,“神”和“”是两个不同的概念,简单来说,“神”一部分是自然万物神格化而来,如雷神、火神、河神;一部分是由先天之炁化生而来,如代表着大道本源的三清天尊;还有一部分则是民间的著名历史人物在死后被祀奉成神。

  在道教的神体系里,“神”都是有司职的,高阶神像玉皇大帝统御三界十方的一切众生,即便是神职最小的土地神,他的职责也是镇守一方,兼司幽冥等职能。

  “老而不死曰;,迁也;迁,入山也,故其制字人旁作山也。”

  人和山组成了“”,普通凡人修炼得道、长生不死迁入山中,便被称为人。

  “”是由凡人修炼而成的,这也是与道教所追求的“道贵生”的理念相吻合。

  “若夫人,以药物养身,以术数延命,使内疾不生,外患不入,虽久视不死,而旧身不改,苟有其道,无以为难也。”

  问世间谁人无忧,唯神逍遥无忧。

  大罗神居于大罗天,不老不死,永生不灭,境极乐,无所忧愁。

  红尘凡人居于地界,顺生应死繁衍不息,得失苦乐情欲交炽。

  对人而言,世间的功名利禄,荣华富贵,在时间长河中不过转眼云烟,只有飞升紫府,位列班,才是永恒的追求。

  “道”无形无象,而又生育天地万物。

  “道”在人和万物中的显现就是“德”。

  故万物莫不尊道而贵德。

  道散则为气,聚则为神。

  神既是道的化身,又是得道的楷模。

  闻道有先后,德道有高低,道家言:

  存心邪僻,任尔烧香无点益扶身正大,见吾不拜有何妨。

  神只有对道的理解深浅之分,而没有等级地位之别。

  通常人们习惯把这些人分为鬼,人,地,神,天五个种类。

  ……

  鬼者,五之下一也。

  阴中超脱,神象不明,鬼关无姓,三山无名。虽不轮回,却难返蓬瀛。

  终无所归,止于投胎就舍而已。

  古今崇佛之徒,用功到此,乃曰得道,诚可笑也。

  人者,五之下二也。

  修真之士,不悟大道,道中得一法,法中得一术,信心苦志,终世不移。

  五行之气,误交误会,形质且固,八邪之疫不能为害,多安少病,乃曰人。

  地者,天地之半,神之才。

  不悟大道,止于小成之法。

  不可见功,唯以长生住世,而不死于人间者也。

  神者,以地厌居尘世,用功不已,关节相连,抽铅添汞而金精炼顶。

  玉液还丹,炼形成气而五气朝元,三阳聚顶。

  功满忘形,胎自化。

  阴尽阳纯,身外有身。

  脱质升,超凡入圣。

  谢绝尘俗以返三山,乃曰神。

  地厌居尘世,用功不已,而得超脱,入三岛境,享受逍遥,乃曰神。

  地厌居三岛而传道人间,道上有功,而人间有行,功行满足,受天书以返洞天,是曰天。

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