第三章

  又是一声鸡叫，申不良一个鲤鱼打挺跳下床，打水，煮粥，洗咸菜，这样简单的流程重复却有着相当精准的时间把控，申不良总是希望在生活的某些方面能够保证规律，这也是他对他完全不能掌控的人生的一种尊重。

  吃完早饭，申不良收拾碗碟的时候，申母看着他说：“无害啊，你看你也这么大了，整天晃荡也不是个事，你又不愿意科举，你未来怎么个打算呀”。申不良头也不抬：“我这样跟在老娘身边也挺好，我那死鬼老爹是怎么死的您也不是不知道，就这样吧。”申母摇摇头：“十九岁的人了，整天出没花街柳巷，我知道你心里有数，但总是影响不好，你别抱着父母在不远游的借口，你知道你死鬼老爹是怎么死的你就更不应该这样。”申不良拿起收拾好的碗碟，刚转过身，申母先是深吸一口气，顿了一下又缓缓吐出：“我写了封信给你倪伯伯，你拿着信去松江府找他吧。”申不良身形一滞，又迈快两步。

  洗过碗筷和衣服，申不良又迈出了家门，徐三早早就靠在河边柳树上等他了，申不良过去拍了他头一下：“你小子这么早没地去了？”徐三吐掉嘴里的草茎，啐了两口，恭恭敬敬给申不良行了个拱手礼：“恭喜申哥要去松江府潇洒了”。申不良丈二和尚摸不着头脑：“你这小子疯了，我和我老娘的墙根你也趴，隔壁二柱子的墙根趴腻了？”徐三也懵了：“申哥你这哪跟哪啊，今天早上出早街的人都传遍了，杨巡抚要从金陵迁任松江，昨晚在软香楼大宴宾客，酒过三巡说要带着红玉姑娘一起去，后来还点了一个名字，你猜是哪个？”申不良从背后环住徐三：“那还不是你玉面小娇龙徐大爷。”徐三手肘轻轻向后打了一下：“是我申大爷”。

  申不良松开手，又拍了一下徐三的后脑勺，“大爷你大爷，他要带我，老子还不稀得去呢。”一振袍子，朝着太阳迈出了六亲不认的步伐。徐三赶紧小跑两步，赶上申不良：“为啥不去啊，这明显是要提携你啊，也不知道你走了啥狗屎运了，换了你徐大爷我，跑得比兔子都快。”申不良嘿嘿一笑，把徐三的脑袋夹到了咯吱窝下面。

  这个时间，软香楼的姑娘们都还在歇着，春花已经站在了院子里，后厨已经开始进食材，春花总是自嘲是个劳碌命，啥事情都得盯着。透过一扇扇肉，一筐筐菜，一串串鱼，她远远就看见那个小魔王和他的小跟班往这边来，每天也就这个时候，春花不用堆着笑脸，可以依着自己的性子打趣打趣这两个小可怜，当然也只有申不良，每天真心实意陪她干这些有的没的。

  申不良隔着三墙远就喊开了：“春花姐，今天比昨天更漂亮啦。”徐三也扯着嗓子：“春花姐真是百尺竿头更进一步啦。”春花一边伸出一个手指放在嘴唇上，一遍装腔作势要拿扇子丢他们，脸上却漾开了层层的笑意。

  申不良走近来，脸上一脸惊讶：“呀，走近看发现确实好看，比远看还好看。”这次春花的扇子是真的扔了出去，申不良顺手一接：“谢春花姐赏。”春花一笑：“你拿住了有本事就别放下，你拿着我的扇子看那个姑娘给你进她房间。”申不良讪讪一笑，单膝跪地，举扇过头：“请铁扇娘娘收了扇子。”春花接过扇子，拍了一下申不良的头：“还不快去给我看看，今天的货怎么样。”申不良诶了一声，站起身来，和徐三绕着送菜送肉的车就忙了起来。

  春花扯过一条板凳坐下，看着两个人的背影有些恍惚，五年前因为一个意外刚刚接手软香楼，突然被委以重任，春花的工作从每天在楼上陪着客人变成每天忙前忙后，笑脸迎人，她自己也着实手忙脚乱，更别说一些门道她更是一无所知。当时就是这两只小猴子，一只从小就在界面上晃荡，一只来了金陵五年，学的比另一只还精，帮着春花跑前跑后，递消息、争地盘、敲闷棍，着实扶着春花把软香楼的牌子立了起来。

  就说这每天后厨进食材一事，春花刚接手时着实分不出个子丑寅卯，经常是花了大价钱买一些臭鱼蔫菜，后来申不良和徐三每天都帮她来把关，这两个小猴子又熟悉市场行情，眼睛又毒辣得很，自那之后软香楼的厨子和食客再没多说过一句。现在春花浸淫经常之道多年，这些事情自己也早已烂熟于胸，但是还是习惯把这些事情交给他们，一方面是给他们一个谋生之道，另一方面也是给自己找个伴，她这样注定孤独的人，也只能以此聊慰己身。

  不一时，申不良和徐三走到春花面前，给春花把今天的情况汇报了一下，春花把几个送货的人喊来，数落了几句，就把他们打发了。看到申不良和徐三还站在那，春花放下扇子：“说吧，又有什么事？”

  申不良嘿嘿一笑：“春花姐，街上传的说杨巡抚要带我去松江府是真的还是假的。”春花白了他一眼：“这还能有假，杨巡抚金口玉言当众说的，你小子也算是混出头了，终于不用在我这老婆子手底下打杂了。”申不良赶紧坐到春花身边：“春花姐，你看你说到哪里去了，我可不想和那个老头子去什么松江府，我就想给春花姐跑腿打杂。”春花一把打掉申不良不安分的手：“申大爷你可别，我可受不起，红玉帮你求来的福分，我不敢给你搅了。”

  申不良听到这，眉间突然闪过一丝阴郁，也没接话，春花看他这个样子，以为是触到他伤心事了，赶忙又补了一句：“你和红玉去了松江好好跟着杨巡抚，你们两个人也有个照应，我也放心，我在金陵好好守着，给你们留个窝。”申不良一看春花也有些消沉，就又嬉皮笑脸起来，站起身来两手叉腰：“那软香楼就是我申大爷的基地了，春花姐你就是我的大管家。”春花一脚踹在申不良屁股上，拿扇子捂住笑脸。

  申不良顺势就出了院门，徐三赶忙跟上，申不良打发走了徐三，自己往红玉的楼走去，徐三走之前还忿忿不平，说等自己十六了一定要跟着申不良摸进一次红玉的房。

  申不良走在路上，深深对今天的事情感到惊讶，又对这种似乎注定的命运感到一丝悲凉，人生走到这个节点，仿佛一切又像以前一样，走上了一条命运大手安排的轨道。母亲希望他去松江府找那个倪大人，杨巡抚这个老东西也突然说要带他去松江府，松江府这个地方突然就变成了他人生的下一站，他目前拥有着去反抗命运和人生的想法，但是他却没有反抗的勇气和力量，他不知道自己终将何去何从，命运的洪流奔涌向前，他是其中的泥沙，尽管是颗挣扎的，想要死死拽住堤岸的泥沙，却终将不知下落如何。

  就这么胡思乱想着，申不良走到了红玉的房门口，申不良甩甩头，准备咳嗽一声摸进房去，但是这声咳嗽，只咳了一半就呛在了喉咙里。里面有个声音，仿佛一直在等他，而这个说“进来吧”的声音，申不良很熟悉，正是杨巡抚这个老东西。