第38章 锤砧商会
经过昨晚的探查，几人已经得到了想要的信息，埃里克也告诉了格雷有关于地下巨大工厂的事情。
现在只要知道城外那个宅子是属于谁的私人领地，就能跟着线索继续追查下去。
凯瑟琳这时基本上被晾在了一边，摸排现实中的线索推理并不是她的强项，研究古文字和从历史书籍中找出线索才是。
这种时候，只能去问当地人有关于那座屋宅的消息，昨天缇娜和埃里克已经在地底下那座神奇的工厂转了好几个圈，唯一的线索就是在研究报告后面署名的j。
再一次，缇娜，埃里克，格雷走到了外城的商贸区，询问当地人有关于那里的消息。
“请问一下，那边那座庄园是属于谁的财产？”缇娜指着远处豪华的庄园，朝着一名走在路上的赶集平民问道。
那人似乎是对于几人不知道那个地方属于谁感到惊愕，不过还是很快回答了那座庄园的所属，那就是大名鼎鼎的锤砧商会总部。
听到了锤砧商会这几个字，几人立马就明白了个透彻，之前的疑问也烟消云散。
那个商会是布莱斯姆王国的最大的一个商会，几乎垄断了王国的对外贸易，所属的几个分会分别掌握着山谷矮人大部分军备，酒业，食品，纺织和金融业的市场。
昨天所见如此大的机械魔像工厂，如果属于锤砧商会，那就完全可以解释的通了，这个商会完全有这种实力造出那一整套生产线路。
这也让几人陷入了另一个麻烦的漩涡之中。
因为锤砧商会的高层几乎全由矮人贵族组成，其与矮人王室有着极为密不可分的联系，如果确实是商会某高层人物偷走了那副盔甲，那么问题就大了。
想都不用想，如果他们插手这件事，等那么同于在插手在布莱斯姆王国的内政。
“我们不能把事情放到台面上去，得找个正当方式或者暗处解决。”想起了前几天的公开对决，埃里克对此深有感触，如果那时没有忍住在托德的住处把他修理了一顿，即使有亲王护着，背锅的也绝对是他们。
他想了一个办法，想借国王的手挖出整件事情的真相，了解其中有什么阴谋。
不过缇娜很快就否决了埃里克的想法，指出这件事只能暗处解决。
“你也说了，锤砧商会和整个布莱斯姆统治阶级关联密切，现在是他们自己内部出现了裂缝，我们不管站在哪一边，另一边的人绝不会让我们好过。”她详细地解释道。
缇娜让几人先回去再收集一下情报，然后再商量一下对策。
几天后。
众人从各个地方所获得的堆成山的情报上，做出了分析。
整个锤砧商会的会长是由一名叫做诺顿·理查德的公爵担任的，但是他平常似乎不管理下属分会的琐事，只有在大的决定事项的时候会出面表决一些事情。
下面几个分会的会长分别是，管理酿酒业的拉斯克·格里斯，管理食品以及工艺品的西蒙·马特和管理金融及银行业的奥马尔·加登。
最后是最大的一个分会负责金属和矿产业，管理者是的杰瑞德·奥康。
缇娜还从她自己的“特殊情报网络”中了解了一些关于商会最近的交易信息。
“最近几年，一种特殊的金属，水银的出口似乎特别少。”缇娜说道。
“水银？那个和这些机械魔像有什么相关的吗？”埃里克不解。
“水银是一种很好的魔力导流介质，经常用在机械魔像的制作中，出口这么少，当然和内部的巨大需求分不开。”缇娜朝他解释。
埃里克朝着交易的记录看去，一排排的名字中，有一个名字特别引起了他的注意。
那个引起他注意的名字正是杰瑞德·奥康，几个分会长中，他是主要管理金属和矿业的会长，而且他名字首字母缩写，正是j。
“我们得仔细摸清楚这人的底细，很可能那颗水晶就在他那里，或者，至少他知道这颗水晶的确切位置。”埃里克表达了自己的想法。
事情到这里，几人又僵持住了，如果他们要确认幕后黑手真的是杰瑞德的话，只能亲自去他家搜集或者去问他。
虽然确定了这人的嫌疑最大，但是没有确切证据，他们也不能就此下最终定论。
此时，马库斯急忙忙地冲进他们的房间，神色慌张地朝几人说道：“锤砧商会好像来了个大人物要见你们，看起来来意不善。”
埃里克心里一咯噔，马上想到了为什么，那天的潜入很可能露馅了。
“你先叫凯瑟琳别出去，这件事和她没有关系，我们三个人先准备好，以应对可能的突发情况。”埃里克跟马库斯说道。
大门外，是成打的贵族护卫士兵，中间正站着一名衣着讲究的矮人，此人正是杰瑞德侯爵。
看到了三人走了出来，他面带冷笑迎面走了上去。
“你好，我是锤砧商会的杰瑞德·奥康侯爵。”他脱下手套，露出了银白色的金属手臂，朝着埃里克伸手。
看到这样的侯爵，埃里克也不得不朝他伸手，两人做了个礼仪性的握手，侯爵金属手臂传来的冰冷触感，让他感觉十分不适。
“抱歉，因为曾经的一个事故，我只好换上这种手臂。”杰瑞德解释道。
随后，侯爵直接开门见山地说出了此行的目的，他希望他们来他的宅邸做客。
埃里克当然知道，这是一次鸿门宴，侯爵之意不在酒。
“抱歉，我们还有事，恐怕不能如你的愿。”埃里克朝他说道。
侯爵吃了闭门羹之后，并没有很惊讶，他带上了手套，活动着金属手臂，嘲讽地朝埃里克说道：“拒绝侯爵的邀请，你似乎架子很大啊。”
埃里克再次犹豫了，他如果不去，势必会降低他们在布莱斯姆的声誉，这可能导致之后的行动更加困难重重，他如果带着几人去了，那么三人的安危必定会受到极大的威胁。
虽然处于两难境地，但是如果埃里克选择去，那么他肯定可以获得有关水晶的很多情报。
再三权衡之后，埃里克望着面前的侯爵，做出了他的决定。
“谢谢侯爵的邀请，在思考了一会之后，我们决定还是应邀。”他朝杰瑞德淡淡的说道。
此时的场面虽然十分平静，但是背后却是暗流涌动。
侯爵听了埃里克的话后，哈哈大笑起来，让士兵跟在身后，领着三人就朝着他的宅邸而去。