六十二 小树林成春险遇害
六十二小树林成春险遇害
成春喊住了卖水的老人，“喂！老丈，热茶水多少钱一碗？”
老人撂下了挑子，“客官要买？不贵，一个子儿一碗。”
“来三碗。”成春从怀里摸出几个铜钱递过去。
老人解开扁担上系的小水舀子，掀起水罐盖，从罐口冒出热气，散发着幽微的茶叶香，申全和时安口渴难受，围拢过去，老人又解开扁担上的布袋，从里面取出黑瓷碗，用舀子舀茶水，接连舀了三碗，递给申全和时安，申全和时安也不相让，仰脖一口气喝下，最后一碗才想起给成春端过去，成春接过水，蹲在一棵小松树下，喝了两口，觉得不是滋味，不是上好的茶叶，端着碗，不想再喝，申全和时安又每人要了一碗，咕嘟咕嘟又喝下。
这时，成春忽觉得自己头皮发麻，眼前发蒙，猛然间想起当初在黑店被蒙汗药麻倒前的情景，与此时感觉相同，心里马上醒悟，哎呀不好！茶水中有蒙汗药！我中了蒙汗药毒，这可怎么办？成春急中生智，丢掉水碗，从地上抓起一把雪涂在脑门上，顿觉眼前清亮了许多。申全和时安已被麻倒，倒在雪地上，不省人事。卖水老人嘿嘿一声冷笑，揭下脸上的假胡须和假眉毛，露出狰狞的面目，哧哴一声，从申全身上的刀鞘中拔出钢刀，逼近成春，“炅成春，你中了我的蒙汗药，嘿嘿！今天我要送你去西天！”
成春趁这人拔刀时，迅速地又抓起一把雪，他晃晃悠悠地站起来，将雪涂在头顶，立刻觉得头脑清醒了很多，他看清了眼前这个持刀的汉子，见此人瘦脸，两腮无肉，眼窝深陷，眉骨突出，鼻孔外翻，正是炅旺所说的骷髅杀手！成春手指骷髅，“我，我，我与你有，有何冤仇？你，你，你三番五次追，追杀于我？”
骷髅见成春没有被麻倒，心里有些发虚，见成春晃晃悠悠，说话口吃，心说我得赶快动手，若要一耽搁就来不及了，“废话少说！看刀！”骷髅举刀狠命向成春劈去，成春一闪身躲过，成春虽然躲过这一刀，可觉得自己还是有些头重脚轻，力不从心，骷髅见头一刀走空，心里着了急，急忙又举刀向成春砍来，成春快步后退，又躲过，骷髅飞步向前，啪啪啪接连几刀，都走了空，成春绕着小树与骷髅周旋，蒙汗药的药力还未全退，功力难以施展，成春只好采取守势，成春绕着小树与骷髅转了三圈，骷髅火起，一刀将小树拦腰砍断，树冠倒落，树上的雪落了成春一身，成春满身是雪，雪在头上脸上融化，成春一激灵，头脑清醒，药力几乎全退，他纵身跳起，活动全身，运气发功，用银光护住了全身，骷髅也纵身跃起，一招“疾风断木”向成春扫去，成春躲闪不及，被刀砍中腰部，栽倒在地，多亏神功护体，秋毫未损，成春在地上打了个滚，身上脸上沾满了雪花，雪在头上又一融化，成春又一激灵，头脑全部清醒，药力全退，他顺势拔出身后的鱼鳞紫金剑，翻身跳起。
成春站在远处，定了定心神，用剑一指骷髅，“你这个为非作歹的恶贼，你射杀人命，女尸，前几天又劫财害命，我问你，那金家村龙王庙后的村民可是你杀的？”
骷髅见成春刀枪不入，慌了神，又听成春指罪，心里更加慌恐，心说我劫财害命他怎会知晓？骷髅也定了定心神，他硬着头皮一声冷笑，“没错，是我杀的，你能将我怎样？”
“你滥杀无辜，罪恶滔天，早晚被官府正法！”
骷髅哈哈大笑，“哈哈哈！……”笑罢，“你说我早晚被官府正法？你还是考虑考虑自己吧，你在江城连杀人命二十余条，被捕后又杀死江城县衙师爷，越狱潜逃，你已是朝廷的通缉犯，你的死期就要到了！哈哈哈！……”
成春怒喝道：“你这恶贼休要胡说，我杀得全是不法之徒，上天自有公论。”
“你还强词夺理，呵呵！我问你，你是通缉犯，押解中本应带刑具，你花了多少银两买通了官府？才落得今日风光而行。”
“我有功于朝廷，此次去扬州是打官司，用不着你说三道四，你这恶贼，乔装打扮暗算于我，我险些中了你的毒计，废话少说，拿命来！”成春挥剑上前，要取骷髅性命。
就在这时，猛听得小树林里一声喝喊，“杀鸡焉用宰牛刀？我来也！”语落，从树林中蹿出一条大汉，见此人长得五大三粗，脸上的黑肉一疙瘩、一疙瘩的，长着两条扫帚眉，眉下的两只大眼睛瞪得像两个菜包子，鼻宽口阔，尽管天寒，他却敞着胸，露着怀，一绺护胸黑毛向外扎扎着，挥舞着两把大板斧，直奔骷髅而来。
成春定睛细看，认出此人，此人正是去年登门挑战的晁奎。
晁奎挥舞两把大板斧向骷髅扑去，骷髅见晁奎凶神恶煞一般，以为钟馗下界，哪敢迎战？吓得娘啊一声怪叫，拔腿就跑，晁奎追上前，骷髅运动轻功，嗖嗖几下跳跃，消失在小树林中，不见了踪影。
晁奎巡视四周，不见骷髅的身影，喝骂道：“这鸟人好快的身手！”他收起双斧，返回原地，向成春一揖道：“那鸟人逃遁，不知去向，让炅公子受惊了，嘻嘻！炅公子可认得我，我是晁奎呀。”
成春还礼，“我怎会认不出贤弟？你不是邵玄的表哥嘛。”
“正是，正是，见到炅公子，我心中惭愧呀！刚才那贼那里是我的对手，我一出手，早就吓得屁滚尿流了。”晁奎自夸道。
成春心说：若不是你出手，我用快速的剑法罩着那贼，让他不得脱身，尽管那贼轻功高强，可武艺一般，我会很快找到那贼的破绽，杀死那贼，不想半路杀出了你这么个程咬金，不仅没有结果了那贼的性命，反而忙了倒忙，让那贼逃了。成春心里这么想，可嘴上没有这么说，向晁奎一揖道：“多谢贤弟出手相助。”
“举手之劳，何言谢意。”
成春心说：怎么半路杀出了你这么个程咬金？遂疑问道：“贤弟如何会来到这里？”
晁奎解释道：“炅公子有所不知，你此去扬州大堂，快马早已报知扬州知府，知府已通知邵家庄，让邵家准备大堂对质，那戴大秀得知消息后，到扬州去找我，让我半路截杀于你，我为心不忍，拒绝了她，上次比武，我输得干脆，按照比武前的约定，我本应断臂自残，可炅公子大仁大义，不计得失，劝阻于我，此恩此德，没齿难忘，我一直想得机会报答。这次，我担心那戴大秀再找别人截杀于你，我放心不下，故而前来远迎，果不出我所料，在此遇上了截杀你的恶贼，我岂能袖手旁观？故而出手相助。”
成春笑道：“难得贤弟一片赤诚，可刚才那贼与戴大秀无关，是我的宿敌，多次想刺杀于我，都未如愿。”
晁奎一怔，“请炅公子告知我，此贼的姓名住址，我去找他，让我杀掉此贼！”
成春哈哈笑道：“我至今不知此贼姓名和住址，更不知我与他有何冤仇？”
“这事怪了，我怎么越听越糊涂，请炅公子细说端详。”
成春道：“此事一言难尽，还是快快救醒我的两名兄弟吧。”他一指躺在地上昏迷不醒的申全和时安。
用几把雪涂擦头皮后，申全和时安苏醒过来，二人睁开眼，迷迷糊糊见晁奎凶神恶煞般站在面前，吓得爬起来，扑通跪地求饶，“哎呀！好汉爷，我俩一路上没有亏待过炅大哥，别杀我俩呀！”“我上有老母，下有妻小，饶命啊！”
晁奎见二位公差把他当成了成春的绿林朋友，哈哈狂笑，“哈哈哈！……”不想晁奎这一阵狂笑更让二位公差胆颤心惊，磕头如鸡啄碎米，哀求不止。
成春见此，也忍俊不住笑了，“他不是来杀你俩的，是他救了你俩，若要杀你俩，你俩早就没命了，还需等待现在？”成春将事情的原委说出，申全和时安才起身，站了起来。
申全和时安颤巍巍站起来，你看看我、我瞧瞧你，咦？咱俩不是在做梦吧？申全抬手掐了一下时安的脸蛋，时安痛叫道：“哎呦！你掐我做甚？”申全又掐了自己一下，觉得疼痛，方知不是在做梦。
晁奎顾不得二人可笑，忙道：“趁天色不黑，咱们赶紧赶路吧，我在湖边预备了大船，请公子上船。”
“好。”成春应道，吩咐二位公差，“请二位收拾收拾，随这位贤弟上船，委屈二位骑一匹马，另一匹让晁贤弟来骑。“
申全一模身上的刀鞘，方知钢刀已被贼人劫去，他怒火中烧，抄起哨棒向水罐子砸去，啪啪两下，将两个水罐砸得稀巴烂，仍不解气，复有将水碗和水舀子砸烂。成春笑道：“这管何用？刚才要是长个心眼，不喝贼人的茶水，该有多好！看来，我们还是防备不周。”
四人上马，向湖边走去，到了湖边，果见一条乌篷大船泊在水边，这里是高邮湖与长江连接处，湖面显得窄多了。大家牵马上船，马放船尾，人入船舱，艄公摇橹，离岸驶出。在船上，晁奎告诉成春，“我那舅舅邵符已去世了。”
“如何去世的？”成春问道。
“自从邵玄死后，他难过之极，本来身体欠佳，又忧郁成疾，便不治身亡了。”
成春叹道：“唉！那邵玄不仅祸害了江城百姓，也断送了他爹爹性命，可悲呀！”
船很快到了湖心，就在说话时，对面驶来一条大船，拦住去路，听见船上有人高声喝喊：“船上可有姓炅的！拿命来！”
正是：刚出虎口；又进狼窝。