十六 炅家主仆因福得祸
十六炅家主仆因福得祸
在县衙的后堂内，知县尤华听差人回报说舒府的小姐已被救回，劫贼被舒府的炅教师杀死，劫贼姓邵名玄，就是把江城闹得人心惶惶的那个贼，一件困扰多日的案子终于破解了，尤知县听完回报，心中高兴，立刻召见成春和丽秋。
成春和丽秋跪见尤知县，知县给二人看座，让成春详谈案由。成春坐稳，举目打量面前这位知县，见尤华身着红色官服，年不过而立，体态雍胖，两眼眯缝，嘴大如瓢，他旁边坐着一位五十岁上下的人，见此人身穿黑衣袍，脸长腮瘦，额尖鼻小，兜齿嘴。成春早就听说县衙里有位郎师爷，心说这位一定是，复又站起，一揖道：“这位先生可是县里有名的郎师爷？”
“不敢说有名，正是。”郎师爷名唤郎宁，郎宁起身还礼。
尤知县道：“听说炅义士舍生忘死救下舒府小姐，并除掉本县一害，请将前后经过细说端详。”
成春不敢抬头陈述，他低头汇报，从今天早晨去高邮湖赴会开始，半路阿七和阿英遭邵玄杀害，邵玄如何劫走舒小姐，他如何追至邵家庄，遭机关暗算，又如何脱身，逃至土地庙，邵玄如何带人追杀，双方展开厮杀，他如何杀死邵玄止。
尤知县的目光落在丽秋身上，呀！天下竟有这么漂亮的姑娘！简直美如天仙！他伸长了脖子，看直了眼，两只眼只顾直勾勾地望着丽秋，那有心思听成春汇报经过，不是郎师爷在旁用力干咳一声，他还回不过神来呢。尤知县收回了目光，整理了一下衣服，装出正襟危坐的样子，嗯哦了两声，“炅义士为民除害，了结了本案，必须嘉奖，待本官为你庆功，让你披红挂花，骑马荣街以贺之！”
成春离座，跪拜，“多谢大人恩典，为民除害，理所应当，何必动众花费，这骑马荣街就免了吧。”
尤知县道：“此等荣耀，安能免之？”
郎师爷却上前说道：“炅义士和舒小姐暂回府里，听候传音。”
成春、丽秋和兴儿出了衙门，舒员外一家人在衙门外迎候，他们早已听到家丁们的诉说，知道了事情的全部经过，见到女儿脱险返回，半嗔半喜，劫后相聚，老夫人和少夫人搂着丽秋哭作一团。
回到舒府，进入大厅，舒员外又详细地了解了一下经过，当听说丽秋险些被恶贼糟蹋，成春险些丧命机关，各个吓得脸变了色，舒员外埋怨丽秋道：“我不愿让你出门游玩，你执意不听，如此任性！险些丢了性命，若不是炅教师拼死相救，恐难见到你！”
丽秋泣道：“孩儿知错了，皆是孩儿惹得祸，孩儿的错……”
成春向员外一揖，“在下有一事相求，我的十几位朋友为了救我，中箭身亡，请大人给他们以厚殓。”
“这个不难，这个好说。”员外点头。
成春继续求道，“那阿七和阿英二人虽然有负于府，也是二人一时糊涂，财迷心窍，中了恶贼的奸计，愿大人不计小人过，念阿英在府多年，阿七是我的同乡的面上，请大人开恩，赏给二人一付薄棺木。”
“这个么……”舒员外迟疑不语。
成春见员外迟疑不决，“哦，这样吧，他们所有花费算在我的聘金上。”
“炅教师如此大仁大义，老夫岂能让你破费，待官府验完尸后，一切按炅教师所言办理。”舒员外答应了。
成春又一揖，“现在恶贼已除，我这武术教师业已完成，我打算几日后告辞，再去寻找恩师。“
“这个么，待案子了结后，再做安排。”
这时，丽秋听说成春要走，扑通跪下，“孩儿也有一事相求。”
“你有何事要求？”员外脸上显出不悦。
丽秋掏出手帕擦了把眼泪，“正如爹爹所言，这次若不是炅教师搭救我于危难之中，孩儿早就命丧九泉了，炅教师是我全家的救命恩人，孩儿不知如何报答，孩儿有心……”话到舌尖留半句，她脸上泛出红晕。
“这……”员外明白女儿的心思，知道女儿后半句要说什么，他手捻胡须，看看老夫人，再看看成春，沉吟不语。
炅兴在一旁插言道：“舒大人，小姐说不知如何报答，这还不明白吗？我家的炅公子也是世家子弟，祖父做过统制大官呢，这不正是门当户对吗？郎才女貌，天生的一对呀！”
炅兴的几句话引得舒员外、老夫人和舒玉夫妇都笑了，弄得成春和丽秋满脸的赧色，舒员外笑道：“呵呵，你小小年纪，倒会说话，这婚姻大事么，不能仓促，待案子了结后，再做商议不迟。”
江城外土地庙前出了二十多条人命大案，贼邵玄被炅成春杀死的消息不胫而走，很快传遍了大江两岸，人们奔走相告，拍手称快。
翌日上午，县衙来人，说是请成春立即到衙，尤知县有要事相谈。
炅兴跟随成春前往，路上，炅兴兴致勃勃，“公子，这次咱们可露大脸了，你为江城除去一大害，县老爷一定为你贺功，让你骑大马、披大红、戴红花，走街串巷，多威风、多光彩呀！”
“你休要乱说！”成春斥道，“这披红戴花，骑马荣街，乃是为国为民立下汗马功劳的奖励，我这区区小事，若要如此，岂不羞煞我也！”
二人跟随公差来到县衙，见郎师爷带领几名衙役在衙外等候。成春上前，低头，刚要施礼，就听郎宁喊道：“众衙役听令，将炅成春拿下！”
不由分说，几名衙役手持铁链，饿狼般扑上去，成春猝不及防，被铁链锁住，这突如其来的变化让二人惊呆了，成春疾呼：“我何罪之有？”
“到了大堂上，自有分说。”郎宁一挥手，“带走！”
衙役们连推带搡将成春拖进大堂，形势突变，炅兴一看不妙，撒腿就跑，郎宁见炅兴逃跑，命令衙役，“快追！不能放走这小兔崽子！”
两名衙役在后面紧紧追赶，炅兴拼命奔逃，他仗着自己有些武功，身体又灵巧，没多大功夫就把两名衙役远远地甩在后面，他不敢逃回舒府，他穿街走巷，逃出城外，两名衙役累得呼哧带喘，仍不放过，追出城外。
炅兴逃出城外，慌乱之中，他翻过一道破墙，跳进一家院内。这家主人听见屋外有动静，以为贼人进院偷盗，抄起顶门杠，推门出屋，大声喝道：“哪来的毛贼？竟敢在光天化日之下偷盗……咦？这不是恩人么？”
炅兴被这一声喝吓了一跳，举目一看，这家主人，不是别人，正是上月来江城时在郊见的那位刘来老汉。
“恩人为什么来到这里？”刘来丢下顶门杠，惊疑地急问。
“快，快快救我，后面，有官差追我。”炅兴上气不接下气。
情况紧急，不由多问，刘来二话没说，急将炅兴引到院内柴禾堆旁，炅兴一头扎进柴禾堆，刘来在上面又盖了些柴草，隐蔽好，来到院门处，竖耳细听，听外面追赶的脚步声远去，推开院门，向外探望，见两位公差已远去，这才放心大胆地回到柴禾堆旁，“哎！恩人出来吧，公差已远去。”
炅兴从柴禾堆里爬出来，头上和身上沾满了柴草末子，好一副狼狈样！“多谢老伯搭救。”炅兴施礼拜谢。
“恩人，这是怎么回事？因为什么被官差追赶，逃到这里？”刘来疑问道，“走，先进屋说话。”
炅兴弹了弹身上和头上的尘土和草末子，进屋坐定，定了定心神，将事情的原委道出，刘来听罢，吃惊不小，“这，这官府怎么会这样？哎呀！炅公子可要遭难了，我昨夜听说那恶贼被除，全城的百姓都拍手叫好，我女儿的冤仇总算报了，我高兴得半宿睡不着觉，今天，怎么就会出这事呢？这里面肯定有人作梗，你呀，先不要露面，先在我家躲避，我呢，先到县衙打探打探消息，然后再商量怎么办。”
正是：祸中福倚，从来福不双降；福内祸伏，至此祸不单行。