九 炅成春防贼出妙策
九炅成春防贼出妙策
成春道：“为了小姐的安全，为了以防万一，我有一策安排，不知大人可愿否？”
舒员外道：“炅教师敬请说来，我再做决定。”
“是这样。”成春说出了自己想好的安排，“我想，我仍住在黄教师生前住的那间靠楼边的西厢房里，我打算在屋里安装一个警铃，办法很简单，用一根手指粗的长丝绳，一头系在楼上小姐的床前，丝绳从西窗缝里出来，穿过我住的西厢房顶，另一头系一铜铃，如有动静，小姐可拉动系在床前的绳端，铜铃就会响动，我听见铃声报警，就可以及时救助，大人，你看此方法可行否？”
舒昆父子和周管家听后，齐声喝赞，舒员外拍手叫好，“哎呀！此安排太妙了，我马上派人安装，照炅教师所言而行！”
第二天，舒员外找来工匠，买来铜铃和丝绳，按照成春设计的方案，进行安装。工程简单，不屑一个时辰，就安装完毕，经试验，效果达到预想的要求。
当天，舒玉派一名家丁和炅兴带着一百两银子去了马棚岭，临行前，成春一再叮嘱二人，一路上要倍加小心，要快去快回。
炅兴走后，成春将几名家丁分成两班，日夜轮班，巡逻守备。成春夜里带人巡逻，白天上午睡觉，午后在后花园内教众家丁习武练拳。每当习武时，马夫阿七总是跑过来观看，异土遇老乡，成春对阿七倍感亲切，通过与阿七交谈，成春方知阿七的父母早已去世，孤身一人来此求生，在舒府内做马夫已经四年多了。
数日过后，不见恶贼来骚扰，江城里也无任何动静，大家有些松懈。这天午后，成春一觉醒来，已过申时，他起床穿衣，准备到后花园习武，就在这时，忽听屋内警铃叮当作响，呀！这是小姐的报警！成春立刻拔出宝剑，心说：恶贼好大胆！竟敢白日入府作案。他怕遭了恶贼的暗箭算计，立刻运动内功，用银光护体，猛地推开屋门，跳出房外，高声喝喊：“贼人来了！”他向四周巡望，却不见恶贼的身影，正在疑惑之时，就听绣楼上阿英喊道：“对不起，是我不留神碰了一下床边的丝绳，让大家受惊了！”喊罢，她咯咯地笑了起来。
众家丁听到喊声，各持兵刃，来至院中，听说是阿英误碰丝绳，弄响了警铃，是一场虚惊，不免心中有些怨气。舒玉出屋，走到院中，指着阿英，斥责道：“好你个阿英！不知错还咯咯笑？搞得大家心烦气怨，成何体统？”
在主人的斥责下，在众人责怪的目光下，阿英收敛了笑，低头不语了。这时丽秋却走出屋，扶着走廊的栏杆，向大家道歉，“哥哥，不是阿英碰的，是我不留神碰响了警铃，我向大家道歉，对不住大家。”
众人见小姐出面担当责任，不好再埋怨，各自收刃回屋，一场虚惊过去。
这天夜里，正值四月中，一轮明月当空照，习习清风阵阵寒，月移花影上栏杆，前庭后院静悄悄。舒员外一家早已安睡，丫鬟仆人也安歇，成春带领几个家丁巡逻到后半夜，由另外几个家丁接班，成春回西厢房暂时休息。
成春回屋，躺在床上，稍息，没料想不到片刻工夫，见屋内的警铃猛然哐地一声落地！成春大吃一惊，他马上意识到这不是误碰警绳所致，是警绳断了！肯定有情况！他一个“鲤鱼打挺”跳将起来，一掌扇灭桌上的烛灯，抽出宝剑，跳下床，透过门缝向外窥望，见大厅和对面东厢房并无人影，听见院内巡逻的家丁惊呼：“贼人来了！”
成春运气发功，用银光护住全身，猛地推开门，纵身一跃，一道银光，跳上大厅房顶，又一跃，跳上楼顶，拢目四处巡望，不见贼影，只见院内的家丁手持火把、兵刃，呼喊着奔向前庭，成春担心小姐的安危，从楼房上一个“鹞子翻身”跳进二楼走廊，身子刚落地，就听弓弦响，成春知道有人暗算，乘势身子向下一蹲，嗖的一声，一支雕翎箭擦着他的头顶，嗙！射在立柱上，颤动的箭杆上系着一封书信。
成春见楼下有一黑影闪过，急跳下二楼去追赶，黑影飞身上了东厢房，银光追上东厢房，黑影又纵身上了楼顶，银光又追上楼顶，黑影跳到后花园树丛内，成春在楼顶向后花园里寻望，月光之下，竟不见黑影的去向！成春暗思：这恶贼怎么这么快的脚步？即便是轻功高手，也得翻墙而出，也不会有如此的迅速？
家丁们手持火把跟随成春在后花园内到处寻找，仍没发现贼人的影子，府内一片慌乱。成春想起那支系着书信的雕翎箭，遂返回二楼走廊，从立柱上拔下雕翎箭，拆下书信，展开，在火把的光照下细看，见上面写道：
姓炅的：
命你立刻滚出舒府，要不然，三日之内老子取你的狗命！
这时，闺房门响，丽秋在丫鬟阿英的陪伴下，走出房门，来到走廊，阿英上前，“炅教师，什么信呀？请将书信拿来，小姐要一阅。”
丽秋接过信，见是一封恐吓信，她微微一笑，对成春道：“今夜，让炅教师受惊了，三日的期限很短，小女子不愿意连累别人，让别人为我受难，若教师另有去处，尽早说出，切勿为难。”
成春也微微一笑，“小姐过虑了，我岂能被这恶贼吓走，请小姐放心，只要有我成春在，绝不会让小姐受难！”
阿英在旁插言，“哎呀呀！小姐的意思是担心炅教师的安危，怕炅教师在这儿白白地搭上一条命。”
丽秋很有礼貌地向成春行一礼，“阿英说得对，我担心的是炅教师的安危。”
成春心里颇受感动，向小姐还一揖，“小姐如此仁义，不顾个人安危，却关心他人，让我成春佩服之至，不过，我若被恶贼吓走，小姐的安危让谁来保障？”
丽秋道：“我已做好一切准备，绝不会让那恶贼得逞，无非就是一个死！有何畏惧的？”
成春听小姐此言，心中肃然起敬，好一个刚烈女子！
说话间，舒员外在仆人的伴随下，步上二楼，听见丽秋此言，斥责道：“休要胡说！炅教师舍生忘死保护你，你应多说些感激之语，休要说此不吉利的话！”
成春激情道：“我若让那恶贼吓走，岂不让江湖上的人耻笑于我，请大人和小姐放心，请大家也放心，我成春不灭此贼，决不罢休！”
说话间，东方发白，众家丁散开，成春回到西厢房，捡起落地的警铃，心说：这警铃为何突然落地呢？忙又出屋查看，见从楼西窗进入西厢房的警绳已断，一支雕翎箭落在地上，他捡起雕翎箭细看，与射在楼柱上的那支一模一样，他立即判断出，系警铃的丝绳是被那恶贼用箭射断的！他倒吸了一口冷气，恶贼真是好箭法！能在微弱的月光下、能在数十步之外，射断这么细的丝绳，箭法可非同一般哪！
成春纵身上房，将断绳接上系紧。这时，阿七慌慌张张地跑来报告：“炅教师，了不得了！我发现后花园的流水栅栏被人拆开，请快去查看！”
成春心中一惊，“快快领我去看。”
随阿七来到后花园的水栅栏处，园内的一条溪水从园中穿过，园墙下流水处装有铁栅栏，以防贼盗和野兽钻入，不想那铁栅栏被人拆开，几条栅栏的铁棍已弯曲变形，成春见此，想起夜间恶贼跳楼逃跑的情景，怪不得恶贼跳下楼转眼间没了踪影，原来他不是翻墙出院，而是从这里钻出院外。“赶紧告知周管家，让他立刻找来工匠修好。”成春命令阿七道。
阿七应了声，去了。
舒府闹腾了半夜，天大亮了，才稍稍平静下来，可成春的心里却难以平静，他对夜里发生的事情越想越觉得蹊跷。尽管一夜的疲劳，他却难以入睡，他躺在床上，暗自思量：从恶贼射来的恐吓信来分析，他怎知我姓炅呢？另外，从恶贼射断警绳来分析，他怎知那条丝绳是连接警铃的呢？还有，那后花园的铁栅栏被大石块砌得很坚固，在短时间内是不可能拆开的，看来一定有人预先拆开，提前做好了准备，哎呀！莫非侯府内有奸细？为恶贼通风报信、为恶贼提前做准备，那，那这内应的奸细会是谁呢？
正是：刚烈女子，固守贞洁论理；侠义壮士，抱定除害决心！