第八章：“安度”风暴（1）
在《乌德勒支和约》的支持下，法国国王路易十四的孙子菲利普五世登基为西班牙王，他急需大量现金来巩固自己的新王位。</p>
</p>
早在1714年（当前时间一年前），国王就已经向乌比拉将军索要来自美洲的朝贡，但是未果，如今陛下已经急不可待要得到这些宝藏，乌比拉不能再延迟了。</p>
在哈瓦那时，舰队本可以立刻出发。但因为要等待来自墨西哥的马尼拉大帆船与他回合，耽误了不少时日。</p>
而且，哈瓦那的总督劳雷亚诺?托勒斯坚持让军官们参加他那奢华的宴会，也耽搁了一些时日。</p>
时间进入风暴季，乌比拉是抱着“飓风也许不会出现”的希望，在不情愿下离开了哈瓦那。</p>
至于来自巴哈马的海盗，有了卡特琳娜和桐人的保护，他认为不会产生太大威胁。</p>
在一片蓝天白云之下，千帆百舸，黄旗飘扬，高耸的船楼组成了海上的城镇。</p>
宝藏舰队一共有11艘船，主体为六艘宝藏船，卡特琳娜的远东号护航船十分灵活地移动在舰队周围巡逻。</p>
此时，从佛罗里达海岸吹来的东风逐渐减弱，天气也变得异常湿热。</p>
舰队航行速度减慢，但看起来一切良好。</p>
【天气真是不错啊。】卡特琳娜对着站在一旁的桐人说，同时拿起望远镜向远方看去。</p>
慢慢地，原本减弱的风又吹起来，一些丝状的云从天边飞来，并盘旋起来。</p>
【云……】桐人说到。</p>
【云怎么了？】卡特琳娜问到。</p>
【在我们上面徘徊着，真是奇怪。】</p>
【这有什么奇怪？】</p>
【………，好吧，可能是我多虑了。】</p>
桐人的担忧并非空穴来风，在那批宝藏之中，隐藏着的巨大诅咒已经开始召唤出风之天使与雷雨天使。下午一点半左右，天色变黑，雨点滴答滴答地从天上掉下来。</p>
雨点砸在卡特琳娜的头上，把她吓得一激灵。</p>
【欸？居然下雨了。…】卡特琳娜如此说。</p>
【这…不是个好兆头啊。】桐人如此说。</p>
【不会吧，应该只是小雨罢了。】</p>
雨点越来越密集，最终发展成瓢泼大雨，天上的乌云遮住了阳光，让人们无法辨别黑天白天。</p>
此时，圣罗马圣克里斯多号（迪索尔巴德的坐舰）上的红衣军官迪索尔巴德?赛门舰长，大声命令到。</p>
【绑好绳索！绑好绳索！】</p>
而雷格拉号（朱安?乌比拉将军的坐舰）上的乌比拉将军也试图稳定自己的船。</p>
【收起风帆！快收起风帆！】</p>
天象大变，风卷残云，阴风怒号，白昼似如黑夜，雨滴落下，雷电交加，上帝正在愤怒并向人界洒下眼泪……</p>
在大雨中挣扎了半个小时之后，东北风转强，以每小时二十英里，发展为每小时四十英里的狂风，不断打击着“弱小而强大的”西班牙宝藏舰队。</p>
【快！快收好风帆！】卡特里娜手抓着船舵命令到。</p>
水手们在汹涌的海水中</p>
紧紧握住船桅，并极其费劲的拽下船帆。</p>
【关好炮台锁！都关上！不然我们就完了！】桐人大喊。</p>
远东号上的船员行动果断而迅速，很快就解除了一切可能给船造成更大损坏的因素。</p>
乌比拉将军赶回自己的船长室，从抽屉底下拿出一个箱子。</p>
长约45厘米，宽约38厘米，高30厘米左右。箱子是石头做的，上面画有奇奇怪怪的美洲土著风格的装饰，比如一些方脑袋的异教神明，还有猴子的图画，各种鸟类和鱼类的图画。</p>
乌比拉将军打开盖子，查看里面的东西。在盯着它看了一会之后说到。</p>
【放心吧……，无论如何我也要把你送回西班牙。我……，绝不能辜负国家对我的信任！】</p>
又把盖子盖上，放回原处。</p>
……………………………</p>
时间进入夜间，宝藏舰队正被飓风迎头痛击，巨大的宝藏船在波涛汹涌的海面上颠簸，海浪高达四五十英尺，此时的风速已经达到每小时一百英里。</p>
舰队被海浪逐渐赶向海岸，那里有若隐若现的暗礁，可以摧毁所有船，众西班牙士兵逐渐陷入绝望，他们开始为自己的性命祷告。</p>
卡特琳娜紧张地说到【全体注意！进行排水工作！】</p>
此时的远东号在舰队的最后面，远离风暴最为疯狂的地区，但也受到了严重的损耗。</p>
桐人与卡特琳娜向前望去，只见几十个极其巨大的龙卷风在水面上飞舞，海水被它们搅动，乌云也旋转起来，场面犹如诸神的战争。</p>
卡特琳娜试图用旗语提醒厄卡号注意回避，同时猛打左舵试图避开风暴。但主力舰队已经离他们太远了，没有任何船收到她的信息…</p>
【卡特琳娜！我已经看不到他们了！】桐人说到。</p>
【可恶！】卡特琳娜用拳头砸在船舵上。</p>
那些龙卷风看起来一层一层的，像一坨坨意大利面和瑞典面包卷，每个都可以吃下一艘战列舰。</p>
这时，一名眼神极好的船员大叫。</p>
【船长！快看！厄卡号被困住了！怎么办？】</p>
【我们无能为力…】卡特琳娜叹了口气说道【愿他们能够挺过去，阿门。】卡特琳娜开始念祷词，在胸口画十字，试图祈求上帝大发慈悲。</p>
凌晨时分，在海面的另一边，迪索尔巴德?赛门不断地向右打舵，试图逃离岸边的礁石。</p>
西班牙士兵们看到那山一样高的滔天巨浪向船的右舷砸下来，众人皆无能为力，眼看着友船一个接着一个撞在陆地上，马上就要轮到自己了。</p>
【这不可能！这不可能！坚持住！】迪索尔巴德不断鼓舞着自己的士气，并用尽全身力气压注船舵，试图拯救自己和自己的船员。</p>
这时，只听见[Dong！！！！！]一声巨响，朱安?乌比拉将军的四百七十一吨的雷格拉号撞在暗礁上，龙骨破碎，海水从船底涌入，沉入深水。</p>
【快救箱子！快救箱子！】乌比拉大喊到。</p>
在刚才的猛烈撞击下，乌比拉摔倒了，腿卡在了破碎</p>
的地板中，不得动弹。</p>
【快救箱子！救箱子！救……】</p>
海水最终漫过了这位将军的头颅，但即使是这样，也无法阻拦他对国王的忠心。</p>
【快！救！箱！子！】乌比拉将军在水下发出了自己人生中的最后一句话。</p>
“陛下……，末将对不起您了…”</p>
雷格拉号最终沉入海底，朱安?乌比拉将军溺毙，他把自己的一生献给了他的西班牙祖国。</p>
宝藏船厄卡?德?利马号很快也被风暴雨打得四分五裂，而迪索尔巴德也无法阻止自己的船归入大海的怀抱。</p>
最终，西班牙宝藏舰队的十艘船全毁，只有远东号逃过一劫。</p>
两千人，只有不到一半人存活，他们的领事伟大的朱安?乌比拉将军因公殉职。</p>
迪索尔巴德?赛门舰长死里逃生，爬上了海滩。而卡特琳娜的祷告似乎起到了效果，上帝保佑她大难不死。至于我们的桐谷和人，他要是死了，《刀剑神域》就完结了，所以他也活了下来。</p>
风暴逐渐平息，海面也恢复了平静。</p>
第二天早晨，天气依旧像风暴前一样美好，但有些人却再也回不来了。</p>
仅仅一个晚上，就让上千名正值壮年的青年少年们从这个世界永远地退场了。</p>
但更为悲哀的是，这个世界似乎还是个“虚拟世界”。</p>
哦…，真的是这样吗？</p>
…………………………………………</p>
卡特琳娜和桐人折腾了一天一夜，到了第二天早上，远东号航行到了一处海角的南边。</p>
二人查看一下岸边情况，是否能够达到可以停靠船的标准。</p>
那是一片平坦的海滩，可以停靠。北面是一座小山连接着海角，翻越过去可能又是一片海滩。</p>
【船员注意！准备靠岸！帆全收！】卡特琳娜命令到。</p>
众人登上了海滩，桐人也下了船，对卡特里娜说到【这次真是倒大霉了……………】</p>
【我此前从未在加勒比见过这么大的风暴，从来没见过，怎么就非得让我们遇上了。】桐人又补充到。</p>
【先别说这么多了，不过看这里的样子，貌似是个海岛的一角？】卡特琳娜如是说。</p>
【我们最好去山的北边看一看，说不定，厄卡号在那里。】桐人如此说。</p>
【嗯，那就让我们出发吧。】卡特琳娜点点头。</p>
他们所不知道的是，厄卡号和其他船早已经沉入了海底……</p>
卡特琳娜与桐人一行人翻过山脊，果然看到了船，准确来说是看到了一大堆黄金珠宝杂七杂八的散落在海滩上，还有一艘破损的西班牙大帆船撞在海边的礁石上。</p>
那艘船从中间断成两节，桅杆上的船帆破破烂烂，甲板上也是一片狼藉，完全没有了宝藏船的华美。</p>
没错，卡特琳娜和桐人认得，它就是厄卡号，已经彻底失去了航行能力，算是报废了。</p>
幸存的西班牙水兵在那里露营，红衣军官迪索尔巴德?赛门也在其中。</p>
两群人再次汇合…………</p>