第一章 峭壁上的峭壁镇
“哗—”“哗—”“哗—”
老希曼睁开双眼，海浪拍打在礁石上的声音宁静而熟悉。
“该死的风暴终于结束了。”
他嘴里咕囔着爬下床，粗壮的脖子上，满头棕色卷发如雄狮般摆动。已近六十的他肩头的肌肉依旧饱满，蓝色的双眼已略显混浊。
“真是一个觉”，老希曼满足的伸了个懒腰，灰色的上衣胸口敞开，浓密的棕色胸毛下，一条从左肩到小腹的伤疤如蜈蚣般狰狞而出。
他一边用粗糙的大手用力挠着满脸的灰胡子，一边走窗边。
这是一栋海边峭壁上的两层石屋。
石屋背靠坚固的崖石，用沉的灰色石块垒成，屋顶和地板都是厚实耐用的黑杉木，再盖上硝过的黑杉树皮，在漩涡之海的恐怖风暴下都可安入睡。
老希曼扯下石的窗栓，一推开厚的木窗。
窗，蔚蓝深邃的漩涡之海一望无际，没有半朵云彩的空清澈透亮。
风暴过后的漩涡之海，不复往日的波涛凶悍，港湾里的海面静安详，在清晨的阳下波粼粼，几渔船穿梭中，洁白的海鸟在从海面略过，惬的停歇在海角处的灯塔顶上。
从窗口往右下方斜过，陡峭的石崖下，是用条石垒成的码头。
几名水手在忙碌着给一艘渔船卸货，装满鱼的大竹筐挂上旁边的吊杆，在齿轮转动的“咯吱咯吱”声中，竹筐拉上石崖。
崖上早有人过竹筐，一旁的船主老皮挥着伙计们开始干。
不值钱的小沙丁鱼堆到一起来是要腌成鱼干，个大肉糙的牛头鱼送往肉铺，这是没钱的大胃水手们爱的食物。肉质鲜美的蓝鳕鱼和滋味独的软骨鱼装上马车，来是要运往火杉城甚至是风暴城，变成贵族老爷们宴会上的佳肴。
噢，老，居还有一条冰鳗？可是作魔法药剂的材，至少能值个金盾。
老希曼斜靠在二楼窗台上，悠的掏出小酒袋啜了一口，眼的小镇安详而充满生。
嗯，过了这阵风暴，离丰收节就剩三个月了，得赶紧准备酿今年的麦酒，这的气，适森林里采发酵用的蛇花，每年的丰收节可都是酒馆的麦酒能大赚一笔的时候，配上肥美的烤鱿鱼段可真是滋味。
老希曼望着大海浮联翩，“老爹，老爹”，一阵喊声从左边条往崖底的狭窄石阶处传来。
过神来的老希曼扭头往左，首映入眼帘的是一个硕大的银鳞鱼头，鱼头上的银色鳞片在清晨阳的照耀下射出彩的晕。
“喔”希曼哈哈大笑，“臭小子，收获不错嘛”。
“哒哒哒”，随着快速而轻快的脚步声，一名十一二岁的少年从石阶上冒了出来。
微卷的栗色短发，灰色的麻布上衣，袖口扎起，露出紧实的小臂，削瘦的双肩上扛着一条近两米长的银鳞鱼，有力的奔跑丝毫不出费力，他径跑到楼，将扛着的鱼小心的在一块破旧的草垫上，这才抬起头来着二楼窗台上的老希曼，海风吹得黑黝黝的小脸上，黑白分的双眼满是得。
“可真够大的，他们出海的渔船都难得抓到，哪弄来的”希曼问。
“这条蠢货困在崖底的礁石堆里出不了，肯定是几风暴时潮水冲进来的，嘿嘿这下能发笔小财了”少年嬉笑着从背后抽出一黑铁小刀，附身就准备下刀。
“小心弄破鱼鳞”希曼喊“这玩一片就抵半个银克朗”
“心吧老爹”少年头也不抬“整个峭壁镇谁不我干这个是的”。
“嘿嘿，臭小子”希曼也不再说话，下楼开始准备早餐。
这是瑞，大人们叫他小瑞，伙伴们都称呼他阿瑞，而老希曼喊他臭小子。瑞从小老希曼养大，风暴过后的海边满是海神的馈赠，身手矫健的海边少年们日出后便穿梭在礁石堆中搜寻猎物，而年龄不大似也不壮的瑞每都有的收获。
而瑞更绝的是分猎物。从无论是漩涡之海里的巨鱼还是黑杉森林的猛兽，瑞总是能快速将猎物进行拆分，易损的兽筋蛇胆从不弄坏半分，值钱皮毛鳞片总是能完整留。时间一久，镇上的居民捕到什值钱的猎物都会喊他帮忙，他倒也是随喊随到，从不推辞，这也让瑞越发招大家喜欢。
一个小时之后，银鳞鱼硕大的鱼身已剩下苍白的骨架，数片闪烁着银色泽的鱼鳞整齐的叠在麻布袋里，一旁的木盆里堆得满满的是卸下的粉色鱼肉，硕大的鱼头同样剥下了鳞片，狰狞的挂在屋檐下的铁钩上，一旁挂着一块斑驳的木招牌，上面用简陋的线条刻着一杯麦酒的模样——老希曼经营着小镇唯一的酒馆，虽既没有大胸脯的女招待也没有会弹琴的吟游诗人，有够喷香扑鼻的烤鱿鱼段和煎牛头鱼块，以要的——浓郁醇香的老希曼麦酒。
身上收拾干净后，瑞走进小酒馆，吧台处的木长桌上已摆满热腾腾的食物，老希曼坐在桌旁等他，忙了一早上的瑞略有疲惫，他坐到桌旁，吃了一大块黑麦面包，油滋滋有小厚的牛头鱼块，再喝口热腾腾的麦片粥，“呃——”，瑞满足的打了个饱嗝，一旁的老希曼还在专注的和他面硕大的牛头鱼块战斗。
瑞松的斜靠在木椅上，右手随的从怀中掏出一块玉符，在手中摩挲。
这是能查他身世的唯一线索。
瑞是个孤儿，从小和老希曼一起在这海边小镇长大。
老希曼说，瑞是他当年深入漩涡之海冒险过一个无人的海岛时拣到的，当时的瑞才几个月大，除了包裹着的麻布，玉符是身上唯一的物。
而“瑞”这个带有显东方色彩的名字，就来自这块玉符。
石符的面刻着一个神秘的东方文字，老希曼专门了躺黑杉城里请教了过东方的冒险后，才是个“瑞”字，寓着运，兆头。
老希曼对这个字满，干脆就拿来了他的名字。
在“瑞”字的上方，刻着奇怪的兽型花纹，脚踏白云，头生双角，狮头虎眼，有鳞有爪。
玉符背面，则刻着的一个东方老头的画像。老头样子古怪，长发长须，两腿盘曲交叉而坐，双目微闭，凝神又似乎是微微睁开，隐约有精射出。每当瑞凝神，总感觉自己如同变成了老头的模样，双腿也不自觉的盘腿而坐，这种状态往往能持续半个小时，等到恢复清醒时，身体的疲倦总会完全消失不见，对周的物的感觉也会变得异敏锐。
玉符的神奇效瑞曾经告诉过老希曼，老希曼也试了几，却毫无应。虽如，曾闯荡漩涡之海的老希曼信瑞的感觉没有问，他郑的告诫瑞：
“这一定是了不得的宝贝，千万他人，”老爹一脸认真的浮现在瑞的脑海中。
“铛——铛——铛——”，一阵悠扬的钟声响起，得上课了，瑞赶忙仰头粥喝完，随手抓起门边的布包往小镇边跑，滑的石板发出清脆的响声。
这里是峭壁镇，莱恩王国海岸繁星般的小港中的一员。边两端均布满礁石、陡峭崎岖海岸线，而中间微微凹陷成的海湾就了这不繁华的小镇。除了过的渔船，小镇时少有人来，偏远得在王国地图上都难以找到，有熟悉漩涡之海美味的旅行晓所在，会在每年鱼肉肥美的秋收节赶过来大快朵颐。
旅行从王国都城狮心城出发，沿着宽阔整的帝国大，坐上的马车，就可以到达部行省的所暴风城。再顺着壮阔淌的杜罗河一，用三的时间穿过富饶的的紫尾花低地后，再折，钻入绵延千里的黑杉森林。
沿着土在森林走上大约，穿过美丽的彩湖，湖的岸便是于森林深处的休达子爵领地——黑杉城。
黑杉城，无数条满是落叶的泥泞小蜿蜒的伸入森林深处。在中的一条昏暗小上再走上半个白后，逐渐稀疏的黑杉木和若有若无的潮水声无不醒着旅行终点将至。
待到转过一个小山坡，眼豁开朗，亮透彻的阳，蔚蓝深邃的海水，旅行终于到达了目的地——峭壁镇。
背靠苍莽的黑杉森林，面朝终年风暴的漩涡之海，一批批从内陆来这生存的人们在海边数十米高的石崖上凿石挖山，伐木铺，才有了如今的峭壁镇。
镇子不大，在大海与森林的夹缝中，参差错落着余间石屋。大多是和老希曼酒馆一样依山势而的两层小楼。小镇从到不过数米，宽处不过三排石屋，狭窄处在石崖边老希曼酒馆左侧，一条狭窄的石阶从这斜斜的到崖底，这是从码头往小镇的唯一，除非愿像货物一样挂在半空吊上崖——这里可没有升降梯种狮心城才有的高档货。
从老希曼酒馆，是峭壁镇唯一的街——如这也能称之为街。瑞现在就奔跑在这条街上，才经过风暴洗礼的面上还残留着零星的水洼，在少年的轻快的脚步下溅出朵朵水花。
街的侧紧邻海边崖壁，没有房屋的遮挡，有一圈木的简陋围栏。在崖底码头的靠崖处有一台用作起吊货物的巨大的吊杆，粗大的木支架，用上黑铁打的巨大齿轮，再配上黑杉树皮搓成的结实吊绳，虽不经久耐用，这玩出自巴林大叔之手，他的铁匠铺就在老希曼酒馆边不远处，而就在铁匠铺后面的山坡上，坐落着小镇唯一的旅店——落日旅店，老板艾达大婶的海鲜汤和烤肉可是峭壁镇有名的美味。过了铁匠铺，再往就是卡门姐姐开的肉铺，和父亲在门口摆弄刚送过来的牛头鱼，到瑞跑来，戏谑的和他打招呼：“嗨小瑞，快跑呀，要迟到啦”，瑞冲摆摆手继续飞奔，再往没多远，过了亚布老爷爷的杂货铺，便是往森林的口，瑞的目的地就在这口的东角处——峭壁学堂。