第十六章 反垄断大联盟 上
老德克做当有分寸。他每需要出花钱购置东，总会带上主计长梅里尔。而对于小梅子的人操守，即再挑剔的人无话可说。
快黑的时候，老德克才带着梅里尔和罗斯急匆匆地回到“克罗迪”酒店二楼的小房间里。小梅子打开一个大布包，拿出面包香肠和啤酒给大分发。罗斯手里抱着的捆用破麻布包着的东“哗啷”一声在地上。留守的几个人午呆在房间里一没出，早饿坏了，纷纷边吃东边着罗斯开麻布包……
里面是六两呎长的木柄水手刀，还有两燧发短枪。荣兵蹲来水手刀和燧发短枪翻检摆弄了几，身为刀友和玩过小话痨约翰支牙柄镶金手枪的他失望地发现，这六刀和两枪是普的货色。
老德克大口嚼着面包，又“咕嘟咕嘟”喝了一大杯啤酒，才掂一香肠对大说：“梅里尔，注，大伙儿七点准时出发。今晚十一点，咱们赶到‘普里茅斯’镇东北海岸的‘兰湾’和老酒鬼的人会。在儿半夜到达的一条船。”
他环视一，见几人瞄瞄地上的武器又他，还是显出了一丝紧张的样子。就笑了笑，香肠几大口吃了，又喝了一大口啤酒才抹抹嘴：“孩子们，完全不用紧张。蒙塞拉岛这边上上被走私贩子给喂透了，没人抓这个。老酒鬼是年的老朋友，做稳妥着呢，没啥担心的。”
午夜的兰湾（trantsbay）海边应该还是有凉吧，荣兵时不时就会打个寒颤。
海湾的这片椰树林里现在藏着12个人。除了德克帮七个，还有老酒鬼带着他儿子和仨伙计。
老酒鬼是个身材粗壮矮胖的英格兰人，戴一顶稀破的黑色皮质角帽，穿着黄巴拉唧挺旧的大衣和鹿皮靴。脸上显的标致就是赤红粗糙的胖脸膛上个大酒糟鼻头和一丛浓密的黄色络腮胡。人倒是挺热的，听老德克说，这人时总哈哈哈的，真上来劲儿脾气可不咋地。
他儿子“勒夫”估计是捡来的吧？不像亲生的。小伙子长瘦高秀气，脸色略显苍白有忧郁。穿着可比他爹整洁和讲究了，一身黑色毛呢镶银色皮边的猎装。人挺温和的，就是话不。
老酒鬼真挺老的。他儿子才19岁，自己十几了。他叫“伯兰德•维斯”，走私这行里的老人儿了，和老德克关不错。
荣兵听过老德克和螺丝他们几个背嘲笑说，这老酒鬼有两大点：一是嗜酒如！二是死抠死抠！一铜币恨不掰半花。吃穿用一切俭省就俭省，甚至连他片刻不离身的宝贝酒壶是个瘪了几个凹坑的破旧铜壶。他喝的酒是便宜不再便宜的黑朗姆酒。
要，在这个时的美洲殖民地，欧洲殖民们是不屑于喝地朗姆酒吃地木薯和玉米的。要生略过，他们还是会享用来自欧洲土的食和酒类。这既是对生质的追，是对自身身份的肯和认同。
可老酒鬼无谓，啥便宜喝啥。走私圈儿里的酒友们聚会时大伙老拿他破铜壶打趣，他不在乎。他习惯的防御武器是：“俺跟们这帮有今儿个没儿个的伙们一样吗？俺可是有儿子的人！挣钱不易啊？用啥不一样？们金壶银壶宝石壶喝出来的酒变督圣血？嘎嘎嘎……”
狡辩归狡辩，做为一名资深酒鬼没个酒壶的确是丢脸的儿。这就像世做为资深球友不没球拍，资深钓友不没渔竿一样。说到底，这是对自己某热爱的份怀。
不过老酒鬼虽对自己死抠死抠的，对伙计倒还不错，对朋友非够义气。尤对自己这个儿子，吃穿用一挑的，真当少爷养啊。
据老德克说，老酒鬼实是惦记着攒点钱，让他儿子娶上一老朋友的女儿。他们当初是从“肯郡”一来美洲打拼的穷小子。个朋友先发财了，现在已经在“圣克里斯托弗”岛拥有一个大型甘蔗植园了。人一阔脸就变，以对当初的娃娃亲就含糊了来。
老酒鬼不服！他这人挺简单挺轴的，现在没啥的追，唯一的梦就是让儿子勒夫娶到老朋友的小女儿莎莉。一来确实个女孩，二来就是争口气！自己攒够了钱，到儿子风风光光地娶了媳妇，他这辈子就足了。
刻老酒鬼在树丛里伸出脖子朝海湾拐角边又了一会儿，才失望地缩回脖子。从大衣兜里又个破铜壶掏出来，拧开盖子“嗞儿”地啜饮了一口，就回味无穷似地在儿吧嗒嘴。一抬头刚见荣兵又打了个寒颤，就笑着酒壶递过：“小伙子，喝一口暧和暧和。”
荣兵笑了笑说声谢谢，摇摇手示不喝。
老酒鬼背靠椰树坐在一块大石头上扭头对坐在旁边的老德克开口了……
“对了德克，这拿到货咱们就不往远走了，东卖到马尼克吧。”
“为啥呀老伙？在马尼克肯卖不上价啊。我打听过了，在“伊斯帕尼奥拉”的‘萨曼纳’和‘拉维’应该出个价。”
“再说啦。咱们赶在22号‘米尼克’岛的‘罗索’参‘自商大会’。”
“哈哈哈！还自商大会？真不要脸！全是咱们走私这条线上的老伙吧？嘚瑟啥呀？这咋还开上大会了呢？”
“不光咱们这老伙计，还有不少人。德克现在是不，走私这行近可乱厉害呢。自打《乌德勒支和约》，他妈的不打哪呼啦一伙涌进来这人！”
老德克点点头：“的。战国海军大裁员，没儿干的伙们可不逮啥干啥吗？着吧？”
老酒鬼摇摇头：“不是啊老伙计，要光是这样，以个人赚的钱现在十二个人花呗，还对付干啊。可现在不成了，近不打哪忽冒出来个‘司’，处出击！从上面控货源，从面抢占市场，这思是独占整个勒比海全的走私贸易啊！”
老德克大奇：“我没听说过，还有这狂的司？谁呀？南海司？”
老酒鬼又摇摇头：“不，比南海司还牛掰呢！背景老深啦。据说人的资和脸皮一样雄厚呢，还和殖民地总督搭上线，准备咱们这散户洗出，勒比的走私贸易彻底变成的摇钱树。”
“卧槽真惯的！寻思啥呢？癞蛤蟆一张嘴就吞哪？勒比这大，有个吗？”
老酒鬼又摇摇头：“德克，还不信，这‘司’的人啥阴招损招敢，已经弄出来不少儿了。对了，们派搅和市场的个恶棍认识，俩过像还闹过吧？就个贼阴贼阴的‘茶帮’头子詹姆•波尼。”
“噢……他呀？对，闹过，在老皇港的时候我俩就不对付！我走私时货里带过两回茶叶，实没少，可厮居上门来找骂了！说中北美洲的茶叶生是们‘茶帮’的，人没资格碰。们可真是作孽啊！来咱们走私的价格是远低于府销售的商价格，可自从‘茶帮’霸占了市场，们卖的茶叶比英国府的商船还贵成呢！这帮氓无赖和钱蛆！呸！真不要脸到了！”
老酒鬼叹了口气：“唉……有啥？人资雄厚胳膊粗力气大啊。‘茶帮’过还是霸占茶叶市场，可现在个‘司’就更造孽了，有商全垄断！真让们了逞，这勒比又有一大票人没饭吃了。以这大伙在罗索开会，就是核计核计以咋办。”
老德克了问：“查德•汤普森老东召集的吧？除了他，人可没这和分。”
“哈哈，德克，是离开这行太久了。还真不是他，他这人贼奸溜滑的！估计是清楚个‘司’的背景吧？现在低调着呢。这大会是‘巨人’组织的。”
老德克“扑哧”乐出声了：“丕？他现在这牛了？我！这世变太快啦！”
“呵呵，不他，现在可是牛人一大票啊。塔克哥仨、尼茨欧萨哥俩、查德•图克曼、荡妇爱玛、乌莱团伙、还有个黑鬼……数数不过来。唉！要不咋说越来越难混了呢？自己到‘罗索’就了。”
“uncle！船……条船来啦！”老酒鬼手一个在监视北面海湾的小伙计兴奋地压低嗓子喊。
荣兵是一听见这称呼就闹心！
“英语太糙了吧？听说们祖上用拉丁语的时候这来分挺清楚啊？什大姨妈、二舅、叔、姑、弟、六堂兄、七妹八姐啥地……有专属名词。人是随着会发，语言跟着越来越丰富精细，们这咋还越来越懒呢？噢，姐姐妹妹一律sister！哥哥弟弟
other！现在叫一声uncle我咋是在叫舅二叔还是——大爷的？！”
“偷税漏税”号是条百吨的荷兰笛型桅船，就是风帆时商船中的佼佼——弗鲁商船（fte）。不是从欧洲驶来，而是从大洋中的“亚速尔群岛”过来的。这帮欧洲走私巨头老会玩了，先用商船从欧洲购置大的美洲必需运到亚速尔群岛，在里另有商船再力棒递到印群岛这边来。
大走私商们既没时间没兴趣同岛的小商店老板们打交，人是一级总。船到这边，航行到一两个走私约俗成的走私分销地，就老酒鬼他们这二级经销商货买，再用自己的销售渠分销给边岛的商人，商人再卖给终端消费，从而完成走私交易大全过。
“偷税漏税”号以在兰湾这里停一，完全是老酒鬼的面子。他和“偷税漏税”号船长是肯郡人，老交了。以日子“偷税漏税”号停靠圣马丁岛的“救赎海岸”出货的时候，就打发“小短腿儿”搭船过来报信了。
“小短腿儿”又被称做“码头男孩”，靠给船长们跑腿儿报信儿赚点赏钱为生。是一帮港口市镇里的穷孩子。小的老德克见过六七岁的，大不过十一二岁。再大就另找的计谋生了。是孩子，当“小短腿儿”的口齿伶俐记忆贼。他们从传消息的船长儿先拿到点报酬，消息传到了，收消息的人再付给大分报酬。
为防传递消息不实，是传消息的人告诉小短腿儿一句话做为证——比如“老酒鬼，上咱俩一喝酒是在雷东酒店没错吧……”类的。总是传递和收消息的人间共同的儿。不捎口信儿写便条的有，少。为这帮伙做的不是啥见光的儿，不留证据。
“小短腿儿”即便一时没找到收消息的人不怕，告诉酒馆老板就可以，酒馆是一个市镇的信息中心。是在这圈儿混的，啥时碰上了啥时给钱就行。而船长们再怎缺德不会欠这帮可怜孩子的小钱儿不付的。哪怕有消息已经为过失价值了是如。这里还一个就是，“小短腿儿”们可是消息灵人士，说不哪就会有大用，罪不。
德克帮现在自己没有船，和老酒鬼搭伙走私。老酒鬼有条30吨的单桅塔坦帆船，他挺爽快地就答应了老德克的请。
兰湾没有码头，即便有，走私船不会随便停靠没握的地方。以就远远地泊在海湾北面的“锚地”，着老酒鬼的小船靠过卸货。
老酒鬼和老德克带着勒夫和小梅子登上了“偷税漏税”号挑选货和付款。他人在面的小船“泥鳅”号上。
太黑，实荣兵从头到尾没清条船的名字，人不可真叫“偷税漏税”号。这是荣兵自己在心里给取的号而已。
没过一会儿，上边喊了一声，就开始有吊绳拉着的大木盘，双环索滚桶装着货不停地往小船上卸货。“泥鳅”号上的人纷纷上迅速卸货分类码在小船里，全过不到一小时，交易完儿。
老德克这逮着货了，于是注“梭哈”！手头不到160镑的现金，就进了152镑的货。中主要是500码漂亮的印花棉布。进货价每码才19便士。要从年开始，英国对印花棉布开征了每码3便士的税。以这批不含税的走私棉布可太便宜了！这印花布实是国南的卢瓦尔河口里的工厂生产的。质当不错，在美洲殖民地商店里可以冒充印产出售，每码卖到30便士不稀奇。
德克帮还进了一大堆女士裙装上用来装饰的蝴蝶结、蕾丝、绸带、人造花，还有套玻璃餐具、几桶苹酒、六国细剑、十几包荷兰纸张、两木箱共24罐治病的药、甚至还有一顶绅士假发。
来的过，可以算顺又不如。顺的思是，“泥鳅”号到了马尼克，才一功夫有的货就全出掉了。不如的思是，马尼克这边经会有“詹姆•波尼”的弟带货来低价倾销搅局，以主计长小梅子对大一布收益……荣兵吓一大跳！
共计投入152英镑，出货回笼货款总计163英镑一点。润：11镑零6先令又9便士……
在“米尼克”（doica）岛的船上，荣兵背靠船栏在心里计算……11英镑零6先令9便士……这到底算俺们时少钱呢？
隔着几百年的两货币，没准确进行比较和估值。要说大概估一吧，无论是以粮食价格为参照，还是以黄金价格为参照，无论怎算不可太准确。总这1713年的11英镑6先令，他觉就当于世年的两万块吧。
“窝屈！这就是俺老荣小兵生头一回冒着杀头风险干走私赚到的“巨额润”？荣兵恨恨地……
七个人！冒着生危险心吊胆地一忙！均来每人才赚千块钱？听着虽不少似地，可让犯着死罪贩毒抢银行劫运钞车，才分千块钱还是账面上的到不了手里，心里舒服吗？？
说一点儿没分，分了一克朗。荣兵拿着枚磨损连女王鼻子眼睛不清的1707年一克朗银币，叹了口气。德克帮是财产共有，点可怜的资产全小梅子保和支出，以连荣兵趟酒吧喝杯朗姆酒申请5便士。现在手里这个，可是自己来到这片时空，真属于自己的一枚银币啊。
这还是旺运拿到了货，这还是走运出货顺，这还是幸运没被抓被杀……这风险收益比太可怜了吧？
不过，荣兵这倒是终于补上了一个识点——来一顶不算顶配的绅士假发是33英镑——走私进货价。
12月19日午，米尼克岛的“罗索”（roseau）港到了。
初到这座被称为“勒比秘密伊甸园”的海岛，荣兵的心豁开朗。
他们在“曼班”酒馆吃了一顿不错的饭，算是简单庆祝了头一单生安全顺完成。餐就在酒馆二楼找房间住了来。这时的酒馆是这样，一楼是酒吧和餐馆，二楼就是住宿的客房。
老德克这个当扛子确实不容易，这不，二一大早就独自出门，为即将参的走私贩子大会打听消息了。孩子们可就轻松了，他们这两的任务就是玩儿。德克帮驴友团又添了两成员——老酒鬼的儿子勒夫和他个弟。小伙子们吃饱喝足就组团跑出了。
罗索城镇南边不太远就是岛上有名的“香槟礁”了。站在香槟海滩上，荣兵觉这简就是一个令人难以置信的梦幻！
海底的火山喷气孔和地热温泉没完没了地喷吐着温暖的气泡，在清澈的海水中不停地翻涌着，犹如一瓶巨大无比的香槟酒在眼的巨型玻璃杯中没完没了地倾倒……太神奇了！太美了！
六个孩子呜嗷喊叫地赤足在沙滩上飞跑着脱衣服，欢笑怪叫着一头扎进海中这个巨大的香槟杯……
荣兵像有的中就带着对海洋热爱的孩子们一样，快乐无忧地全身心沉潜入温暖清澈的海底，瞪大眼睛欣赏悠闲地在他身边游弋的海马、玳瑁、绿海龟、和彩斑斓的鹦鹉鱼，甚至还在勒夫的带领，潜到深的海床上一艘班牙古沉船的残骸……
晚上在“曼班”酒馆里，大伙吃着用蕉叶卷包蒸熟的牛肉饭和盐烤土豆，喝着黑麦啤酒，大声说笑着讲述这一的快乐和奇感受。老德克慢慢啜饮着朗姆酒，笑眯眯地着这群快乐的孩子。这时候的他不再像个牢头狱霸是走私团伙的扛子，倒像一喝微醺的慈父。
二孩子们又了大早兴致勃勃地峰山了传说中的沸腾湖（boilgke），晚上回来时，心细如发的老德克却发现有个孩子的绪不对头。
“罗宾怎了？”从窗口着面低头独自朝海边走的荣兵，老德克问大伙。
“咋啦？没啥呀？上午在火山顶上沸腾湖时就数他乐呵。还说昨刚享受了一杯冒气泡的大香槟，今就来了个他们中国的啥啥大火锅呢，嘎嘎嘎……”
人没注到，有小梅子发现了，罗宾是从午到“拉瀑布”时绪开始不的。
站在清澈的水潭里，抬头仰望着从二百呎高处沛喷涌的“拉瀑布“，大伙是兴高彩烈的，罗宾一样。可惜，嘴的切里非要热心地介绍：“吗伙计们？右边条矮一点的叫‘老妈瀑布’，眼这条高一点的叫‘老爸瀑布’……”
罗宾瞬间就头扭到一边了。他假装在山景，实小梅子到他偷偷抹眼泪的动作了。
“老爸瀑布……老妈瀑布……”
瀑布的水声是老爸老妈儿子时的哭声？永不干涸的水是老爸老妈儿子时的泪水？快两年了啊……
独自坐在梅罗海滩上，呆呆地望着边的海面……可再又有什用？海的边现在不是自己的，没有自己的亲人。
身有沙沙的脚步声传来。一白皙的手轻轻拍了拍他的肩膀，一支燃着的麻纸卷烟就递了过来。扭过头，又到了小梅子温暖的微笑。
“罗宾，大叔让我告诉，的走私大会上人消息，他会帮打听回中国的办。”
“嗯，不用了。”
“为什？”
“我……暂时还不回。”
“噢”
“呢梅里尔，不回国吗？”
“和一样，不回。”
“为啥？我是不说，没说。我发现这久了，从不说自己的过，不愿说？”
梅里尔垂了长长的睫毛，已经比今晚的月色更忧郁……
“和人不说。罗宾，今拉瀑布时，自己的父母亲了吧？实……我羡慕。”
“父母……”
“我才岁时母亲就病故了。母亲没了，父亲就于没了。他是个穿袍贵族，就是用钱买来的爵。母亲走了还不到一年，他就和一个舞会上结识的女人结婚了。可个女人在巴黎交场中的名声实在不佳吧，我们就从巴黎迁到了马赛。一年个女人生了个男孩，就要我父亲办我送到罗什福尔海军卫兵司，我现在白了，是我死在海上。”
听到这里，荣兵忍不住狠狠地“呸”了一口！是啊，念父母是抓心挠肝的，可自己总还有值敬爱的父母亲可以啊。上在夫号上大伙谈自的身世时，有荣兵小梅子和小托尼个人没来说。可就算当时还有时间，小梅子恐怕不自己的这经历说给人听吧？这是个心思的孩子，和螺丝胡比他们不一样。
梅里尔惨轻笑一声，又说了：“罗宾，我才11岁就做为海军候补士官生随舰出海了。我不懒不笨，什做，以为环境再苦我熬，可谁……我不到他们会……”
小梅子的头垂更低，他说不了。荣兵白，他安慰地拍了拍小梅子的肩膀。
“在咱们遇到的两个月，有晚上，个像噩梦一样笼罩了我整整两年的魔鬼舰长又派副叫我他的船长室。可该着是他的末日了！为我终于到了忍耐的极限！我是揣了刀的……”
梅里尔这是真说不了，许以他的格，面的分内容他永远不对人讲吧。荣兵，就如自己真希望库莱布拉岛上的摊烂火龙从记忆中抠出一样。
小梅子深呼吸了几口，才抬头来说：“实大一样。是他们已经学会了忘记自己的敏感和脆弱，在这样的人世里，谁敏感脆弱谁就不。这一点上，我应该他们学习，对吗罗宾？”
“对！谢谢，梅里尔……”。
“用这个词了，罗宾。如非要说，我该对说少才够？”
“！咱们不说。咱们是兄弟！”