27、礼佛大会前夕 下
“启禀皇上，万寿宫的佛堂已经布置好了，皇上今天还要不要过去看看？”养心殿内，一个中年太监向隆绪帝萧若望汇报着佛堂布置的情况。
“嗯，自然要去。”萧若望点点头，“万济苍到了么？”
“万宫主正从映月湖的主会场向这边赶，还要一刻钟才能到。”
“那就告诉他，直接去万寿宫见我。”萧若望一边吩咐，一边迈步朝殿外走去，中年太监急忙跟上前去，伺候着萧若望走向位于皇宫西侧的万寿宫。
此时距离礼佛大会开启还有三天时间，萧若望将主会场定在了临安城映月湖畔。届时来自全国各地，甚至从北齐和西蜀赶到的高僧大德们都会汇聚一堂，进行为期七天的说经论道。而临安城的百姓以及慕名赶到的游客，都可以前往参加，聆听教化，这也正好达到了礼佛大会弘扬佛法的目的。
因此最近几天，临安城的人口猛然多了起来，提前到达的才子佳人、僧道九流们把临安的大小旅店住了个爆满。
大家闲来无事，便都涌到了映月湖畔，一是好奇主会场到底布置成了什么样子，二是趁机在这举世闻名的风景胜地游玩观赏一番，省的礼佛大会开启后人满为患，就难以静下心来领略风景的优美了。
所以即使现在礼佛大会还没开启，映月湖畔就已经张灯结彩、游人如织，再加上嗅出了商机的贩夫走卒，推着小车在道路两旁吆喝叫卖，一下子就把映月湖周围烘托的热闹无比，简直堪比过年时的景象。
萧若望虽然是礼佛大会的发起人，但他更是梁国的大皇帝，不可能像普通百姓那样，随时来到皇宫外的主会场闲逛。因此他除了开幕式和第三天的“佛诗比赛”会亲临映月湖参加外，其余时间还是在皇宫内，由高僧们轮流入宫为他讲经。
而万寿宫的佛堂，就是专门为此布置的，算是礼佛大会在皇宫内的专用场地。至于原来供高僧讲经的闻道阁，因为场地偏小，且不够富丽堂皇，无法体现梁国的国威，就暂时弃置不用了。
萧若望今天心情甚好，再加上万寿宫离养心殿也不算太远，就没有乘坐轿撵，而是沿着皇宫中的花荫小道，不紧不慢的向万寿宫走去。
等他前脚进到万寿宫，后脚就有太监禀告道：“启禀皇上，未央宫主万济苍求见。”
“还挺准时嘛。”萧若望满意的点点头，“让他进来吧。”
这时离萧若望从养心殿出门刚好一刻钟，万济苍就像是卡着点一样，也不知道是碰巧了，还是他有意为之。
此刻的万济苍一身黑衣，像个幽灵一般无声无息的来到萧若望身后，躬身行礼道：“参见陛下。”
“嗯。”萧若望答应一声，却没有回头，而是负手观看着万寿宫中的布置，过了一会才对身边的中年太监说道：“你们都下去吧。”
中年太监立刻带着其余太监、侍女们退出了门外，偌大一座宫殿便只剩下了萧若望和万济苍两人，更加显得肃静庄严。
萧若望背负着双手轻轻踱了几步，突然问道：“有么？”
“暂时没有。”万济苍摇了摇头，苍老的脸上看不出任何表情。
“哦？他们还真沉得住气。”萧若望继续来回踱着脚步，“北齐的人倒也罢了，他们在临安行事低调一些，还在情理之中，没想到薛平坚也不肯现身，未免小心过头了吧。”
“我派人一直盯着薛平坚的女儿薛湘灵，可他到现在也没跟薛湘灵见过面，看样子是要等到礼佛大会当天才肯出来了。”万济苍答道。
“由他去吧，”萧若望摆了摆手，“该出来的早晚会出来，不用在他身上过多费心。北齐来的人打听清楚了么？是“朝堂八武”还是白云山的人？”
“朝堂八武各司其位，都没有任何行动，所以我推断北齐应该是派出了白云四子中的一人。”
“白云四子…”萧若望停下了脚步，沉吟道：“白老怪的这四个徒弟一向行踪飘忽，能确定来的是谁么？”
“前几日在汉水郡发生了一起案件，一个强抢民女的恶霸地主在家里被人割去了命根，而帮凶作恶的几个护院武师也被剁掉了两手食指，同地主一起被剥光衣服，赤身裸体的绑在了县衙外的大树上。这件案子在当地引起了轰动，根据武师们的描述和受伤情况分析，作案者用的就是白云山武功。”说到这里，万济苍枯木般的脸上都忍不住露出一丝笑意，“如果情况属实，那做下这起案件的就只有一个人…”
“白仲遥！”萧若望和万济苍同时说道。
“哈哈哈。”萧若望也笑出了声，“早就听说白老怪的这个二弟子生性诙谐，性格与白老怪最为相似，这种出人意表的行事风格，估计也就他能干得出来了。”
笑了一阵，萧若望才继续问道：“西宫那边有什么动静么？”
“一切如常。”万济苍也恢复了没有表情的表情。
“还算他们聪明。”萧若望哼了一声，“继续盯紧一些，不要让他们坏了我的大事。”
“是。”
“你下去吧。”
“遵命，臣告退。”万济苍躬身行礼，慢慢退到了大殿门外。萧若望则眯起眼睛，仰视着大殿中央的佛像，眼神中寒光闪烁，不知在思考着什么，与平日里对佛像的尊重神态大相径庭。
而在此时，西宫中也有一人正站在软塌前面，凝望着万寿宫的方向。
西宫也叫慈宁宫，是皇后居住的场所，站在软榻前引颈凝望的这名女子看上去比萧若望略微年轻一点，肌肤雪白，相貌端庄，正是萧若望的妻子、梁国皇后王月心。
王月心看了一阵，才缓缓坐到软榻上，对垂手侍立的一名年老太监说道：“喜大公，依你看如果北齐攻打我国，西蜀真的会出兵相助么？”
原来这名年老太监正是前几天闯入养心殿、为太子萧珩解围的喜大公王喜。
王喜沉默了片刻，说道：“如果放在以前，西蜀八成会袖手旁观，但现在却难说的很。”
“哦？说来听听。”
“自从三年前西蜀新帝登基，就一直厉兵秣马、整顿军备，这几年折腾下来，蜀军战力虽然仍不能跟北齐相提并论，但也算是焕然一新，对齐国造成了很大的威胁。齐国现在之所以着急南侵，很大一部分原因也在于此，他们现在还有能力在攻打我国的时候压制西蜀，如果真的等到西蜀做大，齐国再想开战就困难的多了，不论攻打我国和西蜀哪一方，都有可能被另一方乘虚而入，搞不好反而会引火烧身。”
“既然如此，西蜀不更应该保存实力，等有把握的时候再出手么？”王皇后皱眉道。
“眼下的局面，不论我国还是西蜀，实力跟北齐都还有较大差距，西蜀发展再快，朝夕之间也无法改变现状。这些年来三国之所以相安无事，很大程度上还是靠了地势天险的阻隔。如果北齐集中力量将我国击败，那么仅凭西蜀目前的军力是绝对坚持不下去的。西蜀前任皇帝昏庸懦弱，不敢跟我太祖联手伐齐，白白错失了大好机会，但现任皇帝据说十分英明勇武，应该能看出其中的关键，恐怕不会坐视北齐扩张的。”
“这么说来，这次西蜀派薛平坚来临安，是真心要跟我国结盟了？”
“是否真心还不好说，但如果北齐真的对我国开战，西蜀大概率会出兵。虽然我们两国还不至于把北齐灭掉，但打的好了赚点便宜还是有可能的，至不济维持住现在的局势，也避免了被北齐各个击破。这笔账头，西蜀那边还是能算明白的。”
“嗯，你说的很有道理。”王皇后连连点头，忽然又叹了口气道：“如果珩儿也有这般才干就好了。”
“太子性情坚韧、天资聪颖，才干绝不在任何人之下。”王喜语气略微加重，“皇后，太子压力已经够大，咱们更要多给他信任。”
王喜这话不像是太监对皇后的应答，反倒有几分长辈教训晚辈的姿态，这在规矩森严的宫中绝对是大忌。但王皇后却并没有生气，反而点头道：“喜大公说的是，只不过珩儿再有才干，却没有施展的机会，甚至…唉！”
说到这里，她再次叹了口气，眼神中满是忧虑之色。
原来王喜虽然是太监身份，但却跟普通太监有着根本的区别。在王皇后入宫前，王喜乃是王家的族长之一，更是王家唯一的九段高手，按真正身世来讲，王皇后的确应该喊他叔叔。
后来王皇后跟萧若望矛盾渐生，萧若望甚至一度想要废后、废太子，幸亏在王、陆、陈三家以及众多大臣的极力反对下最终作罢，但从此王皇后和太子萧珩的处境就变得越来越艰难。王家为了保护王皇后的安全，便派了家族中武道修为最高的王喜入宫为监，算是王皇后和太子的贴身护卫。
这件事说起来有些匪夷所思，但王喜却依然做到了，而且隆绪帝萧若望对此也毫无办法，其中原因就在于王家的实力。
王家是江淮豪门、巨富之家，当初梁太祖起兵打天下，很大程度上便依靠了王家的财力支持。因此梁国建国后，王家的地位就更加超然，如果说宋齐陆陈四大世家是梁国的高管，那王家就是梁国的股东，而且是非常重要的股东，其在梁国的影响力是其他家族所无法比拟的。
在梁太祖、梁文宗时，王家人便出将入相，位极人臣，到了隆绪帝萧若望更是直接娶了王月心为后，如果太子萧珩能顺利继位，那梁国的天下可以说就有了王家的一半。
更何况王家又出了王喜这样一个九段上品武者，在武道方面甚至超越了以武立身的四大世家，家族地位自然就更加稳固，即便萧若望贵为皇帝，也不敢轻易跟王家翻脸。
所以说王喜表面身份是个太监，实则是江淮王家在临安的势力代表，王皇后对他尊敬有加也就不足为怪了。
王喜见王皇后依然愁眉不展，便出言宽慰道：“太子虽然不被皇上喜欢，暂时不太得志，但只要咱们保住他的位子，早晚还是有出头的那天的。”
“可是，如果这次皇上跟西蜀结盟抗齐成功，那他的实力和威望肯定会大大提高，到时候他再对太子动手，只怕我们就抵挡不住了。”
“皇后说的也有道理。”王喜也皱起了眉头，“尤其陆征风那边，不论战事成败，云凌铁骑肯定会损失惨重，实力大减，那咱们可就失去了一大臂助。”
“对啊，临安的御林军、禁军都是皇上的人马，如果没有云凌铁骑在外威慑，我们是没有能力跟皇上抗衡的。”
“看来要加紧江北大营的建设了。”王喜沉声说道，“我立刻传信给王广如，让他尽快购置战马、兴建马场，早日把江淮骑兵装配成型。”
梁国以建康为中心，建有江南、江北两座大营。这两座大营本来是以水军为主，依托淮水和大江两条河流天险防范北齐。但近年来随着形势吃紧，梁国也开始在淮南、江北的平原地区训练骑兵，以作为开战后的后备军力。
由于江淮是王家的势力范围，再加上萧若望要借助其财力，所以两座大营，尤其是江北大营一直都处于王家的掌控之下，江淮骑兵的训练也是以王家为主导进行的，这便在无形中给王家增添了一副筹码。
此时云凌铁骑发生变数，王喜自然而然想到了这里，只有再打造出一只与云凌铁骑实力相近的军队，才能确保皇后和太子在临安城中的地位稳固。