青竹与师傅神机子在紫华城的大街上，找了很久吃的地方，因正值正午，那些环境好、服务好、菜色好的中大型酒楼、饭馆里，正是客人用饭高峰，根本找不到空桌。青竹与师傅神机子又不想久等，于是，退尔求其次，找了一家门面不大、装饰简单的小饭馆。青竹师徒二人点了四样小菜——白蘑菇蛋汤、青椒土豆丝、炒大白菜、红烧鲫鱼，再要了两碗白米饭，虽然没有那些大酒楼、饭馆做的好吃，但总算可以填饱饥饿的肚子。
青竹因饿的久了，也不再挑剔这饭菜好不好吃，快速地向口中扒着饭菜，等吃饱了，才满足地放下碗筷，打着饱嗝，抬头看向师傅神机子，却发现师傅一边慢条丝理地吃着，一边面带微笑地看着她。
青竹不自在地咳了一下，扬脸冲师傅笑了笑，尴尬地说：“师傅，我吃饱了。”她看了一下被自己扫荡的所剩不多的菜，更加不好意思，自己因为太饿，一时没有照顾到师傅，补救地建议道：“师傅，这菜都被我给吃了，你都没菜配饭了，我们再点几个菜吧。”
神机子看着青竹涨红的小脸，失声笑了起来：“呵呵，为师吃的差不多了，不用再点菜了。嗯……，要是青竹儿在晚上给为师弄水煮活鱼吃的话，为师还想留着肚子等着呢。”
青竹见有弥补的机会，听到师傅的提议，想都没想地一口答应，“好，晚上，我就给师傅弄水煮活鱼吃。”
“好，师傅就等着了。呵呵……”神机子抚了抚胡须，开怀地笑了起来。
青竹与师傅神机子结了帐，走出小饭馆，慢步在繁华的大街之上。
大街上，由青色条石铺成的路面，十分的平整，四辆马车并排可宽松通过；来来往往的马车，穿流不息，大多为双架马车，而且装饰豪华、舒适；熙熙攘攘的行人，大多锦衣华服，面带傲慢。
青竹好奇地打量着街道两旁，各色商铺鳞次栉比地排列着，商铺招牌上以各种字体书写着五花八门的金色底、红色底的店名，店名在阳光下泛着微光，十分的醒目；商铺的店幡五颜六色，迎风招展。比如，装饰古朴、豪华的酒楼饭馆，伙计们带着微笑，迎来送走用餐的客人；门面精巧别致、简约大方的珠宝手饰、衣服商铺，衣饰考究、华丽的小姐夫人，在婢女侍卫的陪同下，走进店中，挑选她们喜爱的物品；环境清幽的茶馆，远远地飘出茶香，吸引着街上的行人；客栈门前，车马不息，投宿的客人进进出出；门面装饰张扬、奢华的青楼赌馆，因是下午时分，门庭络缺，门口的小斯无精打采地耷拉着脑袋，站立着。
青竹赞叹，真不愧是紫金帝国的都城呀，与别的城市相比，可真一个天上、一个地下。
青竹看到一个玉石店，拉住正在向前走的师傅，问道：“师傅，你为师姐的小儿子准备礼物了吗？”
神机子被青竹一问，转过头来，笑着问：“青竹儿，你问这个做什么？”
青竹翻翻白眼，没好气地说：“师傅，我们就这样空手上师姐家呀。她小儿子明天就要进行满月礼福礼仪式，我们总要备一份礼物吧。”
神机子被青竹的一副小大人样，逗得乐起来，“这点事，为师怎么可能会忘记呢。诺，在我身上带着呢。”说着，从怀里的暗袋中取出一块温润光泽、纯白、环状的羊脂玉佩。
青竹用手接过，摸了摸，感觉清凉圆润，十分的舒服。青竹又把羊脂玉佩递还给师傅，期待地问：“你只有这一块吗？”
“是呀，为师只准备了这一块。”神机子肯定地回答。
“师傅，那我没有准备礼物怎么办？”青竹嘟着嘴，苦脑地看着神机子，问道。
“你不用准备礼物了。你能来看你师姐，已是给你师姐最大的礼物了。呵呵……”神机子开解道。
“这样不太好吧？要不这样，我现在去玉石店买一份礼物来。”青竹提议。
“青竹儿，你觉得为师手中的这块羊脂玉价格多少？”神机子把手中的羊脂玉举到青竹眼前，问道。
“四、五百个银币吧。”青竹猜测。
“不对，它价值一、二仟个银币。”神机子摇摇头，说出这块羊脂玉的价格。
青竹吃惊地睁大眼睛，惊讶地说：“啊，不会吧，这么贵。”
神机子还娴青竹不够惊讶，继续说出惊人的话，“这块羊脂玉在富人眼里根本就是九牛一毛。明天，你师姐小儿子的满月礼福礼仪式上，为师要是在众多客人面前，把这块羊脂玉作为礼物送出，一定会让那些客人耻笑寒酸的。”
青竹听师傅这么一说，觉得自己还是不要买礼物送人了，连这块羊脂玉都能被人娴弃，自己买的礼物，还不被人丢到哪个犄角旮旯里去呀。想通了这一点，青竹乐得一身轻松，不再想着准备礼物。
但又不免为师傅担扰，青竹可不想师傅被别人讥笑，皱着眉问师傅：“师傅，那你的礼物要怎么送出呀？”
青竹停顿了一下，想了想，眼睛一转，计上心来，笑眯了眼，对师傅说：“呵呵，师傅，我觉得你这块羊脂玉佩礼物，不如呀，今个晚上，等见到师姐，你私下里给师姐就好了。反正我们不是有钱人，没必要装阔摆谱，但也不让别人白看笑话。”说完，睁着亮灿灿的大眼睛，讨夸道：“师傅，怎么样，我的主意不错吧。呵呵……”
神机子慈爱地揉了揉青竹的头，笑着点头同意：“是，是，是，青竹儿可真是为师的智多星呀！呵呵……，你这个机灵鬼。”接着话风一转，神机子神秘地向青竹眨眨眼，逗趣说：“其实呀，为师也正有此意呢。呵呵，青竹儿，为师的智慧与你不晃多让吧。”
青竹被师傅装可爱的样子，逗得咯咯直笑，连连点头，“是呀，要不怎么别人说，名师出高徒呢。”
师徒二人边走边笑，好不开心，路经他们身边的行人，不由地看向这身着朴素的一老一少，心中奇怪，他们为什么这么高兴。
青竹看看日头，差不多刚到下午申时（即下午15点至17点），向师傅建议：“师傅，我们逛了这么久，找个茶馆歇一歇，也好喝口水。”
神机子左右看了看，见前面有一家名为“溢香斋”的茶馆，指给青竹看，“我们就到这家茶馆休息一下，再上你师姐家。”
“师傅，你等一等，我上对面买些水果带着。”青竹指着对面的一家瓜果店，急忙叫住师傅。
神机子看向对面的瓜果店，了然地笑笑：“这将近一个月来，青竹儿，都没吃到水果，想吃水果了是吧？为师在这等着，快去买吧。”
“师傅，你等着，我一会儿，就回来。”青竹一边叮嘱着师傅，一边跑到对面的水果店。
青竹拣着买好的水果，刚走过路中间，二匹快马一前一后，风驰电犁般地从她的背后，呼啸而过，扬起一片灰尘，迷了青竹的眼。
青竹急忙跑到师傅身边，揉了揉眼睛，咳了几下，缓了缓受到惊吓的心脏，抱怨地说：“这谁骑马跑这么快干嘛，撞了人怎么办？咳咳……”青竹办刚才被灰尘迷了眼睛，没有看清马上骑的什么人，长什么样。
神机子眯起了眼睛，皱了皱眉，一脸的深思，他看清了刚才急驰而过之人的样貌，知道是一主一仆两个青年人，这两人虽不认识，但这领先而行的主子的样貌，却与他认识的一人肖似，若是他没猜错的话，他可以八分肯定此人身份。
神机子被青竹的抱怨拉回神思，见她咳的万害，帮她拍拍背，关心地问：“青竹儿，好点了没？没擦着吧？”
青竹摇了摇头，一边拉着师傅往“溢香斋”茶馆方向走，一边说：“师傅，我没事，我们到茶馆歇会儿。”
神机子听青竹说没事，就放下心来，面带微笑地让青竹拉着他走。
青竹师徒二人走进“溢香斋”，被茶馆的伙计热情地迎上二楼。师徒二人选了一处临窗的桌位，点了一壶茶，这才座了下来。
青竹打量了一下二楼，二楼将近有三十个桌位，分别三排，桌椅茶具擦得明亮照人，楼上摆了二盆苏铁与三盆假槟榔，一盆假槟榔放在楼梯口，其它四盆景观树，放在走道中。茶馆环境清幽，茶馆中虽有客人在喝茶，但都是小声地交谈，却不会影响到别人。
青竹压低声音，对师傅说：“师傅，原以为这么好的茶馆，它的一壶茶的价格一定很贵，没有想到，只需1个银币。我原先还怕我们不够喝茶的钱呢。”
神机子见青竹还没有喝这茶，只注意到了价格在她的接受范围内，还在那边一个尽地庆幸，就提醒道：“青竹儿，这茶，你喝喝看。”
青竹不疑有它，端起来喝了一口，皱紧了眉，失望地抱怨：“这也太差了吧，这么涩。这种茶还卖这么贵，真是抢呀。”
神机子好笑地看着青竹后悔懊脑的样子，劝解道：“不要后悔了，以后不来就是了，当买个教训。”
青竹气愤地嘟囔着：“以后，就是八抬大轿请我，我也不来喝这茶了，不但难喝，还浪费钱。”青竹本着不浪费的原则，将手中的一杯茶喝光，接着又道了一杯。
“难喝的话，就不要喝了，你不是买了水果吗？”神机子见青竹明知这茶难喝，还在一边牛饮，阻止道。
“对了，师傅，你不要喝这茶了，给我喝就是，你吃桔子吧。”青竹拿下师傅手中的茶杯，将刚才买的水果里的桔子，拿出来，递到师傅手中。
“好，为师听青竹儿的。”神机子无奈地接受青竹的按排。
青竹一杯一杯地喝着茶，想起刚才受惊吓的事，问道：“师傅，刚才快马跑过去的人，你看清了吗？要是看清了的话，告诉我，以后若是再遇到，找机会教训教训他。”
神机子严肃地看着青竹，嘱咐道：“青竹儿，做事不可努莽，行事要量力而行，知道吗？”
“师傅，我知道。刚才我只是说着玩的，并没想着要找那人寻事。我只想知道他是什么人，以后若遇到，对他多加留意小心罢了。”
“好，青竹儿，记住你对师傅说的话。那人，若是我没猜错的话，应该就是你师姐丈夫的弟弟。”神机子放心地把那人身份说了出来。
“是吗？那师姐的丈夫为人怎么样？”青竹眼光闪了闪，接着问。
“你师姐的丈夫，就是江湖上有名的雪豹山庄的庄主沙少轩。”神机子停顿了一下，语重心长地说：“青竹儿，看一个人如何，不能只看表象，还要看他的内心。而这人的内心最是难以让人著磨，要多方观察才行。”
“嗯，我会牢记师傅的话。”青竹眼神坚定地直视师傅神机子，给予保证。
“青竹儿，我们休息的差不多了，该到你师姐家去了，不然，你师姐要等急了。”神机子看向窗外，见太阳开始西垂，对青竹说。
“嗯，好，我将行礼收拾一下。”青竹一边答应着，一边收拾着随身行礼与剩下的水果。
青竹师徒二人，一前一后走出茶馆，来到大街上，由紫华城的东城区，折而向南城区方向走去。
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