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作品名：SwordArtOnline外传4『绝剑』
作者：川原礫
翻译：hirondelle
轻之国度：
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1
「亚丝娜听说过吗？绝剑的事情。」
听到莉兹贝特的声音，亚丝娜停下敲打着全息键盘的手指，抬起脸来。
「号码布？要开运动会吗？」
「不是不是。」
莉兹贝特笑着摇头，从桌子上拿起飘着热气的马克杯喝了一口，继续说道。
「不是片假名而是汉字。写成绝对的绝还有剑，绝剑。」
「绝剑。是新加载的稀有道具什么的吗？」
「NONO。是人名哟。外号或者说是通称吗。虽然谁也不知道本名就是了。实在太强了，不知谁先开始这么叫的，结果名字就成了绝剑。绝对无敌的剑、空前绝后的剑我想是那种意思吧。」
很强，听到这个，大大刺激了亚丝娜的好奇心。本来她就对使剑的手法很有自信。作为AlfheimOnline的玩家选择的是以作为后卫咏唱回复魔法为主要人物的水妖精ウンディーネ种族，但以前的血也时不时涌起，拔出腰间的细剑冲进敌阵大暴走，由此也顶上了「狂战医生（berserkhealer）」这个怎样都和优雅无缘的第二名称。
每月召开的决斗大会也都积极的参加，习惯了ALO的三次元战斗的现在已经可以和火妖精族的尤吉恩将军还有风妖精族的朔夜领主这样的强者比肩，听到有新的强手出现不可能不关心。
保存好正在写的生物学报告，消去全息键盘，亚丝娜拿起旁边的马克杯，用指尖一点，在里面注满热茶。深深坐进地板上直接生长出来的木头椅子上，进入认真听话的姿势。
「然后？那个绝剑，是什么样的人？」
「我想想啊」
新生艾恩格朗特第22层广阔的森林，完全被白雪覆盖着。
外面的世界也是一月上旬的深冬，但近年来由于全球变暖，东京的气温几乎不会下降到零度以下。还听说现在计划建设的「都心第二阶层」在数十年后完成的时候，就不会有真正的雪降下了。
但是，不知是不是要展示运营商的服务精神，妖精之国Alfheim持续着可以说是严冬的气候。大陆中央的世界树以北，野外的体感温度动辄下降到零下10度、20度，如果没有准备好防寒装备又没有耐寒咒文的援护的话，根本不会想在空中飞。
不过，即使是能将小河冻到河底的寒气，也传不到这个由厚厚木墙守护的房间里。
2015年5月，AlfheimOnline的大规模升级『浮游城爱恩格朗特』加载以后，亚丝娜进行游戏的动机只有一个。
拼命存够必要额的コル，不，ユルド货币，比谁都更早的激活第22层的移动门，买下针叶树林深处的原木小屋。当然，遥远的过去存在的另一个浮游城里，正是在那个地方，在短短两周间快乐的、甜蜜的、远离那些喘不过气的日子，建立了家。
22层是只有森林的人口稀少的楼层，主街区的村子里也准备了许多玩家住宅，恐怕不会有瞄准同一个房子的竞争者吧。即便如此，桐人自不用说，也请了莉兹贝特、榭莉卡、莉法她们帮忙，想办法准备了庞大的资金，踢飞亲手打倒的第21层的BOSS怪，跑到原木屋前，点击完买入窗口的OK键后，不禁泪流满面。（那天晚上，派对结束客人全部回去后，和桐人、还有变回少女状态的唯三人一起碰杯的时候，又再次大哭。）
为什么如此拘泥于这个地方呢，那个理由连亚丝娜自己也说不清楚。那是和第一次认真爱上的男孩子，虽说是在幻想世界里，但跨过艰难困苦终于修得正果，度过了短暂却幸福日子的地方，这样说虽然简单，但亚丝娜觉得不只是这样。
恐怕，那个家，对正在现实世界寻找定居地点的亚丝娜来说，已经把它看成了真正意义上的『家』了吧。能让一对小鸟休息翅膀，依偎着入睡的，小小的温暖的地方。心灵的归处。
更重要的是，辛苦得来之后，这个原木屋完全变成了伙伴们聚会的地方，几乎没有哪天没有客人。亚丝娜全身心投入内部装饰的小家的温馨，只要来过一次的人都无一例外的被俘虏了。SAO时代的伙伴自不用说，在ALO新结识的友人们也频繁的到访，砸着嘴吃亚丝娜的手制料理。曾经还有过时机不好，朔夜和尤吉恩同席，充满紧张感的饭桌出现。
今天2016年1月6日也是，「生长」在森之家客厅的树桌边，聚集着几张熟识的面孔。
亚丝娜右边坐着榭莉卡，正对着全息窗口上显示的算式寒假作业挠着头发出呻吟。左边是莉法，同样看着英文皱眉头。
对面则坐着莉兹贝特，单手拿着木莓利口酒，靠在椅背上翘着脚，埋头于游戏中贩卖的小说。
现实世界是下午四点作业，但窗外天几乎已经全黑，沙沙的下着积起来的雪反射着灯光。虽然是即使不用听那微弱的风声也觉得很冷的严寒，但屋子里的壁炉中柴火烧的红红的，那之上在一口大锅里煮着的炖菜咕嘟咕嘟的冒着热气，伴随着温暖传来香气。
亚丝娜也把两手放在全息键盘上，许多浏览器屏幕浮在空中（ALO的玩家住宅中，通过选项设定可以连接游戏外的网luo），目光扫过调出来的资料，顺利完成着课题的报告。
母亲（当然是现实的）虽然对亚丝娜把现实中可以做的事情放到VRworld里没有好脸色，但长时间输入文字明显在这边效率更好。眼睛和手腕都不会疲劳，对自己房间主机的UXGA解像度来说不可能数量的资料窗口不论多少都可以让它悬浮在容易看见的地方。
曾经对母亲也这样说，让她尝试了一下文章输入专用的amusphere用应用程序，但才几分钟就说着「头晕目眩了」登出了，之后再也不理睬了。
确实有人会对假象世界犯晕，但是对现在可以说是直连VR世界土著（directVRworldnative）的亚丝娜来说，这边在现实感的意义上甚至在现实以上。两手的手指一次错误输入都没有的飞快移动，编辑器上的文章渐渐接近结论
这时，右肩突然靠上了一个东西。
一看，榭莉卡把黑色短发的脑袋靠在了亚丝娜的肩上，突出来的三角形耳朵轻轻抖动着，带着幸福的表情睡着了。
亚丝娜忍不住笑起来，用左手的食指轻挠榭莉卡的猫耳。
「喂，榭莉卡。现在睡了晚上睡不着就麻烦了哟。」
「唔喵」
「寒假只有三天了哟。作业要加油才行。」
轻轻拉了拉她的耳朵，榭莉卡变全身一震抬起头来。用发呆的表情眨了好几次眼睛，呼噜呼噜的晃了晃脑袋看见了亚丝娜的脸。
「呜呜呜睡着了。」
嘟囔着，大大张开长着小小的白牙的嘴巴打了个大哈欠。亚丝娜认识的猫妖精族，ケットシー的玩家们只要到这个家里来就都爱犯困，让她不禁怀疑这是不是这个种族的特性。
看了看榭莉卡前面的全息面板，亚丝娜说道。
「这一页不是马上就完了吗。加把劲，把它做完吧？」
「呼呼啊」
「这个房间是不是太暖和了？要不要把温度调低一点？」
听到这个，这次是左边，莉法带着笑意说道。
「不，不是那回事，我想是那个的错。」
「？」
转过身，莉法晃动了黄绿色的长发，将视线投向房间里面，壁炉的对面。
「啊啊，原来如此」
朝那个方向看去，亚丝娜理解的深深点头。
在烧得红红的暖炉前，有一把用木头打磨出来的大大的摇椅。
深深陷在椅子里，用白河夜船姿势睡着的是有着浅黑色皮肤和漆黑的乱蓬蓬头发的影妖精族、スプリガン的少年。不用说正是桐人。
他的胸口上有一只长着水色羽毛的小龙，把身体缩成球状，把头埋在蓬松的尾巴里，舒服的睡着。那是作为驯兽师的榭莉卡从SAO时代开始的搭档小龙碧娜。
然后，还有一个被碧娜的柔毛包裹着把它当成床的小妖精露出天真无邪的睡脸。有光泽的深藏青色直发，穿着白色连衣裙的她，是桐人专用的「向导精灵」也是亚丝娜和桐人的「女儿」。其实体是从旧SAO服务器突然变异出来的人工智能唯。
桐人、碧娜和唯三层年糕似的叠在一起，在摇椅上幸福的睡着的样子，放射出一种可以说是魔力般的催眠效果，只是看着几秒钟，连亚丝娜都觉得眼皮重了起来。
桐人实际上就是相当能睡的男人。简直像是要取回SAO时代吝惜睡眠时间攻略迷宫区而度过的日子积累的贷款似的，在这个家里的时候只要亚丝娜眼睛一离开他立刻就倒在中意的摇椅里睡着了。
而且，亚丝娜并不知道还有什么东西能比摇椅上桐人的睡相更催眠。
以前住在SAO里的时候，不论是在森之家也好，还是在艾基尔店的二层也好，桐人晃动椅子的时候，也几乎是一定会让亚丝娜也坐上去，共享温暖的瞌睡。也就是说亚丝娜的身体也颇有经验，可以理解榭莉卡和莉法被睡意诱惑。
但是不可思议的是，连应该是仅靠单纯至极的算法活动的碧娜，也只要赶上桐人睡觉，就从主人榭莉卡的肩上啪嗒啪嗒的飞起来，在桐人身上缩成一团睡下。这已经不得不让人怀疑睡着的桐人身上是不是发出了「睡意参数」一类的了。实际上，明明到刚才为止还在脑子全速运转写着报告，可不知何时身体变得轻飘飘的
「喂亚丝娜小姐，别连你自己都睡了啊！啊，莉兹小姐也！」
被榭莉卡晃着肩膀，亚丝娜抬起了脸。
同时桌子对面的莉兹贝特摇摇晃晃的起身，眨了眨眼，害羞的笑了。作为银妖精族レプラホーン特征的金属光泽的粉色头发拢上去，解释似的发着牢骚。
「看见了那个为什么就这么想睡呢。难道是スプリガン的幻影魔法吗」
「呼呼，怎么可能。为了驱走睡意我来泡茶吧。虽然这么说但也只是偷懒而已。」
亚丝娜站起来，从背后的柜子里拿出四个杯子。那是最近的任务中得到的，「只要点一下就能自动涌出99种味道的茶」的魔法的马克杯。
在桌上摆上杯子和配茶的水果派，包括使劲摆脱睡意的榭莉卡，四人立刻将飘着各种异香的温热液体送到嘴边。
「说起来，那。」
莉兹贝特想起什么事似的说着的，正是这个时候。
「亚丝娜听说过吗？绝剑的事情。」
***
「经常听到传闻是从正好年末年初附近一周前左右开始吧。」
这么说着，莉兹贝特好像肯定了什么似的轻轻点了点头看向亚丝娜。
「对了，那亚丝娜不知道也是当然的了。你从年末开始就一直在京都嘛。」
「真是的，在这里就别让我想起讨厌的事情了啊莉兹。」
看到亚丝娜的愁眉苦脸，莉兹啊哈哈的笑了。
「哎呀，名门的大小姐也不容易啊。」
「真是不容易啊。一天里穿着和服正坐着不停的打招呼，就算夜里想要『潜行』，正房里却时至今日都没有接入无线LAN哟。明明带着amusphere却白费了。」
呼的长出了一口气，把茶喝干了。
亚丝娜从去年年底开始就半强制性的和母亲、哥哥一起去到了京都的结城本家，也就是父亲的老家。亚丝娜在「住院」中度过的两年间，亲戚们都非常担心，也要对他们的照顾表示感谢，这么说来也不能说是讨厌。
小时候，认为年初在本家度过是理所当然的事情，和同年纪的表兄弟见面也很开心。
但是，大概是从上中学开始吧。亚丝娜渐渐对那个例行公事感到拘束。
结城的本家是，毫不夸张的在两百年前就在京都经营钱庄的家族，顽强的挺过了维新和战争的动乱，现在在关西一代开设分店，经营地方银行。父亲结城彰三能在一代中振兴レクト这个大电器制造公司也是有本家充足的资金援助，在家族门第中放眼望去，社长啦官僚啦也遍地都是。
仿佛当然似的，表兄弟们都跟亚丝娜和哥哥一样是「好学校」的「优等生」，宴席中孩子们举止规矩的并排坐着，父母们则说着我家的孩子在什么大会上受到了表彰啦，全国模拟考得了第几名啦这种话题，表面上和蔼的，其实只是没完没了的斗嘴而已。对包裹着自己的世界的「坚硬」开始感到恐怖，对这样的亚丝娜来说，每年的这个行事，就像是给孩子们全员排序似的作业。
2012年11月，初中三年级的冬天亚丝娜被困在SAO里，2015年1yue经桐人的手得到解放，今年新年的拜年其实已经是时隔四年了。在本家的，京都风格茶室造型的巨大宅子，亚丝娜穿上长袖的和服，和从祖父、祖母开始的庞大数目的亲戚们不断重复打着招呼，最后觉得自己都变成接客NPC了。
即使这样，和阔别纪念的表兄弟见面本该高兴的事情，但从把亚丝娜的平安归来当成自己的事情感到高兴的他们和她们的眼睛里，亚丝娜看见了讨厌的东西。
表兄弟们一致的，可怜着亚丝娜。对从出生开始持续了多年的竞赛中，过早脱落的亚丝娜感到同情、可悲。并不是想太多了。从小时候就一直看着人脸色长大的亚丝娜可以判断的出来。
当然，现在的亚丝娜，是和那时候的人格完全不同的存在。那个世界，还有一位少年不由分说的让亚丝娜脱胎换骨。所以，表兄弟们，叔叔、阿姨们的怜悯，也不过是在亚丝娜的心上微风拂过。自己首先是第一的剑士，战斗着的人，这个在那个世界消失后也没有改变的信念支撑着亚丝娜的心。
但是，那个价值观，认为VRMMO这种东西除了毒害什么也不是的表兄弟们是无法理解的吧。还有，在本家的时候总有些不高兴的母亲也是。
要上好的大学，找好的工作这种强迫观念已经一点也不剩了。很喜欢现在的学校，还有一年多，可以慢慢找出自己想做的事情。当然，和一位年下的男孩子在现实世界也组成家庭是最终的目标。
一边这么想着，亚丝娜一边满脸堆笑的面对亲戚们持续过长的各种疑问，最受不了的是马上就要回到东京的前一天晚上，和作为从表兄的比她大两岁的大学生两个人独处在宅子深处的房间的事情。
作为专职服务本家银行的子弟的那个男人，一个劲儿的说着自己专攻什么，已经决定就职的银行里会做什么样的岗位怎样出人头地这种事情，亚丝娜则一边哈啊是吗这么想着一边做出貌似佩服的笑脸。不过上当之处在于周围人都像约好了似的只留下亚丝娜和那个男人两个人，不禁让人觉得大人们是不是有什么可疑的意图
「喂亚丝娜，你在听吗？」
被莉兹贝特从桌子下用脚尖踢了一下，亚丝娜哈的一声回过神啦。
「啊，抱、抱歉。稍微想起了些讨厌的事情。」
「那是什么？在京都去相亲了？」
「」
「怎么僵住了你。难道」
「没有没有，什么事都没有！」
亚丝娜连忙摇头，再次点了一下空了的马克杯，咕嘟咕嘟的喝下涌出来的奇怪的紫色茶。
「然后很强的，那个人是PKer？」
「嗯，是决斗者（duelist）哟。セルムブルグ稍微往北一点，不是有个长着巨大的树的观光景点的小岛吗。那里的树脚下，每天下午3点出现，和希望打架的玩家一个个对战。」
「嘿~~。是参加过大赛一类的人？」
「不，好像完全是新面孔哟。不过等级好像相当高的样子，可能是从别的地方转移来的吧。最开始，是在MMOtoday的告示板上写上了募集对战者。明明是ALO初学者却狂妄自大，马上就会被打败吧，这样想着的家伙好像去了30人左右」
「反而被*掉了？」
「全部，还很漂亮地呢。能削去他HP三成以上的人一个都没有，据说是这样，应该相当厉害吧。」
「稍微有点不相信呢。」
一直嚼着水果派的榭莉卡突然穴嘴。
「我啊，真正能够空战用了半年左右呢。可是，那个人明明刚转移过来就飞得那么好！」
「榭莉卡也对战过吗？」
亚丝娜这样一问，榭莉卡马上瞪大了眼睛嗖嗖的摇头。
「怎么可能！只是观战了决斗就确信了自己赢不了。嘛，不过莉兹小姐和莉法小姐还是去交了手呢。真的，只能算是挑战者呢。」
「真啰嗦。」
「什么事都要经历一下嘛。」
笑着听完莉兹贝特和莉法撅着嘴说的话，亚丝娜的内心稍微有些震惊。
本来在种族上不倾向于战斗，而且还优先提高锻冶技能的莉兹贝特也就算了，但可没有几个人能在空中战上凌驾于可以说是シルフ首屈一指的空战达人莉法。而且还是刚刚转移来的，这种事情闻所未闻。
「那确实像是真材实料。唔嗯，稍微有点儿动心呢。」
「呼呼，我就知道亚丝娜会这么说。真是，保持月例大赛蝉联上位的只有朔夜啦尤吉恩啦这种领主或将军组的人而已，那些家伙在立场上也很难进行街头决斗呢。」
「但是，让人看到这种程度的强悍，对战期望者不就会没有了吗？街头决斗输掉的经验值惩罚不是挺高的吗？」
「没有那回事哟。大家都踊跃参加这个赌博呢。」
榭莉卡再次穴嘴。
「嘿？赌了什么超级厉害的稀有道具吗？」
「不是道具。竟然赌上了原创剑技哟。超级强，必杀技级别的。」
亚丝娜不禁想学桐人的习惯耸耸肩吹个口哨，不过还是忍住了。
「OSS吗。什么系的？多少连击？」
「我想想，看起来是单手剑系泛用的呢。可是惊人的十一连击哟。」
「咻~！」
这回真的反射性的抿嘴发出高声。
现在已经不存在的旧SwordArtOnline简称SAO中代表性的游戏系统就是「剑技」。
无数系统的武器每一个都被设定了「技」，其内容从一击必杀的单发攻击到疾风怒涛的连续攻击多种多样。和使用武器的通常攻击不同，一旦开始，就可以无视脑神经直结环境技术本来有所制约的通信，直到技施展完毕为止都由系统用最大速度自动操纵身体。作为附带的效果攻击中伴随着华丽的闪光效果和声音效果，能让技的使用者体味到自己变成超级战士的快感。
AlfheimOnline里面，作为一连串大规模升级的一环，新运营体做出了将剑技系统几乎原样加载的大胆决定。
也就是说新生ALO里，战斗系统从根基产生了巨大的变革。这在玩家中自然掀起了轩然**，但反对者们只有体验了一次剑技，基本上都被那快感俘虏了。即使是升级之后过了半年以上的现在，「空中机动」+「剑技」这个新的战斗体系，依然作为众多玩家社区报告和议论的对象活跃着。
然后，对那个剑技，充满冒险心的运营者们，并不满足于原样拜借先人的遗产。
于是他们作为新要素开发、导入的东西，就是「原创剑技」系统。
如那个名字所说，就是「个人的剑技」。不是动作从一开始就设定好了的既存剑技，而是玩家可以自己编写、登录的剑技。
这项功能发表的时候，众多玩家们为了得到「超华丽」的「帅气」的只有自己能用的必杀技，争先恐后的挥舞着各种各样的武器。
然后全部品味到了深深的挫折。
原创剑技（originalswordskill）简称OSS的登录手续非常简单。
首先打开窗口，移动到OSS面板，进入剑技记录模式按下记录开始按钮。那之后，慢慢的挥舞武器，在技完成时按下记录结束按钮。这就行了。
但是，「我想出来的必杀技」要作为剑技被系统认可，必须要完成相当严苛的条件。
斩击（slash）和突刺（thrust）的单发技，几乎全部的变化都作为既存的剑技登录过了。因此想要编出OSS的话，就一定得是连续技才行。但是，作为一连串的动作，重心的移动啦攻击的轨道啦还有其他诸多地方都不能有一点瑕疵，而且全体的速度，也必须要接近完成版的剑技才行。
也就是说，必须要将本来没有系统辅助不可能实现速度的连续技，在没有辅助的情况下实行，被课以了这种几乎可以说是矛盾的严苛条件。
要想跨过这个障碍的方法只有一个，那就是进行无数次的反复练习。直到大脑的神经节完全记住这一连串动作为止。
本来就有不擅长这种朴素锻炼倾向的VRMMO玩家们，几乎都轻易放弃了「我的必杀技」的梦想。然而，也有一部分的努力家们成功做到了OSS的开发、登录，得到了中世纪的剑术流派始祖般的荣誉。
实际上，有一些玩家就开创了「OO流」这种名字的公会，甚至有人在城镇里开办道场。
使之成为可能的是OSS系统附带的「剑技传承」系统。
也就是说，成功编写出来的OSS，仅限一代拷贝，可以将技的「秘传书」传授给别的玩家。
OSS，在对玩家战中自不用说，在对怪物战中也能发挥巨大的效果。因此大家都想要。形势所趋，技的传承必然会索取非常高额的代价，超过五连击的「必杀技」的秘传书一直是ALO世界最高价的东西。现在普遍知道的，最强力的OSS是サラマンダー将军尤吉恩编出的『VolcanicBlazer（ヴォルカニック?ブレイザー）』八连击，而处在不缺钱的立场的尤吉恩没有把那个传承给任何人。亚丝娜自己姑且也耗费了数个月的苦劳成功开发出了六连击技，不过那已经耗尽了力气，再没有着手新的技能的想法了。
在这个状况下登场的便是，带着破格的十一连击技的谜之剑豪『绝剑』，就是这么一回事。
「嘛，这样的话也能理解对战希望者不停杀到这件事了。大家亲眼见过那个剑技吗？」
亚丝娜一问，三人都马上摇头。作为代表，莉兹贝特开了口。
「嗯嗯，好像在街头决斗刚开始的那天在最最开始表演披露了一回，然后在实战中没有使用过的样子呐。不如说没有人能逼绝剑到使用OSS的份上。」
「莉法也不行吗？」
这么一问，莉法垂下肩膀摇了摇头。
「虽然在双方HP都到了六成左右的时候还不分胜负结果到最后被一个默认技干掉了。」
「嘿。这么说来，重要的事还没问。种族啦，武器啦是？什么样的？」
「啊，是インプ哟。武器是细剑，不过比亚丝娜小姐的剑还要重一些吧总之，很快。通常攻击也有和剑技差不多的速度眼睛几乎跟不上动作的速度哟。那种事情可是第一次遇到，超级受打击。」
「速度型吗。莉法都看不到的话，我也没有胜**。啊。」
说到这里，亚丝娜总算想起了重要的事情。
「说到动作的速度，有一个犯规级的人不就睡在那边吗。桐人君呢？对这种事情好像会感兴趣的样子。」
这么一说，莉兹贝特、榭莉卡、莉法互相交换了视线，突然噗的笑了出来。
「什、什么，怎么了？」
面向吃惊的亚丝娜，莉法偷笑着，说出了冲击性的事情。
「呵呵呵。已经打过了哟，哥哥他。而且还，漂亮地输掉了。」
「怎」
作为剑士的桐人，在亚丝娜心中已经可是说是「绝对的强者」这个观念的代名词了。SAO，还有ALO两个时代加起来在，在亚丝娜所知道的范围内，在一对一决斗中唯一击破过桐人的就只有血盟骑士团团长希斯克利夫一人，而且那还是作为GameMaster靠着系统优待措施帮助的结果。
虽然没有对莉兹贝特她们说起过，实际上亚丝娜自己在SAO时代也仅有一次的，和桐人几乎是认真的在决斗中交手。
那还是在互相了解之前，亚丝娜作为KoB副团长取得最前线攻略的指挥权的时候的事情。
讨论某一层的强力BOSS怪的攻略方针时，发生了以KoB为首的最速攻略优先派公会和以桐人为首的独行玩家之间的对立。两者的主张犹如平行线一般找不到妥协点，最后得出了由双方代表决斗的结论。
亚丝娜在那个时候，内心已经喜欢上了桐人，不过也想极力打消那种念头。当时觉得个人感情优先于游戏通关这个大义这种事是不能容忍的。
亚丝娜觉得这个决斗是打消自己内心的柔弱的好机会。打倒桐人，严格效率地讨伐BOSS怪，再次回到冷澈的自己吧。
但是亚丝娜，对桐人这位一眼看上去不可靠的剑士隐藏的实力并不知情。
决斗是和热战之名十分相配的东西。剑剑相互攻击交错的时候，亚丝娜的脑中所有的杂念都被吹跑了，只有和好敌手战斗的快感溢满全身。以之前从未体验过的次元，仿佛和直接脑神经脉冲交感似的战斗持续了大约20分钟，但亚丝娜并没有意识到时间的长短。
然后亚丝娜败了。投入全身心气势的突刺被难以相信是人类技能的反应回避，下一瞬间细剑就从亚丝娜的右手弹飞到了高空。
结果，经历过那个决斗后，亚丝娜的恋心反而成为了无法打消的东西，同时桐人的剑也在亚丝娜的内心深深的刻下了一个印象。
最强的剑士。这个确信，即使在SAO时代的「桐人」这个角色资料被消灭的今天，也没有些许淡薄。
因此亚丝娜对桐人败给了「绝剑」这件事感受到了伴随着战栗的冲击。
亚丝娜把视线从莉法移向莉兹贝特，用颤抖的声音问。
「桐人君是认真的？」
「唔~~~嗯」
莉兹贝特抱起胳膊皱眉。
「就算你这么问，那个次元的战斗，我这种程度也判断不出是不是认真的。嘛，桐人又不是二刀，在这个意义下也没法使出全力吧。而且，那」
莉兹贝特止住话头，用映出暖炉火焰的光辉的眼睛，看向睡着的桐人。他的嘴角浮现出安稳的微笑。
「我，是这么想的。大概，在正常的游戏中，桐人是不是已经不会真正真正认真的去战斗了吧。反过来说，桐人认真战斗的只有游戏不再是游戏的时候，虚拟世界成为了现实世界的时候所以，让那家伙不得不认真战斗的场景，还是不要来会比较好。本来就已经是容易被卷进麻烦的体质了。」
「」
亚丝娜感到胸口微微刺痛，对莉兹贝特的话点了头。
「嗯。确实呢。」
两边，莉法和榭莉卡也带着各种各样的感慨慢慢的点了头。
打破暂时到访的沉默的是莉法。
「但是，仅限我能感觉到的我觉得哥哥是认真的哟。至少，我觉得完全没有放水。而且」
「什么？」
「虽然不能确信，不过在决出胜负之前一点儿，如咬合的齿轮般紧密连接的动作突然停止的时候，哥哥好像说了什么话呢。那之后马上，两人间的距离被拉近，哥哥没能回避绝剑的突进攻击决定了胜负」
「呼嗯说了什么话呢？」
「这个嘛，问他他也不告诉我呢。不过有种好像有什么事情这种的感觉。」
「是吗。那多半我去问也不行吧。剩下的也只剩直接战斗看看了，吧。」
亚丝娜嘟囔着，莉兹贝特抬起了眉毛。
「果然想打一架？」
「虽然不觉得能赢。总觉得那个叫绝剑的人，是有什么目的才来到ALO的。街头决斗以外的事情呐。」
「嗯，我也这么想。」
「总之，明天去セルムブルグ看看吧。要一起去吗？」
环视一周，莉兹贝特、榭莉卡、莉法同时点头。榭莉卡高兴的摇着尾巴说。
「当然啦！才不会放跑这种名胜负。」
「也不知能不能称为胜负啊那，决定了。既然是下午3点出现，那就两点半在这里集he吧。」
啪的拍了下手，亚丝娜调出窗口，看向现实时间窗口。
「不好，已经6点了，晚饭要迟到了。」
「那，今天就在这里解散吧。」
莉法保存了自己面前的窗口，迅速的收拾起来。和三个人道别，莉法走近摇椅，按着摇椅的靠背嘎吱嘎吱的大幅度摇晃起来。
「喂，哥哥快起来！要回去了！」
微笑着看着这个场景，亚丝娜突然想到一件事，把脸靠近莉兹贝特。
「呐，莉兹。」
「什么事？」
「刚才，你说绝剑是转移玩家吧。既然那么强，以可能性来说，难道是原SAO玩家，有这种可能吗？」
小声这么一问，莉兹摆出认真的表情，轻轻点头。
「嗯。我也先怀疑到了这一点。然后，在桐人和绝剑战斗之后，就问他是怎么想的」
「桐人君，说什么？」
「他说，绝剑曾经是SAO玩家的可能性，绝对没有。要说为什么」
「」
「他说如果绝剑存在在那个世界里的话，二刀流技能就不会给我而是给那家伙了。」
哔哔。
伴随着短小的电子音，amusphere的电源关闭了。
睁开薄薄的眼睑。同时，明日奈感受到了潮湿的冷气贴着皮肤。
虽然把空调设置为了弱制热模式，不过好像忘了解除定时器结果在潜行中停止了的样子。10叠的稍显太大的屋子里的温度，已经完全和外面达到了热平衡。注意到了一些细小的声音而转向巨大的窗户，结果发现黑色的玻璃上凝结着无数的水滴。
明日奈打着哆嗦慢慢从床上起来。向埋入控制板的统合操作面板伸出手指，敲了一下触摸感应器。只这么一个动作，伴随着轻微的马达声两处的窗帘就拉上了，空调吹出热风，天花板一角的灯框里发出了淡橘色的光。
レクト家电部门开发的，统合室内（packaginginterior）技术也安装在了明日奈的房间里。住院中不知何时这个房间被重新装修了，不过明日奈不知为何无法喜欢上这个便利的装置。用一个窗口就能操作房间里的东西，这在VR世界里是理所当然的事情，不过在现实世界里出现，却不知怎的让人觉得是有点冷飕飕的东西。皮肤总是能感到遍布墙壁和地板的感应器一类的无机质的视线。
也许这么感觉是因为到访过多次的桐人和人家是传统的和风住宅，那里的温暖和自家的冰冷对比的结果也说不定。母亲那边的祖父母家也有些那种感觉。暑假去玩的时候，坐在阳光倾注的门廊上，一下一下的晃着脚，吃着奶奶亲手做的刨冰。然而那两位祖父母加入鬼籍已久，那个家也被拆除了很长时间了。
小小的叹了口气，明日奈把脚伸进拖鞋，站了起来。途中，感到稍微有些眩晕，便低头待了一会儿。强烈的意识到了现实的重力沉甸甸的拉扯着全身。
当然，即使在幻想世界中也模拟着同样的重力感觉。不过，那个世界的亚丝娜不论何时只要轻踢地面，就能将身体和灵魂解放到空中。现实世界的重力，不单单只是物理上的力而已。是不论怎样甩开也不会改变，包含着现象的重量。虽然想再次倒在床上，不过马上就是晚饭的时间了。只要迟到了一分钟，母亲牢骚的事项又要增加一个了。
拖着沉重的脚步走到衣柜前，不用伸手，门就折叠着滑开了。脱下舒适的毛衣，好像反抗什么似的扔到床上。换上了一尘不染的衬衫和深樱桃色的长裙，坐在旁边梳妆台的凳子上，三面镜也自动的展开，点上了上边明亮的灯。
母亲即使在家中也不允许明日奈有马虎的打扮。拿起梳子，快速整理好在潜行中弄乱的长发。
突然，现在川越的桐之谷家会发生什么样的光景呢，明日奈思考着。
直叶说过今天是和和人两人负责做饭。还睡眼惺忪的和人，被直叶硬拽下楼。两人并排站在厨房里，直叶切着菜旁边和人烧着鱼。这时母亲翠小姐回来了，看着电视喝晚上的啤酒。一边热闹的聊天一边端出一道道料理，摆在桌上，三个人一起说我开动了。
大口呼出一口颤抖的气，明日奈强忍住几乎溢出的眼泪，放下梳子站起身来。
从自己的房间向昏暗的走廊里刚迈出一步，在关上门之前，背后的照明就自己熄灭了。
走下半圆形的楼梯，到达一楼大厅的时候，女管家佐田明惠正好打开了玄关的门。是准备好了晚餐，正要回家吧。
面向40岁前半的矮小女性，明日奈低头行礼。
「您辛苦了，佐田小姐。每天都很感谢您。到现在才说真抱歉。」
这么一说，明惠以哪有的事儿，这种感觉瞪圆了眼睛摇头，然后马上深深的回了一礼。
「小、小事一桩，大小姐。这是工作。」
明日奈这一年来已经知道怎么说都没用了。于是便走近她，小声的问。
「妈妈和哥哥已经回来了吗？」
「浩一郎先生好像要回来的晚一些。太太已经在餐厅里了。」
「是吗，谢谢。抱歉叫住你了。」
明日奈又点头了一下，明惠则再次深深的鞠躬，重新打开门急急忙忙的回家了。
记得她好像是有初中生和小学生的两个孩子。虽然家同在世田谷区内，不过现在再去买东西回家的话，要七点半才能到吧。对胃口正好的孩子来说是很难熬的时间。曾经有一次对母亲说，不要这样，让她做好晚饭放在那里不也挺好吗，不过母亲连理都没理。
听着三道门锁锁上的金属音，明日奈转过身，横穿过大厅走向餐厅。
一推开厚重的橡木门，沉静却严厉的声音撞击了明日奈的耳膜。
「你迟到了。」
一看墙上的时钟，正好是六点半。但说出这种事情之前，声音再次飞来。
「请提前五分钟到桌子上来。」
「对不起。」
小声嘟囔着，踩着长毛的地毯，明日奈走近桌边，垂着视线坐在了高背椅子上。
在大约20叠的餐厅中央，设置着准备了12把椅子的长桌。它的东北角第二个椅子是明日奈的座位。左边是兄长浩一郎的椅子，东端是父亲彰三的椅子，不过现在这两把都是空着的。
然后，明日奈的左斜对面坐着母亲结城京子，一手拿着中意的雪利酒，视线落在便携终端上。
以女性来说身高相当的高。虽然很瘦，不过由于结实的骨骼完全没有纤细的感觉。染成浓艳的深褐色的头发左右分开，沿下颚的高度整齐的剪断。
脸型虽然很端正，但高挺的鼻梁和下巴的线条，还有刻在嘴角短而深的皱纹加上了冰冷严厉的印象。也许那正是本人希望做出的印象。她是以锐利的舌锋和辛辣的政治力手腕将学校内的对手们踢落，去年以49岁之龄到达了教授之座的人物。
明日奈坐下的时候，京子头都不抬的收起终端，把餐巾展开放在膝盖上，拿起刀叉之后，总算看向明日奈的脸。
但明日奈垂着视线，我开动了，这么嘟囔了一声，拿起了勺子。
一段时间里，餐厅中只有银器碰撞的声音响起。
加入了蓝起司的蔬菜沙拉，蚕豆的浓汤，烤白身鱼配草药酱汁，全麦面包等等菜单是这样的。每天的饭菜都是京子通过营养学的计算决定的，不过当然不是她做的。
是从什么时候开始，只有自己和母亲两个人的餐桌这样充满紧张感的呢，明日奈一边想着一边动着手。
不，也许从很久很久以前就是这样了也说不定。记得把汤撒出来或是剩下蔬菜的时候会被严厉的斥责。只是以前的明日奈，并不知道有热闹的餐桌存在而已。
机械性的吃着饭，记忆的彼方，徘徊在异世界的家里的时候，京子的声音把明日奈拉了回来。
「又用那个机器了？」
明日奈看了一下母亲，轻轻点头。
「嗯。因为跟大家约好了一起做作业。」
「那种东西，不好好的用自己的手做是学不到东西的。」
用自己的手做这件事没有变啊，即使这么说京子显然是不会明白的。明日奈低着头，说出了不同的话。
「大家，都住得很远。在那边的话马上就能见面了。」
「用那种机器根本不算是见面啊。而且本来作业这种东西就是一个人做的。和朋友一起就只是玩儿而已。」
把雪利酒的酒杯倾斜，京子舌头的速度加快了。
「听好了，你可没有玩耍的余裕哟。既然已经比其他孩子晚了两年，当然要连这两年的份一起加倍努力学习。」
「我有好好学习啊。第二学期的成绩通知表，已经打印出来放在桌子上了吧？」
「那个虽然看见了，不过那种学校的成绩评价根本不能算数。」
「那种学校？」
「听好了，明日奈。第三学期除了学校之外还要请家庭教师。不是最近流行的隔着机器的那种，会好好的到家里来。」
「等等一下啊，这么突然的」
「看看这个。」
京子以不由分说的语气拦住了明日奈的kang议，从桌子上拿起终端面板。接过递过来的那个，明日奈皱着眉头扫视着画面。
「这是什么。穴班考试概要？」
「是妈妈的朋友担任理事的高中的三年级的穴班考试，这可是好说歹说才得到的机会。这可不是那种东拼西凑的学校，是正经的高中。那里是学分制，你的话上半学期就能满足毕业要求了。这样的话，从九月开始就能上大学了哟。」
明日奈哑然的看着京子的脸，把终端放回桌子上，小小的举起右手，打断了还在越说越起劲的影子的话。
「等、等一下。我很困扰啊，这么擅自决定。我很喜欢现在的学校。有很多好老师，在那里也可以好好学习。没有转校的必要。」
只说了这些，京子就夸张的叹了口气，闭上眼睛，推了推金边眼睛的中间部分，靠到了椅背上。这些动作也是京子独有的，常有的让对手意识到自己的优势地位的说话技巧的一环。在教授室的沙发上做这个动作的话，即使是男性也会萎缩吧。连丈夫彰三也看得出在家里会极力避免和京子意见对立。
「妈妈好好调查过了。」
京子用教诲的语气说。
「你上的那个地方，根本不能说是学校。课程安排马马虎虎，授课的水平也低。教师也是东拼西凑的，几乎没有什么有正经经历的人。那个地方与其说是教育机关，还不如说是矫正设施或收容设施。」
「那那种说法」
「虽然说得好听是由于事故延迟了教育的学生的载体，但那种学校，实际上只是把将来可能引起问题的孩子放在一块儿监视起来，就只是那种地方而已。确实，在奇怪的世界里一直对杀的孩子好像也有一些，那种设施可能确实也是必要的，不过不用连你也去到那种地方。」
「」
被单方面的砸来话语，明日奈连开口都做不到。麻痹的思考深处，一瞬间，一种全部吐露出来的冲动冲上头顶。说，我也参加了那个对杀，亲手夺取了一个人的性命。还有对那件事，我没有一丝一毫的后悔。
「升学这种事稍微晚几年也没什么大问题啊。而且，也不是只有上大学这一条出路」
「不行。」
京子冷淡的否定了明日奈的话。
「你有能力。为了引出那些能力，妈妈和爸爸是怎样操碎了心你也知道吧。然而却在那种奇怪的游戏里白白浪费了两年。你要是平凡的小孩的话妈妈也不会说这种话了。但是，你不是那样的吧？无法十全的活用被赋予的才能，任其腐烂可是罪过。你有去上优秀的大学、接受一流的教育的资格和能力。那就应该这样做。进入政府或企业活用能力也好，留在大学走上学术的道路也好，妈妈不会干涉到那种地步的。但是不会允许你放弃接受高等教育的机会的。」
「我可没有先天的才能那种东西。」
明日奈总算从京子的长篇大论上的边边角角cha进了话。
「人的生活方式什么的，现在存在的自己就是全部了吧？我以前，也认为上好大学找好工作是人生的全部。但是，我改变了。虽然现在还答不上来，不过一定能找到真正想做的事情的。我想在现在的学校里再上一年，把那找出来。」
「那只是自己限制选项而已。在那种地方不论待几年，也什么道路都没法打开的。但是，要转去的学校就不同。上面的大学也是名门校，在那里留下好成绩的话，就能进入妈妈的大学了。听好了，明日奈。妈妈不希望你走上悲惨的道路。希望你能构建出对谁都能挺起胸膛夸耀的人生来。」
「我的人生那，那个人算什么？在本家被引见的虽然不知道被灌输了什么想法，不过那个人甚至带着已经跟我订婚了的口气。限制了我的生活方式的选项的不就是妈妈吗？」
明日奈无法抑制自己声音里小小的颤抖。虽然在视线里拼命加入力量，但京子不为所动的把酒杯送到嘴边。
「结婚也是人生的一部分哟。要是结了物质上不自由的婚的话，过个五年十年可是会后悔的。你说的想要做的事情，可是会没法完成的。在这一点上，裕也君无可挑剔。现如今，比起大牌的都市银行，有扎实地盘的地方银行更让人放心。妈妈也很中意裕也君。是个率直的好孩子不是吗。」
「看来您根本没有反省呢。引起那个事件，让我和众多的人们承受痛苦，让レクト的经营陷入危机的，就是妈妈选择的须乡伸之哟。」
「住口。」
京子脸色大变，像赶跑烦人的腻虫似的挥动左手。
「我不想听到那个人的事情。本来，中意那个人说出想要收他为养子的是爸爸哟。从以前开始就没有看人的眼光。没关系，裕也君虽然稍显霸气不足，不过这样更能放心不是吗。」
确实，明日奈的父亲彰三，从很久以前开始就不太注意身边的人。只把精力倾注于公司的经营，即使在从社长之位退下来的现在，也为了调整和海外资本的合作完全不着家。只看重须乡的开发、经营能力和上升志向，没有看到内部的人性是自己的无能，彰三本人也这样说。
但是，明日奈觉得，须乡伸之会从中学时候开始攻击性的性格逐渐增强，周围给予的严苛压力也是一方面原因。然后，那个压力的一部分，无疑也包含在京子的话语里。
明日奈吞下苦水，用僵硬的声音说。
「总之，我完全不想和那个人交往。对象要我自己选择。」
「可以啊，只要是和你相称的，优秀的人的话谁都可以。不过我先说好，那种小孩那种设施的学生不包含在内。」
「」
在京子的那句话里，感到了她是示意特定的人物，明日奈再度哑然了。
「难道调查了吗？他的事情」
用颤抖的声音小声说着，不过京子既没有否定也没有肯定，干脆的转移了对话的方向。
「你可要明白，妈妈也好爸爸也好，都是希望你幸福的。从你上幼儿园开始就一直这样盼望着。虽然遇到一点小小的挫折，不过完全可以重新振作起来。只要现在认真的努力的话。你的话，可以积攒起光辉的人生哟。」
不是我而是妈妈您吧，明日奈在心里嘟囔。
明日奈和哥哥浩一郎，都是京子自身光辉人生的一个要素。浩一郎进入了一流的大学，在レクト就职后也留下了扎实的实绩，让京子满足了。明日奈本该紧跟其上的，却被卷入了SAO事件这种搞不明白的东西里，紧接着还发生了须乡的事件让レクト的企业形象低下，京子感到自己的人生有了瑕疵。
明日奈失去了继续在言语上战斗的力气，把刀叉放进还剩一半的盘子里站起身来。
「穴班的事情，我会考虑一下的。」
总之先这么说，不过京子的回答枯燥无味。
「期限是下周中。在那之前填好必要事项，打印三份放在书桌上。」
明日奈低着头，转身走向门的方向。本想就这样回房间去，但一直不住萦绕在心头的事情，刚迈出一步又转向桌边的京子说道。
「妈妈。」
「什么事？」
「妈妈对死去的祖父和祖母的事情感到羞愧吧。对出生在米农家而不是有历史的名门这件事感到不满吧？」
京子一瞬间惊呆了似的瞪大了眼睛，马上眉间和嘴角出现了深深的可怕的皱纹。
「明日奈！给我过来！」
虽然还有尖锐的话语，但明日奈重重的关上门，把后面的话挡住了。
逃跑似的快步登上楼梯，打开了自己房间的门。
同时，感应器的眼睛捕捉到了明日奈，照明和空调自动开启了。
明日奈感到无法忍耐的焦躁，径直走向控制板把房间的统合控制AI完全停止了。就这样普通一声把自己扔到床上，不理会高价的衬衫被弄皱了，把脸埋进大大的靠垫里。
没有想哭的意思。作为剑士，已经决定了不会流悲伤的、悔恨的泪水。但是，那个决意本身，也无限制的增幅着堵在胸口的不快。
算什么剑士，心中的某处这样嘲笑。不过是能在游戏里，稍微厉害的挥舞多边形的剑而已，在现实世界里能到达什么程度的力量呢。明日奈咬紧嘴唇，问自己。
那一天，在那个世界和一位少年相遇，自己应该改变了。放弃盲从于别人赋予的价值观，应该成为了为了真正应该做的事情而战的人才对。
但是，从外侧看来，现在的自己和去到那个世界之前的自己有什么不同呢。在亲戚们面前像装饰的人偶似的露出空虚的笑容，也无法干脆的拒绝父母强加的道路。如果能回到真正相信自己的样子的只有在VR世界里的话，那到底为什么要回到现实世界呢。
「桐人君桐人君。」
不知不觉的，从唇间不停呼唤那个名字。
桐人桐之谷和人，回到现实世界即使经过了一年以上，看起来也毫不费力的保持着SAO世界得到的坚韧的精神。他也应该承受着相当的压力才对，然而那却完全没有在脸上表现出来。
之前，问道将来的目标的时候，桐人不好意思的笑着说，希望成为不是玩的这边而是制作的那边。而且，不仅是游戏世界这种软件层面的东西，而是取代制约多多的现行NERDLES技术，开发更为密切的人机界面（erface）。为了这个，似乎已经出入海外的技术系论坛和虚拟世界，在学习和意见交换方面活跃着的样子。
明日奈觉得，他会毫无迷茫，向着那个目标直线突进吧。如果可以实现的话，希望可以一直呆在他身边，追逐同样的梦想。为了这个应该学习什么呢，希望能在接下来的一年里一起上学，好好地看清楚。
但是，那条道路好像也已经断绝了。然后，结果也许是就这样无法反抗吧，这种无力感向明日奈袭来。
「桐人君」
希望马上见到。即使不在现实世界里也可以，想两个人在那个家里独处，在他的胸前尽情哭泣，把一切都说出来。
但是，做不到。桐人爱着的自己，并不是这个无力的结城明日奈，而是名列最强剑士的「闪光」亚丝娜，这种认识化为沉重的枷锁缠绕着明日奈。
『亚丝娜很强。比我强太多』
之前在那个世界桐人小声说的话在耳边想起。如果露出明日奈的软弱说不定他的心就会远离。
那太可怕了。
明日奈趴着趴着，不知何时落入了浅眠。
看见了腰间挂着银镜装饰的剑鞘，和桐人挽着胳膊，在树叶间洒下的阳光里不知走向何处的自己。但是，另一个自己被关在某个阴暗的地方，只能不出声的窥伺着欢笑着的两人。
在浅浅的梦里，希望能回到那个世界，明日奈强烈的这么想着。
***
久违的湖上都市セルムブルグ，和以前完全没变的美丽身姿映照在蓝色的水面上。
亚丝娜看着那白色的城市，把头靠在邻座桐人的肩上。
全岛都是要塞都市的セルムブルグ主街区，威严耸立在布满61层全层的湖泊中央。湖的其他地方也有大小岛屿零星散布，两人现在就并排坐在主街区北边一点的小岛的码头上。背后的大树伸展着枝芽，小小的波浪在脚边冲刷。即使在冬天湖上也吹来暖风，周围的细草沙啦沙啦的轻响。
「呐，还记得吗？桐人君第一次到我的房间来的时候的事情。」
抬起脸这么问一问，桐人略带微笑的回答。
「不是自夸，对没有记忆力的自信这一点可是有自信的」
「哎哎。」
「但是，那时候的事情还鲜明的记着。」
「真的？」
「当然。那个时候啊，我得到了超稀有的食材道具，到这里来让亚丝娜做成炖肉。啊啊那个肉真是好吃啊。到现在都时时想起。」
「真是的！这不是只记住了吃饭的事情吗！」
亚丝娜撅起嘴，但声音里依然透着笑意，敲打桐人的胸口。
「嘛，我也常常想起就是了。」
「什么啊，根本没法说别人不是吗。呐，那个炖肉，能在现实世界里面再现吗？」
「唔~~嗯。基本上和鸡肉类似，在酱汁上下功夫说不定。但是啊，大概，还是让它只停留在记忆里比较好。再也尝不到了的料理，这样不是很棒吗。」
「唔唔，嗯，嘛确实。」
看着一边点头一边还有些遗憾的桐人，亚丝娜再次笑了出来。
「啊，对了。呐。」
「什么事？」
「不知不觉间又存了不少ユルド呢，这次在セルムブルグ里买个房子如何？原来亚丝娜的房间就在这里，前一段去看的时候，还是空着的哟。」
「嗯~」
对桐人的提案，亚丝娜想了一会儿，摇了摇头。
「唔唔嗯，不要。那里也没有什么好的回忆。那些钱，就帮助艾基尔在アルゲード开店吧。」
「让那个黑店复活吗。融资的话利息要十天一成」
「呜哇，好过分啊。」
和桐人说着旧艾恩格朗特的回忆，其实并不只是这样。笑着说话的同时，亚丝娜注意到了从セルムブルグ飞来这个岛的玩家数量在增加。大家都飞过两人头顶，朝向岛中央屹立着的大树。
「啊，差不多到时间了。必须要走了。」
一边这么说着，亚丝娜还一边贪恋着靠在一起的体温，这时桐人摆出有些认真的表情小声说。
「和绝剑，战斗的话」
「哎？」
「那个唔唔嗯，不，那个很强啊，真的。」
感到桐人的口气中有些口齿不清，亚丝娜歪了歪头。
「很强这件事，从莉兹她们那里已经听到很多了哟。而且，本来就是连桐人都打败了呢。只是想看看那个剑而已。而且，真不敢相信啊，桐人君竟然输了。」
「现在比我强的家伙有很多啊。嘛，不过即使在那里面绝剑也是特别的。」
「这么说来，莉法说你好像在决斗中说了什么的样子。说的是什么？」
「啊，那个，稍为有点在意的事情」
「什么事情？」
「这个，那个」
亚丝娜敏感的发现到，桐人的视线里混进了某种担心。亚丝娜越来越搞不清楚了，皱起了眉头。
就算那个叫绝剑的男人再怎么强，这里已经不是SAO的世界了。即使在决斗中来不及投降，HP没有了，只有谁来使个苏生魔法马上就能原地复活。就算因为死亡惩罚经验值减少，只要狩猎几小时马上就能找回来。
但是，桐人小声说出了亚丝娜意想不到的事情。
「我问了那家伙你，完全是这个世界的居民吗。回答是，速度凶猛的突进技。那个速度超过了界限」
「那是说，是可怕的废玩家？」
亚丝娜歪着头这么一问，桐人慌忙摇头。
「不、不是，不是那样的。是更单纯的意思，纯粹的，生活在这个世界的人有这种感觉。」
「那是什么意思？」
「还是别太先入为主了。剩下的，还是希望亚丝娜自己感受。我想战斗的话就能明白了。」
被桐人轻拍着头，亚丝娜眨眼的时候，背后的树的对面不断响起落地的声音。接着，听到了大声。
「眼睛稍微一离开就跑到这种地方来！」
听到沙沙的踩着草走近的脚步声，亚丝娜慌忙抬起身子。
莉兹贝特两手叉腰站住脚步，低头盯着亚丝娜说。
「百忙之中打扰您了真抱歉，差不多到时间了。」
「我、我知道了啦。」
用背后的翅膀抬起身体，立刻直立起来，亚丝娜确认着全身的装备。青银的丝编成的短衣和同样样式的裙子。水龙皮做成的靴子和手套。腰上的剑带里别着水晶柄的细剑。不论哪一个都是现阶段可以入手的最高级别的珍品。这样即使输了也不能怪装备了。
进行完包括魔法饰品的种类在内的检查，最后看了一眼时钟。离现实时间的下午三点还剩一点点时间。
看了一眼旁边站起身来的桐人，转过身环视了莉兹贝特和她背后的榭莉卡、莉法，还有她头上的唯，亚丝娜说。
「那，走吧。」
横着排成一排在低空飞行，目标是小岛的中央。钻过连绵的树梢，一个大大的山丘立刻映入眼帘。顶上的巨大树木向四方伸展着树枝，它的脚下已经被聚集起来的成群的玩家围了好几圈。盛大的欢呼声像海啸似的震动着传来。
发现了观众席的圆圈中的空位，亚丝娜他们着陆的时候，从遥远的上空伴随着喊叫掉下了一位玩家。狠狠地头朝向栽倒了大树脚下，扬起了大量的烟尘。
看上去是サラマンダー的那个剑士，成大字型在地上倒了好一会儿，终于左右摇着头猛地抬起上身。还带着坠落冲击的表情，抬起双手大叫道。
「我输了！投降！resign！」
同时，决斗结束的喇叭声在空中响起，拍手和欢呼的声音更加大了。
好厉害，这已经是六十七连胜了，就没有谁能阻止那家伙吗，这样的混杂着赞叹和抱怨的无数叫声交错着。听着这些，亚丝娜为了确认胜者的样子，抬起头向上空眯起眼睛。
在大树的枝丫间露出的阳光中，看见了一位沿螺旋轨道降下的玩家的身影。
比想象的矮小。虽然因为名字的印象，想象的是一位肌肉隆起的巨汉的样子，不过却是应该称为纤细的体型。在逆光中缓缓靠近，细节渐渐可以看清。
皮肤的颜色是，作为暗妖精インプ特征的，略带紫色的白。长长的直发是充满光泽的艳丽的黑色。覆盖着胸部的黑曜石的铠甲带着柔软的小球，那之下的女式上衣和随风飘起的长裙是矢车草的青紫色。腰间别着的是黑色的细细的剑鞘。
在哑然盯着看的亚丝娜的视线前方，不败的刚强剑士「绝剑」在地面前迅速的转了一圈，轻轻地脚尖着地。然后伸凭左手，右手放在胸前，像演员似的行了一礼。同时，四面的男人们，再次发出大声的欢呼和口哨声。
绝剑稍微点了点头站起身来，露出满脸的笑容，用天真无邪的动作做出V的手势。身高明显比亚丝娜矮。小小的脸蛋儿，露出酒窝的脸颊，微微翘起的鼻梁，枣形的忽闪忽闪的大眼睛，放出紫水晶般的光芒。
亚丝娜还没从震惊中缓过神来，用胳膊肘顶了顶旁边莉兹贝特的侧腹。
「喂，莉兹。」
「什么事？」
「绝剑是女孩子吗！」
「啊嘞，没说过吗？」
「没说过啊！啊，难道说」
这回稍微斜眼看着站在另一边的桐人的脸。
「桐人输掉的理由是」
「不、不是啦。」
桐人一本正经的摇着头说。
「不是因为女孩子就放水的。已经是，超认真的打了。真的。至少到半截是这样。」
「谁知道呢。」
傲气的背过脸去。
这期间，站起身的サラマンダー，不关失败的笑着和绝剑握手，挠着头回到了观众席的一角。暗色头发的少女给自己施了最低位的治疗魔法，环视四周。
「那个，下一个要对战的人，有没有？」
那个声音也是年幼少女的高声调的惹人怜爱的声音。能反应活生生的玩家的要素的只有性别，不知道是不是连年龄都包括在内，不过那个样子怎么看都是接近实际年龄的。
从周围不断传来，你去啊，才不要会被秒杀啊，这种交谈，但一直没有报上名字的人。这回轮到莉兹贝特用手肘顶了亚丝娜的侧腹。
「喂，去啊。」
「不等等，要先进入步调」
「那种事情，和那孩子打上一回合就能干干脆脆的进入了啊。那，快去快去！」
「哇。」
扑通，背后被推了一把，亚丝娜向前跌出几步。连忙展开翅膀防止摔倒，站直身体抬起脸来的时候，和持有绝剑这个别名的女孩子正面对上了目光。
「姐、姐姐，要来？」
抽搐的笑着，亚丝娜没有办法，只好，
「那，那个那，就来吧。」
这样小声的回答。和预想为面目狰狞的大男人的绝剑比赛前，本以为会来些有气势的舌战的，但打乱步调的事情太多了。
不过周围的欢呼声离开沸腾了。认识月例大会领奖台的常客的亚丝娜的人很多，也能听到很多喊出名字的声音。
「OK！」
少女啪的打了个响指，手一挥调出窗口，快速的操作着。立刻，亚丝娜的面前就出现了决斗申请的窗口。
以指尖轻触OK按钮的同时，亚丝娜问。
「那个，能说明下规则吗？」
「当然。魔法和道具都可以随便用。不过我就只用这个就是了。」
一边回答，绝剑用左手轻敲剑柄。几乎到了幼稚程度的自信，终于刺激起了亚丝娜的战意。
既然这么说了，那就抛开远距离魔法攻击这种牵制手段，剑士间的正面决胜正如我所愿，亚丝娜在心里这样轻声说这，把右手放到细剑的剑柄上，这时。
绝剑，又大声的说出显得更为从容的事情。
「啊，对了。姐姐你，地上战和空中战，喜欢哪一个？」
本以为当然是空中战的亚丝娜楞了一下，停下了正准备拔剑的右手。
「哪种都可以吗？」
绝剑笑嘻嘻的点头。亚丝娜不禁怀疑这是不是也是一种策略，但インプ的少女浮现出的笑脸中感觉不到丝毫邪气。也就是说，她单纯的认为不论那种战斗都能赢。
既然这样我就不客气了，亚丝娜这么考虑着回答。
「那，就地上战。」
「OK。可以跳，但不能用翅膀呢！」
绝剑马上点头，折叠起背后伸展着的特征性的影之翅。本来向蝙蝠形状的那个，立刻颜色变淡，几乎看不见了。亚丝娜也同样效仿，把和肩胛骨上伸展出来的翅膀的意识连接切断。
亚丝娜在连接ALO的第一天就基本掌握了不用辅助棒的随意飞行，到现在，已经有了比起升级以前的老资格玩家们也不逊色的空中战技巧。
即便如此，果然，在长达两年的SAO内的战斗中渗透到身体里的动作完全没有减弱。在地上战斗说实话是有难度的。移动脚尖，仔细感受通过靴底传来的地面的硬度。
几乎同时拔剑，咔嚓，两个清亮的声音重叠着响起。
绝剑装备的是，细细的双刃直剑。和铠甲一样，带着黑曜石般的深颜色半透明的色调。以武器的长度来说和亚丝娜拿着的短剑几乎相同，应该没有一部分传说武器（Legendaryweapon）带有的附加能力。
绝剑把剑冲前摆在中段，采取自然的斜着身子的姿势。相对的亚丝娜把右手放在体侧，细剑几乎垂直举着。这时周围的欢呼声好像波浪般远去了。
深吸一口气，吐出来的时候，正在进行的倒数到达了零。
在「DUEL」的文字发出一瞬间的闪光的同时，亚丝娜全力的蹬地。一瞬间拉近了约七米的距离，身体向右边扭紧。
「吒！」
伴随着短小的呐喊，右手向被弓箭射出似的刺出。带着全部惯性力和捻转力的突刺，向绝剑的身体中间稍偏左两发，巧妙的隔了很短的时间又向右边一发。这虽然不是剑技而是通常技，速度没有那么快，但相对的瞄准更为精密。如果最初的两发向右边闪躲的话就不可能回避接下来的一发了。
绝剑如亚丝娜所想，身体稍向右动避开的第一击和第二击。在动作停止的同时，不偏不倚的落入了第三击的范围
但是，剑尖即将捕捉到铠甲胸前时，绝剑的右手模糊地动了。同时亚丝娜的细剑右侧面弹出细小的火花，突刺的轨道微妙的偏移了。
绝剑用自己的武器正确的隔开了正在施展超高速突刺技的细剑，脑子里这样理解的时候，剑尖已经相差毫厘掠过绝剑的铠甲划过虚空。
预想到了反击，亚丝娜感到脖子的皮肤在收缩着发麻。但若是在这里收回剑的话身体姿势就会僵直了。顺着技的惯性，一狠心向左回转。
同时，瞄准脖子跳上来的黑色光芒进入视线。
「！！」
在那简直可以说是雷光的可怕速度中，战栗传遍全身。咬紧牙关，右脚的脚尖以要刮掉地面的力量扭转身体。脚下密密生长着细草，设定的摩擦力比石头或裸露的地面要低一点点。那个数值背叛了亚丝娜，右脚立刻打滑。瞬间，身体猛的偏了。
不过，幸运的是，绝剑的剑尖也只是掠过亚丝娜的胸前。咔嚓！这种冲击贴着耳朵通过。如果头发有命中判定的话，亚丝娜的水色长发大概会只剩一半长了吧。眼角看见在虚空中放出的能量震动着空气扩散出去。
亚丝娜恢复平衡用靴子蹬地，向右跳了一大步。左脚又跳了一次，拉开充分的距离停下来。虽然准备应对追击而弯下腰，但绝剑保持着一成不变的笑容，再次把剑举到中段停止了动作。亚丝娜平息着扑通扑通跳着的心脏，总之笑了回去然而内心却出了一身冷汗。
向自己飞来的突刺技的轨道，几乎只有一个小点。要回避的话，基本职能用脚使出步法回避，但绝剑正确的弹开了亚丝娜的细剑的侧腹。比起反击的速度，亚丝娜对那种超反应更加咋舌。即使不断听到别人说她很强很强，但看到对手意料之外的可爱容颜放松了的意识，犹如浸到了冷水里。虽然曾经怀疑桐人的败北是因为以女孩子为对手大意了或是酌情了的原因，但那该说是完全的冤枉吧。即使是他，也一次都没有对亚丝娜的全力突刺成功格挡防御。
亚丝娜再次深吸一口气，屏住呼吸。确实是可怕的对手，但只交手一回合就放弃会让剑士之名扫地。
不意间，耳朵里有种回声。
（什么剑士那种东西只是个游戏的）
使劲咬紧牙关，甩走意识中的噪音。这个世界已经是一个现实世界了，在这里的战斗也全都是真正的胜负。必须要是这样才行。
仿佛激烈的鞭策自己似的，亚丝娜晃响了剑，把它举到右肩上，这回事径直对着对手。
既然通常技不管用，下面只好做好危险的觉悟使出连续技。但是剑技在系统上设定了技后硬直时间，如果全部被回避的话一定会遭到致命的反击。必须先想办法破坏对手的姿势，制造出必中的情形才行。亚丝娜握紧了空着的左手。
再次蹬地跳出的时候，意识已经完全擦亮。在ALO世界的战斗中几乎感觉不到的，让神经燃烧般的加速感包裹着身体。
这次，绝剑也跳了出来。嘴角的笑容消失，紫水晶的眼睛里闪过一道光芒。
对从右斜的上段轰鸣着袭来的黑曜石的剑，亚丝娜从左边格开。和火花、金属音同时右手传来可怕的冲击。对被挡回的剑，绝剑以感受不到武器的重量似的速度回击，一次接一次的攻来。是看见了再反应绝对来不及的速度。从视界全体捕捉到的对手全身的动作预测下一次的攻击方向，挡下来，或是避开。偶尔剑相互掠过对方的身体，两人的HP都一点点减少，但直击（cleanhit）一次都没有。
超高速的挥舞着剑戟，亚丝娜突然感到某种违和感。
确实，绝剑的攻击速度、反应速度都相当可怕。纯粹以速度来看还在桐人之上。但是即使这样，亚丝娜之所以能坚持到现在，不仅是因为在SAO积累的庞大的战斗经验，也是因为对手的攻击太过直接了。武器的挥舞从开始到结束，完全没有使用过能在一瞬打乱节奏的假动作。说不定，几乎没有什么对玩家战斗的经验，亚丝娜这么觉得。如果是那样的话，即使只有一瞬间，只要出其不意就能看到胜机。
钻过右上、左上、左边的三连击的空隙，亚丝娜下狠心钻进绝剑的怀里。两人几乎紧紧贴在一起。这样一来两人都无法使用步法防御了。
亚丝娜弯下腰，右手的细剑瞄准对手身体中心，下定决心刺下去
绝剑对此有所反应，把剑从下往上格挡
那个瞬间，亚丝娜的右手完全拉回，同时握紧的左拳向绝剑的右侧打去。这是远赴ノーム首都的修炼场修行得来的「拳术」技能的攻击。虽然没有装备专用的指节系武器没什么威力，但也发生了无技能不可能有的伤害。
咚，这种冲击从左拳传来，绝剑惊讶的睁大了眼睛。
这是最初也是最后的机会。亚丝娜毫不犹豫，发动了剑技「四倍痛击（QuadruplePain）」四连击。
细剑发出了耀眼的红光，同时右手被系统看不见的手推动，如闪电般撕裂空气。
亚丝娜确信攻击会命中。对手的姿势已经崩坏。在距离上已经不可能回避了。
但是。把右手交给系统的加速，看向绝剑的脸的亚丝娜背后，再次掠过战栗。绝剑虽然睁大着眼睛，但紫色的瞳孔里并没有惊慌的神色。那个瞳孔的焦点，对准了细剑的前端。
能看见这个突刺吗？
亚丝娜这么想着的瞬间，绝剑的右手闪动了。
像把剑放在砂轮上似的，硬质的擦过音连续响了四下。亚丝娜的四连击被上下左右的正确弹开，一击都没有命中。亚丝娜只看见绝剑的黑剑留下的薄墨般的残像。
最后的一击被弹开，保持着右手向前伸出的姿势，零点几秒的但确实绝望的硬直时间袭击了亚丝娜。绝剑没有放过这个空隙。
锵的一声拉回的黑曜石的剑，带着紫色的光芒。以恐怕不是在硬直中也很难回避的速度的直刺，捕捉到了亚丝娜的左肩。就这样斜着，直到右腹进行了五连击。全部漂亮的命中，HP条急速的减少。是没见过的技。也就是原创剑技。竟然编出这种速度的五连突刺
亚丝娜发愣的这么想着的时候，剑的光芒还没有消失，又被举到了左上。
五发并没有结束。还在继续。拉起总算从硬直中被解放的身体，亚丝娜第三次战栗了。
假设同样的突刺在来五发，几乎毫无疑问HP就会降到零。但是，不可能回避。比起做出没用的逃跑动作被砍中后背，还不如赌上微小的可能性。亚丝娜将力量灌注于握着细剑的右手，再一次发动了剑技。唯一掌握的OSS五连击技，「五星撕裂（AstralTear）」。
红和蓝的闪光耀眼的交错。从亚丝娜的右肩向左下，和刚才的连击合起来划着叉字型的剑尖打了进来。
但是这次终于，亚丝娜的细剑也捕捉到了绝剑。划着小小的星型的顶点，五发的突刺技贯穿了黑色的铠甲。
五连击交换结束，一瞬间的静寂来临。两个人都还没倒下。
亚丝娜看不见绝剑的HP，但亚丝娜的HP条只剩一点点了。本来，从SAO的角色资料继承组的亚丝娜的HP数值就比ALO资深组要高。惊异的十连击竟然把那几乎全部削去，绝剑的OSS的威力实在可怕，但是
包裹着绝剑的剑的青紫色光辉，还没有消失。
再次拉回的剑，瞄准了亚丝娜身体中央，叉字的交叉点。
那么，这就是，绝剑赌在决斗上的十一连击OSS吗，亚丝娜这样感叹。
好强。而且还是有着在那之上的华美的技能。败给这样的剑技也没有悔恨。在心里这样轻述，亚丝娜等待着最后的一击。
凶猛袭来的第十一击，但是，却在即将贯穿亚丝娜前突然停止了。
「？！」
在哑然的瞪着眼睛的亚丝娜面前，绝剑放下武器，不知想着什么快步走进。左手啪的一拍亚丝娜的肩，灿烂地嫣然一笑。张开那个嘴唇，发出了充满气势的声音。
「唔嗯，真是太棒了！就决定是姐姐了！！」<div>