想要茂原贵子不来，绝对不是件简单的事。
自从再次造访佐仓家以来，她几乎天天现身。如果她只是个不请自来挖订单的业务员，早就被东金撵回去了。但茂原一氏位居男爵，她又是当家真琴的未婚妻，不仅挡不住她，就连真琴也得主动出来陪客。
贵子完全不考量披星戴月地工作的真琴作息时间，无论是一大早、晚餐前还是下午茶时间，总是毫无通知说来就来。
虽然真琴并未表明心中的不满，但这很明显地造成了他的困扰。若是万分之一、甚至亿万分之一，哦不，计算这种可能性应该只是空谈，但纵使真琴确实对这位未婚妻动了真情，这样老是妨碍工作进度的无约到访，依然不可能受欢迎。
所以吉朗决意要黏在真琴身边，极尽可能用最自然的理由打扰，不让那两人独处。
问题在于时间。
吉朗这笨手笨脚的新任女仆，能力根本比不上吉香。就算日益进步，但要赶在真琴起床前完成书房的打扫仍是心有余而力不足，而尽管他的职务是照顾真琴生活起居，但由于人手不足，还是得帮忙分担其他家事。因此，工作一拖再拖的结果，吉朗渐渐被庞大的工作量压得喘不过气，未完成的工作赤字不断累积。
即使如此，也不能偷懒打混。
窗户还是应该白天擦才对
吉朗正在拭除窗上的污斑，擦得玻璃喀叽作响。为了常透过这扇窗向外远眺的真琴，非擦得更加光亮洁净不可。但是现在时间零时三十分，正值午夜，窗外只有无垠的黑暗。
要是开灯的话就会被外头发现，所以吉朗只能一手拿着从储藏室翻出来的手电筒，在一片漆黑之中汗流浃背地擦着窗户。
哎呀框也要仔细擦干净才行。
话说会挑这窗棂毛病的大概只有虐待媳妇的婆婆而已，不过吉朗的主人对诸如此类的小地方也特别注重。
实在很难相信那样的人会是另一个麻琴
不仅是性别，就连发长身高都不同，不过五官的确有麻琴的神韵在。
因此，这副模样给了吉朗有着两人个性相近的错觉。甚至实际开始女仆的工作之后，不管千寻嘱咐过什么，都以为自己的主人对女仆总是既和蔼又温柔。
位居女仆长的千寻，给少爷下了个严以律己的评价，正因如此，少爷对身边的一切也绝不马虎。
特别是这几个月来，立场转变成佐仓家当家以及随之而来的责任，一起落在真琴肩头上，让真琴责备女仆时的口吻也越来越冰冷严厉。
而吉朗也确实在初遇真琴之际，感受到他给人的压迫感，但真琴毕竟是麻琴的化身，本质上应是个亲切友善的人才是。
然而在开始上工之后，吉朗才发现千寻所言不假，对真琴抱有如此幻想的自己，实在是太天真了。而且就算有千寻这位女仆长，真琴还是经常亲自巡视监督各个女仆作业是否确实。
尽管真琴近日碍于业务繁重，无法全盘掌握女仆们的工作情形，但总是在真琴身边打转的吉朗，却难逃其法眼。就连窗边的一丝灰尘、地上的一滴水渍，都无所遁形。
所以，要是敢有半分懈怠，被骂个狗血淋头也是在所难免的。
那要怎么在真琴起床之前将书房扫完呢？
果然还是得在起床前完成对吧。
由真琴大约在晚上十一点就寝，熟睡大约要一个小时算来，吉朗在十二点钟过后，偷偷摸进了书房。上床之前将最耗时的窗户擦完的话，剩下的地板、书桌、沙发的扫除工作应该能赶在时间内结束。
吉朗牺牲睡眠时间，都是为了让贵子远离真琴，这也是他唯一能为麻琴做的，所以一点也不觉得苦。
才怪还是很辛苦。不过这个身体真不是盖的。
吉朗对做不惯的工作深感疲惫，原以为早上一定爬不起来，然而一到起床时间双眼却自动睁开。就算从早到晚忙个不停，有时甚至连饭都没空吃，还是一定能在凌晨四点准时起床。
吉朗每次入手新的恋爱游戏就会开夜车，搞得隔天早上爬不起来，迟到对他来说已经是家常便饭，相比之下这身体的生活也太精实了，实在很难想像是吉朗的化身。
应该不只是爱工作而已吧？
就像吉朗对麻琴一样，也许吉香为了自己的心上人，哪怕是粉身碎骨也在所不惜。
谁在里面！！
哇啊！！
这声音是吉香吗？
同时啪擦一声，房间内顿时灯火通明。只见真琴站在门口，睡衣外披了件袍子，手上提了盏小油灯。
真琴、少爷
你在这里做什么？
做什么这个
脚边摆了个半满的水桶，手握抹布，窗子擦到一半的吉朗，此时想躲也躲不了，只能缩起身子，准备挨刮。
然而，真琴沉默片刻，轻轻叹了口气，拿起抹布丢进水桶里，一点也没有要骂人的样子。
已经到了家里的休息时间了，要擦窗户的话明早再擦吧。
啊、这个非常抱歉！
明天也要早起，好好休息吧。
真琴在书桌旁就座，从文件匣里抽出几张文件。
那真琴少爷
我突然想起还有几份文件还没盖核印，很快就回寝室了，放心吧。
吉朗虽有些犹豫，还是提起水桶快步走出书房。毕竟吉朗现在是个名叫吉香的女仆，主人的命令是绝对的。
吉香。
是的？
才准备关上门，就听到真琴叫她的名字。他从文件里抬起头来，直直注视着吉香。
一瞬间，真琴有种嘴唇微张欲言又止的样子，但是他终究什么也没说，只是用眼神示意吉朗快离开房间，最后目光又回到文件上。
吉朗鞠了个躬便走出房门。最后真琴那表情令人在意，但吉朗并不了解个中含意。
将抹布及水桶清洗干净之后，吉朗离开储藏室，书房的门缝底下仍漏出些微光芒。
还以为减睡作战失败，会就此身陷无止境的女仆工作中动弹不得。没想到吉朗对自己的职务越来越熟练，无论是工作外的人际关系，还是对这个家、这个世界的了解都渐入佳境，压力也因此减少许多。
随着紧张与不安远去，吉朗更能全心全力投入工作，渐渐发觉自己过去白费了多少力气。而对各项步骤的轻重缓急日益熟谙，让他终于能够在真琴起身之前确实完成书房的打扫工作。
到能顺利应付工作为止花了一周，这时间不知该说是长还是短，千寻揶揄这是爱情的力量。确实，不能说全无关联。要阻止贵子必要的就是时间，既然不允许削减自己的睡眠及用餐时间，就必须尽快将工作结束，才生得出时间。
当然，除了照顾真琴之外，宅邸里还有其他的事要忙，好不容易挤出来的时间也很容易化为乌有。尽管如此，吉朗也在掌握工作与生活的步调同时，成功抓住了干扰贵子的时机。
打扰了。
吉朗在获得准许后打开房门，粗鲁地放下杯子的声音随之而来。但吉朗不予理睬，站到在沙发上坐着的真琴身边。
有事吗？
有公司里的人打电话来书房。
从公司打来的？什么名字？
是野荣先生，好像有什么急事想联络少爷。
真琴一听这干部的名字有些错愕，点点头立刻起身。
真琴少爷！？
一阵歇斯底里的叫声，满怀疑问地响彻整间会客室。
不好意思，工作上临时有事要回去一趟。
开什么玩笑！我不是才刚来吗？
真是很对不起，恐怕我今天得就此失陪了。由纪乃，送客。
是。
一旁不发一语的由纪乃看了贵子一眼，鞠了个躬。吉朗就像是要逃离那团黑色气焰般，催促着真琴离开房间。门一关上就听见磅的一声，想必是贵子对地板发飙的声音。
野荣先生他怎么说？他赶不上三点的约？
这个嘛内容我不是很清楚。电话在这里，请尽快。
两人快步走在东翼的走廊上。在通往书房的最后一个转角时，真琴见吉朗突然减速，脸上浮现讶异的神情，但还是先吉朗一步冲进了书房。
吉香？
是？
真琴不但没走到桌边，反倒是刚进门就停下了脚步。他在吉朗进门时转过身来，指着桌上的电话说：
怎么话筒是挂上的呢？
话筒不挂上的话就会保持通话中的状态，这样的话，如果有其他重要的电话打进来，少爷您不就接不到了吗？
是这样没错
那么真琴少爷，与野荣先生的会谈，就照预定约在书房可以吗？
说到这里真琴也注意到了吉朗的用意。吐了一口气，坐上沙发。
应该没有重打电话确认的必要了吧？会谈就照预定约在这里，野荣先生到的时候麻烦把咖啡也一起准备好。
了解了。
吉朗深深地鞠了个躬，离开书房。
那接下来
等野荣先生来访，还有约莫一个小时的时间。真琴原打算以野荣先生到访为由，将与贵子的会面告一段落，但是会谈时要用的文件还没准备齐全。而这点，却被吉朗给发现了。
吉朗潜进书房那一晚，真琴后来一直工作到深夜。甚至隔天、再隔天，没有一晚书房的灯不是亮着的。
恐怕两人想法是一样的减少睡眠，换取工时。每当不知何时何日会来访的贵子现身，真琴就必须中断手边的工作来陪她，而且贵子一次至少独占真琴一个小时以上。有时她甚至在午饭前就跑来，跟真琴一起用餐，还要享受过下午茶才肯走人，像这种日子真琴就会被困个三小时以上。
为了补足这些无端被浪费掉的时间，真琴非得牺牲睡眠不可。
宅邸里人手不足的问题，只要女仆们咬紧牙关同心协力，没有什么弥补不过来的。然而，能打理公司与佐仓家家务事的，除了真琴之外别无他人，没人帮得上忙。
自己能为真琴做的，顶多只有阻挠贵子一事吧。要让贵子打退堂鼓可不轻松，不过有一次，真琴因工作上的电话暂离，等不下去的她就自个儿跑回去了。看来从不为他人设想的贵子，也没胆当着真琴的面说为什么不丢下工作来陪我之类的话。
因此吉朗以此为由做了个实验，没想到成果十分丰硕，不仅没让一副担心样的真琴生气，似乎还获得肯定，让吉朗喜出望外。
八千代阿姨知道这件事，所以应该有帮我准备好咖啡吧也请她一起帮我演戏好了，除了工作这个藉口之外，还得多想几种花样才行
吉朗一边咕哝着，一边上到二楼，往洗衣间出发。虽然直接穿越门厅比较省时，不过贵子可能还待在会客室，走二楼才是上策。
从二楼的回廊观察门厅，能听见些微的谈话声。一个是八千代，另一个是年轻男子的声音。应该是送食材来的送货员吧。吉朗更加仔细聆听，但仍听不见贵子那歇斯底里的吼声，大概已经回去了吧。
从西翼的楼梯下去，正对面就是洗衣间了。厨房就在前面不远，八千代他们的声音也听得更加清楚，这时由纪乃从走道一端拿着托盘走了过来。
贵子小姐已经回去了吗？
是啊。说是真琴要工作，待下去也不是办法，只好回去了。
这样啊
吉朗心里高声欢笑，却摆出过意不去的表情，脸微微一沉。
真的很抱歉。
不是吉香的错，咖啡我来收拾就好了。
由纪乃轻轻举起托盘，进了厨房，送货员的音量突然跟着加大。
（啊听说那个人很喜欢由纪乃的样子。）
吉朗走进洗衣间，想起那位木讷青年的长相。在蔬果店打工的他负责运送佐仓家需要的新鲜蔬果，而且好像对那个如娃娃般漂亮的由纪乃很有好感，一靠近她身边就满脸通红。
算了，也不难理解啦。
看不出有二十岁，有点稚嫩并拥有洋娃娃般美貌的少女虽然由纪乃不是我喜欢的类型，不过从男人的观点来看，的确很容易被那样的女性吸引。
这个浴巾两条、毛巾一条、浴袍一件，还有啊、对了对了，衬衫跟袜子咧？
吉朗从架子上取出需要的物品并堆叠起来，再一口气抱起。刚洗好的毛巾柔软蓬松，光这些叠起来就能碰到下巴了。以前会因为看不到脚而有点不安，但一想到就算没这些衣物，脚一样会被胸部遮住之后，就不怎么在意了。而且抱着这些东西让胸部位置安定不会乱跳，走起路来也不容易跌倒。
本来应该是这样的。
咦！？
吉朗才觉得踩到什么软趴趴的东西，整个人就往后倒了下去，虽然他慌张地想保持平衡却为时已晚，身体早已悬在半空中。吉朗看着头上飞舞的浴巾，等待该来的时刻到来。
唔呃啊！
吉朗挤出一丝不太像女孩子的惨叫声，一屁股栽到地上去，痛得说不出话来。
你没事＠＃㊣＊＄☆！！
好像还有个说不出话的人在。吉朗一鼓作气抬起头来往声音看去，竟然是那个送货员。而且明明由纪乃不在他旁边，脸还是红得发烫。
（怎么啦？）
内内内内内
他看着吉朗，嘴里咿咿啊啊地不知道在念些什么。
不对，他看的并不是吉朗。
（视线还要再往下？）
随着送货员的视线，吉朗的目光来到了自己的下半身。这一看让好不容易坐起身来的吉朗，脸瞬间变得比送货员还红。
（门户大开啊啊啊！！）
裙摆盖到了肚子上，吊袜带跟内裤壮丽地曝光。只见送货员的眼睛钉死在浅蓝蕾丝上，一副动弹不得的模样。！
吉朗强忍住痛拉下裙摆，狠狠瞪了送货员一眼，才让他发觉自己的失态，慌张地跑回厨房去。冲向后门的途中好像还碰掉了什么东西，惹来八千代的怒吼。
内裤
女孩子的内裤被人直盯着看的羞赧、未经许可便公开吉香身体奥秘的愧疚、以及送货员盯着内裤两眼发直，自己却能理解这无可救药的可悲数种复杂情绪在吉朗心里纠结着。
坐在满地毛巾的走廊上感觉如何啊？
千广
没想到会有人踩到香蕉皮滑倒，你应该不是想搞笑吧？
香蕉皮？
从门厅走来的千寻，手上拎着一条没有黑斑的新鲜香蕉皮。话说回来，跌倒之前还真的有踩到一种软软的东西。
虽然不怎么好笑，不过也差不多了。而且我内裤全开的状态居然被那个蔬果店送货员完全目击
内裤？该不会香蕉皮是他为了这个而故意放的吧？
怎么可能他应该不知道我会在洗衣间，再说他喜欢的是由纪乃啊。
搞不好从今以后就转换目标啰，你内裤都给他看光了。
吉朗站起身来，瞪着只顾说风凉话的千寻。
才不是给他看！是被看到了！
在走廊上吵什么吵啊！
八千代从厨房探出头来，注意到千寻手上的香蕉皮，皱了皱眉头。
那个，是你吃掉的吗？
不是的，这个掉在走廊上，而且只有皮而已，可怜的吉香还采到它摔了一跤。
哎呀呀，没受伤吧？该不会是那个送货的弄的吧，最近的年轻人真是的
八千代阿姨，货里面有香蕉吗？
对啊，做点心要用的。刚刚发现少一根正想打电话去问呢，看来要去说个几句了。
八千代愤然抽走千寻手上的香蕉皮，回到厨房里头去。
这样一来，应该是送货员来过之后，香蕉皮才掉在这里的。
也许吧我刚经过这里的时候，他正在和由纪乃说话，不过那时候地上应该还没有香蕉皮，那种鲜黄色在暗暗的走廊上太显眼了。
在暗色调的木纹地板上，香蕉的黄色更显明亮，就算不特意看地板也应该会注意到才是。
总之这里我来收拾，你先去把鞋子洗干净吧，否则还会滑倒喔。
吉朗听从千寻的话，往自己的房间走去。的确每踩一步就有种滑滑的感觉，有点恶心。
那个香蕉皮，真的是送货员故意要让吉朗跌倒而放的吗？也不一定是针对吉朗，当时由纪乃也在厨房里，搞不好他的目标是由纪乃也不一定。
无论如何，会掉在那里绝非偶然。
在吉朗手伸进口袋想拿出钥匙的时候，发现围裙变得皱巴巴的，大概是刚才摔跤时后面被扯到了吧。
也一起换了吧。
一进房间，吉朗就觉得有点不对劲。
窗帘在飘？
走近一看，窗子竟然是开着的。早上让房间的空气流通后应该有确实关上的窗户，现在却开着约五公分的缝隙。
我应该不会关得这么随便吧？
吉朗歪着头把窗户关紧并上了锁，接着往衣橱走去。先把围裙准备好就不容易忘记了。？
衣柜里也有点古怪。
里头有个早上换装时没有的物体。
只见满柜女仆装底下，盘着一团草色条状物，不时发出沙沙声，还颤颤巍巍的爬出来。
这里怎么会有蛇啊？
吉朗从蛇后颈把它抓起，只见它毫不抵抗地垂了下来，还蛮乖巧的。也许是跟神社后的森林住得近的关系，像这种蛇，吉朗在自家庭院里看过不少次。妈妈总是吓个半死，吉朗跟爸爸就负责把蛇送回森林里去。
从窗户跑进来的吗？
吉朗打开刚锁上的窗，有点粗鲁地把它丢了出去。看着着地的蛇一溜烟地消失在树丛里之后，吉朗重回衣橱前。他拿出围裙，在关上衣橱门时突然想到：
蛇应该不会关门吧？
就算能从窗缝中进来，但从衣橱里面是关不上门的，也就是说有人放了蛇进去。
不过刚才门是锁着的，是从窗户爬进来的吗？
只要找个踏台，从外侧侵入并非难事。只不过特地抓了条蛇，爬进房间，还把蛇放进衣橱的用意实在令人费解。
蛇这种动物不会掉毛也不会叫，没有毒性的话也没啥问题。而且还那么乖啊！对了！差点忘记我现在是女生啊！
想起妈妈的惨叫声，茅塞顿开的吉朗往膝盖拍了一下。
原来如此，想吓唬我？可惜这招吓不倒本大爷。
吉朗想通后，换上新围裙，擦干鞋底。野荣先生就快到了，得先请八千代准备咖啡才行。
确定窗户跟衣柜都关好之后，吉朗走出房间，伴随着锁上门的喀擦声音，才若有所思地嘀咕了一声。
是谁干的呢？
＊＊＊
在两段铃声后沉寂下来的电话，又再度响起，只不过就连第一个铃都还没断，话筒就被接起，接电话的人小心地环顾四周。
喂对不起！非常抱歉！
电话另一头传来不寻常的怒气，话筒里的怒吼在房中回荡着。就算这端一边注意周围一边小声道歉，但肯定传不进对方耳朵里。
对方大肆宣泄之后，开始询问这边的近况。
在那之后蔬果店的送货员来过一趟，所以我把香蕉是她踩到香蕉皮滑倒内裤全被看光了，真是丑态百出。有没有教养一看便知。
才露出一点奸笑，又马上收了回去。看来最后那几句讨不了对方欢心。
是这作战太低俗了请您原谅。不过！啊、我没有要顶嘴的意思！
即便作战成功，却因为太过低俗被对方削了一顿。不过这都是事实，没有辩解的余地。而实际上，受话人与电话另一头的人家教也确实落差太大。
啊、是！照您的吩咐蛇也是。放在衣柜里，大概今晚就能听到她的惨叫了吧。
话筒传来一阵尖锐的笑声，看来很合对方的胃口，大概是因为由自己提案的缘故。
想必她明天一早就会吓得落荒而逃，再也不会妨碍啊啊、抱歉，不是什么妨碍是的我了解，是折磨纯洁的灵魂，拆散宿命的两人之地狱魔鬼的恶行没错吧。
电话另一端似乎对这句话有所反应，声音又高了起来。虽有些刺耳，这头却听得舒舒坦坦，不自觉地恍惚起来。甚至忘记了应对，就这样呆呆地贴着话筒，不过一听见对方的话，又突然打破沉默。
我有在听，我有在听！啊、是、非常抱歉！就！
喀锵！传来对方将话筒狠狠挂上的声音，通话切断了。
毫无人烟的客厅里，又回覆到一片寂静。
只留下那可比天籁、华美尊贵的怒吼还在受话人耳际缭绕不去。
＊＊＊
本日的干扰作战是咖啡再上。
就是等由纪乃上茶后，刻意将真琴的咖啡延后送到，再以选错豆子、用错杯子或是有异物跑进去等等，重新冲一壶再杀进去的作战。
贵子最恨有人打断她的话，每次都破口大骂目露凶光，却被真琴以一句我家的女仆我自己会教遏止下来，只好在一旁脸红脖子粗地沉默不语。而真琴每一次的掩护炮火，总会让吉朗开心不已。
今天则是在真琴喜好的黑咖啡里不小心添加了大量牛奶，被赶回来重新换过。八千代也乐在其中，笑呵呵地品尝那掺了牛奶的咖啡。
将重新冲好的黑咖啡乘上托盘准备回到会客室的吉朗，在路上被由纪乃叫住。
吉香啊，你能帮我一下吗？
是的？要帮什么呢？
因为打扫庭院的人手不足，千寻她要我去帮春生的忙，不过我被贵子小姐叫住
由纪乃看了看会客室的门，露出苦笑。当然由纪乃也知道吉香在干扰贵子，没有说过什么。但是安抚暴怒的贵子，是负责接待，同时也是贵子所宠信的由纪乃的任务。
现在不杀进会客室的话，就等于是作战未遂。不过之前已经让贵子气得咬牙切齿了，也许今天该就此打住。
我知道了，那这个就先交给你吧。
抱歉了，吉香，我也会帮你盯着的。
由纪乃大眼一眨，走进会客室。在门敞开的瞬间，里头的真琴也往门口看了一眼，但门却立刻被无情地关上。
真琴少爷，抱歉啦。
吉朗小声道了个歉，往边门走去。
次元间的差异似乎也涵盖了季节，另一边还是新绿眩目的五月，这里却是风带寒意的初秋，在庭深院广的佐仓家，大量的枯枝败叶毫不留情地落下。
集中枯叶和倾倒这两项作业就由吉朗和春生两人不断轮替，但枯叶扫了又掉，掉了再扫，没完没了。
（真琴少爷，没问题吧）
就这样东忙西忙了快一个小时，不知道贵子回去了没。由于不能让客人看到在打扫的样子，所以也无法窥视会客室里的情况。吉朗很想赶快扫完回去真琴身边，但枯叶就是怎么扫也扫不完。
今年的量果然很夸张！
春生抱着空畚箕回来，看着吉朗脚边念念有词。
夸张？
你看，今年不是没有请园丁吗？所以落叶量比往年还吓人那边的洞如果满了，别忘记请东金先生来把土盖上去哟。
再次将畚箕装满的春生，仰望着仍不停洒落枯叶的大树。
枯叶集中后会被堆到庭院角落的洞里，再盖上一层土。
这些在不久的将来，就会成为园丁要用的腐植土。只不过最重要的园丁却跟着前前代离开宅邸，现在也请不起新园丁。就算这夸张的枯叶量会产生大量的腐植土，但日后也没人使用，所以现阶段就成了一般耗时耗力的打扫工作而已。
可以拿来烤蕃薯就好啰。
那就烤啊？
别傻了。难道你忘了三年前的烤蕃薯与三个壶事件吗？
烤蕃薯与三个壶
当然吉朗不可能有三年前的记忆，更别说猜得透这种暗号般名称背后的玄机了。
（烤蕃薯怎么想都跟壶扯不上关系而且一次还三个。）
总之三年前发生了某件事导致现在禁止烤蕃薯，而且吉香涉入匪浅。
嗯、当然是忘不掉啦只是都过了三年对吧？
嗯没差，反正前前代也不在这里。
看来是件让前前代大发雷霆的大事。
再说下去可能会露出马脚，吉朗想换个话题，往四周看了看。
啊
视线的彼端，是吉朗日复一日用心抛光的书房窗户底下也许是因为风向，堆积在地的枯叶有一部分被吹了过去，堆成一座小山。站在窗户旁只要不往正下方看，应该不太会注意到，不过吉朗还是想尽可能把真琴双眼所及的范围打理干净。
一想到这里，打扫就不再辛苦，也因如此，留下脏污而被真琴训斥的场面也渐渐消失了。
也因此平常的作业时间与之前相比大幅缩短，才有空间像这样帮春生的忙。
那个真琴少爷书房下面
啊！真的耶，都堆起来了！来帮我一下。
春生把畚箕里的枯叶倒个精光，跑向书房的窗户。吉朗将脚下的枯叶踏实后也追了过去，默默地扫了起来。
当小山堆成两座时，窗子突然喀哒作响。
有电话。
刺耳的电话铃声响起，盖过吉朗的低语。
虽然这宅邸外观十分气派，但还是有些年久失修的角落。像那具电话在大放厥词似地响起时，镶在窗棂里的玻璃就会喀哒喀哒地震动。
而装饰得有如艺术品的电话，也没有像吉朗的世界那样，有调整音量或是铃声的机能，只能发出吵杂的金属铃声。
几近噪音的铃声响个不停，大概真琴还在会客室吧。
真琴少爷还没回来吗？
春生站起身来透过窗户窥视书房内的动静。
奇怪，少爷在耶？
咦？
听见春生的话，吉朗也打直背杆窥视书房，只见真琴站在书桌前，盯着响个不停的电话看。贵子打道回府所产生的安心感已不复存在，窗后的真琴铁青着脸，吉朗见状胸中不由得一阵绞痛。
（又来了。）
最近常看到真琴那若有所思的凝重表情。先前还以为他是哪里不舒服，不过每当看他那样子吉朗心里就不好受。这胸间的急速鼓动，让吉朗发觉吉香的身体仍记得对真琴的感情，转换成文字的话就是担心两字。
真琴恐怕几乎不曾在佣人面前露出这种表情。双亲亡故、祖父出走，还要一肩扛下这个家以及债务，处在如此严苛状况下的真琴，一定不希望带给佣人们不安。
但他毕竟只是个十八岁的青年，像这样独处的时候，也会露出不安的神情吧，偶见此景的吉香也打从心底为与平常不同的真琴担心。
（不过他最近也常在我面前摆出那种表情啊）
不知是否太专注于沉思，真琴常会忘记吉朗就在他身边，让吉朗看到他忧虑的表情。这时吉朗就会刻意制造一些声响，让真琴在惊吓之余回过神来喘口气。
不接吗？啊、原来是这样啊。
这样是哪样？
你看，最近茂原家打来的电话不是变多了吗？每天都打呢，也难怪少爷会不想接。
春生，你怎么会知道这种事？
我没有偷听喔！只是不小心传进我的耳朵里而已。
在这么宽广的庭院里打扫应该听不见电话的内容。不过吉朗却依然凝视着真琴。就算身为真琴的跟班，会知道电话的事，也是吉朗在走廊上贴着门板偷听到的。
此时铃声突然停止，还以为对方宣告放弃，不料真琴已拿起话筒，看来他也受不了了。
噪音好不容易才停止，没想到窗子再次震动起来。看来从话筒里面传出了更恐怖的噪音。
真琴也听不下去，脸上的表情越来越嫌恶。
喂，虽然这样听不太清楚，不过真琴少爷的应答你懂吧？
在春生的劝诱之下，吉朗竖起耳朵，听见从真琴口中跑出结婚、婚约等几个词，同时就像是配套似地，还在两亲丧期中啦、还是学生啦、延期等，接二连三地出现。
想成是要延期婚约就没问题了吧？至于对方是谁，当然是茂原家啰。
应该是吧。
不过她还真烦，你不觉得最近这三个月电话特别多吗？明明这大小姐没事就会过来了。结婚之前还得这样真是苦了少爷啊、抱歉啦吉香。
春生突然捂起嘴巴不再说话，尴尬地看向书房的窗户。
咦？
最辛苦的当然是真琴少爷，不过你也不好受吧。你对少爷
心跳又加速了起来。
宅邸里每个人都知道吉香的心上人是谁。而大家都对从小就深爱着真琴，并一路随侍他上来的吉香深感同情。
从小就比任何人都还要亲近，却因为这无可撼动的身分之墙，让那份感情从未结果。
最了解这点的当然是吉香本人，她对大家的同情除了感谢，还有点难过。
所以现在这颗心才如此猛烈跳动着。
嗯没关系。我都了解。
吉朗微笑，春生见状也安心地笑了。
这句是从千寻那学来的。每当有人为吉香担心的时候，她就会笑着说这句话。
好像有点逞强，却又多了些什么。
就算是自己的化身，总归还是另一个人，即使过了一段身为吉香的日子，吉朗对她的私人生活仍不甚清楚。
只知道她比自己还坚强得多了。
啊、好像讲完电话了。
春生这么一说，吉朗抬起头来看看书房里头。真琴一脸倦容地倒在沙发上。
那我先去倒树叶吧。吉香你先把那边的窗户下面也扫一扫喔。
抱歉，我想起来我还有事！
吉香等等、小心啦！
吉朗把扫帚丢给春生，往厨房后门跑去。
既不能代真琴接电话，真琴也不会主动跟女仆抱怨婚事，因此无法为他排忧解闷。
吉朗现在能做的，顶多也只能为疲倦的主人泡杯红茶罢了。
为此吉朗来到厨房后门，但这扇总是敞开的门如今却上了锁。
奇怪？八千代阿姨八千代阿姨开个门好吗！
即使从轻轻叩门到重重捶打，厨房内还是没有动静。
束手无策的吉朗只好跑回边门，这里是平常女仆用的出入口，今天他也是和春生两人穿过这里来打扫庭院的。
吉朗气喘吁吁地跑到边门用力一拉，没想到这里竟然也打不开。
我刚刚，有锁门吗？
束手无策的吉朗只好回到春生身边，手上拿着扫帚的春生莫名其妙地看着吉朗说：
你怎么啦？跑来跑去的。
抱歉因为厨房后门跟边门都锁起来了
咦？不会吧，是我锁的吗？抱歉啦，我这就去开。
春生跟吉朗一起回到边门，怀疑地将钥匙cha进锁里，接着脸上又是一堆问号。
什么嘛，门不是没有锁上吗？你看。
春生手中的门把毫无抵抗地旋转着。
可是刚才明明
吉朗也上前转了转门把，果然和先前的手感不同，能够轻松地转动。
（真奇怪只是卡住了吗？）
门乖乖地朝着吉朗的方向靠了过来。不，这门好像乖过头似地来势汹汹，好像有人在后头装了弹簧一样。！？
吉香！！
吉朗有如被春生的声音弹开似地，向后跳了一步，然而身体却跟不上这突如其来的动作，往后栽了个大跟斗。
在春生大叫后数分之一秒，大量的扫除用具声势浩大地滚落地面。
你还好吧，吉香！？
嗯。大概没事。
其中有一项铁制工具的柄穿过两腿之间，压在吉朗裙摆上。要是刚才没退那一步的话，必定会被这铁棒来个当头棒喝。要是擦伤也就算了，但吉朗对手中这铁棒的重量感到不寒而栗。
怎么会，有这样的
然后吉朗又看到一同倒下的工具里出现了长柄剪，脸色变得更为惨白。要是被砍到可不是闹着玩的。
大概是工具柜的门没关好吧，不知道又被什么勾到了。
春生看着屋子里头说道。摆在边门旁的工具柜里平时摆满了庭院用的扫除用具，不知什么缘故柜门开了，内容物往边门倒下，只要有人开门的话就会像这样被扫除用具袭击。
真的都塞得满满的呢。可能我刚刚拿扫把出来的时候垮掉了真对不起哦，吉香。
没什么啦也没受什么伤别在意。
这里我来收拾，吉香你先走吧。
咦？
你不是有事吗？
啊啊！抱歉，拜托你了。
想起自己到底为了什么东奔西跑的吉朗，扔下手中的铁棒，也没注意到连忙退后的春生，头也不回地往厨房跑去。
吉香最近还真忙耶奇怪？这个怎么会在这里
春生拾起地上的长柄剪，一脸疑惑地歪了歪头。<div>