第三回 初试牛刀

  八重想也没想的就点头道,“也好也好,反正小姐煮粥也特别好吃。”

  “那当然,粥也有很多种煮法的。”如初白了八重一眼,“煮粥不比煲汤或者蒸排骨那么省心,非得时时去看看逐渐变得粘稠的粥才行,差一点火候就前功尽弃了。不过如果真花了时间和心思,花上一个时辰去煮,那粥的味道就绝非从别处可得,会很美味的。你要记得,煮粥如同修行,要很有耐心才行。不过你倒提醒了我,就做皮蛋瘦肉粥吧。刚才我听外面有叫卖鲜虾和豆腐的,你去买几只,回头再做一碗虾仁青豆豆腐羹。凉拌菜嘛……就老醋花生和爆腌萝卜丁吧,其他的花样,时间上来不及了。”这些食料都是现成的,皮蛋、瘦肉是那天送小光上任时开小灶剩下的。此时天气热,再不吃就坏掉了。

  八重高高兴兴地领命而去,回来后就在灶间给如初搭下手。不过粥才煮到一半,戚家的四个仆人就起了,像往常一样,大家先到后院洗漱,然后红羽和翠羽做全家人的早饭,张妈和勇伯清扫院落。可令他们没想到的是,才一进后院就闻到了一股诱人的清香味,跑过去一看,见大少奶奶主仆正忙活着呢。

  “呀,煮饭是我和翠羽负责的,怎么好劳动大少奶奶?”红羽先是一惊,随后又有点戒备,觉得如初是在要买人心。

  她这样一说,其他三人也上来劝解,貌似是体贴主子,实际上是潜意识中的拒绝,拒绝如初的示好。

  如初完全不在意,只道,“我既然嫁过来了,就是戚家的长孙媳,孝敬老太太和夫人是应该的。我知道你们是心疼我,但你们倘若不让我动手,岂不是要我不孝呀?”

  她这话两头堵,别人哪敢还说什么?只是翠羽不放心,闻着香味,咽着口水道,“奴婢多嘴,提醒下大少奶奶,老太太牙口不好,消化也差了,还是做点软乎、不油腻的才好。”

  “谢谢你,我知道的。”如初善意一笑,继续回厨房,埋头于锅铲去了。

  外边,张妈拉过红羽,低声道,“你管她那个做什么。她要露脸,就让她现眼好了。她到底年轻,不知道老人家不是要吃山珍海味,是要吃好克化、有滋味的。她做得不好,自有夫人骂她,看她下回还敢不敢显摆自己有钱。啧啧啧,光闻味儿这么香,得放多少贵重东西呀。”

  勇伯也说,“可不是,不知道日子过,就算在厨上有好手艺,到底当不得家。唉,大少爷也不是哪根筋筋不对,硬是放着真金不要,非要黄铜。”话虽这么说,也忍不住闻闻从厨房飘出的香气。他记得,白大小姐也有一手好厨艺,不过……好像……做饭没这么香过。

  他们说话声音很小,自以为如初听不到,但如初是继承了前任如初的好武功的,耳目比一般人灵敏得多,因此全听到了耳朵里。

  不过她对仆人们的话完全不介意,因为知道待会儿自己就算得不到表扬,至少也不会太丢人。八重可会买东西了,买了十只大虾,才花了六文钱。这要是在现代,这点钱只够看一眼大虾的。

  呵呵,古代就是这点好,食材新鲜,水产丰富。不像现代,水里都快捞绝了,贝类要论个儿卖。在大明朝,普通贝类是几文钱一小木桶的。

  而既然她占了厨房,红羽和翠羽就去帮勇伯和张妈打扫,然后从从容容侍候老太太和夫人起床。至于说戚继美和戚如意,那是从小就会照顾自己的,所以一家人准时在卯时中(早上六点)坐到了饭堂。

  戚继美此时才十七岁,所谓半大小子,吃跑老子,因为还在发育,胃口奇好,所以平日里总感觉吃不饱,又馋油腥,鼻子比狗还灵,此时才一落座就闻到从后院飘来的香味,不禁高兴地问,“娘这是怎么了?大清早就给我们做好吃的吗?好香啊!”

  “二少爷,恐怕不是往常的饭食。”红羽站在一边道,“是大少奶奶下厨呢。”

  戚府虽然贫穷,对下人也好,但规矩还是很大的,仆人们要先侍候主人,然后到厨下去吃。而红羽已经告知夫人,说大少奶奶今天抢了早,占了厨房,亲手做全家的早饭。夫人闻言只是皱了皱眉,担心如初从富豪之家嫁过来,终究挨不过苦日子,要挥霍了,但嘴上却没说什么。老太太倒很期待,想知道宝贝孙子要死要活娶过门的妻子有什么过人之处。

  戚继美“哦”了一声,收起馋样,扮成少年老成的样子,可胃里好像有勾子,恨不得飞到厨房去。

  好不容易等到如初主仆端着大盘,提着小木桶来了,戚继美差点绷不住,把脑袋直接扎桶里,简直太香了呀。

  “你这是做的什么呀?”戚老太太食欲不振好久了,不过为了活命才好歹吃一口,此时却忽然有了饥饿感,心下高兴。

  “奶奶,也没什么呀,就是往常咱们吃的粥,不过加些花样。”如初放下大盘子,里同放着两样别致的小菜,还有两小碗加一大碗白白的、上面点缀着鲜红色和碧绿色的豆腐羹。卖相极好,让人看着就想吃。

  除此之外,还有十几只两寸大小的、新蒸的小花卷,热气腾腾,又的又软,比平时吃的馒头好看多了。

  “您们再尝尝这豆腐羹看看。”她把两只小碗分别入在老太太和夫人面前,“若合了口胃,以后我再做给您们吃,不过豆腐属阴,老人家不能常吃,今天就算试试鲜了。”说着,对戚继美和戚如意使了个眼色,意思是那大碗的豆腐羹是给他们两个的。

  翠羽侍候老太太浅浅吃了一勺,老太太立即赞不绝口,“没想到你这丫头居然有这手艺,难道是这份心思,果然好吃。”

  老太太有了回应,如初大为高兴。而戚继美和戚如意见奶奶开了口,也毫不客气地吃了起来。开始时还你让我让,后来就开始抢,好在戚家教育到位,兄妹俩虽下手很快,姿态倒还文雅,礼仪也勉强保持住了。待到后来喝到那皮蛋瘦肉粥,更觉滋味绝佳,普通的一顿饭,吃得像过年一样。一小桶粥,很快就见了底。

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