次晨，萧翎羽与聿森的驼队准备出发，满怀遗憾与眷念，频频回头等待着一个人的出现，忽见辰轩骑着黑将军飞奔而来，萧翎羽抱着的希望仿佛看到了一线曙光。辰轩来到他面前，跃下马来道：“依娜让我把这匹马给你。”萧翎羽问道：“她在哪？我想见她。”
辰轩道：“你不能见她。”说着把马缰放在萧翎羽手里。萧翎羽问：“为什么？”辰轩道：“她不见你。”
萧翎羽心里咕哝了句：废话。却想：这一别，此生会不会再也见不到她了呢？又想：相隔千年都能相遇，即是有缘，我应该相信缘份，会见到她的，我也可以再来绿洲……
那边聿森已在呼唤催促：“年轻人，走吧！”
萧翎羽刚要跨马而去，突然想到一事，从兜里掏出那个装有金镶玉耳坠的盒子，对辰轩说道：“你替我把这个给依娜。”辰轩木然接过，答应道：“好。”萧翎羽拍拍他的肩膀，道：“谢谢，再见。”
追上了驼队，聿森道：“你好像依依不舍似的。”萧翎羽叹口气，道：“是有点。”聿森道：“你想留在绿洲，就留下来吧！”
萧翎羽说道：“昨日牧泽首领逐客的话如此明显，可见他已经不欢迎我，况且很多人对我已有成见，我心里明白，留下来说不定又会惹出什么是非，就没意思了。”
聿森道：“你也知道惹了是非，首领才直言不讳逐客，不过昨日首领开口时，你是有两个选择的。”
萧翎羽不解，问道：“两个选择？”
聿森道：“嗯，你选择了离开，首领心里并不痛快。”
萧翎羽追问：“怎么说呢？”
聿森道：“你如果向首领提亲，他会很高兴，并且会把依娜嫁给你，那么你自然就留下来了，这个机会你没有看到，更没有抓住。”
萧翎羽如梦初醒，以他后现代人的固有思维，当时情形哪会想到提亲这份上，再说婚姻围城岂能如此轻易进入。即便再给他这样一个机会，他是否要去抓住？萧翎羽心下明白，到了这个地步，外面的世界吸引着他的探索，在绿洲这段日子里，虽然享受到了清静与逍遥快乐，但是入赘楼兰对他来说却有些不可思议，他曾经有过带着依娜远走高飞的闪念，并没有一辈子呆在沙漠绿洲的意愿。
聿森见萧翎羽默然不语，问道：“难以决定？”
萧翎羽摇了摇头，说道：“我已经决定了。”
聿森道：“那你调头回去吧！依娜是个好女孩，我看得出来她也喜欢你，能娶到她是你的福气。”
萧翎羽道：“我决定不回去，如果我真有福气，自然会再相见。”
聿森耐人寻味地望了一眼这位年轻人，有些事难以索解，不知应该赞赏还是惋惜，也不便于探讨，随意道：“好吧！我们结伴而行，你回中土看来也有要事，定是名门望族吧！”
这些看似平常的谈话，相对萧翎羽而言却颇显尴尬，虚实两重天如何回答呢？使得他不得不考虑一下，愣神儿半晌才道：“说不上名门望族，我家里是经商的。”
聿森见萧翎羽犹豫了半天，才吐出此话，可信的成分不知有多少，心中存下狐疑，佯作欣喜道：“那与我等算是同行了，这些年我踏足西域诸国之间，多做些皮货生意，不知你家里是做何营生？”
萧翎羽没想到他会打破沙锅问到底，顿时又怔住，瞧了聿森一眼，明白他问这话已有用心，当即回答：“丝绸，绫罗绸缎。”
聿森哈哈笑道：“西域多皮货，中土产绫罗，看你这身装束，那是更喜欢皮货了。”
萧翎羽无奈笑道：“都喜欢，入乡随俗嘛。”
聿森道：“中土地大物博，我去过多次，不知你是哪里人氏？”
萧翎羽道：“呃……长安。”
聿森道：“几百年来朝代更迭，中土战乱频繁，生灵涂炭，长安也不能幸免。隋文帝立国定都，在长安东南修筑了大兴城，规模可能更胜往昔，只是总觉得缺少一点活力。”
萧翎羽意识到，大唐帝国横空出世前，繁华的长安城比楼兰城好不到哪去，都是一个美丽的传说。而在当时大隋天下，长安之名和位置就比较尴尬了。
聿森又道：“当今皇帝征伐了野虏人，打通了丝绸之路，你们的生意定然兴隆。”
萧翎羽不知他此话到底是赞扬还是讥讽，但有前面的经历，想来野虏人盘踞在这里，楼兰人也不好过。让萧翎羽意外没想到的是，历史上著名的暴君隋炀帝这一战却也功德无量，利通西方。聿森侃侃而谈，萧翎羽却很难答腔，此次“呃……”了半天，没有说出话来。
聿森发现每个话题，萧翎羽都会在心里打个转，迟疑片刻才回答，或者回答不了。接着问起丝绸行情，俱是细节行家之言，萧翎羽却哪里答得上来，唯唯诺诺一窍不通，有种被审讯之感，刹时满脸发热涨红，好生羞愧。
萧翎羽只因走在丝绸之路上，便随口说是做绫罗绸缎生意，没想到掉进了死胡同。这样的谈话代沟实在太深了，萧翎羽估量了一下形式，如果把他家做何营生如实描述，以他站在这个时代看来那是科幻；避而言之又敷衍不过去，如同撒下一个弥天大谎，虚浮而无力，真是有口难辩。
聿森越加确信萧翎羽隐瞒着什么，谈话不尽不实，对他已经失去好感，并且起了防范之心，想他这一离去是否会对绿洲不利？
驼队深入沙漠，绿洲已经消失在浩浩荡荡的地平线，风沙飘散在萧翎羽脸上，浑身都感到不舒服，觉得从来没有过的荒谬，硬着头皮道：“我向来对经商不感兴趣，从不过问家里生意上的事，因此对商业行情知之甚少，很惭愧。”
聿森望了一眼萧翎羽的神情，脸红还没有消退，这话到底是诚恳之言还是刻意掩饰，莫非有什么难言之隐？他既然对丝绸这行业无知得可笑，印象中也并不笨，为何要说如此拙劣的谎言呢？
萧翎羽见聿森默然，已没有先前谈笑风生的亲和神色，知道情况难以令人置信，却也是无奈之举。
萧翎羽不敢多言，终于明白言多必失；也不去妄自揣测这些楼兰人的心理，何必徒增烦恼。惟有一路沉默走下去，虽有苦涩沙漠相伴，毕竟有个尽头。
在苍凉的荒漠中苦行三日，过了玉门关，离敦煌城已不远。这个暮色向晚的黄昏，更是透着一股悲壮的美，萧翎羽驻马回顾，远眺浩瀚景致，如血残阳。
众人加快了速度，赶在天完全黑下来之前进入敦煌城，聿森在城里有家皮货铺，只有两个楼兰人照料，听迈荻克叫唤他们：盘迟、帘格。当晚吃了一顿热食，大家也没说几句话，迈荻克、图托、擎宇一路来，看萧翎羽的眼神都很古怪，楼兰人的冷眼旁观，使萧翎羽感到无趣压抑。
歇宿一夜，天亮后萧翎羽便即告辞，聿森拱了拱手任其离去。
聿森回过头来才想起，牧泽有托付他，离别时赠送萧翎羽些盘缠，以作去中土的路资。一路上猜忌，竟然把这事给忘了，又想：忘了就忘了吧，萧翎羽既说是商贾人家，能去到沙漠，此刻已返达敦煌，哪有回不了中土的道理。④<div>