祁王也不是叫众人过来商量，只不过是将结果告于众人知晓罢了。也不容他人有异，便召集宫中各统领级以上侍卫，于这重华殿内比起了武。祁王恐那一众将领不情愿到中守着女人，还特意吩咐，此次入选之人，可得晋升两级，赐金银百两。对于吴姜，那些东西都是身外之物，可我知道，他有非胜出不可的理由。
吴姜自然是在那等待比武的队列之中。我瞥了瞥身旁宁嫔的面色，她该是也发现了吴姜才对，可是却依旧眉目清宁，低头一口口细抿着茶，似乎不为所动。我轻咳两声，轻声唤道：“宁嫔姐姐。”
宁嫔听我叫她，悠然回首：“凌嫔妹妹，你这段日子病着，我一直想着去看你。”说着，她贝齿轻咬粉唇，嘴角扯出一丝讪笑，“楚儿还一直念叨着你呢。今天本要跟来，但天气渐凉，我们暖风阁离这儿又远，我就将他留在阁内了。”
想来进到殿内这么许久，她并未主动与我搭话，该是心底生了芥蒂。不过我不在意，笑出个嘴角半弯给她：“是我该先去探望姐姐和楚儿才是。我这病也好了，明早我就去暖风阁叨扰。答应了楚儿的冰凌也该做了。”这宫里自然也有我关心和不舍之人，比如织锦，比如可爱懂事的楚儿。走之前再看看他们，给自己留个念想。从此天涯两隔，怕难再见。
宁嫔闻言，依旧淡雅一笑，点点头：“明日再叙吧，我有许多话要与妹妹你说。”便又回过身去，注视着那高座在上的王。
我又看向吴姜，吴姜已然在殿内等候上场，神情似与其他侍卫无异，我却发现他眸中闪动。心底苦笑：你这是何苦，让我带了你一同脱离这苦海吧。
“微臣重华殿统领侍卫吴姜，献丑了。”吴姜已然退掉身上银甲，一身米色布衣，双手抱拳，向着祁王行礼。祁王挥挥手，示意他开始。
之前见过吴姜舞剑，却未见过他赤手空拳与人打斗。这次我可是饱了眼福。只见吴姜招式凌厉，拳脚生风，却招招留情，虽占上风，却也给对手留了颜面。吴姜之侠义人品，可见一斑。
祁王已然拍手叫好，众人也都随之附和。吴姜收了招式，与对手均抱拳行礼。
“吴姜是么？”祁王眯着狭长细眼，饶有兴致地问。
吴姜点头称是。“吴姜留下。下一组。”祁王将比试的侍卫分为二人一组，看着二人比试，决定留下哪位。在吴姜之前已经比试过几组，祁王却谁都没留下。我暗自感叹，这祁王倒挺能辨识人才的。前面的人虽也不乏武艺高超精湛之人，只是大多招招淋漓狠劲，急于占那上风。那般性情，放在自己的妃嫔身边怕是不妥。倒是吴姜，谦谦君子，有分有寸，是个合适人选。
我见吴姜已然入选，便放下心来，也不再费神关心殿中比试。我歪头看向右侧宁嫔——此刻，我倒好奇她心底该如何做想。宁嫔定是认得吴姜的，她虽极力掩饰，我离她最近，看得也清。宁嫔面上和煦的浅笑，眼波不时流转，盈盈望向祁王，似是对所有事物漠不关心，眼中只有祁王一人而已。我却瞥见她席下左手，轻埋于裙角之中，隐约露出那五根茱萸，白嫩纤细，食指侧却布上了触目惊心的甲印。
我盈盈递上一张锦帕，轻声道：“宁嫔姐姐，你那裙角好像淋了酒水。”我不忍看她如此虐待自己的手，只得婉转提醒。
宁嫔一愣，刚要伸手，隐约意识到不妥，浅浅一笑：“多谢妹妹，我自己带了帕子的，就不占去你那张干净的了。”说着，抬起右手，抽出条浅蓝帕子，轻拭裙角。我俩都知那裙角干净未染一物，我对她浅浅一笑，她还我神色复杂。
待殿中所有人比试完毕，祁王留下二十余人人。吴姜面色谦恭肃然，我却觉他眼角眉梢都在对着宁嫔这方向诉说情意，仿佛在说，紫宁，我终于能在你身边保护你了。我心中一凛，莫不如就此成全了吴姜？可我侧首瞥见宁嫔面色微青，一双明眸暗沉下来。
那当年情分，在宁嫔现在看来，该是负累了吧。我替吴姜惋惜，也放下了刚刚那荒诞想法。还是坚定自己已然做好的打算，不要再生什么波澜了。
座上祁王轻咳一声，将我思绪拉回。看上祁王眉眼，他正对我浅笑。
“吴姜。”祁王停顿片刻，带着询问看向我。我轻轻点头，祁王继续道：“封明甲将军，赏金百两。可要好生护卫漪芷阁及凌嫔。”
吴姜淡然道谢，说不清语气里是否有着失落之意。不管他了，有也好，没也罢，这些你早就该放下的。那日给你指了明路，你却还是执迷不悟，愚钝痴人，让我救你出这苦情海吧。
祁王又封赏了各宫新任护卫，便说时候不早，叫众人散去。
“宁嫔姐姐。”宁嫔已然起身，我轻声唤住她。她脚下一滞，停顿须臾，才回身看我。看向我的，已是明媚笑靥。
“宁嫔姐姐，明日一早，我便去叨扰，你可千万别见怪啊。”一来是为着去见见楚儿，二来，暖风阁附近那片竹林僻静清幽，吴姜上次能将我从那带走，这次应该也可以行得通。
“妹妹客气了。”宁嫔笑的好看，却显僵硬，“明日记得带上明甲将军。我那地方僻静的很，妹妹要千万小心。”
心念一动，她该也猜得到那日行刺之人就是吴姜。心底隐隐有了担忧，嘴上便觉慌乱：“是啊，明甲将军的武艺超群，带上他什么歹人我都不怕了。谢谢姐姐关心。”
“恩。那明日再叙吧。”宁嫔轻轻握了握我的手。只觉她双手似比祁王还要冰冷，凛的我一哆嗦。宁嫔歉意一笑，松了手，转身便走了。
“凌儿，想什么呢？”祁王不知何时站在我身侧。
“今晚……”他略一踟蹰，“回凌霄殿还是？”
我想我这身体已经好了，再说也好些日子没见到织锦了，也该回我那漪芷阁看看。最重要的还是，漪芷阁里还放了好些金银珠宝，我既要实行计划，得多多带上些值钱的东西才是。
于是开口：“嫔妾今晚想回漪芷阁。”④<div>