第一章「十二月的迷途小猫」
「所以部筑同学，你要送文乃的圣诞礼物决定好了没?」
午休时间，我被我们的班长鸣子叶绘问了这个问题。
而且她手上不知为何抱了好几尊土偶。那是要是拿来下咒的吗?
「啊，这土偶?这是我送给你的圣诞礼物，你要好好珍惜YO。」
鸣子把那土色的诡异土偶，放了一个到我桌上。
「先不管这个土偶，鸣子，你干嘛对我要送文乃的礼物这么关心啊?」
「哎呀呀，你要问这个?你确定要问?其实啊，这只是我个人对文乃的支援火力唔呜!?」
鸣子说到一半突然被打断。抬头一看，浑身充满黑暗气息的文乃手叉腰站在她身后。她的手牢牢捣住鸣子的嘴，火气也从那冲天怒发里流渗而出。
「叶绘!!」
「呣咕咕咕!呣咕咕咕咕咕!?」
「之前通电话时，我不是千交代万交代，叫你别多管闲事吗!」
鸣子被她以拳头上的指关节抵住太阳穴。
我平常在旁人眼中，大概就是像她这样凄惨吧
「你、你也别产生奇怪的误解喔!」
文乃的指头对准了我。奇妙的误解是指啥啊?
「你要送什么东西给谁，我一点兴趣都没有!我顶多担心你又像去年一样送了什么奇怪的东西给别人而已!」
「等等，我是哪时送了奇怪的东西给人?送给谁?」
「就是你去年圣诞节送给我的那个!」
「喔原来你是说那个。」
说到去年圣诞节，我因为缺钱缺到不行，在不得已的状况下只好绞尽脑汁，亲手做了一份礼物给她，至于那东西
「什么叫做『唯命是从一日券』?你脑袋到底有没有问题啊!?」
这下竟然说我脑袋有问题，而且还这么大力强调。
「那是我跟家康借了印表机做出来的豪华礼券，是世上仅此一张的贵重珍品耶?何况我还舍身相许，这么好的东西，我觉得你就算再开心一点也不为过吧?」
「高兴个头!你这种货色是能帮上什么忙!」
货色这句话也是挺过分的。
我当初好歹也是下了好大的决心才送出去的耶。
「都高中生了还送人亲手制作的礼券，有哪个世界的傻瓜会做这种事呀!」
「可是家康直到现在还拿亲手制作的捶背券当父亲母亲节的礼物喔，他还说他爸妈高兴得眼泛泪光。」
「那根本不是喜极而泣，而是因为别种感伤而落泪好吗。」
我想也是。
「总之，虽然不知道你在担心什么，不过我今年零用钱还不少，礼物一定会好好慎选的，所以不用担心。」
不过我还没决定要送什么就是了。
「我、我不是在说那个!什、什么想不想要的，那都跟我没有关系!」
长发散乱的文乃奋力否定。
不然你究竟想说什么虽然我很想这样挖苦她，不过事情大概会变得更复杂，所以还是算了。
「倒是话说回来，文乃」
我手拄着脸颊，看着文乃的脸。
「什、什么事?」
「你也差不多该放开鸣子了吧。我看她好像无法呼吸，很痛苦的样子。」
我翘起食指，朝着被她捣住嘴巴的那个人指了指。
而所指的另一头，是早已颜面苍白，濒临窒息的班长。
「啊!叶、叶绘!你振作一点」
「呜呜文乃我的小甜心以后你就将它当成是我祝你圣诞快乐」
颤抖的手递出一尊土偶，班长似乎想在临终前送她圣诞节礼物。
但是现在送会不会太早了?
赠送土偶可说是非常有创意，但我一点都不想跟她看齐就是了。
「我不要土偶。」
文乃很干脆地回绝。
「喔喔呜!?呃啊!」
啊，她挂了。
文乃让怀里断了气的班长坐到一旁的椅子上，然后突然瞪着我。
「我再声明一次，我一点都不想要你送我礼物!然后土偶也一样!」
「这是亲手做的耶，明明很可爱的说」尽管趴在桌上的班长发出悲痛的呻吟，但文乃没理会她。
「好、好啦。」
看到我在打压之下点头，文乃将头撇到一旁。
唉文乃这样再三叮嘱，肯定很在意这次的礼物。
这次的礼物，我可得好好慎选才行了。
「总之先别管这件事了，我们到社办去吃午餐吧。」
「我不去。」
啥?她说她不去?
「为什么?」
「这跟你又没关系，反正你快点过去就对了。」
这真是怪了，平常她都会边发牢骚边跟我一起过去的。
是有什么缘故吗?
「喔喔，我知道了，减肥是吧?毕竟过了一个食欲之秋，大家天天吃得饱饱的」
说到一半，我发现事情不对劲，猛然转过头。
「喔原来我在你眼中是那个样子?」
她在笑，但全身上下涌出浓浓的怒气。
「呃、没有啦，呃这只是我个人的感觉而已，至于实际如何」
「所以?你意思就是说我发福了?很好有意思。」
「等等，文乃你先冷静，这只是彼此见解有落差，我绝不是在说文乃你胖了」
「去死两次吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
距离平安夜，刚好剩下一星期。
今天的文乃似乎也意识到圣诞节的气氛，穿的是红白相间的条纹小裤裤。
看到巧的背影确实从走廊转角离去，我回到自己的座位上。
我从书包里拿出早上做的三明治，掀开保鲜膜并咬了一口，接着衔住三明治拿出藏在抽屉里的某样东西
「你在干什么呀?」
我被吓得差点喷掉三明治。
直至刚才还昏迷不醒的好友鸣子叶绘，正对着我这里窃笑。
「什，什么啦，你看到了吗?」
「你也真是的，这么不老实。」
叶绘这下来到我身边，拿了片三明治放进口中。
「那呜哈呼哼么?嗯哼呼嘻呼哈哼。」
「拜托你先吃完再说话好吗?」
被我这样一说，叶绘以高速开始咀嚼。
「呼多谢款待。倒是你，这三明治里夹的料会不会太多了?又是肉片又是煎蛋又是番茄跟起士，这是什么组合啊?」
「有、有什么关系，我喜欢这样搭配嘛。」
因为我不太擅长料理，随便搭上自己喜欢的配料，不知不觉就弄成每个份量都莫名巨大的三明治。
「看你最近偷偷摸摸的，想不到竟然是在做这东西。」
「呜」
我不由得握起腿上那件打到一半的毛衣。
明明两个月前就开始进行，到现在却才刚打到双袖附近。
照这进度恐怕赶不上平安夜，所以我才决定将它带来学校打。
「可是啊，你又何必焦急成这样呢?」
「这句话是什么意思?」
我边忙着打毛衣边回问她。
「你想想嘛，那张『唯命是从一日券』」
「呜」
「既然有那东西，事情不就好办了吗?」
「那种东西是能拿来做什么?」
「既然他说对你唯命是从，你只要照自己的意思吩咐他不就行了吗?例如像猛兽一样!紧紧抱住我!之类的。」
「你你你、你到底在说什么啦!?」
「噢噢文乃你想到哪里去了啊?」
一回过神，我发现叶绘正对着我奸笑。
「你该不会是想到什么**的事情去了吧?」
「我、我才没有呢!」
我的脸自顾自地发红。
「哎呀呀真是的，文乃你的反应实在是好直接好可爱喔。」
「少、少少少少、少啰唆!」
对我这种不擅长与人打交道的人而言，叶绘是个能敞开心胸沟通、难能可贵的朋友，不过就是这爱捉弄人的个性让人伤透了脑筋。
「难不成是这样吗?你跟巧同学像好莱坞电影一样跨越难关后『你这窝囊废!我的裙子全都因为你而糟蹋了!』啪!巧粗鲁地推倒文乃!『你干什么啦!』『啰唆，你这个小母老虎!』两人开始疯狂舌吻!『哼，没用的家伙。你就负起责任，好好满足我吧!』然后文乃一把撕开巧的上衣」
「你够了啦!」
我制止叶绘，不让她继续朝错误方向鬼扯下去。她的异想天开，我还真是望尘莫及。
「开玩笑的啦。要是你真搞出这种亚马逊女战士级的煽情场面，连我这种人都很想跟你断交。」
「那拜托你打从一开始就别做那种奇怪的妄想好吗!」
「可是啊，看你这次焦急成这样，究竟是发生什么事?」
「咦」
叶绘还是一样敏锐。
坦白讲，我之所以会急着完成这件原本打算放弃的毛衣，全都是由于昨天那件事。
「这毫无意义的议题是怎样啊?」
看着白板的芹泽文乃眉毛抽动了几下，看起来似乎有点傻眼。
这里是悄悄藏身于私立梅之森学园屋顶，看起来却又充满存在感的一间阁楼。而聚集在里头的人一言以蔽之叫做「宿敌」；要再多做说明的话，就是环绕着同一名男子迸出火花的三名女学生。
这是三名恋爱女孩所举办的一场小会议。
白板上以粗笔写了一行字：「第一回该拿都筑巧怎么办秘密会议」。
「没错!对于彼此的真心，我们大家早就心知肚明了嘛，现在再说些什么也没意义。问题在于巧应该要选择谁!」
突然爬上桌子的千世，像北海道大学的克拉克雕像一样伸手指着天空。
「也就是说，我们今天就是为了这件事而开会!」
「我一点都听不懂你想表达的意思。」
「圣诞节礼物」
希嘀咕了一声。
「没错，简单来说就是这件事。」
在桌上盘腿端坐的千世，伸手对着希指了几下。
希先是点了点头，接着擦掉白板上的字，重新写上「各凭本事，为了不让礼物重复的协商会议」。
「说真的，我们这阵子一直在回避这话题，边暗自烦恼边准备礼物。」
「唔唔」文乃想反驳，不过还是忍下那股愤慨，噤声不说话。
「但是，现在发生一个问题。」
希紧接着开口说下去。
「问题?哪方面的?」
面对文乃的一睑疑惑，千世以夸张的动作对她点了个头。
「怎么说呢说起来就是关于大家要送的礼物，可能不要重叠到会比较好」
说穿了就是这么一回事。
尽管口口声声说各凭本事，但这毕竟是一年一度的圣诞佳节，是拉近两人距离的机会
要是大家尽心赠送的礼物太过相似，将会分不出胜负。
「难不成你打算事前商量这件事?」
这下终于理解的文乃，张大了嘴巴看着千世。
竟然为了这么蠢的事把我们召集至此这真是够了她心想。
「本小姐还没想到要送什么东西，你们两个呢?」
千世试探的眼神，对着希跟文乃的脸来回打量。
「无、无聊透顶!这种事不到当天，谁会知道嘛。」
表情严肃又正经的文乃撇下这句话。
千世跟希听了，则是目不转睛地直盯着她。
『虽然早就决定好了，但这么难为情的事，我怎么好意思说出口嘛!』
以反为正、以黑为白的文乃语，在两人脑中瞬间完成翻译。
「唔算了。那希你决定要送什么?」
「秘密。」
希则是很干脆地拒绝回答。
「喂!你们这么不配合，我们这会不是白开了吗!』
「可是千世跟文乃都没公开。」
「咳咳要是没有人愿意先开诚布公，大家永远都不会晓得呀!」
「虽然你刚说还没决定，但既然你都这么说了，何不负起责任率先公布呢?」
「本本小姐是真的还没决定唷因为本小姐根本没亲自送过圣诞礼物给其他人那种东西一直都是爷爷帮人家挑的。」
「你没送过任何人?从来没有?」
文乃再三追问，一副无法置信的模样。
「少、少啰唆!本小姐过的生活向来都只有别人送我礼物，那对本小姐来说是理所当然的事。不过我也有送过东西给父母亲唷!例如捶背券之类的。」
捶背券究竟是有多流行啊?先不管这个，看来千世在与他人交际往来这方面，其实是非常的陌生一想到千世即使召开会议也要探询他人意图，文乃不禁释怀，这下似乎能体会她这举动背后的不安。
「呼」她叹了口气，仰头对着天花板。
免去大家在礼物上竞争，这主意也许不坏。
「嗯，我嘛最近也算是领了些工读费要我买点什么材料，亲手做个什么东西送他这倒也不是不能考虑喔。」
文乃以老实却又拐弯抹角的说法对她们坦白。
「亲手制作?比方说什么东西?」
「这、这我还没决定啦。」
骗你们的，其实我两个月前就开始准备了。
文乃当然是撕破了嘴也不可能这样招供，只好随便敷衍过去。
「喵。」
突然，希点了个头。
「咦?希，你喵一声是指什么意思?」
听到希那仿佛下了什么决心似的反应，千世转头对着她。
「我也要亲手制作礼物。」
接着希彷佛想到什么主意似地频频点头，并紧握文乃的手。
「谢谢，我会加油的。」
「等、等一下!我们就是为了防止礼物相撞才来这里商量的吧?要是大家选择的方向一致，不就一点意义都没有了吗?」
听了慌张的文乃所说的话，希笑容以对。
「没问题，礼物一定不会重复。」并信心满满地回答她。
「唔，亲手制作亲手制作是吗」
千世侧目看着两人的对话，一面发出低哼。
「决定了!本小姐也要来亲手做点什么东西!为了巧，本小姐一定会做出比你们更棒的礼物!」
一宣布完，千世随即冲出这间组合屋社办。
「呃、啊!她这样会不会太过分了!?」
「没问题，千世的礼物一定也不会跟文乃重复。」
文乃虽然忍不住动了怒，但一旁的希伸手安抚她，摸摸她的头。
那巧妙的力道以及舒适感，让文乃的脸颊瞬间弛缓。
真是惊人的黄金指，这休战兵器在中东一带应该会颇受好评。
「我接下来也要开始着手准备。文乃，谢谢你。」
大概是看文乃冷静下来，希随后也踏着小步离开了社办。
「欸、等等哎唷，这是怎样嘛」
被她们抛下的文乃，一个人呆立原处。
「哈啰文乃，你有在听吗?」
一回过神，鸣子叶绘的脸就在我面前。
「啊，对、对不起。」
我顾着回想之前那件事，似乎把叶绘的话完全忽略了。
「所以你刚刚说什么?」
「我刚才说讲真的，你只要用了那张券，阿巧马上就能轻松到手了吧?」
「这、这种事哪可能办得到嘛!」
「试试看有什么关系，反正巧同学自己都说唯命是从了。」
「这不可能的啦。」
叶绘她一点都不了解。
就算他说什么「唯命是从」，也只是让我更不晓得该怎么使用它。
毕竟我又不可能开口要他跟我一起出门。
（何况要是那样做，感觉就好像我想跟巧一起约会一样。）
不，其实我倒也不是不想
但如今我就算跟他出门，两人独处的机率想必也很低。
（早知道变成这样，我当初就该趁早将它用掉!）
虽说如此，但要我随便找件事用掉它，也实在是让人下不了主意。
结果，那张手工礼券就被我收进抽屉里，一直到现在
（我、我可不是因为珍惜才收藏的喔!）
这种话我究竟是在跟谁解释嘛。
何况要是我有那勇气，又何必这样偷偷摸摸的准备礼物呢。而且就算在平安夜前奇迹似地完成这件毛衣，我也没把握能当面送给那家伙。我深深觉得，自己实在是个死板不知变通的人。
「哎唷，只剩一个星期，叶绘你别再干扰我了嘛。」
语带叹息的叶绘连声称是，随后就离开了。
没错，距离平安夜只剩七天。
无论如何，我都得在那之前完成它才行
随后，文乃拿起一个三明治要放入口中不过却又摆了回去。
「巧你这傻瓜，去死两次我才没有发福呢。」
嘴里边对着那不懂少女心的木头人发牢骚，文乃全神贯注在与毛衣的奋战上头。
「只剩一星期了吗真伤脑筋。」
「怎么了，巧?」
穿着连帽外套并手****袋御寒的家康问道。
今天放学一同回家的，只剩我、家康、大吾郎三人，可说是近来罕见的阵容。
「就是关于礼物的事啊。因为不知道该送什么给文乃她们，实在是让我伤透脑筋了。」
「送圣诞礼物给女生!?你何时退化成带有三次元人思想的家伙!」
「啰唆!我们家有三个同年纪的女员工，各方面来说都很难搞啊。」
当然，原因倒不只是因为她们是员工。
「混帐东西!我们只需要移动3D游戏的视角，挑战CERO这座高耸的山脉!只要有如此炽热的男子气概就行了!」
我才不要这样的气概。只有像家康这种想在3D游戏里看美少女裤裤的人才需要。
「妈的!死了，当年那个制作服务券当礼物敷衍的男子汉都筑巧已经死了!」
看来我真是太傻了，才会跟他这种活到高中还拿捶背券当礼物的人商量。
「虽然我直到去年都只能准备一些简单的东西，不过今年可不能再那样下去了啊!」
是的，因为今年的状况截然不同。
除了乙女姊跟文乃，今年又多了希跟千世。
要是全部送她们服务券之类的玩意儿，那也未免太离谱了。何况我今年手头比较宽裕，既然去年送得那么寒酸，今年就算不送高价品，好歹也该送个有纪念价值的东西来弥补她们。
「所以我想准备一点比较像样的礼物送她们，不过一到紧要关头，反而不知道该送什么好。」
「既然这样，本大爷就来帮你想个好点子，你等着感动落泪吧!」
「家康的意见就免了。」
「多么毅然决然的拒绝啊!间隔仅短短两秒钟!」
就算跟家康商量，得到的回答一定是模型之类的。
「大吾郎，你有什么好点子吗?」
「唔基本上我不过圣诞节的。」
大吾郎低声念了一句，让我跟家康两人不由得停下脚步转身。
「不会吧?真的假的!?」
「嗯毕竟我幸谷家皈依佛门。虽然不过圣诞节，但一到佛诞那天，倒是会在释迦像前以甘茶浴佛。」
没想到在这二十一世纪，竟然还有这种古董级男高中生。
「等、等等等等，去年年底你不是在我们家帮忙做蛋糕吗!?」
「那时他不是给了你两盒蛋糕当报酬吗?啊你带回家后难道没有吃蛋糕庆祝一番?」
没错，去年圣诞节商战时，家康跟大吾郎帮了我们家很大的忙。
「嗯，蛋糕的确是吃了，味道很不错，我们还将它分给了小学生徒弟。但在我印象里，那跟一般世俗所谓的圣诞节相去甚远。」
你们幸谷家也不必贯彻这种禁欲的和风生活吧?
「所以抱歉了，都筑。」
「不，你不必道歉啦。」
「好看来果然还是得靠我」
「啊，惨了，我要是不快点回去顾店的话」
「唔，我的练武时间也到了。」
「这次竟然华丽地相应不理!?」
听着家康的大叫，我一边盘算着送给另一个人的礼物。
那个人最近好不容易才从感冒当中复活重回岗位，还比以前更加有精神。
不过再怎么说，她都是那种不按牌理出牌的人，就算病刚痊愈，一样不能轻忽大意。
还有，要送给她的礼物，我已经决定好了。
那东西现在正躺在我的抽屉里等候登场，所以
「拜托，乙女姊，你可千万别再突然搞失踪了喔。」
「她在、做什么啊?」
斯特雷凯滋的门口，希正穿着迷你裙圣诞装站在那儿。
「啊」
看到我愣在原处动弹不得，她踏着小步往我这里跑来。
「欢迎回家，巧。」
「呃、喔我回来了。」
希不知为何，一动也不动地盯着我瞧。
那模样看起来，就像是在等待些什么。
「喔，呃」
这种场合，我该怎么说才好呢?
『你好可爱!』
这样称赞好像有点轻浮。
『希你穿得好漂亮。』
这就未免太可疑了。
嗯，好吧，决定了。
「这、这身打扮跟你很搭耶。」
「谢谢。」
我仿佛看到希的表情霎地绽放光采。
「所以，你穿成这样，是在帮圣诞蛋糕打广告吗?」
希对着我点点头。
仔细一瞧，她受冻的脸颊微微泛红，露出的大腿也比平常还要更加白皙。
「倒是你怎么会有这件衣服?」
「乙女借我的。」
姊这玩意你是打哪儿弄来的啊
（****）
「算了。你很冷对吧?先回店里休息一下。」
「喵。」
于是希发出可爱的叫声，紧紧跟在我身后。
「啊，巧，欢迎回家～～」
一进到店里，令人不可置信的是，姊她竟然在主动布置店内。
「姊你、你是怎么了?」
我不由得开口问她。
「难得圣诞节嘛，我想若是营造出节日气氛，也许会有更多客人来~~这样。」
什、什么!?没想到她不但拟定了经营策略，而且还着手妆点店铺!?
经她这么一说我才想到，穿上圣诞装的希，或许也算得上是最强的揽客武器不对，根本就是这样没错。
「姊你身为店长的自觉终于觉醒了吗!」
「哎唷～～!姊姊一直都是个店长呀。」
姊鼓起脸颊kang议。
「不，我不要求太多，只要姊你愿意留在店里，我们就安心了。」
「巧」
「虽说助人很重要，我们也希望能尽力帮忙，可是这间店还是只有姊姊在，才称得上是斯特雷凯滋我绝不会忘了今天的，姊姊!」
「巧!你终于明白我的用心了!!」
乙女姊哗啦啦地冒出眼泪，一面紧紧抱着我。
「哈哈，姊、姊你抱太紧了啦而且眼泪鼻涕糊得满脸都是啊。」
虽然眼前的姊弟之情看起来不太美丽，但希还是给予我们掌声。
总之，这真是太好了。这样一来，斯特雷凯滋可说是全员到齐。
接下来，就只剩下大家齐心努力，熬过这圣诞节商战了。
梅之森千世躺在放了大量水果的浴缸里，借由果实浴治愈一天的疲劳。干劲十足的她，接下来准备绞尽脑细胞来面对那个难题。
既然知道文乃跟希都打算走手工礼物的路线，自己势必也得拟定相应策略。
「需要由敝人为您准备什么热饮吗?」
不知是否察觉到大小姐的干劲，梅之森家的管家田中别称赛巴斯钦偶尔也叫做葛雷森（随千世心情而改变称呼）不经意地问了她一句。
「嗯也好。本小姐想喝点热可可，帮本小姐弄杯热一点的来。」
「好的，大小姐。」
恭敬鞠了个躬的老管家准备离开，却被千世轻声叫住。
「对了，可以问你一件事吗?」
「请问是何事呢?别说是一件，哪怕是再多件都请您尽管问。」
「嗯假设现在有个A小姐与B先生。」
「A小姐与B先生。」
「然后那个A小姐对B先生怎么说，就是对他有点恋爱般的情感」
一说出口，千世反而感到浑身不对劲。毕竟在前不久，这份难以言表的情感，才让她迷失了好一阵子。
如今一旦有了自觉，过去那些暧昧的情感也跟着一一有了答案。
恋爱
尽管在漫画或动画里早已见识许多，千世却没想到一旦发生在现实里，竟然会令自己如此方寸大乱，羞得让她根本不好意思跟铃木以及佐藤两名女仆商量。
「没想到巧周遭的一切，看起来竟然真的变得如此灿烂」
「大小姐?」
「啊，不，没事。」
老管家抚着胡须点点头。
在这当下，他已经猜得到A跟B是什么人了。
「也就是说，A小姐想把心意传给B先生，但却不知道怎样的方式最好。您的问题是这样吧?」
「嗯差不多吧。」
点头回答的千世，脸颊已染上一抹红晕。
「然后啊圣诞节这时来了她想亲手做个什么礼物送给他。」
「嗯这真是美好的圣夜。A小姐的心意想必能传达给B先生吧。」
「不，本小姐的话还没说完唷!关于这手工礼物该做什么比较好呀?」
原来如此老管家深深点头。
简单说，A小姐也就是千世大小姐，正为了礼物的选择而苦恼。
「礼物什么都好，因为心意才是最重要的。」
「唔嘎本小姐不要这种有说服力但一点都不具体的答案!本小姐想问的是，有什么实际上做得出来，而且能让人目瞪口呆，又与本小不对，与A小姐相衬的美丽赠礼」
「要是依敝人的经验来谈」
老管家侃侃而谈，就像是从往日记忆的矿山里挖掘名为回忆的矿石。
「在敝人年轻时虽然当年还不盛行圣诞节这样的节日，不过从女士手中接下的各种礼物中最能打动人心的敝人觉得应该是亲手做的料理吧。」
「亲手做的料理?」
「是的，尽管不太完美，却反而更添温情，因为那是充满心意的手制料理。」
「唔」千世低头思考。这似乎是个不错的主意。
满脑子想着要赠送什么物品，反而让她忽略了料理这个选项。
不是赠送高价品，而是动手制作料理款待对方。
一想像巧品尝这生来头一次吃到的美味，而感动呜咽的模样
这场面似乎还不错。不只是不错，而且好极了。
「嗯，就这么决定!瓦特，你的意见太完美了!」
「感激不尽。」
老管家心满意足地点了个头。看来他似乎有帮上这位害羞的A小姐的忙。
寒冬里温暖的亲制料理!有了这个，就能战胜那两人!应该吧。
要说问题在哪里，就是梅之森从来不曾亲自下厨。
「那么开始准备吧!麻烦你啰，赛巴斯钦!」
您不是在说A小姐的事吗如果在场的是女仆铃木与佐藤，大概会这样吐槽她吧。但千世没有选错人，老管家田中露出会心一笑：
「好的，大小姐。敝人会带来最顶尖的厨师给您瞧瞧。」
胜负就在平安夜，剩下的时间不多了。
在那之前无论如何，得先设法学会制作可口的料理才行。
「惨、惨了」
我在客厅的桌子前身不由己地屈膝跪下。
现在是晚上，时间刚过八点。
距离先前那感人的相拥，才过了一小时又多一点。
刚洗好澡的希站在身旁，以浴巾擦着头发。
而我们的眼光，则落在桌上那张便条纸上。
『听说发生次贷风暴，我去帮大家的忙!乙女』
虽然关于位置、人物、帮忙事项，纸上一样也找不到，但很明显的，她那突发性的助人症候群又发作了。
也就是说，她把先前感人的拥抱忘得一干二净，又一溜烟跑出去帮助人。
「话说回来，姊前不久不是还在客厅沙发上看杂志消磨时间吗!?」
我指着沙发问希。
「是。」
点头的希看着墙上的时钟，然后又回头看着沙发。
「我去洗澡的时候，她也还在这里。」
也就是说，她是在我扛着店内垃圾到商店街共用垃圾场扔的时候开溜的吗?
现在面临圣诞节，每天都是激战耶?
距离平安夜，只剩下一星期了耶?
「啊啊啊啊!虽然对姊不太好意思，不过唯独这次我非把她找回来不可!」
我连忙拿出手机，从通讯录找出乙女姊的电话号码。
「那应该没用。」
眯着眼睛的希，伸手指向客厅一角。
而躺在另一头的，是乙女姊那绑了一大串吊饰的手机。
多么老套的戏码啊
「你知道她会上哪儿去吗!?」
「美利坚合众国。」
呃、嗯，根据那张便条纸审慎推断，她去的地方的确应该是那里没错啦。
不过既然她才刚出发不久，也许还在铃音车站附近也说不定。
「抱歉，我到站前一趟，你帮我在家顾着电话!要是乙女姊有打电话回家，就想办法跟她长聊，把她拖延下来。」
我自己也明白这要求很过分，不过此时此刻别无他法。
唯独这圣诞节，我非得将她留在家里才行。
「这应该也没用。」
希拉着我的衣摆，轻声说了一句。
脸上不知为何带着歉意的她，这次伸手指向躺在沙发上的杂志。
我的焦点对着那本杂志，盯着上头的标题。
『便车旅行月刊12月号冬季到来!传授你搭便车的秘诀!!』
「怎么会这样」
原先跪着的我，这下双手撑到地板上。希的手搁到我头上。
「乖乖乖。」
然后就这样一直摸我的头。
「所以事情就是这样，姊她又不见了。」
我把这事件告诉前来帮忙的大家。
虽说是事件，不过我能说的也跟以往差不了多少就是了。
「亏我看她病刚痊愈，这阵子也很认真做蛋糕，看来真是完全大意了。」
而且哪天不挑，竟然挑圣诞节前夕失踪。
「不过，她这次是怎么了?」
文乃率先开口。
「没想到店长竟然会在这时失踪。我记得圣诞节不是你们两人的」
「算了，既然不在那也没办法!」
我大声说道，盖过文乃的发言。
「现在也只好连姊姊的份一起加油了。我们只能设法撑过去，并相信这是在支持姊姊助人的行为。」
这也算是一种间接助人。嗯，我决定当它是这样。
「所以我们只要照计画，做出圣诞节用的蛋糕就对了然后，希。」
「喵?」
「你的负担可能会比较重一些，不过我会尽力支援你的。」
「喵，知道了。」
「然后关于工读费，我们会尽量多发一点给你们的。」
突然间，我注意到文乃似乎面有难色。
「文乃?怎么了?你难道不方便吗?」
「咦?呃、啊啊、嗯应该是没问题啦。」
带点迟疑的文乃点了个头。
她该不会是有什么难处吧?
「我这边的确是有两个问题，不过其中一个只要我加点油应该就没问题。」
文乃手叉在胸前，嘴里发出低哼。
随后，她带点犹豫地从口袋里掏出一张折起来的纸片。
「这个原本我还想说能不能拜托你，不过看这状况应该是没办法吧。」
文乃给我的那张纸，上头写着「芹泽教会耶诞慈善派对」。
啊，对喔惨了，这么重要的事，竟然被我忘得一干二净。
「这是什么?慈善派对?」
梅之森从一旁探头过来看。
「没错，我们家教会每年圣诞节，都会为了募款举办派对。」
是的，派对的目的就是募集公益捐款，以及邀请附近孩子参加，送个礼物给他们。
我记得去年其他教会的修女跟文乃，好像还一起演出人偶剧。
「嗯，我会想办法帮你们那里忙。」
「真的没问题吗?你其实不必勉强」
「不，我会帮的。」
因为那间教会对我来说，充满了回忆与恩情。
这种时候要是没出手相助，一定会遭报应的。
「可是啊，那活动具体来说是在做些什么?请声优来开演唱会吗?」
看着传单的家康提出他的疑问。
「哪可能这样搞啦。」
「不然是网路电台的现场录音，还是教会限定同人志即卖会之类的吗?」
「就跟你说了没可能。」
那教会限定同人志是怎样?
「哎哎这样不行。你们难道都没打算办个能让大朋友高兴的活动吗?」
「你喔我们不是要让大朋友高兴，而是要让一般的小朋友过得开心啊。」
虽然我个人对家康的某部分计画也很有兴趣，不过要是真的在芹泽教会募款活动上这样搞，我会被文乃跟奶奶携手宰掉。
「既然这样，就让我来表演手刀劈啤酒瓶吧，这在我们道场特别是幼年组的少年少女间还满受欢迎的。」
表情一本正经的大吾郎，提供了一个完全不搭的点子。
「说真的，我们现在毫无头绪的程度，就算是这种噱头杂耍也不介意了。」
文乃指尖抵着自己的眉间，无力垂下头。
「毕竟去年的人偶剧不受欢迎前年的演奏会又看到小朋友接二连三睡着」
「不然找个艺人唱歌跳舞怎么样?以我们迷途小猫同好会，当然不能对这种助人的活动视若无睹。本小姐梅之森家会全力支援你们!」
梅之森开口了。虽然很感谢她的好意，但这对募款活动而言，可说是本末倒置。
「Alright各位小猫咪，我们需要的是能带动气氛让小孩投入其中、玩到激怒父母的热情演出嘛?既然这样，那就该我上场了。」
自信满满的家康向前迈出一步。
「说到小孩就想到动画，说到动画就想到我，而说到我就想到」
「变态。」
「不是傻瓜之类的吗?」
「眼镜。」
文乃、梅之森、希三人依序吐露自己的感想。
「我受够三次元了。」
看到家康装哭的样子，我只好随便拍拍他的背安慰他。
「你是有什么好点子吗?」
「喔喔，当然有了。那个能把小孩带向无比**的完美计画，就在这里面。」
家康敲了敲自己的脑袋，然后咧嘴一笑。
「这件事，你就尽管放心交给我跟大吾郎吧。啊对了，我还需要你们其他人帮忙，关于这方面就请你们听从我这同好会副会长的指示。」
「本小姐可不记得有任命你为副会长喔?」
虽然梅之森她们一脸不满，不过眼前似乎也没有其他备案。
「呼哈哈哈!接下来是我们俩的时代了，我们走吧大吾郎!」
「了解!不过家康，自从我的必杀技筋肉破道服上次把新买的制服撕破后，我家人就严禁我再使用它。除了这个之外，其他我都能帮你忙。」
「你该不会以为我是那种在圣夜上演男人**，残害*童心灵的人吧?」
他会不会做这种事，实在是很难讲。总之，接下慈善组任务的家康他们，随后神采奕奕地飞奔而出。真不知道他们是要上哪儿去。
「唉真让人担心。」
我想大家应该都同意文乃的话，但现在还是眼前的事要紧。
于是我们回到弥漫着香甜气味，名为厨房的擂台上，与鲜奶油展开激斗。
过了一晚现在是隔天早上。
「呵啊啊」
打了个大呵欠的文乃，揉揉睡眼惺忪的眼睛。
「你还好吧?我看你眼睛有点充血，你该不会都没睡吧?」
「有睡啦睡了一下下。」
文乃眯起眼睛，表情看起来很不高兴。
真的很抱歉。我的谢意实在比海深，谢谢你们陪我忙到早上。
「我倒是不要紧，不过那边那个小只的我看她根本睡死了，那样没问题吗?」
文乃下颚所指的方向，梅之森正趴在那里的客席酣睡。
另外说到希，她一大早就进厨房准备材料了。
「梅之森?醒醒啊，梅之森」
「嗯啊?放心，本小姐醒着」
既然这么想睡就别勉强自己了要是我这么说，她大概会生气吧。
虽然口气欠佳，但其实她们既温柔又够义气，希也从来不曾抱怨。多亏她们的支援，使我不禁觉得，即使在这个紧要关头乙女姊落井下石，店里也应该还应付得来。
就在这时
「有人在吗」
随着精神饱满的声音，在寒冬里只穿件无袖背心与围裙的肌肉男出现在后门处。他是在早上替我们送牛奶、奶油以及鸡蛋等必需品，铃音牧场的升田先生。
「喔真是花团锦簇。即使乙女不在家，一样有这么多美女陪伴，阿巧你还真是有一手。」
他边说些玩笑话，边为我们的冰箱补充物资，彷佛把这里当成自家厨房一样。
虽说最近店里的生意终于步上轨道，不过一想到之前生意差时，他不但让我们赊帐；还体谅我们人手不足，亲自搬货到店内，真可说是我们斯特雷凯滋不可或缺的支援者。
「我看你们今天存量又少了好多啊!为了感谢你们如此照顾，我再多送你们一盒蛋。」
由于正值西点小铺的繁忙期，所以直到圣诞节为止，他每天都会来报到。
「唔哎唷铃木，再五分钟啦搭直升机一定赶得上的」
「喔大小姐，你看起来好像很困呐，像这种时候就喝牛奶吧!」
听到梅之森的梦呓，大叔的手迅速一伸，拿出了一罐牛奶。
「唔、唔唔咦?你、你做什么?」
「只要喝了牛奶就无所不能!来吧，手穴腰面向太阳l、2、3、喝!」
出现了，是升田大叔的必杀技「喝牛奶」。
梅之森拼了命将塞到面前的牛奶瓶一口气喝干，而文乃跟希也不知为何站到大叔身旁一起干杯，场面还真逗趣。
据我所知，只要有人跟大叔商量心事，得到的回答永远都是：「喝牛奶!」而我也多亏这个大叔，从小喝牛奶喝到大。
梅之森满脸通红地将牛奶一饮而尽。
「噗哈还满好喝的嘛!本小姐这下清醒了!你以后也送货到我们家来吧!」
「嘎哈哈哈!您在说什么?打从大小姐您出世前，梅之森家就是我们的老主顾了啊。」
留下爽朗的笑声以及出货单，升田大叔随后开着小货车，前往下一家送货去了。
好，接着该换我们工作了。
但在大家喝完牛奶打起精神，正要着手进行晨间作业时
在这照理说不可能有人上门的时间带，门却随着铃声打开了。
全员的视线往门口集中。
「唷☆我回来啰～☆」
随着那过度开朗且少根筋的招呼声，进到店里的不用说
「乙女姊!?」
由于过度震惊，害我手里的一大袋白糖掉到地上。
没想到昨天才出门的乙女姊，竟然隔一晚就回家了!
「店长!你跑到哪里去了嘛!巧他很担心你耶!」
「哇，小文生气了不过既然我都乖乖回来了，这件事就一笔勾消嘛～～」
嗯嗯，这有什么问题。
我想我现在不管受了怎样的屈辱，应该都能面露笑容原谅对方吧。
原来看来乙女姊还是有听进我的话，所以回家来了。
「啊，对了，纪念品纪念品☆」
我充满关爱的眼神，看着她蹦蹦跳跳地冲出店外。
「乙女店长这样失踪半天就回家，应该是头一遭吧?」
嗯，看来今天就算列为纪念日也不为过。我会记住这一天的。
门铃再次啷啷响起。
「锵锵!这次的纪念品是这个!」
我的笑脸慢慢朝向那个「纪念品」
随后两眼睁到最大，彷佛连瞳孔都打开，嘴巴也张大到像是脱臼似的。
除了希以外，大家全都僵住了。
「「「「什么!?」」」」
乙女姊手里提着的东西
一头耀眼的金发，眼睛就像蓝宝石那是一名娇小的少女。
我总觉得，以前好像在哪见过类似的景象。
拜托，快来人告诉我，说这一切都是我记错了。
「我又捡回来了☆」
乙女姊嘻嘻笑着，伸手敲敲自己的脑袋瓜。
「他叫做克里斯，因为一些因素，所以暂时成为我们家的一员～～」
被拎住颈根的金发美少女，略带不满地抬起一边眉毛看着她。
「等等，我好像在春天时看过与这一模一样的场面。」
文乃嘀咕一句。拜托，别再说了。
「来克里斯，照我刚刚教你的，跟大家打声招呼吧☆」
垂下手脚的金发天使像是死了心，「呼」地叹了一口气。
她对着我们全员打量一番，接下来慢慢张开嘴
「喵呜。」
随着一声颇为标准的英式发音，她跟我们打了声招呼。
而就连弯起手腕的那个招财手势，她也没有忘记。
「对对对!Verynice!克里斯，CoodJob!」
乙女姊像个指压师一样，翘起两根拇指。
我们只能跟当时一样，呆立在现场不知所措。
终于升起的朝阳，照耀斯特雷凯滋店内。在这冬日早晨，又有一只新的迷途小猫来到斯特雷凯滋；而距离平安夜，只剩下六天的时间。
气象报告说，今年圣诞节，似乎会是难得的下雪天。<div>