在冻土郡，领主的命令总是很有效的。接到召集命令的福兰德很快带着六十个人来到城堡，参加由领主亲自进行的训练。这些人都是最忠诚的士兵，也是下一批机**。
一挺机枪通常需要四到七个人来保证连续火力，他们中的每个人都必须学会重机枪的使用、保养，以及拼装、维护和相关规定。他们将分别负责射击、供弹、在近距离保护重机枪，还有在需要的时候搬运它。训练预计会在十天之内完成，与此同时，被拆成零件的重机枪正在被送往码头，用来武装北境舰队的旗舰和主力战舰。
至于更多的实弹射击经验，那就只能在战场上完成了。
临近秋末，试图闯进来的兽人掠夺者越来越多，按照往年的例子，很快就会发生大规模的入侵。消极的被动防御是无法抵抗这个精于掠夺和战斗的种族的，舰队必须主动出击。
准备成为下一批机**的海军士兵中也有部分女性。这是冻土郡人的传统。在男女平等方面，他们的进展似乎还不错。按照传统，冻土郡人一视同仁的允许女性参加军队，也一视同仁的把这些士兵送上前线。当然，参加军队的女性总是比男性要少一点。
大部分女性都不怎么喜欢军队生活，更别提是参加要经常和一群男人挤在同一艘船上，还得在海上度过大部分时间的海军了。由于严格的规定和惩罚措施，女性在船上并不会遭到歧视或者骚扰，但那要建立在遇到一个好船长的情况下。
在远离陆地的冰冷海域中，船长的决定显然比任何法律或规定都有效。
福兰德就是一个好船长，至少，对于女性士兵而言，他是一个好船长。在他的船上，从来没有骚扰女性的情况出现，在他带领的整支舰队上都是。有传闻称，这和福兰德不同于常人的性取向有关。
他从来没有正面回答过这个问题，所有敢于在他面前问出这个问题的人都去刷甲板了。
改进型马克沁重机枪更适合固定作战，因其惊人的重量，它移动起来非常不便。但固定在船上的它完全无需考虑这种问题。多次实弹射击证明，这种武器可以用惊人的效率屠杀敌人。重机枪的12.7毫米大口径子弹足以击沉那些小型帆船。它非常擅长在物体上打洞，以及破坏弹道上的任何东西。
已知的大部分防御都难以有效抵抗马克沁的子弹，这些子弹的每一发都相当于一个具有极高穿透力和杀伤力的金属块。即使它没有穿透对方的防御，单凭冲击力就足以击碎骨头——这意味着贴身防御的魔法物品对它来说几乎是无效的。
李夏的衬衣就是个例子。
这件魔法衬衣很坚韧，还附加了魔法。它也许足以顶住重机枪的子弹，阻止其继续穿透，但冲击力会把后面的人给‘砸死’。权衡许久，考虑到这件衬衣的历史和价值，李夏最终没舍得用它做个试验，但想来应该和猜想中的结果差不多。
制造这件魔法衬衣的人显然没给它加上分散冲击力的功能。它很适合贴身穿着，防御刺客的匕首，防御魔法，但它不能取代盔甲，更不能被当做防弹衣来穿。李夏对于轻武器的顾忌就是因此出现的，他不想让自己的下半生都在忧虑中度过。像轻武器这种可以单人使用的东西，还是仅仅掌握在自己手里比较好。
关于飞鱼级冲锋枪的旧版图纸已经被销毁。新版图纸只用一种神秘的方形文字标示出尺寸和注释，还严密的收藏在城堡最安全的储物间中。李夏很自信于这种文字的保密性。除了他自己之外，这个世界上大概找不到第二个还能看懂汉字的人。
就算是神，恐怕也不能破译一种之前从未出现于这个世界的文字吧。
在手头的这把出现损坏之前，李夏暂时不打算制造更多的飞鱼级冲锋枪了。它真的非常昂贵，无论是构成枪械主体的灰岩钢，还是上面镶嵌的用于增加魔纹效果的贵金属，都意味着很高的成本。每把飞鱼级枪的造价大约是两千枚银币。要知道，他雇佣那些能找到的最好的杀手，才花了一千枚银币——其中还有五百枚在事后收了回来。
福兰德不仅带来了六十个海军士兵，还带来了一个装着银币的小袋子。李夏吩咐福兰德把其中的六成发给参与这次行动的海军士兵，其他的三成归福兰德，最后一成象征性的交给李夏。杀手们随身携带的其他东西都被抛进了大海。
他们都不是第一次做这种事情。每位统治一个领地的领主都有些许的小麻烦需要处理，完全效忠于林德家族的北境舰队当然是处理这些麻烦的最佳渠道。
同样出于保密的目的，铁匠镇的周围也正在修筑哨塔和围墙，把小镇和周围的土地纳入围墙内。铁匠们对此感到不安，不过还能忍受。作为工作环境不太自由的代价，李夏给每个铁匠一次性发放三十枚银币的补偿，不算多，却让铁匠们把怨言忍了下来。不就是进出有点麻烦吗？有什么不能忍受的？
李夏打算逐渐把铁匠镇变成一个半封闭式的制造基地，尽量防范技术外泄带来的风险。给铁匠镇提供饮食和物资的小商贩已经消失了，取而代之的是领主制定的专业商人，一群从农夫的子女中扶植起来，专门往返于城镇、村庄和制造基地的运输队伍。李夏承诺用比市场价格多一成的价格收购他需要的指定货物，再将这些货物按照需求发放给制造基地的工作人员，例如铁匠和他们的学徒，例如他们的家人。
这其中的利润事实上并不大，却没什么风险可言，还很稳定。新领主的上任时间还不长，信誉却还不错。他虽然在雇佣杀手方面毁约了，但没人知道。人们只知道他从来没有拖欠过铁匠镇任何人的工资，哪怕是一个银币。
很多不甘心一辈子做农夫的年轻人踊跃响应，以至于李夏最后不得不公开表示，目前的人手就已经足够多了，再也不需要更多的运输队。
由于免费的生活物资发放和高薪的诱惑，一些居住的较远，本不打算过来的铁匠也找到了这里，希望能成为其中的一员。缺乏手工业者资源的李夏全盘接收了这些人，不过，他们没有拿到那笔三十枚银币的补贴。谁让他们来得慢呢？
最低调的地方应该就是由卡门斯特全权领导的火药生产作坊，说是低调，还不如说是人们因畏惧而不愿靠近。虽然偶尔会发生爆炸和火灾，他们还是保持着较稳定的生产速度，维修工人也每天都会重新修复和加固一次那栋建筑。幸运的是，还没有人死在里面，不幸的是，已经有七八个年轻的助手从里面被抬出来了。
他们或多或少的受了些伤，多半是引起的。
李夏一股脑的把这些麻烦事扔给了卡门斯特——他有权全权处理任何和这个有关的事件，或者说，和这个有关的麻烦。
卡门斯特不惧怕这些麻烦，他似乎还挺乐在其中的。毕竟，在做了几年炼金术学徒，又以自己不太靠谱的炼金术流浪了近十年后，他早就盼望着更稳定的生活了。与其说他追求的是炼金术的极致，还不如说他是在追求极致的炼金术带来的地位和财富。
化学给他带来了提高炼金术的希望，李夏赋予他的权力又让他感受到了这东西的美妙。他很满足于现在的生活，除了每天监督和参与无烟火药的生产之外，他最经常做的事就是从李夏那里学到更多的化学知识。任何方面的都行。简单的几句话就足以让卡门斯特老实好几天的。
他知道一个发现新门类意味着什么，因此他不愿意错过任何学习的机会。后来，他干脆拿出一个小本，把李夏说的每句话，每个字都记录下来，贴身收藏着。
欣欣向荣的背后是几万枚银币的巨大开销。
一贯花钱不怕费的李夏开始更精细的计算账单了，这在之前是无法想象的。银币这种东西，花起来总比想象中速度要更快一些。幸好林德家族的财富还能坚持一段时间，但如果长期像这样大量支出，再丰厚的家底也禁不住折腾。老玛德无数次的提醒李夏，他这是在浪费先祖辛苦积攒下来的银币，就连赫森都对此抱有异议。她建议李夏应该分出一些精力来，更详细的去经营自己手中的产业，以获得更多的资金。
李夏很清楚自己没有这样的脑子。他也许很擅长带领军队、设计和改良武器，勉强能应付政治，经营产业就真正令他头疼不已了。他只是简单的吩咐下去，让那些负责人按照自己的想法去做，因此他名下的大部分产业都有点萎靡不振。
唯一始终支持他的人是凯特琳。
她不怎么清楚李夏每天到底在为了什么而烦恼，但她知道他有时候真的会感到疲倦。她几乎是不加思索的支持李夏的任何决定，虽然没有在嘴上说出来——贴身女仆的话语权并不算大，况且，作为女仆，这种行为很容易让其他人感到阴谋的意味，甚至招致领主的厌恶。
凯特琳已经放弃直接言明的计划了。领主大人和自己独处的时间本来就很少，自己还总是没有胆量表明心意。她的新计划是细水长流。从这些天的观察中，她感觉到，领主大人和领主夫人的关系似乎没有外表上那么亲密。她还有很多机会可以把握。要取代领主夫人当然是不可能的，但是，如果目标仅仅是追求自己的幸福，看起来倒是很容易达到。<div>