却说我建议邢夫人将秋桐送给贾赦，心里却是有几分不忍，那秋桐如果如原著所说，绝对不是个省心的，邢夫人又没什么心计，怕不被她聒噪？只是从原著里面看，秋桐是贾赦赏给贾琏的，我又怎能让她入我的门，少不得委屈邢夫人了，将来多帮她弹压秋桐也就是了。
谁知道邢夫人听了我的话后，见左右没人，悄声道，“你不知道，秋桐那蹄子心气儿高着呢，如今看到老爷反倒远远的，只看到琏儿宝玉蓉儿这些年轻的哥儿才有笑脸，跟她说必定是不中用的。”我听了笑道，“难道还由着她挑选主子不成？太太也太好脾气了，依我说，竟直接和老爷商量了，收了秋桐也罢了，不比外头的强？老太太那里的丫头自然是好的，只是老太太不开口，难道老爷太太好自己去讨得？二太太那里更不消说了，倒不如自己房里的丫头省心。太太忘了红莲么？秋桐是这里家生子，主子抬举她是她福气，若不然，出去配了小厮，将来也不过是个洒扫厨房里的婆子，还能比得上给老爷做房里人这样风光？秋桐又不傻，自然想得明白。老爷那里又念着太太的好，岂不是一举两得？”邢夫人听了笑道，“倒是你有主意，就这样吧。巧儿放我这里住几天再带回去，日日来回跑，虽说路不远，小孩子家的，大冷天，我看着都心疼。”我忙笑着答应了，横竖各色齐备，也不需要我送什么来。
回房去想想，总有什么东西想不起来，只得不想了。因过两日是贾母的生日，本来准备家里子侄热闹一番也就是了，吩咐人准备些新鲜的菜肴。不想陆续竟有人送了礼来，大约也看着元春的面子，贾府又成了新贵，便来巴结了。这倒不好不隆重些。只得派人补了帖子，因贾母吩咐，也不敢大张旗鼓，只请了送礼的几家即可，横竖小生日，难道找人要贺礼不成。又遣人去告诉云霓和平儿，黛玉那里不消说，自然要请到的。直筹划到半夜才歇下，贾琏也是在外书房看着相公们写帖子忙到子初方回房。
次日又早早醒来，还没叫丫头，便坐在梳妆台前拿了牛角梳子梳头，头发很长，梳上去的感觉就如抚过丝绸一般，这在现代是很难想象的，一面想着今日要做哪些事情。忽听得贾琏的笑声道，“美人晨妆，果然是最动人的。怪道那些诗人经常诌出几句诗来咏晨妆，只可惜我不会，不然定给你赋诗一首助兴。”我斜看了他笑道，“你虽不大做诗，好歹识字，也念过几年书，可不比我强？你倒是做一首来我听听。嫁给你这些年，也没听你说过几句文绉绉的话。”贾琏想了想道，“倒是能凑几句，好歹不能说，你且听了：晨起妩媚伴梳妆，相对忘言爱癫狂，芳雅共赏明月夜，暗香流动贺新郎。如何？”
我听了笑道，“你能说出这几句，已经极好了，下次我也有得说嘴了。说不得我也编几句，你才不要笑话呢。常听林妹妹她们吟诗，到底受了些熏陶，你看看是不是这样做法？晨睡慵起懒梳妆，星眸半闭心自徨。千尺青丝细细理，谁言闺乐独张敞？”贾琏听了惊诧道，“真是士别三日，当刮目相看。我知你理事后很认识了些字，万没想到竟然会做诗了。我虽不懂诗，你的意思却听明白了，看来我的凤儿不仅能干，还是个才女，可不比林妹妹她们强多了？得妻如此，夫复何求？”
我冷笑了一声道，“我有什么好？我昨儿没赶上问你，大老爷那里的丫头和你倒是相熟，听说你求老爷赏赐你两个丫头做姨娘？”贾琏登时坐起来道，“这哪里说起，我真是冤枉死了。我何曾求老爷赏赐丫头给我？”我想了想道，“是了，兴许我听错了。是老爷要赏赐你两个丫头？”贾琏叹气道，“你下次别这样吓唬我。老爷是说我最近差事办的不错，再则，我房里还没有儿子，催着早点纳妾，开枝散叶呢。我已说了你我还年轻，不着急。老爷只是骂我不争气，听老婆话，却不曾说要赏赐我丫头啊。”
我听了，坐到床边笑道，“说真的，你可瞧中了哪个丫头，我好给你说去，别老爷选了你不喜欢的来。”贾琏抖了一下，往里挪了挪道，“我不曾看中哪个丫头，也不劳娘子费心。”我气道，“我好心问你，你躲什么？我是母夜叉吗？能吃了你？”贾琏赔笑道，“我怕你不高兴了掐我，前儿回来迟了没陪你吃饭，胳膊上的青还没散去。”我嗔道，“哪里是怪你没陪我吃饭？是我特地做了新鲜的菜，你回来看都不看，我才生气的。”贾琏笑道，“好好，是我的错。下次你做了什么，我一定都吃完。说起来今天事情也够多的，我要早些到老爷那里去，只怕晚上也不回来吃饭了。你别等我。”我一面点头，一面吩咐丫头进来服侍洗漱梳头。
到王夫人那里时候，尤氏也到了，正说着，见我来了笑道，“我今儿可比你勤快。”王夫人含笑叫我坐下，又叫丫头上了茶水点心道，“珍哥儿媳妇一片孝心，早早就来了。我正想着叫人去请你，不想你也来了。老太太那里还在睡，昨儿也熬得晚，等会儿再过去。凤丫头看看，昨儿有哪些人家送了礼来？”
我忙掰着指头数道，“六位国公府都送了礼，镇国公府的羊脂白玉夔镇纸一对，和慧纹双面桌屏最为贵重。冯侍郎府，陈主事府，刘侍郎府，老爷户部同僚也都送了，林姑老爷那里，咱们王府，史府，薛姑妈那里，也都送了东西来。都造了册子，太太要看，我去拿来。只怕今儿还有很多，倒是要尽早预备。这诰命夫人太太奶奶姑娘们，只怕已有四十位了。老爷们，自有外头的相公们写着帖子呢。”王夫人点头，正要说话，玉钏进来道，“老太太那里好了。”王夫人忙起身带我们去上房请安。
贾母正喝着红枣羹，老年人最补气养神的，看我们来了笑道，“我前儿都说了，什么大事，哪年不过生日，偏这么劳师动众的。你们当家人，事情够多了，还要操心这些。”王夫人赔笑道，“老太太的生日自然是大事，况且人家又这么敬重您，岂有家里人反倒不重视的道理？原也是准备了家里的戏酒，请些亲戚朋友热闹一天也罢了。既然如今各府都送了礼，少不得要劳烦老太太受累了。”贾母道，“这是什么话，难道你们为**心，我还嫌累。到时候也不过多穿两件衣服，陪这些人说笑一天罢了。林丫头什么时候过来？”我忙上前笑道，“林妹妹大约明儿就过来了，老太太也该想着接云妹妹来才是。”贾母忙道，“正是，光想着林丫头，竟忘了云丫头了。你派人去接吧，别叫她跟她婶娘一起过来了，先过来和姐姐妹妹们玩耍两天，可怜见的，在家里也不得人说话解闷，每次来了都跟孙猴子似的，就差翻筋斗了。”说得众人哈哈大笑。
一会儿的功夫三春等都到了，便安排早饭。我和王夫人尤氏自出去忙活，邢夫人也来问要安排什么，不过也是礼节上而已，且王夫人也不愿让邢夫人穴手这边的事情，大概也就是些陪客的分派吧，还要看今日来送礼的是哪些家，便都在王夫人上房坐着。果然不多会儿的功夫，陆陆续续又有人家送礼来了，有翰林李家，另，廉亲王府也派人赏赐了东西，连十七阿哥允礼，四阿哥弘历，三阿哥弘时都派人赏了吃食绸缎等，煦嫔娘娘也命太监送出沉香寿星一尊，紫檀如意拐一根，金玉如意各两柄来，一时阖府惊动，直忙得天翻地覆。赶紧命人补帖子，又重新收拾了荣禧堂，预备王爷们来款待，贾母上房单请王妃诰命们。王夫人更是忙上十分，唯恐哪里出了差错，给元春丢脸。各人都新裁了衣裳，新打了首饰，又命姑娘们好生休养了，到时候也好陪来的小姐格格们说话的。
湘云来的时候，见众人正热火朝天的忙着，请了安就去贾母上房了，贾母那里也不得闲，不停有人回话，我们这里又派人将王府赐的礼物送了给贾母看，李纨只得带了众姐妹回房，自和探春出来帮我的忙。
又是直到半夜才忙完，浑身酸痛，看贾琏还没回来，便命丰儿进来捶捶背，一边问问房里可有什么事情，丰儿想了想道，“没什么事情，平姐姐那里说若姐姐需要席面，自可送来，若怕张扬，就免了。奶奶什么示下，我明儿派人去说一声。”我点头道，“你叫人去说免了吧，别叫人看着眼红，以后她们生意不好做。”丰儿答应了，又道，“银月今儿告假出去了一天，说是她父亲的冥寿，我让她去了，已经回来。”我点头，银月从进府，我不曾让她接触过房内的事情，她若知道什么，也只是从别的丫头那里打听而已。横竖墨云紫鸢帮我盯着，料来没什么事情。不过看来廉亲王那里送东西来，与她今日告假有关系，难道允祀还要来探什么内情？想起上次戴的戒指，八成这次来人是会认识的，忙遣了丰儿，将戒指取了下来，拿了个链子串了挂在脖子里，却听贾琏的声音道，“你这是做什么？”
我回头见他，也不相瞒，便把所虑说了一通道，“这次来人多，难保有人认识，岂不麻烦？便是你也小心些，别叫谁认出来你是当日在温泉的人，只怕有心人会生是非。好在那刘大人，我听说是八爷的人，家里也有位姑娘在宫里做贵人，料来不会来奉承的。你还是注意点吧。”贾琏点头，深以为然道，“今日送了帖子出去，谁知道几位王爷阿哥都说来，连二十四额附，理亲王府贝勒都说来，老爷们都着急呢，如今赶着换陈设，又派人去寻些好茶叶，并各色陈设，我已经派人去红楼订了好些蜜饯点心，可惜喝的东西没法保存，冷了又不好热，倒是麻烦。”
我想了想叹口气道，“竟是省了吧。红楼的饭菜不外送的，咱们已经是破例了，到时候让红楼送几道招牌菜来也就是了，只说平儿看着旧日的情分，或者干脆不说也罢了，只当是咱们厨子做出来的新菜，原也不差。那各色饮品，本就是红楼吸引人的地方，如你所说，也不好运送保存，不比夏天，用冰镇了无妨。其他各色陈设也别太张扬了，咱们又不是什么大富大贵人家，在这京里，黄带子宗室满街都是，咱们充什么人？只态度恭敬些，礼节周到些，凭谁也挑不了错处，何必非要显摆，白破费了银子，还叫人疑心我们府****受贿了呢。如今皇上查亏空可是极严的。”
一席话说得贾琏冒了冷汗道，“你说得极是，明儿一早我就和老爷讲去，正经先皇丧事刚过不久，咱们何苦这样喜庆热燥，白热闹一番也罢了，倒是如平常一样好。”我点点头道，“这就是了，我也困了。”说完眯上眼竟睡着了，也不管贾琏还要说话不要。
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